Bab 481: Tanah di balik tembok [2]
Bab 481: Tanah di balik tembok [2]
Terletak di perbatasan Kekaisaran Verdan, Alfina adalah kota berukuran sedang dengan tembok tinggi yang digunakan untuk memisahkan wilayah Kekaisaran dan Kasha.
Suasana keseluruhan di kota itu cukup riang dan sibuk.
Orang-orang memadati jalan-jalan kota dengan pedagang yang berdatangan dari mana-mana. Sebagai salah satu pusat ekspor yang berasal dari Kasha Timur, wajar saja jika ada banyak orang di sana.
Meskipun Kasha adalah tanah yang diklaim oleh Dimensi Cermin, tanah itu masih mengandung banyak bahan dan peralatan berharga dan unik yang hanya dapat ditemukan di sana. Bahkan dapat dikatakan bahwa seluruh perekonomian kota berpusat pada perdagangan semacam itu.
… Semuanya tampak baik-baik saja, atau setidaknya begitulah yang tampak dari luar.
Saat berjalan melewati jalan yang ramai, saya menyadari sesuatu.
“Bukankah kios-kiosnya agak kosong?”
“Sekarang setelah kau menyebutkannya…”
Saya bukan satu-satunya yang menyadari hal ini. Semua orang juga tampaknya menyadari hal ini.
Namun, memikirkan kata-kata yang telah diberitahu untuk digunakan sebelumnya, ini hanya membuat
nalar.
“Dampaknya jauh lebih besar daripada yang saya perkirakan sebelumnya.’
Saya bisa melihat barang-barang masih dijual, tetapi harga untuk barang-barang tertentu tampak agak terlalu mahal.
“Situasinya masih dapat diatasi untuk saat ini.”
Berjalan di depan kami, Amell menuntun kami melewati jalan-jalan kota. Saat ini ia mengenakan penyamaran, begitu pula kami.
Keluar dari portal, dia mulai membawa kami ke suatu tempat tertentu.
Karena dia kenal betul dengan kota itu, jadi masuk akal saja jika dia yang memimpin kami.
“Banyak pedagang di sini memiliki stok barang dalam jumlah besar yang mereka simpan sendiri untuk dijual nanti. Ini adalah praktik yang wajar karena terkadang harga barang tertentu bisa sedikit fluktuatif, dan banyak pedagang berusaha meraup untung sebanyak mungkin.”
Kedengarannya benar.
“….Akan tetapi, akhir-akhir ini, karena perdagangan antara kami dan mereka yang ada di Kasha berhenti, para pedagang mulai menjual stok mereka sendiri untuk memenuhi kebutuhan. Dengan persediaan yang menipis, harga naik setiap hari, dan dapat dikatakan bahwa ekonomi perdagangan Alfina telah terhenti.”
Sambil mengernyitkan wajahnya pelan, Amell menggelengkan kepalanya.
“Hal serupa juga terjadi di Kekaisaran lain, dan jika keadaan terus seperti ini, harga sebagian besar barang impor akan naik drastis. Dampaknya mungkin tidak langsung terasa, tetapi dalam jangka panjang, keadaan akan menjadi sangat serius.”
Nada bicara Amell terdengar serius.
Saya tidak tahu sebanyak dia tentang ekonomi dunia ini, tetapi saya tahu kata-katanya memiliki bobot.
‘Tetapi seberapa besar pengaruhnya terhadap saya?’
Saya penasaran, tetapi sebelum saya sempat memikirkannya, kami telah sampai.
“Kita sudah sampai.”
Berbaris di depan sebuah gedung tinggi ada beberapa kepala pelayan dan pembantu yang semuanya memamerkan senyum yang tampaknya terlalu lebar bagi kenyamanan saya.
Berdiri di depan mereka adalah dua sosok setengah baya, tangan mereka saling bertautan.
Sekilas, mereka tampak seperti pemilik tempat itu, dan mungkin memang begitu, tetapi saat menatap ke arah mereka, saya merasakan bulu kuduk saya berdiri.
‘Oh, sial!’
Saat itulah akhirnya aku tersadar.
“Itu…’
Aku menoleh ke arah Leon, atau lebih tepatnya ke arah koper berat di tangannya yang berisi barang-barangku dan barang-barangnya.
“Berikan itu padaku.”
Aku segera merampas barang bawaan itu dari genggamannya.n/ô/vel/b//jn dot c//om
“Apa maksudmu?”
***
“Selamat datang semuanya! Merupakan kehormatan besar bagi kami untuk menjamu Anda semua di resor kami. Mungkin keadaan sedang sulit, tetapi layanan kami akan menjadi salah satu yang terbaik yang pernah Anda terima.”
Memang, firasat Julien benar.
Yang berdiri di depan resor itu tak lain adalah Kaisar dan Permaisuri Kekaisaran. Mengingat situasi terkini di Alfina, mereka berdua tak punya pilihan selain melakukan perjalanan ke kota itu untuk lebih memahami situasi.
Perjalanan mereka seharusnya hanya berlangsung beberapa hari, tetapi keadaan itu dengan cepat berubah saat putra mereka, Amell, menghubungi mereka dan menyampaikan apa yang sedang direncanakan Akademi.
Kasha?
Mereka akan mengirim kadet ke Kasha?
Awalnya, keduanya terkejut, tetapi setelah berpikir lebih jauh, mereka menyadari bahwa ini sebenarnya adalah kesempatan yang sangat bagus bagi para kadet. Dengan usia dan kekuatan mereka, mereka tidak perlu terlalu khawatir untuk menarik perhatian para petinggi di Kasha.
Selama mereka berperilaku baik, ini seharusnya tidak menjadi perjalanan yang buruk.
Menyadari hal ini, keduanya berinisiatif menawarkan Akademi tempat yang cocok untuk beristirahat sebelum membantu mereka menyelinap ke Kasha.
Dengan koneksi mereka, melakukan hal itu cukup mudah.
…Tawaran mereka dengan cepat diterima oleh Akademi, dan para kadet segera dikirim.
Sambil menatap sejumlah kadet di depannya, sang Ratu mengatupkan bibirnya.
Niatnya yang sebenarnya dalam menjamu para kadet itu sudah jelas.
Dia hanya ingin punya alasan untuk menemui kedua putranya, dan karena dia ada di daerah itu, dia menciptakan kesempatan yang sempurna untuk melakukannya.
“Silakan buat diri Anda nyaman. Perjalanan ke depan akan sulit, jadi sebaiknya Anda meluangkan waktu untuk beristirahat karena Anda mungkin tidak punya waktu untuk beristirahat saat berada di sana.”
Kasha adalah tempat yang keras.
Tidak seperti wilayah di dalam Kekaisaran, Kasha tidak memiliki hukum dan ketertiban yang nyata.
Itu adalah tempat mengerikan di mana hanya mereka yang cukup kuat yang bisa bertahan hidup.
Mentalitas mereka jauh lebih kasar, dan dengan monster yang mengintai di mana-mana, tidak ada tempat yang benar-benar aman di Kasha selain Wangsa Astrid, penguasa wilayah timur.
“Aku tidak akan menyita waktumu lagi.”
Sambil bertepuk tangan, para kepala pelayan dan pembantu mulai bergerak.
“Silakan serahkan barang bawaan kalian kepada para pelayan. Kalian semua akan diberi seorang pelayan pribadi.”
untuk membuat masa menginap Anda menyenangkan.”
Saat dia berbicara, dia berjalan dengan tujuan ke arah tertentu, Kaisar mengikutinya dari dekat.
di belakangnya.
Meskipun menyamar, keanggunan yang tak salah lagi menandai setiap gerakan mereka, menarik perhatian beberapa kadet, yang tak dapat menahan diri untuk tidak mencuri pandang.
Hal ini tidak dapat dihindari, karena sikap tenang seperti itu telah ditanamkan kepada mereka sejak usia muda. Bahkan dengan
usaha terbaik mereka untuk menyembunyikannya, tetap saja hal itu tetap terlihat samar-samar.
Namun, selain pandangan sekilas, tidak ada satu pun kadet yang tampak tertarik pada mereka.
Semua kecuali satu…
“Hai, senang bertemu dengan Anda. Kami berdua akan menjadi pelayan Anda.”
Sang Permaisuri menatap kedua pemuda di depannya, dan matanya sedikit menyipit saat
mereka berhenti di Julien.
Dengan kekuatannya, mudah baginya untuk mengetahui penyamaran mereka.
Dia dapat melihat wajah tanpa cacatnya yang tersembunyi di balik ilusinya, dan senyumnya pun semakin mengembang.
“Jika ada sesuatu yang Anda inginkan dari kami, silakan beri tahu kami. Kami di sini untuk memastikannya
“jadikan masa menginap Anda senyaman mungkin.”
Sang Ratu mengulurkan tangannya untuk meraih tas Julien, tetapi dia menghentikannya.
“Tidak perlu. Bagaimana mungkin aku merepotkanmu untuk hal sepele seperti itu.” Dengan nada sopan, Julien menggelengkan kepalanya dan meraih tangannya.
“…Saya bisa menangani tugas seperti itu sendiri.”
Dan menciumnya.
“Apa?”
“…?”
“Apa??”
Semua kebisingan berhenti dari sekitarnya saat wajah beberapa orang membeku, terkejut oleh
pemandangan yang tersaji di depan mereka.
Siapa? Apa? Apa ini?
Khususnya, ekspresi Leon berubah paling banyak saat matanya melebar dan dia menatap ke atas
wanita tua di depan mereka.
Matanya berubah merah. ‘Mungkinkah dia menyukai yang lebih tua…?”
Tak terganggu dengan tatapan itu, Julien melepaskan tangan itu.
“Saya sudah sangat berterima kasih atas kemurahan hati Anda dalam menjamu kami. Saya tidak akan memaksakan Anda melakukan hal seperti itu.
masalah. Jika aku mau, aku akan menyuruh kesatriaku menangani tugas seperti itu, tapi…”
Julien menggelengkan kepalanya dan menatap Leon.
“…Aku memperlakukan te… te. …
bagi saya. Satu-satunya perawatan yang harus mereka dapatkan adalah perawatan terbaik.”
“Mhm, benar, benar.”
Sang Ratu yang sudah pulih dari keterkejutannya, mendapati dirinya mengangguk.
Kesan pertamanya terhadap Julien tidak begitu bagus. Mengingat dia pernah mengalahkan putranya dalam sebuah pertandingan,
ini wajar saja. Tentu saja, dia juga telah menarik beberapa laporan tentangnya dan tahu
tentang dia.
Bagaimana mungkin dia tidak melakukannya ketika putranya sendiri harus menghadirinya?
Membaca laporan itu, dia merasa sangat marah! Bagaimana mungkin putranya bisa hidup dengan tubuh seperti itu?
Tapi melihatnya sekarang…
“Leon, kamu kelihatan tidak sehat. Kamu baik-baik saja? Haruskah kita masuk agar kamu bisa beristirahat?
Jangan khawatir, aku sudah memegangi tasmu. Kalau kau mau, aku bisa membawanya ke kamarmu.”
“???”
Tanda tanya muncul di atas kepala Leon.
Melihat perilaku Julien saat ini, perutnya bergejolak. Apa yang terjadi? Mengapa dia bersikap
seperti ini?
‘Apakah kamu sudah gila?’
Leon buru-buru menutup mulutnya ketika melihat ekspresi khawatir di wajah Julien.
“…!”
Dia hampir merasa ingin muntah.
‘Sungguh pemuda yang penuh perhatian.’
Sang Ratu tanpa sadar menganggukkan kepalanya lagi saat melihat interaksi tersebut.
Kesannya terhadap Julien bangkit sekali lagi.
Dia juga khawatir dengan kondisi Leon, dia memang terlihat sedikit pucat, tapi Julien tidak mengizinkannya
dia melakukan apa pun dan mulai menepuk punggung Leon dengan prihatin.
“Ayo, aku akan mengantarmu kembali ke kamarmu. Kamu pasti lelah.”
Mata Leon bergetar dan dia menatap mata Julien.
“Apa yang merasukimu? Hentikan. Itu membuatku merinding.”
‘…Terima saja bantuanku.’
‘Mengapa?’
‘Kelangsungan hidup.’
‘Hah?’
“Leon, jangan khawatir. Aku di sini untukmu.”
“…Inggris”
Leon menutup mulutnya.
‘Berhenti!! Hentikan ini!’
Julien menggigit bibirnya, kekhawatiran memenuhi pandangannya.
“Jangan khawatir tentang muntah padaku. Aku bisa menerimanya. Aku sudah mengenalmu sejak kecil. Kau seperti
br… br… uk… yang lain bagiku.”
Menatap pemandangan itu, senyum tipis muncul di wajah Sang Ratu.
‘Sungguh pemuda yang jujur.’
Di sisi lain, apakah dia juga merasa sakit?
Sesekali dia memperhatikan dia tergagap sambil memegang mulutnya. Apakah dia menahan diri?
penyakitnya untuk membantu Leon?
“Ah.”
Mata sang Ratu bersinar.
Berbalik, dia baru saja akan berbicara kepada suaminya ketika dia menyadari sesuatu yang aneh
keheningan yang menguasai sekelilingnya.
‘Hm? Apa…?’
Dengan tas di tangan mereka, para kadet memandang ke arah Leon dan Julien dengan mulut ternganga.
Saat mata mereka bergetar, Aoife, Amell, Kiera, Evelyn, dan beberapa yang lain menjatuhkan tas mereka.
Degup, degup-!
“T-tolong… aku… rasa aku tak bisa melakukan ini.”
“Apakah kita dalam ilusi?”
“Dia dirasuki. Kita sudah selesai.”
Di sudut, menatap reaksi mereka, Caius berbalik untuk melihat Julien dan Leon dan menirukan
yang lainnya dengan melemparkan tasnya ke tanah.
Berdebar!
Dia lalu memasang ekspresi terkejut. Dia melakukannya agar bisa berbaur dengan kelompok itu.
Hanya itu…
“Oh tidak! Persetan!”
“Satu lagi…!”
Dia memperburuk keadaan.
Novel ini akan diperbarui terlebih dahulu di situs web ini. Silakan kembali dan lanjutkan membaca besok, semuanya!