Bab 319: Babak Kedua [2]
Bab 319: Babak Kedua [2]
Orang-orang tertentu memancarkan aura tertentu. Sebagai seseorang yang pernah menjadi seorang penjual, tugas saya adalah memperhatikan dengan saksama sifat dan karakteristik seseorang. Dari kebiasaan kecil hingga kesukaan pribadi mereka.
Karena alasan itulah ketika melihat pemuda di hadapanku ini aku merasa ada sesuatu yang familier.
… Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk mengaitkan rasa keakraban.
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Warna rambutnya berbeda, begitu pula warna matanya. Namun, jika diperhatikan lebih dekat, kepalanya cenderung miring saat berjalan. Kebiasaan mengerucutkan bibir sebelum tersenyum juga sama, dan tatapannya yang tenang dan kalem menunjukkan rasa percaya dirinya yang tinggi.
Jelas ada kemungkinan saya salah, tetapi saya tidak kehilangan apa pun dengan bertindak seperti ini. Selain itu, saya hampir yakin dengan intuisi saya.
Saya telah mengamati orang yang mengambil peran saya dalam drama Olga cukup lama untuk menyadari hal ini.
“Apa yang kamu inginkan?”
“Hanya kopi.”
Ketenangannya dalam menanggapi tindakanku juga merupakan hal yang perlu diperhatikan. Dia tidak hanya tampak tidak terpengaruh oleh apa yang kukatakan, tetapi dia bahkan memesan kopi untuk dirinya sendiri sambil tersenyum padaku.
Baru ketika pesanan kami datang dia berbicara lagi,
“Kopinya enak, bukan?”
Dia memulai pembicaraan dengan membicarakan kopi. Melihat dia masih belum pergi, aku mendesah dan menyesap kopiku sendiri. Karena aku tidak khawatir dia akan melakukan apa pun padaku mengingat kami berada di tempat umum, aku hanya bisa duduk dan mencoba memahami situasi dengan lebih baik.
Hal pertama yang ingin saya cari tahu adalah siapa dia sebenarnya.
‘Seseorang dari organisasi…?’
Itu mungkin saja terjadi. Kalau begitu, saya harus berhati-hati dengan kata-kata saya.
“….Lumayan.”
Aku menaruh cangkir itu.
Dia melakukannya dengan baik sambil tersenyum lagi.
“Bagaimana kamu mengetahuinya?”
“….Dengan cara yang sama seperti kau memahamiku.”
“Oh?”
Dia nampak terkejut mendengar kata-kataku.
Tapi jujur saja, saya tidak tahu bagaimana dia bisa tahu. Saya hanya bicara asal-asalan.
Dia melihat sekeliling sebelum mengalihkan perhatianku kembali kepadaku dan mengedipkan matanya, memperlihatkan pupil dan rambutnya yang kuning sesaat sebelum kembali ke penampilan aslinya.
Saat kemunculannya terungkap, aku harus berusaha sekuat tenaga menyembunyikan keterkejutanku.
‘…Ini bukan seperti yang aku harapkan.’
Orang yang duduk di hadapanku bukanlah anggota organisasi. Setidaknya, orang yang tergabung dalam Kekaisaran ini. Tidak, lebih tepatnya…
Dia adalah orang yang menduduki peringkat nomor satu di KTT.
Caius.
Sekarang, mengapa dia mencariku…?
Pikiran saya mulai berputar cepat, saat saya memikirkan kembali semua kemungkinan. Saya memikirkan bagaimana ia telah mengambil peran itu dari saya, dan kemungkinan alasan mengapa ia melakukannya. Pada akhirnya, saya tidak butuh lebih dari satu menit untuk memahami maksudnya.
“Anda tidak yakin dengan Kemampuan Emosional Anda.”
Aku akhirnya mengutarakan pikiranku tanpa menyadarinya.
Tangan Caius yang hendak mengambil cangkirnya membeku.
“Apa katamu?”
Dia menatapku dengan ekspresi konyol.
“Tidak yakin dengan kemampuan Emosional saya?”
“…Ya.”
Saya menggandakannya karena saya telah menyampaikan pendapat saya.
“Kalau tidak, mengapa kamu mengambil alih peranku dalam drama itu?”
“Ha ha ha.”
Caius tiba-tiba tertawa, bersandar di kursi dan menepuk pahanya. Tawanya bergema keras di area kecil dan terpencil itu saat dia terus menepuk pahanya seolah-olah aku telah mengatakan hal terlucu yang pernah ada.
Dia terus seperti ini selama satu menit sebelum akhirnya menyeka sudut matanya.
“Itu lucu.”
Dia mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku, ekspresinya masih memperlihatkan senyuman.
“Aku mengambil peranmu karena aku bisa. Kau akhirnya tidak muncul, dan dalam keputusasaannya, Olga mengambil peranku. Bukan salahku kau tidak muncul. Bukannya aku berniat mengambil peranmu untuk menunjukkan bahwa Emotive Magic-ku lebih baik.”
“Saya tidak percaya hal itu.”
“….Oh?”
“Anda tidak akan meninggalkan drama itu jika memang begitu.”
“Hah.”
Caius tampak sedikit bingung setelah mendengar itu. Dia tampak tidak yakin harus berkata apa. Pada akhirnya,
dia hanya bisa mengangkat bahu.
“….Saya hanya merasa permainanmu cukup bagus, dan tidak merasa perlu untuk tampil lagi.”
“Jadi itu sebabnya kamu pergi?”
“Kau bisa bilang begitu.”
Saya hampir tertawa terbahak-bahak. Dia mengada-ada lagi.
Meskipun saya tidak begitu memperhatikan apa yang terjadi pada Olga setelah saya pergi, mengingat tidak ada yang mengatakan apa pun tentang hal itu, mereka tampaknya telah menemukan pengganti di menit-menit terakhir. Bukan hal yang aneh bagi sebuah drama untuk memiliki aktor cadangan jika salah satu tidak muncul.
Tetapi saya juga tahu bahwa dia tidak mendapatkan kinerja yang diharapkannya.
Fakta bahwa tidak ada seorang pun yang membicarakannya menunjukkan bahwa hal itu tidak diterima dengan baik oleh
orang-orang yang ingin dia buat terkesan. Namun setidaknya itulah yang saya duga.
Sejujurnya saya tidak peduli padanya saat ini.
“Baiklah, kalau begitu katamu.”
Aku menyeruput kopi itu lagi sebelum meletakkan cangkirnya.
“…Itu jelas bukan karena kamu melihat semua yang perlu kamu lihat dan meyakinkan dirimu sendiri bahwa kamu
“Sihir emosional lebih baik dari sihirku, kan?”
Caius tersenyum.
“Kau akan melakukannya lagi?”
“…Itu benar, bukan?”
“Pikirkan apa yang kamu suka.”
Akhirnya, dia mengangkat bahu dan melangkah maju, sambil mengulurkan tangannya untuk menggenggam tanganku…?
Persetan-
“Pada akhirnya, fakta berbicara sendiri.”
Tiba-tiba, sebuah sentakan menghantam pikiranku, dan jantungku mulai berdebar tak terkendali. Seluruh tubuhku gemetar saat hawa dingin yang menusuk tulang menerpaku, otot-ototku menegang sebagai respons.
Aku mencoba untuk menolak, tapi aku merasa sulit untuk melakukannya. Pikiranku masih lelah karena telah mengembangkan domain pagi ini, jadi aku merasa tidak dapat melepaskan diri dari
tindakannya.
Untungnya, sensasi itu tidak berlangsung lama. Caius segera menarik tangannya begitu dia meletakkannya, tersenyum padaku dengan senyum percaya diri yang sama.
Merasakan keringat membasahi sisi wajahku, aku mendongak dan melihat Caius tersenyum ke arahku.
“Melihat?”
Dia menghabiskan kopi di depannya sebelum berdiri.
“….Kamu masih berpikir kita berada di level yang sama?”
Dia terkekeh pelan sebelum menggelengkan kepalanya dan berbalik. Menaruh beberapa lembar uang di
meja, dia pun pergi.
Aku terdiam sejenak, menatap kepergiannya sebelum menarik napas dalam-dalam.
‘Dia benar-benar merasa tidak aman…’
Kalau tidak, mengapa dia melakukan hal seperti ini?
Meskipun demikian, setelah mengalami Sihir Emosinya, saya harus mengatakan bahwa dia cukup terampil. Tapi
hanya saja…
Aku menoleh dan sekali lagi menatap punggungnya di mana sebuah tanda kecil bercahaya muncul.
‘…Saya lebih baik.’
Aku mengulurkan tanganku dan bersiap menjentikkan jariku ketika aku membeku.
“Hah?”
Dengan gerakan kaku, aku menoleh dan melihat seorang pria yang tidak kukenal. Berpegangan pada
cangkir kecil, dia berdiri di sana, mulutnya menganga, saat aliran cairan menetes dari bibirnya.
Wajahnya tampak sangat tenang, dan matanya merah.
Jentik, jentik.
Saat kepalanya berpindah dari tanganku ke kursi di seberangku, dia mundur selangkah, tidak mampu menyembunyikan keterkejutan dan kengerian di wajahnya. Wajahnya seakan berkata, ‘Lagi?’
Penyamarannya terlihat di sepanjang ekspresinya, memperlihatkan sosok yang sangat dikenalnya.
“Ah.”
Aku balas menatap tanganku sebelum merasakan mulutku berkedut.
“….Ada apa denganmu dan waktumu?”
***
“Apa yang terjadi disini…?”
Tidak sulit bagi Aoife untuk menemukan keberadaan Kiera. Sebagai Putri Kekaisaran, dia
memiliki mata dan telinga di hampir setiap sudut kedua kota. Dengan sedikit usaha, dia menemukan
tempat Kiera tinggal dan langsung menuju ke sana.
Aoife ingin lebih memahami apa maksud pesannya, tetapi saat memasuki ruangan, dia terkejut melihat ruangannya telah hancur total.
Tempat tidurnya hancur, mejanya terbelah dua, dan dindingnya sebagian runtuh. Sebelum tiba di Penginapan, Aoife memperhatikan bahwa penjaga Penginapan sudah menghubungi
penjaga untuk melaporkan situasi.
Beberapa orang berdiri di dekatnya, mengintip ke dalam ruangan dengan ekspresi penasaran di wajah mereka.
“Kemungkinan besar ada konflik, Putri. Seperti yang dapat Anda lihat dari kerusakan pada dinding, jelas ada seseorang yang terlempar ke dinding dengan kekuatan yang cukup besar. Di sisi lain, meja dan tempat tidur tampaknya telah rusak oleh serangan yang lebih sederhana. Namun, bagian yang paling aneh dari semua ini adalah tidak ada bukti keterlibatan orang kedua.”
Penjaga itu tampak kebingungan saat menjelaskan, sambil menggaruk kepalanya karena malu.
Aoife berdiri diam sambil menganggukkan kepalanya.
“Sepertinya semuanya dilakukan oleh satu orang. Jika Anda memberi kami waktu, kami dapat mengungkap lebih banyak detail tentang situasi ini.”
Saat dia mendengarkannya, dia teringat pesan Kiera.
‘Kerasukan.’
Dia juga mengingat perilaku aneh yang ditunjukkan Kiera selama putaran pertama pertempuran,
dan ekspresinya mengalami sedikit perubahan.
“Putri?”
“Oh, tidak, tidak ada apa-apa.”
Dia baru tersadar ketika sang ksatria memanggilnya. Sambil tersenyum, dia mengucapkan terima kasih.
sepenuh hati sebelum pergi.
Saat dia meninggalkan gedung, Aoife langsung menuju ke Perpustakaan Kerajaan. Di dekat Megrail Estate berdiri sebuah bangunan besar berbentuk kubah putih, yang menutupi sebidang tanah yang luas.
daratan dan menjulang tinggi di atas sebagian besar bangunan di sekitarnya. Itu adalah salah satu bangunan tertinggi
di kota itu, hanya dilampaui oleh tujuh katedral besar, yang masing-masing mewakili salah satu dari Tujuh
Dewa.
Bagian dalam Perpustakaan itu persis seperti yang diharapkan.
Rak-rak tinggi berjejer di dinding, berisi ribuan buku. Di ujung perpustakaan, ada rak buku tinggi
Jendela itu membiarkan cahaya masuk yang berkilauan di lantai marmer yang dipoles. Sebuah tangga spiral naik ke peron yang mengelilingi perpustakaan, di mana rak-rak yang lebih tinggi pun dipenuhi dengan lebih banyak buku.
Jumlah buku yang ada di Perpustakaan Kerajaan berjumlah ratusan ribu, dengan hampir seluruh pengetahuan dunia berada di perpustakaan tersebut.
Mengorganisasikan sejumlah besar buku dan menemukan satu buku yang diinginkan akan tampak seperti tugas yang sulit, tetapi untungnya, pustakawan yang bertugas telah menghafal hampir setiap buku.
…. Dengan bantuan merekalah Aoife dapat menemukan buku yang diinginkannya.
[Epoch of the Rilgona Monarchy]
Duduk di salah satu meja kayu di perpustakaan, Aoife membuka buku tebal di depannya dan
menelusuri halaman-halamannya.
Dia memiliki pemahaman umum tentang Raja Rilgona, salah satu dari sedikit monarki kuno
yang pernah ada di Dimensi Cermin. Mereka telah berevolusi melampaui Era
Dunia yang Hancur, bertransisi ke Zaman Dominasi Umbral.
Meskipun rinciannya sedikit karena masa lalu mereka yang jauh, kitab suci, patung, mural yang dikumpulkan,
dan teks memberi mereka cukup informasi untuk menyatukan beberapa bagian.
Jika ada satu hal yang tidak diketahui, itu adalah bagaimana Monarki berakhir.
Itu masih menjadi misteri yang belum terpecahkan hingga hari ini.
“Ah.”
Sambil berseru kecil, mata Aoife berhenti pada halaman tertentu.
Berjudul; [Malaikat Kesedihan], sebuah gambar berdiri di bawah judul, menampilkan hal yang terlalu familiar
patung yang pernah dilihatnya di Plaza utama Grimspire.
“Malaikat Kesedihan tetap menjadi salah satu peninggalan paling misterius yang dimiliki oleh
Kerajaan Rilgona yang perkasa. Patung ini, gambar malaikat yang berduka dengan tangan terentang, seolah memohon belas kasihan, sekarang berada di Plaza utama Grimspire.”
Aoife mulai membaca, bergumam pelan saat dia membaca.
Itu adalah kebiasaan yang dia kembangkan sejak kecil. Terutama karena membaca dengan suara keras
membantunya mengingat informasi lebih lanjut.
“Meskipun sedikit yang diketahui tentang pematung yang membuat patung yang menyayat hati ini, fragmen teks kuno yang ditemukan menunjukkan bahwa patung tersebut melambangkan babak penting namun suram dalam sejarah mereka, sebuah peristiwa yang disebut sebagai “Malam Kematian yang Terserak.”
Aoife mengerutkan kening saat membaca tulisan berikutnya.
Malam Kematian yang Tersebar. Ini terdengar agak menghantui… “Catatan sejarah menggambarkan Malam Kematian yang Tersebar sebagai salah satu peristiwa paling dahsyat
episode dalam sejarah Monarki Rilgona. Para penulis sejarah pada masa itu menggambarkannya sebagai tindakan
murka ilahi, dengan para dewa melampiaskan amarah mereka kepada orang-orang. Pada malam yang menentukan itu,
“Warga yang tak terhitung jumlahnya dikuasai oleh kegilaan, berbalik melawan keluarga dan sahabat mereka sendiri dalam kekerasan yang membabi buta.”
“Peristiwa mengerikan ini meninggalkan bekas yang mendalam pada ingatan kolektif monarki, menjadi salah satu alasan yang dibicarakan mengenai kejatuhan Raja.”
“Malam Kematian yang Tersebar belum pernah terjadi sebelumnya, sebuah malapetaka yang mengguncang fondasi Monarki Rilgona. Meskipun mengerahkan seluruh kekuatan keluarga Kerajaan, kekacauan itu terbukti hampir mustahil dipertahankan, dengan banyak anggota Kerajaan juga jatuh.
untuk kegilaan ini.”
“Saat kegilaan itu mereda, jalan-jalan sudah diwarnai dengan darah warga yang tak terhitung jumlahnya yang tewas dalam kekacauan itu.”
“Namun, aspek yang paling mengerikan dari peristiwa ini bukanlah banyaknya kematian, tapi apa yang menyebabkannya
kematian seperti itu. Dalam suatu kejadian, warga yang tergila-gila, seolah-olah didorong oleh suatu kekuatan tunggal yang mengerikan, secara bersamaan mengakhiri hidup mereka sendiri. Masing-masing memenggal kepala mereka sendiri, memegang kepala mereka di tangan mereka dengan cara yang sama seperti patung itu.”
“Seolah-olah mereka mempersembahkannya kepada para dewa di langit.”
Aoife berhenti sejenak, mengambil napas dalam-dalam saat matanya terangkat ke arah patung itu,
dan pikirannya membentuk gambaran lebih dari seribu orang, menawarkan kepala mereka di tempat yang sama
posisi.
Dia merasakan seluruh tubuhnya menjadi dingin.
“…Konsensus umum di antara para sejarawan adalah bahwa Malam Kematian yang Tersebar adalah
“Dipicu oleh wabah penyakit yang tiba-tiba. Namun, ada yang berpendapat bahwa itu adalah ekspresi murka ilahi, hukuman dari para dewa, mengingat sifat kematian mereka.” “Namun, setelah pemeriksaan lebih dekat dari teks-teks kuno dan penguraian gejala-gejala yang dijelaskan, banyak sarjana sekarang percaya bahwa penyebab sebenarnya dari peristiwa itu adalah sesuatu
sama sekali berbeda.”n/ô/vel/b//di titik c//om
Berbeda…?
Aoife merasa bacaannya melambat setelah mencapai titik ini.
Dia merasa bahwa dia sekarang semakin dekat dengan kebenaran.
“Setelah menyatukan semuanya, para sejarawan sampai pada satu kesimpulan.”
Aoife menahan napas.
“Peristiwa itu semua disebabkan oleh apa yang tampaknya merupakan kasus… kepemilikan tubuh.”
Seolah-olah ada dua tangan tak terlihat yang mencengkeram tenggorokannya, Aoife mendapati dirinya perlahan mulai
tercekik, kata-katanya mulai tidak jelas karena mulutnya menjadi kering.
Perkataan Kiera terngiang lagi dalam pikirannya, dan dia merasakan jantungnya berhenti berdetak.
‘Tidak mungkin, kan…?’
Sambil menelan ludahnya, dia terus membaca. Meskipun dia tidak mau, dia harus membaca.
Masih ada satu bagian teks terakhir.
Hanya sedikit…
“Gejala umum kerasukan tubuh adalah…”
“Ekspresi pucat. Mata tidak fokus. Perubahan perilaku, dan dalam kasus yang jarang terjadi, kehilangan indra perasa. Makanan manis menjadi terlalu manis dan makanan asin menjadi terlalu hambar…”
Aoife berhenti di tengah kalimatnya, ekspresinya berangsur-angsur berubah saat sebuah wajah muncul di
pikirannya.
“Ini…”
Dia melepaskan buku itu, mundur dan menatapnya dengan pandangan tak percaya. Kata-kata terakhir terus terngiang di benaknya, berulang-ulang, seolah berbisik di telinganya, dan matanya
Menelusuri kata-kata itu lagi, Aoife merasakan jantungnya berhenti berdetak.
“…Tidak, itu tidak mungkin. Itu tidak mungkin.”