Bab 30: Analisis Perkembangan [1]
Bab 30: Analisis Perkembangan [1]“…..”
Wajahnya tetap kosong saat dia merasakan kehadiran seseorang di belakangnya. Melihat perubahan ekspresi Evelyn dan Luxon, Aoife mendapat gambaran tentang apa yang sedang terjadi.
Dia menoleh dengan tenang.
“Kamu di sini.”
Dia berdiri lebih tinggi darinya, tingginya hanya hampir mencapai dagunya.
‘Dia mendengarnya, bukan?’
Tidak mungkin dia tidak melakukannya.
“….Saya.”
Benar saja, setelah mendengar konfirmasinya, Aoife memejamkan matanya sebentar. Kemudian, sambil menenangkan pikirannya, dia berkata,
“Apakah kamu mendengar apa yang aku katakan?”
“Saya memiliki.”
Julien terus menatapnya dengan mata acuh tak acuh seperti biasanya.
Aoife dengan tenang menatap mata itu.
‘Mata yang sombong itu… Aku penasaran berapa lama kau bisa mempertahankannya seperti itu?’
Terlepas dari apakah dia mendengarnya atau tidak, dia tidak peduli. Tujuannya selalu untuk mencapai puncak. Menjadi Zenith.
Fakta bahwa dia tidak mendapat peringkat pertama di tahunnya sudah merupakan pukulan besar bagi ambisinya.
Itu bukan sesuatu yang diharapkannya.
Dan ada dua orang yang berdiri di atasnya…
Bagaimana dia bisa menerima sesuatu seperti ini?
Karena itu…
“Black Star bukan sekadar gelar. Itu adalah sesuatu yang disertai tanggung jawab. Situasinya seperti ini karena Anda tidak melakukan pekerjaan Anda.”
Aoife tidak peduli apakah dia terlihat tegang atau menyebalkan. Ada sedikit kebenaran dalam hal itu. Dia sangat menyadari hal itu.
Akan tetapi, kata-katanya adalah kebenaran dan hanya kebenaran belaka.
“Tugas Anda adalah memastikan bahwa semua pihak rukun. Bukan saya, tetapi Anda.”
“…..”
Aoife berharap Julien akan membalas ucapannya, membantah perkataannya, dan mengabaikannya dengan cara tertentu. Beri dia alasan untuk menantangnya secara terbuka.
Namun…
Itu tidak pernah terjadi.
Ekspresi Julien mereda dan dia melangkah mundur. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berbalik untuk melihat ke kejauhan. Di mana siswa lainnya berada.
“….Apa yang harus aku lakukan?”
Alis Aoife terangkat karena terkejut.
Reaksinya adalah yang paling lembut. Yang paling bereaksi adalah Evelyn yang membuka matanya dan menatap Julien dengan ekspresi yang seolah-olah dia tidak percaya apa yang dilihatnya.
Tidak, dia benar-benar tidak percaya apa yang dilihatnya.
“Saya tidak pernah meminta untuk menjadi Bintang Hitam…”
Ia mulai berbicara sambil melihat ke kejauhan. Matanya yang berwarna cokelat bersinar di bawah sinar matahari sementara rambutnya yang terawat rapi bergoyang ringan ditiup angin.
Aoife mendengarkan kata-katanya dengan tenang, tangannya menegang tanpa suara. Dia menduga pria itu akan menatapnya dengan jijik sambil mengatakan sesuatu seperti, ‘Lakukan sendiri. Jangan ganggu aku dengan tugas-tugas yang tidak berarti ini.’
Dia sudah dapat membayangkan pemandangan itu dalam pikirannya.
“…Tetapi hanya karena aku tidak meminta untuk menjadi Bintang Hitam, bukan berarti aku tidak menyukainya. Aku sudah memilikinya, jadi aku ingin mempertahankannya.”
Akan tetapi, yang mengejutkannya, dia tidak melakukan satu pun hal itu.
Sebaliknya, dia melakukan sesuatu yang sama sekali di luar ekspektasinya.
“Jadi…”
Sambil menundukkan kepalanya sedikit, dia menatap dalam-dalam ke semua orang yang hadir.
“…..Katakan padaku apa yang harus kulakukan saat waktunya tiba.”
Mengikuti kata-katanya, dia berjalan melewati mereka.
Aoife berdiri linglung bahkan saat aromanya memudar.
“….”
Dia hanya berdiri terpaku di tempat.
Hal yang sama berlaku untuk yang lainnya.
“Apakah dia baru saja…”
Luxon adalah orang pertama yang memecah kesunyian saat kepalanya menoleh untuk menatap Julien yang pergi.
Dia berbalik untuk melihat Leon.
“Bukankah kau bilang dia tidak akan melakukannya? Apa itu hanya kebohongan?”
“…..TIDAK.”
Sama bingungnya, kepala Leon menoleh menatap punggung Julien. Dilihat dari ekspresinya, dia juga tampak terkejut dengan situasi tersebut.
Meskipun situasinya ternyata menjadi lebih baik…
‘Saya tidak suka ini.’
‘Tanpa sengaja, aku terhanyut dalam iramanya.’
Aoife merasa kesal. Lehernya panas dan tangannya kesemutan.
Tingkah lakunya dan nada bicaranya yang datar… membuatnya tampak seolah-olah dia memperlakukannya sebagai pembantunya.
‘Mengapa akulah yang seharusnya memberitahumu?’
‘Anda mengatakan ingin mempertahankan peran Anda, tetapi menuntut orang lain memberi tahu Anda cara menjalankan peran tersebut…’
Tidak, jika Anda benar-benar ingin melakukan sesuatu, Anda pasti sudah melakukannya sekarang. Katakan saja sepatah atau dua patah kata… Tunjukkan kehadiran Anda. Ikut campur secara pribadi. Kami seharusnya bukan orang yang memberi tahu Anda apa yang seharusnya Anda lakukan.
Saya bukan sekretaris Anda.
“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mengumpulkan para pemimpin faksi untuk berbicara dengannya?”
Luxon bertanya dengan tidak bijaksana. Aoife diam-diam mengatupkan giginya dan menjaga ekspresinya tetap tegas.
“…..Kalian cari tahu sendiri jawabannya.”
Dia lalu pergi sendiri.
“Eh? Aoife…! Mau ke mana?”
“….”
Tak—
Aoife tetap berjalan meski mendengar namanya dipanggil berulang kali oleh Luxon.
‘Betapa menggelikannya.’
Seluruh situasinya adalah.
Dia menginginkan bantuannya.
….Dan masih saja.
Ketika dia menawarkan bantuannya, dia mendapati dirinya menjadi gila.
Kemunafikan?
Mungkin…
Namun hal itu juga menjadi jelas bagi Aoife.
Itulah alasan utama dia bertindak seperti ini.
Dia pikir dia telah berhasil mengubur emosi tersebut—kelemahan—dalam-dalam di dalam pikirannya, tetapi…
“….”
Dia menatap tangannya dalam diam. Tangannya sedikit gemetar.
Kenyataan situasi itu menghantamnya dan wajahnya retak.
“Heh…”
Suara tawa pun terdengar.
“…Betapa konyolnya. Akulah orangnya…”
Memang.
Dia cemburu.
***
Sudah larut malam dan aku kembali ke kamarku.
Di lingkungan yang familiar ini, aku duduk di tanah dan menatap tanganku. Lingkaran sihir ungu yang indah melayang di atas ujung jariku.
Tetes… Tetes…
Sekalipun keringat menetes dari kepalaku, aku tetap menatap ke arah lingkaran di hadapanku.
“Aku… benar-benar melakukannya.”
Saya masih tidak dapat mempercayainya.
Realitas yang ditampilkan di hadapanku.
Aku… akhirnya bisa menggunakan mantra sejati pertamaku. Di luar Sihir Emosional, ini adalah mantra pertamaku.
Ziiing—
Aku mengangkat tanganku perlahan, memasukkannya ke dalam lingkaran sihir yang perlahan bergerak turun. Secara bertahap, tanganku mulai berubah, berubah sepenuhnya menjadi ungu.
Sama seperti terakhir kali, bintik-bintik ungu mulai muncul di penglihatanku.
Yang terjauh ada di ujung ruang tamu. Sekitar lima belas meter jauhnya.
“….Apakah itu batas jangkauanku?”
Saya mundur dan bintik ungu pun mengikutinya.
“Nampaknya memang begitu.”
Aku mendorong tanganku ke depan dan mengetuk pelan titik itu.
Wus …
Tangan-tangan ungu yang nyata mulai tumbuh dari tanah. Satu… Dua… Tiga… Empat… Totalnya ada empat. Mereka bangkit dari tanah dan mencoba berpegangan pada apa pun yang ada di atas mereka.
Hal ini berlangsung selama beberapa detik sebelum tangan tersebut hancur.
“Haaa… Haaa…”
Saat mantra itu selesai diucapkan, nafasku sudah hampir habis.
Cadangan manaku hampir habis. Aku sudah melakukannya cukup lama jadi wajar saja jika aku lelah.
“Lima…”
Itulah jumlah kali saya bisa menggunakan mantra tersebut sebelum kehabisan mana.
Batasan saya saat ini.
“Hooo…”
Aku berbaring di lantai dengan tanganku terbuka lebar.
Saya lelah.
Saya kelelahan.
Aku sedang menghembuskan nafas terakhirku.
Tetapi…
“Ha ha…”
Menurut saya…
Saya kecanduan.
***
10:00 PAGI Karlson Hall.
Karlson Hall adalah tempat pelatihan itu berada. Fasilitas itu sangat besar, dengan luas lebih dari seribu meter persegi, sangat besar.
Hari ini adalah kelas yang tidak biasa.
“Analisis Perkembangan. Setiap kuartal kami akan memeriksa perkembangan kadet sepanjang tahun. Akan ada tiga hal yang diukur dalam ujian. Pertama, kuantitas dan kualitas mana. Kedua, kebugaran fisik, dan terakhir, ketahanan pikiran.”
Profesor yang bertanggung jawab, seorang wanita tinggi dengan rambut pirang panjang dan mata hijau, Olivia J. Kelson mulai menjelaskan.
“Dengan lembaga yang berusaha mempersiapkan Anda untuk memasuki Dimensi Cermin, penting bagi kita untuk fokus pada ketiga aspek tersebut. Bahkan jika Anda seorang penyihir, menjaga tubuh Anda pada standar tertentu adalah hal yang penting. Jika Anda menemukan diri Anda dalam situasi di mana Anda tidak dapat mengalahkan lawan dan terpaksa lari, stamina fisik Anda akan menjadi faktor penting.”
Dia melanjutkan pembicaraan tentang pentingnya setiap titik pengujian dan bagaimana hal itu akan bermanfaat bagi kita dalam jangka panjang.
Saya mendengarkan setiap perkataannya dengan saksama dan memastikan untuk mencatatnya dalam pikiran saya.
Saya masih orang asing di dunia ini, dan meskipun apa yang dia katakan dapat dianggap sebagai ‘akal sehat’, tidak semua akal sehat berlaku bagi saya.
Ada hal-hal tertentu yang tidak saya ketahui.
“Sekarang saya akan membagi kalian menjadi tiga kelompok. Di sana, kalian akan mengikuti asisten yang ditugaskan untuk mengikuti ujian.”
Nama-nama mulai dipanggil satu per satu. Di samping nama-nama itu, dia menunjuk ke arah asisten tertentu.
“Ravenscroft Luxon.”
“Mawar Dangrove.”
“Ellert Leon.”
“Tiperl Josephine.”
“Megrail Aoife.”
“Mylne Kiera.”
“Verlic Evelyn.”
.
.
.
“Evenus Julien.”
Ketika namaku dipanggil, ada jeda sejenak sebelum profesor itu mengerutkan kening dan menunjuk ke arah seorang pria botak besar. Dia berdiri tegak, menjulang tinggi di atas tubuhku, dan alisnya yang tebal berkerut saat dia menatapku.
Entah kenapa, aku merasa dia tidak begitu menyukaiku…
Apakah hanya saya?
‘Mungkin.’
Mungkin saja dia hanya terlihat menakutkan.
Untuk saat ini, di bawah pengawasan semua siswa dan staf, aku berjalan menuju kelompokku. Beberapa wajah yang kukenal memasuki pandanganku saat aku melangkah maju.
Lebih khusus lagi seorang gadis dengan rambut putih panjang dan mata merah.
Aku menatapnya sejenak dan seolah-olah dia bisa merasakan tatapanku, kepalanya menoleh dan mata kami bertemu.
Seketika, wajahnya berubah menjadi tidak senang. Hampir seperti benci.
‘…Kurasa dia masih ingat kejadian sebelumnya.’
Yang tentang rokok.
Memang itu salahku. Aku seharusnya tidak bertindak seperti itu.
“Cepatlah, kita tidak punya waktu seharian untuk menunggumu.”
Suara kasar terdengar ke arahku. Saat aku mendongak, aku melihat asisten profesor itu melotot ke arahku dari kejauhan.
Ah-
Orang ini…
Dia memang membenciku.
Tapi kenapa…?
“….”
Mengetahui adanya kemungkinan agenda terhadap saya, saya tutup mulut dan bergabung dengan kelompok itu.
Dan seolah-olah saya mendapatkan waktu yang tepat, saat saya menginjak tanah, profesor sudah selesai menyebutkan semua nama.
“Aku sudah selesai di sini.”
Dia melihat ke arah asisten profesor dan mengumumkan.
“Kalian boleh mulai dengan ujian. Kelompok pertama, silakan menuju ujian fisik. Kelompok kedua, menuju ujian mana, dan kelompok ketiga… Silakan lanjutkan ke ujian mental.”
Kami adalah kelompok dua yang berarti ujian kami adalah ujian mana.
Sebagian dari diriku sudah merasa takut dengan ujian itu karena tahu hasil ujianku akan buruk, tapi di saat yang sama… aku tidak sabar menunggu ujian itu.
Apa yang orang lain pedulikan tentang saya atau apa pun. Itu tidak berarti bagi saya. Yang paling saya pedulikan adalah melihat level saya saat ini.
Dapatkan gambaran umum tentang level saya secara keseluruhan sehingga saya dapat mengukur area yang perlu saya tingkatkan.
“Setelah semua orang selesai dengan ujiannya, kita akan bergantian ke bagian lain. Ayo berangkat.”
Itulah kata-kata terakhir sang profesor sebelum kami dipandu oleh asisten profesor masing-masing menuju bagian yang ditunjuk.
Ruang itu luas.
Kira-kira seukuran ruang kelas.
Di dalam angkasa, sebuah lingkaran sihir besar tergambar di tanah, di mana terdapat sebuah meja besar dan tiga bola sihir muncul.
“Ini adalah Penilaian Resonansi Mana.”
Suara kasar asisten profesor mulai menyebar.
“Ujiannya sederhana. Ada tiga bola di atas meja. Setiap bola punya fungsi khasnya sendiri.”
Dia menunjuk ke arah bola-bola mata itu.
“Yang di sebelah kiri mengukur kuantitas mana Anda. Yang di tengah mengukur kemurnian mana Anda, dan yang di sebelah kanan mengukur kendali mana Anda. Yang harus Anda lakukan adalah meletakkan tangan Anda di atas bola itu dan menyalurkan mana Anda. Nilai akan diberikan kepada Anda setelah ujian berakhir.”
Tepat saat dia mengucapkan kata-kata itu, tatapannya tertuju padaku.
Saat itu aku tahu persis apa yang akan terjadi. Dan dia membuktikan bahwa aku benar saat dia menunjuk ke arah bola-bola itu.
“Julien…”
Dia memanggil namaku sambil hampir mengunyahnya.
“Kamu yang pertama.”
***
Bab bonus untuk Power Stone Goal. Kalian hebat sekali—saya.