Bab 170: Persaingan (1)
Rumah utama Lionheart telah mengalami beberapa perubahan. Pertama, Patriark, yang telah pergi dari rumah utama selama beberapa tahun, kini telah kembali. Sama seperti ketika dia meninggalkan Kastil Singa Hitam, Gilead masih terlihat kurus, dan Ancilla menangis, melupakan martabat sejenak.
Kembalinya suaminya bukan satu-satunya alasan Ancilla menangis. Anak-anaknya, yang telah lama meninggalkan pelukannya, juga telah kembali.
Setelah menghadiri beberapa pemakaman bersama Gilead, Ciel kembali bersama Cyan, yang telah berlatih dengan kapten Kastil Black Lion.
Menyerah pada rencana awal mereka, Divisi Ketiga Ksatria Singa Hitam yang dipimpin oleh Carmen tidak meninggalkan kawasan utama karena permintaan dari Gilead dan Klein — mereka meminta Carmen untuk membantu melatih Ksatria Singa Putih.
Ksatria Singa Putih sudah termasuk ksatria terbaik di benua itu, tetapi pemberontakan yang dimulai oleh Eward sudah cukup untuk membuat kesetiaan Ksatria Singa Putih goyah, karena mereka biasanya sangat bangga dengan fakta bahwa mereka melayani Lionhearts. Oleh karena itu, Lionhearts perlu menampilkan penampilan yang kuat untuk mendapatkan kembali rasa hormat dan hormat itu.
Metode paling sederhana untuk mencapai ini adalah membawa seorang kesatria yang, di satu sisi, sangat kuat, dan di sisi lain, tidak memiliki elitisme yang biasanya ditunjukkan oleh Lionhearts berdarah murni. Dengan kata lain, mereka harus menjadi tipe yang tidak membeda-bedakan bawahan mereka, dan mereka harus bersemangat dalam mengajar.
Carmen Lionheart, orang terkuat di Lionhearts, secara alami dianggap paling cocok untuk peran ini, jadi dia terus tinggal di perkebunan utama dan membimbing Ksatria Singa Putih alih-alih kembali ke Kastil Singa Hitam.
Akibatnya, markas White Lion Knights di samping area pelatihan utama telah diperluas. Kantor Carmen didirikan di sebelah kantor Komandan White Lion Order di lantai pertama. Secara keseluruhan, fasilitas tersebut menjadi jauh lebih elegan dari sebelumnya.
Semua renovasi itu adalah rencana Ancilla untuk membuat para kesatria bersyukur dan bangga. Fasilitas White Lion Knights pada awalnya sangat bagus, tetapi renovasi besar-besaran yang dipimpin oleh Ancilla membuat kompleks itu luar biasa.
Sambil memperpanjang kuartal Ksatria Singa Putih, paviliun juga dihancurkan. Ancilla membangun paviliun baru di tempat tinggal Eugene sebelumnya, tepat di sebelah perkebunan utama, mengatakan bahwa keluarga harus menjadi keluarga meskipun mereka tidak berbagi banyak darah. Kawasan utama dan paviliun terpisah, tetapi setiap lantai dihubungkan dengan lorong, memungkinkan orang untuk dengan mudah berpindah antara kawasan utama dan paviliun.
Selain renovasi tersebut, berbagai peralatan latihan baru juga dipasang di area latihan. Bahkan hutan Lionheart, tempat bibit Pohon Dunia telah benar-benar berakar, juga mengalami renovasi.
Beberapa khawatir para elf akan menentangnya, tetapi para elf tidak lupa bahwa mereka berada di bawah perlindungan Lionhearts. Mungkin karena alasan itu, para elf sendiri mengambil sekop dan kapak dan membantu renovasi hutan.
“…Saya pikir itu sedikit berlebihan,” kata Carmen dengan canggung. Dia sedang berada di kantornya, yang telah dia dekorasi sesuai seleranya dari atas ke bawah.
Satu dinding dilengkapi dengan pajangan wiski. Bukan karena Carmen meminum wiski dalam bentuk atau bentuk apa pun – dia membenci bau dan rasanya. Dia menyukai minuman manis, susu hangat, dan teh yang menenangkannya, daripada alkohol pahit yang rasanya seperti kulit pohon yang dicuci dengan sabun.
Ada pajangan anggur di sebelah pajangan wiski. Sama seperti pajangan wiskinya, setiap anggur yang dia pajang sebagai ‘dekorasi interior’ adalah produk kelas atas. Kayu dan logam berkualitas tinggi digunakan untuk membuat pajangan, dan dihiasi dengan permata. Pajangannya bahkan dilengkapi dengan artefak yang mengontrol suhu dan kelembapan, menciptakan lingkungan yang sempurna untuk setiap jenis alkohol. Ini adalah jenis pajangan yang biasanya dimiliki oleh para peminum biasa kaya yang memiliki terlalu banyak uang.
Oleh karena itu, anggur di dalam pajangan adalah barang mewah, beberapa anggur dengan harga tertinggi yang bisa dibeli dengan uang. Wiski dan anggur menjadi lebih mahal dari waktu ke waktu, dan jika Eugene mengumpulkan usia botol alkohol di rak Carmen, lupakan usia Hamel, itu bahkan akan melampaui usia kebanyakan orang iblis berpangkat tinggi.
Tentu saja, Carmen juga tidak minum anggur. Yah… tidak, tidak seperti wiski, dia setidaknya meminum sebagian anggurnya, karena dia menikmati anggur es manis dan anggur bersoda dingin. Namun, selain itu, apakah dia peduli dengan tipe lain? Tidak sedikitpun. Dia tidak peduli apakah anggur itu merah, putih, atau pelangi; menurutnya, jus anggur dan jus apel adalah pilihan yang lebih baik.
Jadi… mengapa dia bahkan memiliki rak yang sangat mahal itu? Wajar saja karena Carmen berpendapat bahwa menampilkan alkohol berkualitas itu penting untuk menunjukkan martabat. Meskipun dia tidak suka anggur atau wiski, dia pasti menyukai penampilannya saat memegang gelas anggur atau wiski.
Pikiran Carmen tetap sama ketika berbicara tentang cerutu. Di dalam laci meja kantornya yang megah, cerutu yang tidak akan pernah bisa dinyalakan dengan rapi tertata rapi. Itu diberikan, tetapi semua cerutunya dibuat dengan tangan oleh pengrajin terkenal. Dia bahkan membuat kotak cerutu dan pemotong cerutunya dibuat khusus, diukir dengan singa hitam dan singa perak.
Selain itu, ada juga banyak buku, yang—jelas—dia tidak baca, memenuhi dinding ketiga. Terakhir, dinding di belakang meja Carmen diukir dengan simbol besar Lionhearts dan Black Lion Knights. Armor yang tidak pernah dia kenakan berdiri di samping dekorasi seperti jendelanya, bersama dengan sebuah bendera….
… Singkatnya, ruangan itu lebih berlebihan daripada ruangan lain yang pernah dikunjungi Eugene. Dan Carmen, orang yang telah mendekorasi ruangan dan saat ini duduk di kursinya dengan kaki di atas meja, memiliki keberanian mutlak untuk mengucapkan kata ‘berlebihan.’
Eugene tidak bisa lagi berpikir dengan benar.
“…Er…Uh…Begitukah?” Eugene tergagap.
“Ya, tidak ada alasan untuk melatih elf juga.” Carmen mengangguk.
“Yah, aku tidak menyuruh mereka untuk…. Mereka mengajukan diri, ”jawab Eugene, mengangkat bahu.
Seperti yang dikatakan Eugene, para elf di hutan telah mulai berlatih sendiri. Insiden Lavera yang diculik tanpa daya oleh Iris telah menjadi peringatan bagi para elf dan memotivasi Signard, yang memiliki dendam mendalam terhadap Iris.
Para elf secara sukarela berlatih, jadi beberapa fasilitas pelatihan telah dipasang untuk mengabulkan permintaan para elf selama renovasi. Signard sendiri mulai mengajarkan ilmu pedang kepada para elf, dan Ksatria Singa Putih dan Ksatria Singa Hitam membantu Signard dalam upaya itu.
“… Yang saya maksud dengan berlebihan… adalah…” Carmen meletakkan cerutunya di asbak, tidak bisa berkata banyak. Asbak yang indah itu tidak pernah menampung abu rokok dan tidak akan pernah lagi di masa depan.
“… Aha.” Eugene menyadari apa yang ingin dikatakan Carmen. “Kamu mengatakan ini karena White Tower Master, kan?”
“…Hmm.” Carmen dengan getir mengangguk.
Dalam perspektif Eugene, mereka sama, mengingat bagaimana mereka berdua tidak bertindak seusia mereka dan benar-benar memalukan. Namun, Carmen dan Melkith secara mengejutkan berhubungan buruk.
Eugene berpikir bahwa mereka mungkin merasakan rasa kekeluargaan satu sama lain dan membenci diri sendiri pada saat yang bersamaan. Karena mereka mirip, mereka menjadi lebih sadar satu sama lain, tetapi mereka tampak mengerikan dari sudut pandang pihak ketiga….
‘Tidak … daripada membenci … apakah mereka bersaing satu sama lain?’ Eugene menganga.
Saat Melkith mengenakan mantel bulu, Carmen mengenakan jaket bulu yang lebih pulen. Saat Carmen mengenakan jaket kulit, Melkith mengenakan mantel kulit yang lebih berkilau.
“Aku tahu elf memiliki bakat yang bagus untuk sihir pemanggilan roh, tapi karena Master Menara Putih adalah orang luar, terlalu berlebihan baginya untuk mengajari orang-orang Lionhearts.”
Carmen menyilangkan kaki di mejanya.
“Yah… mereka ingin mempelajarinya. Jika mereka tidak menyukai ilmu pedang atau pertarungan tangan kosong, yang terbaik adalah mereka mempelajari sihir pemanggilan roh. Selain itu, guru mereka adalah pemanggil roh terhebat dalam sejarah.” Eugene mengangguk.
Setelah insiden Api Petir, Melkith dapat dengan bebas masuk dan keluar dari Hutan Hati Singa pada tingkat tertentu, tetapi dia pasti merasa perlu untuk membuktikan nilainya ketika kunjungannya menjadi sering. Dia telah membujuk elf di hutan dan mengajari mereka tentang sihir pemanggilan roh, jadi Melkith bahkan tinggal di hutan selama beberapa hari, menggunakan alasan ‘pelajaran’.
“… Ini adalah metode yang bagus untuk membuat Lionhearts lebih kuat tapi… ummm… dia benar-benar kurang bermartabat….” Carmen memilih kata-katanya dengan hati-hati.
“Maaf?” Eugene bertanya dengan ekspresi bingung.
“Uhmm…. Sehat…. Ketika saya berjalan-jalan tadi malam, saya melewati danau buatan di hutan… hmm…,” Carmen tergagap, tidak dapat melanjutkan berbicara.
Seolah-olah dia merasa sangat canggung, dia gelisah dengan jari-jarinya dan memalingkan kepalanya sedikit sambil melanjutkan.
“… Dan Master Menara Putih sedang duduk di tengah danau tanpa pakaian.”
“…Apa?” Eugene tidak bisa mempercayai telinganya.
“Tidak ada orang—maksudku, tidak ada elf yang menonton. Master Menara Putih harus benar-benar teliti tentang hal-hal seperti itu, karena dia menciptakan penghalang ajaib yang mencegah orang mengenalinya…. Tanpa mata yang tidak setajam milikku, mereka tidak akan bisa melihat Tuan Menara Putih bertingkah aneh. Bagaimanapun, dia benar-benar… memalukan dalam kehidupan nyata.”
“Apakah begitu….” Eugene tidak yakin apa yang harus dia katakan.
“Tentu saja… Ummm… dia tidak melakukan sesuatu yang aneh. Aku memang keluar dari area tepat setelah aku melihatnya, tapi dia terlihat serius dan aliran mananya benar-benar indah. Saya berasumsi dia sedang bermeditasi untuk menyatukan egonya dan dunia luar… untuk mengembangkan sihir pemanggilan rohnya, ”Carmen berbicara dan berdeham. “… Tapi… hmm… orang biasa…. Yah, Master Menara Putih bukanlah orang biasa, tapi jika dia tahu tentang rasa malu….”
Apakah secara moral benar bagi Carmen untuk berbicara tentang rasa malu?
“… Bukankah seharusnya dia… tidak berkultivasi sambil duduk telanjang… di bawah langit malam dengan bulan yang bersinar? Atau apakah saya gagal memahami metode kultivasinya karena saya bukan penyihir atau pemanggil roh?” Carmen dengan tulus bertanya.
Eugene tidak punya tanggapan untuk ini.
“Apakah metode pelatihan seperti itu biasa dilakukan oleh penyihir dan pemanggil roh? Eugene, kamu adalah seorang penyihir dan pemanggil roh, jadi apakah kamu juga diam-diam berlatih dengan menggunakan metode yang sama?”
[Hamel.] Tempest memanggil Eugene melalui kepalanya.
“Jika… jika demikian, apakah semua elf yang belajar pemanggilan roh dari Master Menara Putih akan menjalani pelatihan seperti itu? Saya tidak keberatan… jika mereka melakukannya di hutan Lionheart, tetapi jika mereka berlatih saat ada tamu di perkebunan utama…. Terutama… hmm… Saya percaya Anda cukup masuk akal, namun, jika seseorang melihat Anda saat Anda sibuk menyatukan ego Anda dan dunia luar saat Anda berkultivasi…,” Carmen dengan hati-hati memilih kata-katanya.
[Saya menyarankan agar kita membunuh Melkith El-Hayah.]
Tempest dengan cepat berbisik ke Eugene.
[Dia menyeret reputasi pemanggil roh melalui lumpur. Lihatlah wanita aneh ini sekarang. Bahkan dia bingung karena dia tidak bisa memahami White Tower Master.]
“…” Eugene terdiam.
[Sama seperti yang saya katakan terakhir kali, cerita tentang bagaimana pemanggil roh dapat mencapai tingkat yang lebih tinggi dengan berkomunikasi dengan roh dalam keadaan telanjang tidak lebih dari takhayul tak berdasar… Saya menyesali fakta bahwa maniak takhayul seperti itu adalah seorang pemanggil roh agung….]
“…Aku…,” Eugene mulai berbicara.
[Dia adalah pemanggil roh yang menandatangani kontrak dengan Bumi dan Raja Roh Petir, tapi kenapa dia mengembangkan sihir pemanggil rohnya di permukaan danau? Apakah dia mengikuti semacam takhayul bahwa komunikasi paksa dengan roh yang pemanggil tidak memiliki kedekatan dengan memperkuat hubungan mereka dengan roh masing-masing…?]
“…Aku tidak pernah berlatih tanpa pakaian, juga tidak pernah merasakan keinginan khusus untuk berlatih seperti itu.” Eugene berusaha berbicara setenang mungkin.
[Bagaimana bisa pemanggil roh yang begitu agung… Tidak… Setiap makhluk yang telah melampaui manusia menjadi gila… Seperti Carmen Lionheart… Melkith El-Hayah juga gila…]
Tempest baru saja menyadari sesuatu sendiri.
“Tuan Menara Putih adalah yang aneh. Penyihir lain dan pemanggil roh tidak melakukan hal gila seperti itu. Saya akan memastikan untuk berdiskusi dengan para elf tentang masalah ini, dan memperingatkan Master Menara Putih juga. Eugene dengan tegas menjawab.
Setelah mendengar jawaban Eugene, Carmen menghela nafas lega dan tiba-tiba mengeluarkan sesuatu dari laci mejanya.
Pong.
Carmen menjentikkan pemantik Dupont berwarna hitam keemasan, dengan suara yang tajam dan jernih.
“…”
Pong.
“…”
Pong.
“Itu keren.” Eugene mengangguk ketika dia mengerti maksud Carmen.
Pong.
“Kedengarannya lebih jelas daripada Iris.”
Eugene menatap pemantiknya.
“Ini dibuat khusus.”
Carmen akhirnya tampak puas saat dia mengangguk.
Eugene berusaha untuk tetap membumi, karena dia belum mengunjungi Carmen pagi-pagi sekali untuk melakukan percakapan semacam ini.
“Bukankah sudah waktunya bagimu untuk berpura-pura tidak punya pilihan dan memberitahuku apa yang terjadi?” Eugene memotong ke pengejaran.
“… Aku… aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.” Carmen memalingkan muka.
“Aku akan terus bertanya, bahkan jika kamu berpura-pura tidak tahu apa-apa.” Eugene terus menatapnya.
“Singa Darah Muda. Bisakah Anda menangani kebenaran? Carmen menyatukan jari-jarinya.
“Menangani shandle, siapa yang peduli. Saya sudah terbiasa dengan gelar Blood Lion terkutuk dan tidak peduli ketika orang lain memanggil saya Blood Lion, jadi saya tidak akan mundur bahkan jika Anda memanggil saya Blood Lion.
Eugene hanya tersenyum dengan mulutnya. Peri benar-benar memiliki indra pendengaran yang tajam.
Ketika Carmen menganugerahkan gelar Blood Lion kepada Eugene di depan gerbang warp, hanya Black Lions dan Lavera yang hadir, tetapi semua elf di hutan mendengar Carmen.
Begitulah akhirnya para elf memanggil Eugene ‘Singa Darah’, dan gelar itu secara alami menyebar ke para pelayan dan Ksatria Singa Putih. Tidak peduli berapa banyak Eugene menggigil ketika mendengar gelar itu, semua orang di wilayah Lionheart sekarang memanggilnya ‘Eugene, the Blood Lion.’
‘Yah … uh … Blood Lion Eugene lebih baik daripada Hamel Bodoh, kurasa?’ Eugene menggigit bibirnya.
Memelototi Carmen, dia mengepalkan tinjunya untuk mengendalikan rasa merindingnya. “Selain itu, kamu mengeluarkan lebih banyak sinyal daripada mercusuar.”
“… Aku… aku tidak pernah melakukan itu.” Carmen dengan erat meraih koreknya.
“Apa pengalaman misterius yang kamu alami di masa kecilmu puluhan tahun yang lalu?” Eugene melanjutkan.
“….”
“Ketika kami kembali ke perkebunan utama, Anda terus mengklik jam saku Anda di gerbong setiap kali Sir Alchester menyebut kata naga.” lanjut Eugene.
“… Ingin kamu memperhatikan dan kamu benar-benar memperhatikan adalah hal yang sedikit berbeda,” kata Carmen dengan sungguh-sungguh.
“Saya tidak bisa melihat perbedaan kecil itu, jadi saya harus mendengarnya secara langsung.”
“Aku sudah memberitahumu berkali-kali, tapi aku tidak bisa memberitahumu pengalamanku sendiri karena… janji penting.” Carmen mati-matian berusaha mengubah topik, tetapi tidak ada topik baru yang muncul di benaknya.
‘Jika saya tahu keadaan akan menjadi seperti ini, saya akan mengeluarkan korek api Dupont saya nanti. Kepalanya akan dipenuhi dengan keinginan untuk memiliki korek api Dupont alih-alih pertanyaan jika saya membiarkan dia mendengar bunyi klik korek api saya dalam situasi seperti ini….’ Carmen berpikir dengan menyesal.
“Astaga.” Eugene menghela nafas ketika dia bersandar di sofa. Selama beberapa hari terakhir, dia mengunjungi dan mengikuti Carmen untuk bertanya tentang naga itu, tetapi Carmen menolak untuk menjawab.
Pada titik ini, Eugene tidak punya pilihan selain mempercayai Carmen. Sudah pasti Carmen telah menerima… Heaven Genocide dari naga. Dilihat dari bagaimana dia terus mencoba untuk mengubah topik pembicaraan, tidak dapat mengatakan sesuatu dengan jelas, dia sepertinya membuat janji dengan naga menggunakan Draconic.
“…Bisakah kamu memberiku petunjuk, jika kamu tidak bisa langsung mengatakannya?” Eugene dengan tenang bertanya.
“… Pertemuan itu…” Carmen ragu-ragu saat dia tenggelam dalam pikirannya, mencari tahu apakah dia dapat berbicara tentang apa yang terlintas dalam pikirannya atau tidak. Setelah mencoba mengatakan sesuatu beberapa kali, dia menutup mulutnya dan mengerutkan kening.
“Dia tidak bisa berbicara, terlepas dari keinginannya,” kata Eugene.
[Janji yang dibuat dengan naga menggunakan Draconic adalah mutlak.] Tempest menjelaskan.
‘Kau menyebut dirimu Raja Roh Angin sialan, tapi bagaimana kau bisa tahu nol naga?’ Eugene menggeram dalam pikirannya.
[…Aku tahu seekor naga, namun, aku tidak bisa berbicara tentang pihak yang menandatangani kontrak denganku meskipun aku adalah Raja Roh. Jadi jangan mengandalkan bantuanku untuk mencari naga itu, Hamel.]
Alasan Tempest terdengar menyedihkan, tapi itu bisa dimengerti. Karena angin ada di mana-mana di dunia… Eugene akan bisa mendapatkan semua informasi jika dia bisa menggunakan roh angin berpangkat rendah dengan bantuan Tempest untuk mencari.
“… Aku… aku tinggal bersama keluarga Dragonic ketika aku masih muda.” Carmen akhirnya berbicara setelah sekian lama. “Aku sudah memberitahumu tentang ini sebelumnya, tapi aku adalah guru seni bela diri Alchester. Saya tidak suka senjata seperti pedang atau tombak, jadi saya mengajar pertarungan tangan kosong di Alchester. Patriark Naga pada saat itu mengajariku Gaya Naga… tapi itu tidak banyak membantuku.”
Eugene juga pernah mendengar ini di kereta.
“Alchester adalah pembelajar yang cepat. Dia adalah seorang anak berusia lima tahun pada saat itu, tetapi dia luar biasa dewasa dan dia tidak pernah merengek tentang pelajaran saya…” kenang Carmen.
“Kamu bertemu Naga di perkebunan Dragonic?” Eugene memiringkan kepalanya.
“Meskipun dia sudah dewasa… dia juga memiliki sisi kekanak-kanakan. Alchester yang berusia lima tahun adalah anak yang mengerikan yang biasa memakan boogernya…. Carmen menutup matanya.
Yang didengar Eugene hanyalah terlalu banyak informasi tentang kesatria terbaik di kekaisaran.
“Kalau begitu, apakah aku harus pergi ke perkebunan Dragonic…?” Eugene bergumam pada dirinya sendiri.
“Eugene, Blood Lion, kenapa kamu tertarik dengan naga?” Carmen menatap Eugene.
“Siapa yang tidak tertarik dengan naga?” Eugene mengangkat bahu.
Naga adalah makhluk mitos yang tidak menunjukkan diri mereka kepada dunia selama tiga ratus tahun karena mereka mengalami kerusakan besar selama perang melawan Raja Iblis.
Setengah dari ras besar telah dibantai oleh Raja Iblis Penahanan dan Penghancuran.
Tidak, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Raja Iblis Penghancur saja yang telah membantai ras. Raja Iblis Penahanan memang telah membunuh beberapa naga dalam perang pertama, tetapi dia telah berhenti bertarung dengan naga lebih awal. Kemudian, seolah mengisi Raja Iblis Penahanan, Raja Iblis Penghancur telah muncul di medan perang, membunuh setengah dari ras.
Eugene tidak tahu seperti apa pertempuran itu, tetapi ketika Hamel berkeliaran di Helmuth… dia telah bertemu dengan naga sekarat yang melarikan diri setelah menderita luka-luka dari pertempuran melawan Raja Iblis Penahanan. Tidak dapat melarikan diri Helmuth, naga itu telah menunggu kematiannya di dalam ruang bawah tanah yang dibuat dengan kasar.
Naga itu mengeluarkan Hati Naganya untuk Vermouth dan rekan-rekannya dan meninggalkan kata-kata terakhirnya untuk mereka.
‘Kamu tidak bisa bertarung dengan Raja Iblis Kehancuran.’
Ketika Hamel melihat Raja Iblis Penghancur dari jauh, Hamel menyadari betapa benar dan seriusnya peringatan naga itu. Bahkan sekarang, Eugene tidak dapat mengingat persis seperti apa benda yang dilihatnya itu, karena itu lebih seperti ‘warna’ yang kabur. Meskipun dia tidak yakin bahwa benda itu adalah Raja Iblis Penghancur, benda itu membuatnya bertanya pada dirinya sendiri… apa lagi yang bisa disebut jika bukan kehancuran? Hal itu membawa ketakutan dan keputusasaan yang luar biasa bagi musuhnya, membuat musuhnya tidak berdaya untuk melawan.
Para naga adalah orang-orang yang berusaha menangkis Raja Iblis Kehancuran. Mungkin karena peristiwa itulah para naga yang selamat dari garis depan perang pergi mengasingkan diri untuk menyembuhkan luka dan trauma mental mereka, tidak pernah menampakkan diri selama tiga ratus tahun.
‘… Orix, bajingan itu, bukan setengah naga, jadi mengapa ada naga di perkebunan Dragonic? Apakah sang naga datang menemui maniak yang menyatakan dirinya setengah naga dan dihormati selama tiga ratus tahun sebagai pewaris naga?’ Eugene bertanya-tanya.
Kedengarannya masuk akal.
Bisakah Anda memberi saya saran tentang cara memasuki perkebunan Dragonic? Eugene dengan hati-hati bertanya.
“Alchester tidak akan menolak jika kamu mengajaknya berkeliling mansion.” Carmen mengangguk.
“Apakah itu cukup untuk bertemu naga itu?” Mata Eugene bersinar.
“Aku… ummm… tinggal di rumah Alchester… sebagai gurunya….” ulang Carmen.
“Oke, aku tidak akan bisa bertemu naga itu sebagai tamu biasa. Lalu apa yang harus saya lakukan… akankah saya menjadi guru sementara seperti Anda… Nona Carmen?” Eugene bergumam pada dirinya sendiri, melirik Carmen.
“Alchester memiliki seorang putra muda yang berusia sepuluh tahun sekarang.” Carmen meluruskan postur tubuhnya dan menatap Eugene. “Jika kamu menunjukkan kemampuan luar biasa di depan Alchester, aku akan meminta Gilead untuk mengatur pertukaran budaya antara kedua klan.”
“Hah.” Eugene terkekeh saat memandang Carmen. “Kurasa aku sudah menjelaskan bahwa aku tidak akan pernah berpartisipasi dalam kompetisi hari ini… Apakah kamu yang mengatakan ini atau kamu berbicara atas nama Patriark?”
“Saya akan mengatakan saya berbicara untuk Lionhearts.” Carmen tersenyum, memasukkan cerutu ke mulutnya.
Persaingan itu disebabkan oleh pertengkaran. Ksatria Naga Putih, yang komandannya adalah Alchester, telah melindungi perkebunan utama Lionheart dari pagar selama sebulan, tetapi Ksatria Naga Putih dan Ksatria Singa Putih terlibat pertengkaran mengenai masalah ini.
Singkatnya, Ksatria Naga Putih berpangkat rendah telah tertangkap basah menjelek-jelekkan Lionhearts. Mereka bergosip tentang bagaimana Lionhearts tidak tinggi dan perkasa seperti sebelumnya dan klan membusuk dari dalam. Para ksatria bahkan menyeringai pada Lionhearts, mengatakan bahwa mereka selalu membual tentang bagaimana mereka adalah pewaris pahlawan besar, tetapi mereka sekarang berada di bawah perlindungan ksatria kekaisaran karena mereka ditakuti oleh Putri Rakshasa yang melarikan diri dari Helmuth.
Ketika Ksatria Singa Putih mendengar Ksatria Naga Putih bergosip, Ksatria Singa Putih menantang mereka untuk berduel, yang berakhir seri. Namun, itu bukanlah akhir dari pertengkaran, karena beberapa kesatria lain ikut bergabung ketika mereka mendengar ceritanya, membuat duel semakin besar.
Alchester telah mencoba untuk menutupi kejadian tersebut, tetapi Ksatria Naga Putih setia kepada Kaisar Kiehl, bukan Alchester. Seolah-olah mereka diam-diam telah diperintahkan oleh kaisar, Ksatria Naga Putih yang tidak ditugaskan untuk melindungi tanah Lionheart datang dan menantang Ksatria Singa Putih untuk berduel.
Karena insiden itu telah berkembang sejauh ini, Patriark tidak dapat membiarkannya begitu saja, jadi dia sendiri telah melangkah dan mengusulkan kompetisi resmi antara Ksatria Singa Putih dan Ksatria Naga Putih. Bergantung pada hasilnya, yang kalah akan meminta maaf tanpa syarat dan memberikan kompensasi yang sesuai kepada pemenang. Oleh karena itu, sepuluh ksatria dipilih dari setiap ksatria untuk bertarung dalam kompetisi hari ini.
“Aku bukan Ksatria Singa Putih.” Eugene dengan enggan berbicara.
“Patriark dan anak-anaknya adalah komandan White Lion Knights. Anda tahu itu, bukan?” Carmen tersenyum.
“Tetap saja, terlalu berlebihan bagi anggota keluarga utama untuk berpartisipasi… White Lion Knight juga akan merasa tidak nyaman jika mereka melihat tuan mereka ikut campur dalam masalah mereka.”
Eugene berusaha sangat, sangat keras untuk membujuknya.
“Mereka akan merasa tidak nyaman jika Cyan, penerus resmi, maju. Anda bukan ahli waris, dan Anda bahkan telah menyerahkan suksesi, bukan? Selain itu, Ksatria Singa Putih muda memujamu, jadi semangat mereka akan terangkat jika kamu berpartisipasi dalam kompetisi.” Carmen berbicara dengan sempurna, tanpa jeda, sehingga Eugene tahu bahwa dia telah merencanakan untuk membujuknya sejak awal.
Eugene mendecakkan lidahnya dan memiringkan kepalanya. “Itu langkah yang murah.”
Carmen tersenyum puas, mengayunkan cerutu di tangannya ke kiri dan ke kanan.
“Sebut saja itu taktik.”