He Ange merasa keberuntungannya telah mencapai titik terendah.
Dia baru saja melarikan diri dari Kota Yong’an setelah diburu tanpa henti oleh penjaga Enam Pintu, hanya untuk menemukan Bai Zihua di hutan belantara terkutuk ini.
Dan bukan hanya Bai Zihua—dia juga kini terjebak di tengah situasi genting yang melibatkan Xia Ranyue. Kedatangannya yang terlalu dini berarti dia sekali lagi terseret ke dalam kekacauan yang tidak ingin dia ikuti.
“Saudara Muda He Ange, apa yang kamu lakukan di sini selarut ini, dan mengapa kamu begitu babak belur?” Bai Zihua bertanya, pedangnya tersembunyi di balik punggungnya, senyum tipis di wajahnya. Tapi siapa pun bisa melihat niat jahat yang tersembunyi di balik senyuman itu.
He Ange bukan satu-satunya yang terkejut. Bai Zihua menganggap pertemuan itu sama membingungkannya.
Bertemu dengan He Ange bukanlah hal yang aneh, tetapi baginya untuk muncul, terluka dan acak-acakan, di hutan belantara di luar Kota Yong’an pada jam seperti ini? Itu mencurigakan.
Pengalaman Bai Zihua selama bertahun-tahun di dunia abadi memberitahunya bahwa He Ange tidak sesederhana kelihatannya. Ada kemungkinan besar dia terkait dengan kekacauan yang disebabkan oleh Sekte Iblis di Kota Yong’an.
Tentu saja, Bai Zihua sendiri sebenarnya tidak bersalah. Dia telah dikirim oleh Qin Shiyan untuk membantu situasi di Abyss Spirit Hall, tetapi dia telah meninggalkan jabatannya untuk mengejar iblis rubah berekor sembilan.
Dia telah menempatkan keinginan pribadinya di atas kehidupan orang tak berdosa yang tak terhitung jumlahnya di Kota Yong’an.
Jika Qin Shiyan mengetahuinya, Bai Zihua pasti akan menghadapi hukuman berat.
“Kakak Senior, aku bisa menanyakan hal yang sama padamu. Dengan semua kekacauan di Kota Yong’an, bagaimana kamu bisa bersenang-senang berkeliaran di hutan belantara?” Balas He Ange, menatap tatapan Bai Zihua dengan senyumannya sendiri.
Sementara itu, Xia Ranyue berlindung di belakang He Ange sambil memegang erat lengan bajunya. Ini adalah pertama kalinya He Ange melihatnya begitu ketakutan.
Biasanya, tidak peduli betapa takut atau tidak berdayanya dia, Xia Ranyue tidak akan pernah melepaskan harga dirinya. Tapi malam ini, dia gemetar seperti daun, memegangi He Ange seolah hidupnya bergantung padanya.
Dia tidak punya orang lain yang bisa diandalkan. Bai Zihua tidak seperti He Ange, yang mungkin menginginkan kultivasinya tetapi tidak akan menyakitinya. Bai Zihua, sebaliknya, benar-benar ingin membunuhnya. Jika dia menangkapnya, dia pasti akan dikuliti dan dikeluarkan isi perutnya untuk tujuan alkimia.
He Ange memperhatikan darah dan luka menutupi tubuhnya. Dia berada dalam kondisi yang menyedihkan.
Sulit membayangkan siksaan yang dia alami saat melarikan diri dari Bai Zihua.
Bahkan He Ange, yang tidak terlalu sentimental, merasakan sedikit simpati.
“Adik laki-laki, kamu mungkin tidak mengetahui hal ini, tapi aku sedang berpatroli di Kota Yong’an ketika aku menemukan iblis rubah ini membunuh warga sipil. Sebagai kultivator abadi, bukankah tugas kita untuk menangkap makhluk seperti itu?” Bai Zihua berkata, nadanya tenang dan percaya diri.
He Ange menoleh ke arah Xia Ranyue, yang mengertakkan gigi dan berkata dengan tegas, “aku tidak membunuh warga sipil. Aku membunuh seorang pejabat korup yang berkolusi dengan Sekte Iblis!”
“Apakah kamu punya bukti?” Bai Zihua bertanya, suaranya dipenuhi skeptis.
“He Ange, jangan percaya padanya! Dia ingin membunuhku dan menggunakan inti batinku untuk membuat pil alkimia!” Teriak Xia Ranyue sambil memegangi lengan He Ange dengan putus asa. Suaranya bergetar karena mendesak, dan matanya berkaca-kaca.
Sebagai iblis rubah, dia sudah dirugikan di dunia manusia. Sekarang, dengan Bai Zihua dan He Ange yang menjadi muridnya, dia takut akan kemungkinan terburuk.
Jika He Ange memihak Bai Zihua, dia akan hancur.
“Adik laki-laki, tentunya kamu tidak akan tertipu oleh kebohongan iblis rubah?” Bai Zihua berkata, tatapannya semakin dingin. Nada suaranya membawa sedikit kejengkelan, bahkan ancaman terselubung.
Sebenarnya, Bai Zihua tidak peduli siapa yang dibunuh oleh iblis rubah itu. Dia hanya ingin berurusan dengannya secara pribadi dan menyempurnakan inti batinnya menjadi ramuan penambah kecantikan.
Namun kini setelah He Ange terlibat, segalanya menjadi rumit. Bahkan jika Xia Ranyue bersalah, Bai Zihua diharapkan membawanya kembali ke sekte untuk diadili. Penghargaan atas penangkapannya tidak berarti apa-apa baginya; itu adalah inti batinnya yang dia dambakan.
“Kakak Senior Zihua, bagaimana dengan ini? Setan rubah ini kebetulan adalah teman aku. Mungkin kamu bisa membiarkan masalah ini berlalu, dan aku akan memberikan kompensasi atas waktu dan usaha kamu malam ini,” saran He Ange, mencoba meredakan situasi.
Bai Zihua ragu-ragu.
Di satu sisi, dia benar-benar ingin membunuh iblis rubah demi inti batinnya. Di sisi lain, dia tidak mampu menjadikan He Ange sebagai musuh. Sebagai murid favorit Qin Shiyan, He Ange tidak tersentuh.
Jika He Ange melaporkan kelalaian Bai Zihua kepada Qin Shiyan, konsekuensinya akan parah.
Tapi membiarkan iblis rubah pergi? Itu adalah pil pahit yang harus ditelan.
“Apakah aku benar-benar akan melepaskannya? Inti batin itu tak ternilai harganya,” pikir Bai Zihua sambil terkoyak.
Kebuntuan berlanjut.
Kemudian, Bai Zihua menyadari sesuatu yang tidak biasa pada He Ange.
Matanya yang tajam menyipit. “Adik laki-laki, sepertinya kamu membawa cukup banyak energi iblis. Dan… apakah itu aroma api iblis?”
“Benar-benar? Itu tidak mungkin,” jawab He Ange, pura-pura tidak tahu.
“Kalau tidak salah, terjadi ledakan setan di Kota Yong’an belum lama ini. Mungkinkah kamu melarikan diri dari Abyss Spirit Hall?” Bai Zihua menekan, nadanya semakin dingin.
“Kakak Senior, pasti kamu bercanda,” kata He Ange, senyumnya tegang.
“Apakah aku terlihat seperti sedang bercanda? Aula Roh Abyss diketahui menyimpan harta karun kuno. Apa yang kamu lakukan di sana, menyelinap keluar di tengah malam, penuh luka?” Bai Zihua bertanya, tatapannya tajam.
Senyum He Ange tersendat. Ketegangan di udara sangat terasa. Bahkan Xia Ranyue memandangnya dengan campuran kebingungan dan kekhawatiran.
Segalanya menjadi lebih buruk. He Ange bermaksud membantu Xia Ranyue, tetapi sekarang rahasianya berisiko terbongkar.
Ekspresi Bai Zihua berubah. Jika He Ange terhubung dengan Sekte Iblis, maka tindakan terhadapnya bisa dibenarkan.
Semua orang bisa melihatnya—He Ange memiliki tanda-tanda energi iblis. Bai Zihua berhak menangkapnya.
“Adik laki-laki, daripada melindungi iblis rubah ini, mungkin kamu harus kembali bersamaku dan menjelaskan dirimu kepada tuan kita,” kata Bai Zihua, nadanya tajam.
“Itu… kedengarannya tidak ideal,” jawab He Ange sambil mengambil langkah mundur dengan hati-hati.
Bai Zihua menghunus pedangnya, tatapannya tanpa belas kasihan.
“Adik laki-laki, aku tidak ingin mempersulitmu. Tapi obsesimu terhadap siluman rubah ini membuatku sangat kecewa,” katanya, suaranya dingin.
Dia melayang ke udara, kehadirannya memancarkan otoritas dan niat membunuh. Dia tampak seperti pedang lurus yang abadi, siap memberikan penghakiman.
He Ange tahu dia dalam masalah. Xia Ranyue menempel padanya, gemetar.
“Maafkan aku, He Ange… aku telah menyeretmu ke dalam masalah ini… maafkan aku…” bisiknya, air mata mengalir di wajahnya.
Dia mengira dia kuat, tetapi di hadapan seorang kultivator abadi sejati, dia merasa sama sekali tidak berdaya. Bai Zihua tidak melihatnya sebagai manusia—hanya sumber daya yang harus dipanen.
Sekarang, karena dia, He Ange berselisih dengan kakak laki-lakinya sendiri.
“Kakak Senior, apakah kamu berencana membunuhku juga?” He Ange bertanya, nadanya tenang meskipun dalam situasi seperti itu.
Bai Zihua menyeringai, niat sebenarnya akhirnya terungkap. “Mengapa tidak? Dengan energi iblis pada kamu, aku hanya perlu memberi tahu tuan kami bahwa kamu mati dalam ledakan Abyss Spirit Hall. Tidak ada yang akan mempertanyakannya.”
“Kalau begitu… kamu membunuhnya demi alkimia, bukan?” Dia Ange bertanya.
“Dia tidak berbohong. Dan aku akan membunuhmu karena alasan yang sama. Jangan salahkan aku, Saudara Muda. Salahkan aura memikatmu karena menggodaku, ”kata Bai Zihua, suaranya dipenuhi keserakahan.
Pedangnya bersinar dengan cahaya putih saat dia bersiap menyerang.
“Awalnya, aku tidak akan berani membunuhmu. Tapi sekarang kamu sudah ternoda oleh energi iblis, kematianmu akan dianggap sebagai keadilan,” kata Bai Zihua, menghilang di malam hari.
Dalam sekejap, dia muncul kembali di belakang He Ange, pedangnya siap menyerang.
“Adik laki-laki, ini adalah pelajaran terakhir yang akan diajarkan kakak laki-lakimu padamu. Pelajari dengan baik,” bisiknya.
“Terima kasih, Kakak Senior, atas pelajarannya,” jawab He Ange, suaranya mantap.
Teknik Pedang: Tebasan Bunga Malam!
Bilahnya turun, energinya menembus udara menuju punggung He Ange.
“TIDAK! Berhenti!” Xia Ranyue berteriak, suaranya dipenuhi keputusasaan.
Dia menyaksikan dengan ngeri saat pedang Bai Zihua mendekat. Tubuhnya bergetar, bibirnya berdarah akibat gigitannya. Dia merasa tidak berdaya, tapi dia tidak bisa membiarkan He Ange mati karena dia.
Saat pedangnya hendak menyerang, sebuah bola gelap muncul entah dari mana.
“Apa itu?!”
“Bola Jurang Neraka?!”
—Sakuranovel.id—