Bab 31: Analisis Perkembangan [2]
Bab 31: Analisis Perkembangan [2]Aku tidak mengatakan apa pun dan mengikuti kata-katanya. Aku tidak peduli apakah dia menargetkanku atau tidak.
…..Yang aku pedulikan saat ini hanyalah kemajuan dan kekuatanku saat ini.
Dimana posisi saya saat ini?
“Kami akan mengukur skor Anda dari skala nol hingga sepuluh. Angka tersebut akan mewakili kisaran perkiraan Anda dalam Tingkatan.”
Aku tidak begitu mengerti, namun aku tetap tenang dan melangkah maju, berhenti tepat di depan bola ajaib itu.
Ratusan siswa berdiri di belakangku.
Tatapan mereka menusuk punggungku. Mereka terasa menekan.
Tetapi…
‘Saya tidak peduli.’
Aku tidak akan melakukannya dengan baik.
Aku tahu itu.
Meski begitu… Aku masih berencana untuk melakukan yang terbaik.
Tatapan mata itu tidak berarti apa-apa bagiku. Yang kupedulikan hanyalah diriku sendiri, dan hanya diriku sendiri.
“Kamu boleh mulai. Mulailah dengan bola pertama, bola pengukur kuantitas mana.”
“….”
Aku mengangguk dan menaruh tanganku pada bola itu.
Saat aku melakukannya, suara kasar asisten profesor bergema dari belakang.
“Salurkan manamu ke bola itu.”
Saya melakukan apa yang diperintahkan.
Aku memfokuskan perhatianku ke daerah perut, sebuah sensasi yang familiar menjalar ke seluruh tubuhku, berkumpul menuju tanganku, lalu melepaskannya dan memasuki bola itu.
Cahaya putih terbentang di depan mataku saat manaku mulai terkuras dari tubuhku.
Saya tidak menolaknya dan membiarkannya mengalir keluar dari tubuh saya.
‘Cukup sederhana.’
Yang kulakukan hanyalah menyalurkan manaku dan mengarahkannya ke bola itu.
Sisanya mudah saja.
Hal ini berlangsung selama beberapa detik sebelum cahaya akhirnya padam dan suara asisten profesor bergema dari belakang.
“Nilai skor; 1,716. Rata-rata.”
Nilai skor 1,716…? Entah mengapa, nilainya terasa familiar.
Sambil mengatur napas, saya berpikir keras di mana saya pernah melihat angka-angka itu sebelumnya, ketika…
Ah-
Sesuatu menyentuhku.
‘Status’
Sebuah layar muncul di hadapanku. Mataku langsung tertuju ke bagian paling atas, tempat aku akhirnya melihatnya.
Level :17 [Penyihir Tingkat 1]
Kedaluwarsa : [0%—[16%]——————100%]
‘Level 17 dan 16%. Apakah itu yang dimaksud dengan 1.716?’
Pikiranku terganggu oleh suara kasar Asisten Profesor.
“Anda hanya 0,284 lagi untuk mencapai Tingkat 2.”
Lalu dia menunjuk ke arah bola lainnya.
“Kamu dapat memulai tes kemurnian mana.”
Namun, saya tidak langsung bergerak.
Aku sibuk merenungkan kata-katanya.
‘Hanya 0,284 lagi mencapai Tingkat 2… Apakah itu berarti saya akan mencapai Tingkat 2 di Level 20?’
Jika demikian, apakah Tier 3 akan menjadi level 30? Setiap sepuluh level ada Tier?
Meskipun saya sudah punya gambaran mengenai hal ini, semakin jelas bagi saya bahwa itu mungkin benar.
Yang mengatakan…
Saya masih belum 100% yakin.
Saya perlu lebih banyak waktu untuk mengamati situasinya.
“Kadet?”
Mendengar suara Asisten Profesor yang tidak begitu senang, aku mengangguk pelan dan bergerak menuju bola kedua.
“….”
Kelihatannya sama seperti yang pertama dan tanpa perlu siapa pun memberi tahu saya apa yang harus dilakukan, saya menaruh tangan saya di atas bola itu.
Sekali lagi, bola itu bersinar dan mana terkuras dari tubuhku.
Ini berlangsung selama beberapa detik sebelum berhenti.
“….”
Keheningan meliputi sekelilingku sebelum akhirnya aku menoleh dan melihat Asisten Profesor menatapku dengan cemberut.
Aku mengangkat alisku.
‘….Ada masalah?’
“Kemurnian Mana; Tercemar.”
Tercemar…?
Berapa skornya? Aku melihat sekelilingku dan melihat ekspresi para kadet di sekitarku. Beberapa berbisik satu sama lain sambil menatapku. Aku tidak tahu apakah mereka sedang mengolok-olokku atau tidak.
Hal itu sangat mungkin terjadi mengingat posisi dan skor saya.
Saya terima kritik itu tanpa gentar.
Profesor itu melanjutkan penjelasannya.
“Murni, Murni, Halus, Baku, Ternoda, Rusak, dan Tersentuh Kekosongan.”
Dia memandang kadet lainnya sambil menjelaskan hal ini.
“Kemurnian mana dinilai berdasarkan kemampuan seseorang dalam menggunakan mana. Dari kecepatan, kepadatan, dan afinitas unsur. Yang kami harapkan dari Anda paling tidak adalah penilaian Standar.”
Saat suaranya bertambah berat, Asisten Profesor akhirnya berbalik menatapku.
“Meskipun tidak jarang, kadang-kadang ada yang tercemar. Lembaga kami berusaha sebaik mungkin untuk membantu kadet seperti itu, tetapi…”
Akhirnya, untuk pertama kalinya dia menunjukkan rasa jijiknya kepadaku.
“Saya kecewa dengan kenyataan bahwa kadet terbaik kita adalah salah satu kadet seperti itu. Lanjutkan ke bola berikutnya.”
Penghinaan tampak jelas dari nada suaranya.
‘…..Apa masalahnya dengan orang ini?’
Namun, meskipun dia tampak tidak menyukaiku, dia tetap bersikap profesional. Itulah sebabnya aku juga tetap diam.
Itu dan karena melawan dia tidak akan memberikan dampak positif apa pun bagiku.
“…Apakah itu benar-benar skornya?”
“Kau mendengarnya, kan?”
Bisik-bisik kadet yang lain makin terdengar namun aku abaikan dan memusatkan perhatian pada perkataannya.
‘Jadi mana milikku tercemar… Masuk akal.’
Saya baru diperkenalkan dengan konsep mana sekitar dua minggu lalu.
Skor seperti itu masuk akal.
‘Saya bukan seorang jenius.’
Bakatku biasa saja. Itu menjadi jelas bagiku setelah mempelajari mantra pertama. Aku tidak akan kesulitan seperti ini jika aku berbakat.
Tetapi hal itu tidak menghalangi saya untuk meneruskan jalan saya.
Saya sudah tahu, itu jalan yang sulit.
Yang mungkin tidak menghasilkan hasil apa pun.
Tetapi…
Aku harus berpegang teguh pada sesuatu. Terlepas dari betapa mustahilnya hal itu, untuk mempertahankan kewarasanku, aku harus berpegang teguh pada tujuanku.
Jika tidak…
‘Aku akan kehilangan pandangan terhadap diriku sendiri.’
Saya terus bergerak menuju bola berikutnya.
“Ujian ini akan sedikit berbeda. Begitu Anda menyalurkan mana Anda ke dalam bola, tujuan Anda adalah mengendalikan benang mana dan menyebarkannya. Kecepatan Anda dalam melakukan ini akan menentukan skor Anda.”
“….”
Tanpa menoleh ke belakang, aku meletakkan tanganku di bola itu. Tidak seperti sebelumnya, dunia di sekitarku berubah gelap.
‘Apa ini?’
Awalnya saya bingung, tetapi tak lama kemudian ribuan benang putih muncul di ruang di hadapan saya.
Aku mengulurkan tanganku ke depan dan memegang salah satu benang, lalu perlahan menggerakkannya ke samping.
‘Ah.’
Saat itulah saya teringat kata-kata Asisten Profesor dan mengerti.
‘….Saya harus menyelesaikan ini?’
Aku menatap kekacauan hutan di hadapanku.
Wah, sial…
***
“Sudah berapa lama…?”
“Mengapa dia masih disana?”
“Apakah terjadi kesalahan?”
Bisikan-bisikan menyebar saat semua perhatian terpusat pada Julien yang memegang bola itu dengan mata tertutup. Punggungnya tegak, dan ekspresinya tenang.
Sikapnya tetap tenang dan berwibawa seperti biasanya bahkan di bawah pengawasan ketat orang-orang di sekelilingnya.
Akhirnya, matanya terbuka memperlihatkan pupil matanya yang berwarna cokelat dan dia mengeluarkan tangannya dari bola mata itu.
“Nilai keseluruhannya 0,4. Anda gagal.”
Suara Asisten Profesor terdengar tanpa ampun saat mengumumkan skor. Hampir seketika, suara para kadet menjadi lebih keras.
“Gagal?”
“0,4? Bukankah itu sangat rendah?”
“Apakah dia melakukan ini dengan sengaja, atau dia memang lemah?”
“Apakah menurutmu aku bisa mengalahkannya jika aku menantangnya sekarang?”
Mendengar diskusi di antara para kadet, Kiera menggelengkan kepalanya dan bergumam,
“….Dasar bodoh.”
Sebenarnya tidak banyak yang terkejut dengan penilaian Julien. Sudah cukup jelas sejak awal bahwa dia tidak begitu mahir menggunakan mana mengingat jejak mananya yang lemah.
Yang mengatakan…
Mereka yang tahu tidak menyalahkannya atas hal itu.
‘Dia seorang Penyihir Emosional.’
Seseorang yang mengendalikan emosi. Keahliannya dalam hal itu sampai pada tingkat yang menakutkan. Bahkan sekarang, Kiera masih bisa mengingat ekspresi Julien selama pelajaran pertama ketika dia dipanggil oleh salah satu kadet.
Siapa orang itu, dia tidak tahu.
Dia pun tidak peduli.
Namun, itu tidak penting… Dia masih bisa mengingat dengan jelas apa yang terjadi setelahnya. Cara dia mendekatinya, dan bagaimana sepatah kata darinya membuat kulitnya merinding.
Dalam pikirannya, dia bukan manusia.
‘Bajingan gila.’
Untuk mempelajari emosi pada tingkat sedemikian rupa pada usia sedemikian rupa…
Dia pastilah seorang bajingan gila.
Oleh karena itu dia menyadari bahwa hasil apa pun yang diterimanya hari ini tidak akan mencerminkan kekuatannya yang sebenarnya.
Banyak di antara mereka yang hadir juga menyadari hal ini, hanya sedikit yang berpikiran sebaliknya.
Kesombongan atau kebodohan?
‘Mungkin keduanya.’
Bagaimana pun, Kiera tidak berencana membelanya.
‘Bajingan sialan.’
Kesannya terhadapnya sangat buruk. Adegan di perpustakaan terus terputar dalam pikirannya sementara ekspresinya hancur.
‘Sama saja seperti jalang itu… Mereka semua sama saja.’
Aoife K. Megrail.
Hanya dengan menyebut namanya saja wajahnya sudah memerah dan giginya terkatup rapat. Suatu hari… Suatu hari… Dia mengulang-ulang perkataannya sambil menatap ke depan.
Kemudian,
“Kiera Mylne.”
Namanya dipanggil.
Dia tidak ragu untuk melangkah maju. Dalam pandangannya, seseorang muncul. Dia baru saja kembali dari pemeriksaan.
Di tengah bisik-bisik dan gumaman para kadet di sekitarnya, dia tampak tidak terpengaruh.
‘Meskipun aku tahu ini bukan kekuatanmu…’
Kiera terus berjalan, tatapannya tak pernah lepas dari Julien.
‘Meskipun aku tahu ini bukan fokusmu…’
Jarak di antara mereka berdua menyusut.
‘Meskipun aku tahu ini mungkin tidak akan membuatmu terpengaruh…’
Hingga akhirnya dia melewatinya dan mencium aroma tubuhnya.
‘Aku ingin kamu tahu…’
Tangannya menekan bola itu di mana adegan yang familiar mulai terputar kembali, dan sebuah suara kasar mengumumkan,
“Nilai skor; 2,504. Peringkat teratas.”
‘…Aku benar-benar bisa menyimpan dendamku dengan baik.’
***
Pemeriksaan fisik adalah pemeriksaan berikutnya.
“Ujian ini akan digunakan untuk mengukur kebugaran fisik kalian secara umum. Aku tidak mengharapkan para penyihir untuk tampil luar biasa, tetapi aku mengharapkan standar tertentu dari kalian semua. Melatih tubuh fisik kalian sama pentingnya dengan melatih mana kalian. Seperti yang dikatakan Profesor, stamina kalian penting saat kalian memasuki Dimensi Cermin.”
Kami berada di lapangan yang luas, sangat berbeda dibandingkan dengan ujian lainnya. Pakaian kami juga berbeda—baju dan celana pendek.
Pengujian kami adalah untuk…
“Berlari.”
Asisten Profesor mulai berlari-lari kecil.
“Jangan tertinggal.”
Tindakannya begitu tiba-tiba sehingga semua orang menatap punggungnya dengan tatapan tercengang. Kemudian, seolah menyadari apa yang sedang terjadi, semua orang mulai mengikutinya dari belakang.
“Sial, dia seharusnya memperingatkan kita sebelumnya.”
“Saya masih belum pemanasan.”
Walaupun para kadet mengeluh, tidak ada satupun dari mereka yang menunjukkan tanda-tanda kelelahan saat kami berlari selama lima putaran berturut-turut.
Seketika, para kadet teratas mulai membedakan diri dengan seorang gadis berambut panjang pirang dan bermata merah yang memimpin.
Bahkan dalam tes mana, dia yang pertama…
Monster apa.
“….”
Saya juga berlari bersama mereka.
Tetapi…
‘Sial, aku mau mati.’
Aku diam-diam sekarat di dalam.
Tubuh ini…
Meski bugar, ia memiliki beberapa masalah stamina yang serius.
Paru-paruku terasa panas, kakiku berkedut, dan nafasku mulai sesak.
Rasanya seolah-olah saya sedang tersedot keluar dari semua energi saya, dan ketika sudah putaran ketujuh, saya tidak punya pilihan selain berhenti.
“Warna…”
Aku memaksa diriku untuk mengambil napas perlahan.
Meski lelah, aku tetap berdiri dan menjaga ekspresiku tetap tegas. Ada citra tertentu yang harus kupertahankan.
Itu bukan sesuatu yang bisa saya tinggalkan.
Setidaknya, menurut Leon.
Karena itu…
Bahkan saat paru-paruku terasa terbakar, dan aku sangat membutuhkan udara…
“Warna…”
Saya mengambil napas kecil dan dangkal.
Kepalaku terasa ringan karenanya, tetapi aku buang jauh-jauh perasaan itu dan fokus pada pemulihanku.
“Warna…”
Begitu aku merasakan napasku kembali, aku mulai berlari lagi.
Jarak antara aku dan kadet lainnya menjadi cukup jauh. Ada beberapa yang dekat denganku, tetapi sebagian besar berada jauh di depan.
Aku tak peduli pada mereka dan fokus pada diriku sendiri.
‘Kecepatan saya… Kecepatan saya…’
Aku tidak seperti mereka, aku tahu itu.
Titik awalku adalah yang terendah dan mungkin akan memakan waktu lama untuk mengejar taruna-taruna teratas… Tapi meski begitu…
‘Saya akan melakukannya.’
Aku tahu aku akan melakukannya.
Itulah sebabnya saya terus berjalan sesuai kecepatan saya.
Karena ini batas kemampuanku. Dan aku akan menjadi yang paling lambat.
“Huuu…”
Tidak ada awan di langit. Langit biru, dan matahari menghangatkanku dengan hangat.
Dan di lingkungan seperti itu, saya berlari sesuai kecepatan saya.