Bab 219 Kabut seribu ilusi [1]
Bab 219 Kabut seribu ilusi [1]Ada sesuatu tentang kadet itu yang sulit dijelaskan oleh Leon.
….Dia tidak tampak kuat, namun, ada sesuatu tentang dirinya yang membuat tubuhnya bergetar ketakutan. Perasaan itu… agak familiar.
‘Mungkinkah…?’
Suatu ide muncul dan mata Leon menyipit.
“Apa yang sedang kamu lihat?”
Aoife muncul di sampingnya, matanya mengikuti garis pandangannya dan berhenti pada sosok yang sedang dilihat Leon.
“Hm?”
Dia juga tampaknya menyadari sesuatu ketika alisnya terangkat sedikit.
“Siapa dia?”
“Aku tidak tahu.”
Leon menjawab dengan serius.
Lalu, sambil menatap Aoife, dia mengutarakan pikirannya.
“Dia tidak tampak kuat, tapi dia memancarkan aura yang familiar.”
“Maksudmu…?”
“Ya, kemungkinan besar dia adalah seorang Penyihir Emosional.”
“…..”
Aoife tetap diam dan menatap kadet di kejauhan yang tampaknya menyadari tatapannya. Dia tersenyum singkat padanya.
Sambil menatapnya, Aoife mengerutkan kening.
Seberapa keras pun ia berusaha, ia tidak dapat mengingat wajah seperti itu. Ia tidak tampan, tetapi wajahnya jelas tidak mudah dilupakan.
Terutama dengan aura menyeramkan yang dipancarkannya.
Ada sesuatu tentangnya yang membuatnya tidak nyaman.
Meskipun demikian, dia pun menganggukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih. Interaksi mereka singkat, dan tak lama kemudian dia pergi bersama kelompoknya.
Dari apa yang didengarnya, mereka menempuh rute yang berbeda, jadi dia tidak menyangka akan bertemu mereka lagi, tetapi…
“Siapakah dia sebenarnya?”
Bayangan kadet baru itu terus terputar dalam pikirannya.
Mereka telah berjuang keras untuk mengalahkan tim yang kalah karena Kealion. Jika ada orang kuat lain yang ditambahkan ke dalam tim, maka…
“Ini tidak bagus.”
Aoife berbalik dan melihat ke arah seorang gadis pendek dengan rambut hitam sebahu dan berkacamata berbingkai.
“Chloe, apakah kamu punya ide siapa orang itu?”
Dia adalah analis kelompok itu.
Tugasnya adalah meneliti lawan mereka dan memberi tahu mereka sebelumnya sehingga mereka dapat mempersiapkan diri untuk itu.
Chole cukup pandai dalam pekerjaannya, karena dia memiliki informasi tentang semua kadet yang datang dari Kekaisaran Aurora.
Tanpa diduga, dia menggelengkan kepalanya.
“Tidak, ini pertama kalinya aku melihatnya.”
Ekspresi Aoife berubah tegang, begitu pula Leon. Sambil menarik napas dalam-dalam, Aoife mengerutkan bibirnya.
“…..Ini merepotkan.”
“Apa?”
Sambil melangkah maju, Kiera memandang ke kejauhan dan matanya menyipit saat melihat orang yang menjadi pusat perhatiannya.
“Siapa…”
“Itulah yang sedang kami coba cari tahu.”
“Oh.”
Kiera mengangguk sebelum menatap Aoife. Merasakan tatapannya, Aoife mengerutkan kening.
“Apa…?”
“Yah, kau tahu.”
Sambil mengunyah batang permen manis itu, Kiera menyikut kepalanya.
“Lakukan apa yang kau mau.”
“Ah…?”
Aoife mengedipkan matanya.
Melakukan halku?
Apa sebenarnya yang dibicarakan orang idiot ini?
“Ck.”
Kiera mendecak lidahnya sambil menatap Aoife dengan tatapan yang seolah berkata, ‘Kamu bodoh atau memang dungu?’
Kerutan di dahi Aoife makin dalam.
“Hanya ap—”
“Bukankah kamu seorang penguntit yang hebat?”
Kiera memotong perkataan Aoife, memaksa wajahnya membeku.
Sambil memegang batang permen manis itu, dia mengarahkannya ke arah tempat kelompok itu baru saja pergi.
“Lakukan apa yang kamu kuasai. Untit dia supaya kita tahu siapa dia.”
“….”
Aoife merasakan tangannya berkedut.
Pipinya. Pipinya yang montok dan lembut…
Mereka tampak sangat kesepian bagi Aoife.
***
Mendering-
Julien menutup pintu rumah kayu itu. Lantai kayu berderit di bawah langkahnya saat ia melihat sekeliling.
Kamarnya kecil, hanya ada jendela kecil di sampingnya. Ada tempat tidur single dan sofa.
“….Saya merasa tertipu.”
Dia telah memesan kamar untuk dirinya sendiri dan membayar 100 Rend untuk itu.
Kelompoknya hanya akan tinggal di pos pemeriksaan selama satu jam sebelum pergi. Sebenarnya, dia tidak perlu membeli kamar itu.
….Tetapi dia tidak punya pilihan lain selain melakukannya.
Gores. Gores. Gores.
Sambil menggaruk sisi lehernya, ekspresi Julien sedikit berubah. Alisnya berkerut, dan napasnya semakin cepat.
“Haa… Haa… Haa…”
Wah!
Tangannya menghantam meja dan matanya memerah.
“Ukh…!”
Menutupi wajahnya dengan telapak tangannya, urat-urat mulai menonjol dari sisi lehernya.
Gores. Gores.
Goresannya bertambah cepat.
….Ekspresi Julien mulai berubah. Hal yang sama juga terjadi pada matanya dan sikapnya secara keseluruhan.
“Merah, merah, merah…”
Ketika melakukannya, dia terus menggumamkan hal yang sama berulang-ulang.
“Akh…!”
Dia tampak seperti orang yang sepenuhnya berbeda.
Hal ini berlangsung selama beberapa menit hingga dia merasakan sensasi basah di sisi lehernya.
Dia baru bisa menenangkan diri ketika melihat tangannya yang berlumuran darahnya sendiri.
“Haaa… Haa… Ah…”
Ekspresinya mulai tenang dan kemarahan dalam dirinya mulai mereda.
“Hooo…”
Duduk di kursi kayu, Julien menatap langit-langit ruangan dan menarik napas dalam-dalam.
“….Saya harus bergegas.”
Perjalanan ke Bremmer merupakan perjalanan yang penting.
Kondisi mentalnya makin memburuk dari hari ke hari, dan kepribadian yang selama ini ia sembunyikan dalam dirinya mulai mengambil alih.
Alexander khususnya.
….Dia perlahan-lahan mengambil alih.
Hanya ada satu orang yang tahu tentang kondisinya saat ini.
Tak lain dan tak bukan adalah Delilah. Dialah yang menyuruhnya pergi bersama kelompok lain, bukan kelompok Haven.
…..Itu untuk kebaikannya dan mereka.
Stimulan sederhana sudah cukup untuk memicu masalah bagi Julien.
Ia tidak punya pilihan selain menjauhi mereka. Setidaknya, sampai ia tiba di Bremmer di mana ia dapat menemukan obatnya.
‘Sayang sekali saya harus mendapatkannya sendiri.’
Delilah tidak begitu akrab dengan keluarga Kerajaan.
Sebaliknya, hubungannya dengan mereka adalah salah satu yang terburuk. Karena alasan itu, dia tidak bisa membantunya dalam hal itu. Hal yang sama berlaku untuk Atlas yang sudah melakukan banyak hal untuk memberinya Tulang Naga.
Julien…
Kali ini dia sendirian.
“Huuu.”
Butuh waktu lima menit lagi bagi Julien untuk kembali normal sepenuhnya.
“….Tidak bagus.”
Sulit untuk mengikuti pikirannya sendiri. Pikirannya campur aduk dengan berbagai macam suara yang memasuki pikirannya dan mencoba menguasainya.
Bukan hanya itu saja.
Emosinya juga kacau balau.
Selama beberapa hari terakhir, ia mengolah enam emosi tersebut secara rutin.
Ia mengerahkan segenap tekadnya untuk menahan diri agar tidak marah di depan umum.
Pergi ke Bremmer adalah prioritas baginya. Kalau tidak… Ia benar-benar tidak akan bisa kembali normal.
“Beruntungnya aku membeli kamarku sendiri.”
Melihat kekacauan yang telah dibuatnya, Julien mendesah dan mulai membersihkan ruangan. Ada retakan di meja, dan semua yang ada di atasnya berserakan di lantai.
Butuh beberapa menit baginya untuk membersihkannya.
Dia baru rileks setelah selesai.
…..Atau setidaknya begitulah adanya sampai seseorang mengetuk pintu.
Untuk Tok—
“Bersiaplah. Kita akan berangkat.”
Itu suara yang dikenalnya.
Kaelion.
Baginya untuk datang secara pribadi untuk memberitahunya…
‘Bagus sekali.’
Julien berdiri dari tempat duduknya dan membetulkan pakaiannya. Meninggalkan beberapa lembar uang di atas meja untuk membayar kerusakan, ia langsung membuka pintu tempat Kaelion berdiri.
“….”
Bersandar pada pegangan tangan kayu, pandangan mereka bertemu sesaat saat dia menoleh ke belakang.
“Mengapa kamu membeli kamar itu?”
“….Yah, aku butuh ruang pribadi untuk diriku sendiri.”
Julien menjawab dengan senyum kecil.
Dia hanya bisa tersenyum.
….Dia telah lama kehilangan kemampuan untuk menjaga wajahnya tetap lurus.
Tersenyum adalah satu-satunya cara dia dapat menyembunyikan pikirannya yang sebenarnya.
“Jadi begitu.”
Kaelion mengangguk singkat sebelum menuruni tangga.
Julien mengikutinya tepat setelahnya, dan mereka segera bergabung dengan kelompok utama.
“Semuanya ada di sini, bagus.”
Profesor Thornwhisper berdiri di depan seperti biasa. Setelah menghitung jumlah orang, ia melanjutkan perjalanan menuju gerbang utama pos pemeriksaan.
Ada beberapa penjaga yang menunggu di sana dan setelah pembicaraan singkat, gerbang mulai terbuka untuk memperlihatkan apa yang tampak seperti hutan besar.
“Namun, ada tempat yang lebih baik untuk menuju ibu kota…”
Sambil berhenti sebentar, sang Profesor menoleh untuk menatap mereka dengan mata menyipit.
“….Saya yakin kita membutuhkan pelatihan intensif untuk menebus kerugian yang telah kamu derita.”
Suaranya yang dalam terdengar di telinga para kadet yang menundukkan kepala karena malu.
“Bagus, jangan buang waktu lagi.”
Tak lama kemudian, sang Profesor melanjutkan perjalanannya ke dalam hutan.
Para kadet itu saling menatap, tak dapat berkata apa-apa dan mengikutinya tepat di belakangnya.
Itulah awal neraka mereka.
*
Bremmer terletak di dalam hutan Netherborn.
Ada yang mengatakan bahwa benteng ini dibangun secara strategis di tengah hutan untuk mempersulit penyerbuan ibu kota mengingat portal tidak dapat dibangun dalam radius tertentu dari kota.
Agar seseorang dapat memasuki ibu kota, mereka harus melintasi hutan, yang dipenuhi monster berbahaya.
Ada beberapa pos pemeriksaan strategis yang ditempatkan di seluruh hutan.
Gerbang Gryphon merupakan titik yang populer, karena menyediakan beberapa jalan mudah yang dapat ditempuh pelancong untuk menuju ibu kota.
Meski begitu, tidak semua jalan yang disediakan mudah.
Ada beberapa yang dipenuhi monster.
….Dan itulah rute yang ditempuh oleh Kekaisaran Aurora.
Xiu! Xiu! Xiu!
Sambil mengarahkan tangannya ke depan, rambut Kaelion berkibar ketika lebih dari selusin mantra beterbangan di udara, menusuk pohon-pohon dan batu-batu yang ada di depannya.
“Hiiiiik!”
“Akh…!”
Beberapa saat setelah mantranya mendarat, tanah bergetar, memperlihatkan apa yang tampak seperti tangan hitam yang terulur dari bawah tanah.
“Senjata…!”
Jessica muncul dari sampingnya sambil memegang pedang lebar. Dengan sebatang lolipop masih di mulutnya, dia menebas dengan kedua tangannya.
Bang—!
Lingkungan sekitar berguncang dan tangan terputus menjadi dua.
“Ukh…!”
Tetapi hal itu tidak berhasil karena tangan tersebut bertambah banyak, terbagi menjadi dua tangan baru yang terpisah dan terjulur dari tanah.
Saat itulah Aiden melangkah maju, mengulurkan tangannya ke depan saat tangan itu berhenti bergerak sama sekali.
Lalu, sambil meremas tangannya, tangan itu hancur berkeping-keping.
Setelah mengalahkan monster-monster itu, dia menatap Jessica dengan ekspresi puas.
“Lihat? Begitulah cara melakukannya.”
“Pergi kau.”
Remuk. Remuk…!
Sambil meludahkan tangkai lolipop di mulutnya, tanah di bawahnya bergetar ketika dia muncul di depan beberapa tangan lainnya.
“Terjadi..!”
Ledakan!
“Tidak buruk.”
Yang mengamati dari kejauhan adalah Profesor Thornwhisper.
Monster yang sedang dihadapi para kadet saat itu dikenal sebagai ‘Shadow Walkers’ dan merupakan makhluk yang memanfaatkan kegelapan untuk menyerang mangsanya dari titik lemah mereka.
Mereka adalah makhluk yang cukup sulit untuk dihadapi karena mereka bersembunyi dalam bayangan, tetapi kelompok itu menangani situasi dengan cukup baik.
Terutama Kaelion yang menemukan Shadow Walkers ke mana pun pandangannya tertuju.
….Mereka seharusnya merupakan sosok yang sulit ditemukan, tetapi di bawah tatapannya, tidak ada yang dapat disembunyikan.
Dia mungkin mampu mengurus mereka semua, tetapi dia tidak melakukannya dan hanya membawa mereka keluar dari bayang-bayang sehingga yang lain dapat mengurus mereka. Dia melakukannya dengan sangat baik dalam hal itu.
Profesor itu tidak punya alasan untuk mengeluh.
Kalau saja dia tidak menyerah saat itu…
“Hm?”
Dan kemudian pandangan Profesor beralih ke seorang kadet tertentu.
Berdiri di samping dengan kedua tangan di belakang punggungnya, dia menyaksikan tontonan itu sambil tersenyum.
Dia bertindak seolah-olah dia tidak terlibat dalam seluruh situasi tersebut.
Dan seolah-olah dia bisa merasakan tatapannya, kepalanya terangkat untuk bertemu dengan tatapan Profesor. Dia tersenyum padanya tak lama kemudian.
“….”
Profesor itu mengerutkan kening melihat pemandangan itu tetapi segera menggelengkan kepalanya. Dia tidak berusaha menyembunyikan tatapannya jadi tidak heran kadet itu menemukannya.
‘Saya kira dia tidak ingin memperlihatkan kemampuannya.’
Itulah alasan paling mungkin mengapa dia tidak melakukan apa pun.
Profesor Thornwhisper tidak mempermasalahkannya. Selama dia tidak mengganggu pelatihan, dia tidak peduli dengan apa yang terjadi pada siswa itu.
Tugas satu-satunya adalah membawanya ke Bremmer sebelum berpisah dengannya.
Dia hanya perlu melakukan itu dan segalanya akan berakhir.
“Nanti aku laporkan ke—Uh?”
Yang dibutuhkan Profesor hanya satu kedipan mata agar situasi berubah.
Saat dia berkedip, pemandangan di hadapannya berubah drastis dan sang Profesor merasa seluruh tubuhnya menegang.
“Di mana…!?”
Dia melangkah maju, jantungnya berdebar kencang pada saat bersamaan.
“….Ke mana mereka pergi?!”
Hilang.
Para kadet telah pergi.