Bab 282: Balzac Ludbeth (2)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 282: Balzac Ludbeth (2)Dengan tatapan waspada masih di matanya, Eugene menatap Balzac.
Meskipun kata-kata yang diucapkan Balzac tadi sepertinya bukan sesuatu yang seharusnya diucapkan oleh seorang penyihir hitam, Balzac tetaplah seorang penyihir hitam. Tidak mungkin Eugene bisa memercayai penyihir hitam seperti Balzac, terutama dalam situasi seperti ini.
Namun, Balzac telah bersumpah untuk melakukan hal-hal yang bersifat magis. Meskipun tidak dapat dikatakan bahwa hal itu tidak pernah terjadi, tetap saja sangat jarang bagi seorang penyihir untuk mengucapkan sumpah seperti itu. Hal ini karena sejak sumpah tersebut diucapkan, pembatasan yang kuat akan diberlakukan pada tindakan apa pun yang mereka lakukan sejak saat itu. Tidak mungkin seorang Archwizard berkulit hitam seperti Balzac tidak mengetahui hal ini.
Kendati demikian, Balzac tetap saja mengucapkan sumpah serapah itu dengan santai dan tanpa berpikir dua kali.
Apakah dia yakin bahwa semua perilakunya di masa depan tidak akan bertentangan dengan sumpah ini? Meskipun mungkin demikian, dengan kecurigaannya terhadap Balzac, Eugene tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa pasti ada alasan lain.
Misalnya, sumpah itu palsu. Sebagai penyihir hitam, Balzac mungkin saja punya rencana rahasia yang memungkinkannya mengabaikan konsekuensi sumpah sihirnya….
“Sepertinya kau tidak percaya padaku,” kata Balzac sambil tersenyum kecut.
Eugene mendengus dan menjawab, “Aku sudah mengatakan ini kepadamu berkali-kali, tapi aku percaya bahwa satu-satunya penyihir hitam yang baik di dunia adalah penyihir hitam yang sudah mati.”
Balzac mengangkat sebelah alisnya, “Mungkinkah bertemu denganku di sini seperti ini begitu tidak menyenangkan hingga kau mengabaikan semua basa-basi?”
“Apa gunanya berhati-hati dengan kata-kataku saat berbicara dengan bajingan yang mungkin menusukku dari belakang?” Eugene membalas. “Aku bersikap sopan padamu hanya karena kau belum menusukku dari belakang. Jika kau melakukannya, aku mungkin akan memanggilmu bajingan.”
“Saya lebih suka jika Anda tidak melakukannya,” pinta Balzac. “Saya sangat bangga dengan diri saya sebagai manusia.”
Eugene teringat percakapannya dengan Balzac di Aroth. Saat itu, Balzac penasaran dengan ritual yang dilakukan di Kastil Singa Hitam, tetapi Eugene tidak mengungkapkan apa pun tentang mantra itu sendiri. Sebaliknya, ia hanya memberi tahu Balzac tentang tujuan ritual tersebut.
—Merekonstruksi jiwa dan menciptakan tubuh baru…. Sesuatu seperti itu mungkin dianggap tabu di bidang sihir, tetapi itu adalah arah penelitian yang telah ditekuni oleh banyak penyihir hitam.
—Itu bukan topik yang menarik minat saya. Rekonstruksi jiwa pada akhirnya akan mengubah jiwa Anda menjadi sesuatu yang lain, dan penciptaan tubuh baru juga akan mengharuskan saya untuk mengubah wadah yang telah saya tinggali sejak saya lahir…. Dengan kata lain, bukankah itu akan mengubah hakikat diri saya? Saya tidak tertarik dengan jenis sihir itu.
Eugene belum siap mengatakan bahwa ia memercayai Balzac, tetapi setidaknya, Balzac tampak tulus saat itu.
Dengan demikian, bisakah Eugene benar-benar mempercayai Balzac tanpa syarat? Haruskah dia mempercayai informasi Balzac dan menjaga Balzac yang telah menyerah di sisinya? Ketika dia masih bisa mengkhianati mereka di saat yang genting? Selain itu, pada akhirnya, bukankah Raja Iblis Penahanan adalah majikan Balzac?
“Apa pendapat Raja Iblis Penjara tentang masalah ini?” Eugene akhirnya bertanya.
“Dia sama sekali tidak peduli,” jawab Balzac dengan ekspresi yang berbunyi, Bukankah itu wajar saja? “Seluruh insiden ini diatur oleh Edmond sendiri. Edmond adalah pelindung terbesar Suku Kochilla — tidak, sebenarnya, dia lebih dekat menjadi Penguasa Suku Kochilla.”
“Apakah maksudmu kau menganggap wilayah suku Samar sebagai bagian dari wilayah kekuasaan Iblis Helmuth?” kata Ivatar dengan ekspresi tidak percaya.
Balzac mengangguk dan melanjutkan, “Saya tahu bahwa suku-suku itu telah berbagi sejarah panjang dengan Hutan Hujan itu sendiri. Namun, sejujurnya, jika negara-negara di benua itu diizinkan untuk memberikan pengaruh yang lebih kuat pada Hutan Hujan, sejarah suku-suku di Hutan Hujan ini akan terputus sejak lama.”
Dengan enggan, Ivatar mengangguk, “Aku benci mengakuinya, tetapi kau benar. Para penguasa benua ini selalu berambisi terhadap hutan kita yang luas. Jika Raja Iblis Helmuth tidak berbicara tentang pelestarian hutan dan kebebasan kita, hutan ini pasti sudah diubah menjadi kota ratusan tahun yang lalu.”
Eugene juga pernah mendengar cerita ini sebelumnya. Pada suatu waktu di masa lalu, Helmuth mulai mendukung kemerdekaan suku-suku di Hutan Hujan. Hal ini dilakukan untuk mencegah negara-negara di benua itu menguasai hutan dan mengeksploitasi penduduk aslinya.
Penerima manfaat terbesar dari dukungan ini adalah Suku Kochilla, suku besar yang tinggal di pedalaman hutan. Suku Kochilla yang buas, kejam, dan terisolasi itu tumbuh semakin besar berkat dukungan Helmuth.
Eugene terdiam beberapa saat sambil mengingat sesuatu.
Meskipun dia tidak mau mengakuinya, memang benar bahwa karena Raja Iblis Penahanan telah mengambil posisi seperti itu, Hutan Hujan tidak mengalami perubahan drastis selama tiga ratus tahun terakhir. Meskipun tiga ratus tahun telah berlalu, hutan itu masih mempertahankan bentuk aslinya, dan penduduk asli terus menempati hutan itu.
Eugene teringat bagaimana Raizakia berhasil menghubungkan keberadaannya dengan tanah Hutan Hujan. Jika hutan itu menghilang, hubungan itu akan hilang. Namun, bahkan jika itu terjadi, itu tidak berarti bahwa Raizakia entah bagaimana akan menghilang dari celah dimensi tempat dia berada.
Namun, itu berarti Raizakia tidak akan bisa kembali ke dunia ini dengan mudah. Sebaliknya, itu juga akan menyulitkan siapa pun di dunia ini untuk menemukan cara mencapai Raizakia.
‘Ini semua hanya spekulasi untuk saat ini,’ Eugene mengingatkan dirinya sendiri.
Karena hutan itu tetap dalam keadaan tak tersentuh, hubungannya dengan Raizakia tetap terjaga. Selama seseorang menemukan metode yang tepat, mereka akan dapat mencapai Raizakia melalui koneksi itu. Eugene menatap Akasha dengan mata menyipit.
Eugene akan dapat menemukan Raizakia dengan mudah berkat Mantra Naga yang diberikan Ariartelle kepadanya. Namun, bahkan tanpa Mantra Naga itu, Eugene yakin ia akan dapat menemukan cara untuk mencapai Raizakia.
Lagipula, bukankah Sienna sudah mengatakannya? Sienna telah memberitahunya bahwa begitu dia mencapai tempat yang berhubungan dengan celah dimensi, Akasha akan menunjukkan reaksi.
Dengan kata lain, selama hutan itu tetap utuh dan syarat untuk mendapatkan Akasha terpenuhi, Eugene pasti bisa menemukan Raizakia. Namun, jika hutan itu sudah tidak ada lagi, bahkan jika dia berhasil mendapatkan Akasha, Eugene tidak akan bisa menemukan Raizakia.
Itu berarti dia tidak bisa menyelamatkan Sienna.
“Apa sebenarnya yang diinginkan Raja Iblis Penahanan?” Eugene bergumam sambil mengusap pipinya yang kaku karena bingung.
Ini bukan pertama kalinya sesuatu yang mencurigakan dan membantu terjadi padanya. Namun, Raja Iblis Penahanan adalah Raja Iblis. Ini adalah fakta yang tidak dapat disangkal. Eugene tahu betul hal-hal mengerikan apa yang telah dilakukan Raja Iblis Penahanan tiga ratus tahun yang lalu.
Raja Iblis Penahanan telah membantai para naga bersama Raja Iblis Kehancuran, dan bersama dengan Raja Iblis lainnya, ia telah memulai perang. Para penyihir hitam yang mengikuti perintah Raja Iblis telah menggulingkan negara-negara, dan pasukannya yang terdiri dari para iblis dan binatang iblis telah membanjiri benua. Sementara Raja Iblis sendiri tidak bergerak dari Helmuth, kekuatan Raja Iblis telah terus menggerogoti benua itu.
Tapi bagaimana dengan era saat ini?
Raja Iblis Penahanan memiliki kesempatan untuk meraih kemenangan penuh dalam perang. Ia telah mengalahkan semua pahlawan yang datang untuk menantangnya dan hampir saja menghancurkan harapan dunia.
Namun, dia tidak melakukannya. Apakah itu benar-benar karena Sumpah? Apakah sebuah janji yang isinya bahkan tidak diketahui publik benar-benar membuka era perdamaian?
Devildom telah menjadi sekadar kekaisaran lain, dan Raja Iblis menjadi kaisarnya.
Dan itu belum semuanya. Raja Iblis Penahanan tahu bahwa Eugene adalah Hamel. Ia juga tahu bahwa Kristina adalah Anise. Ia bahkan pernah melihat Molon secara langsung. Namun, ketika bertemu dengan musuh yang hampir mengalahkannya di masa lalu, Raja Iblis menunjukkan kebaikan alih-alih permusuhan.
“Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tahu apa yang diinginkan tuanku, Raja Iblis,” Balzac menambahkan. “Namun, aku tahu banyak hal ini. Karena keberadaan Raja Iblis Penahanan, semua negara selain Helmuth… tidak lebih dari sebidang tanah yang dapat ditaklukkan kapan saja. Faktanya, Raja Iblis Penahanan kemungkinan besar tidak memiliki banyak minat dalam melindungi kedamaian benua. Selain Helmuth, yang secara langsung ia pimpin.”
“Jadi maksudmu itu sebabnya dia mengabaikan situasi ini?” Eugene mengangkat sebelah alisnya. “Baiklah, untuk saat ini, mari kita asumsikan bahwa apa yang kau katakan adalah kebenaran, bahwa Edmond benar-benar penyihir hitam di balik rencana ini, dan dia ingin menjadi Raja Iblis. Jika dia berhasil, itu berarti Raja Iblis Penahanan akan mendapatkan Raja Iblis yang terikat untuk melayaninya. Pada akhirnya, kekuatan Helmuth akan tumbuh lebih—”
Balzac menyela untuk mengoreksi Eugene, “Ada sedikit perbedaan dalam situasi ini. Jika Edmond berhasil menyelesaikan ritualnya, tubuh dan jiwanya — seluruh keberadaannya, akan berhenti menjadi Edmond Codreth . Seorang Raja Iblis… tidak, jika Anda melihat skala ritualnya, nilai pengorbanannya, dan kekuatan yang digunakan untuk mendorongnya, dia akan menjadi Raja Iblis yang Lebih Besar.”
“…Jadi Raja Iblis Penahanan…,” Eugene terdiam ragu-ragu.
Balzac mengangkat bahu, “Yah, siapa tahu…? Meskipun saya pikir kecurigaan Anda benar, Sir Eugene, saya masih harus bertanya, apakah Raja Iblis Penahanan benar-benar perlu melakukan sesuatu? Saya punya firasat bahwa, mengenai Raja Iblis Penahanan, dia hanya… dia tidak peduli apakah Edmond Codreth berhasil menjadi Raja Iblis atau tidak.”
Eugene merasa sangat sulit mempercayai kata-kata itu. Begitu pula, ia juga merasa mustahil untuk memercayai Balzac.
Lovellian, yang menyadari kecurigaan Eugene, melangkah maju dan berbicara kepada Balzac, “…Master Menara Hitam, jika Anda benar-benar tidak bersalah, apakah Anda bersedia menerima pengekangan?”
“Jika itu masih dalam batas kewajaran,” Balzac menegaskan sambil mengangguk.
Lovellian mengucapkan mantra pendek dan mengangkat tangannya.
Astaga!
Sebuah belati kecil terbentuk dari mana yang muncul di atas telapak tangan Lovellian.
“Aku akan menancapkan belati ini ke jantungmu,” jelas Lovellian. “Kau tidak akan merasa tidak nyaman saat belati ajaib ini menusukmu, tetapi saat kau merasa bermusuhan terhadap kami atau mencoba menyakiti kami, jantungmu akan tercabik-cabik.”
“Betapa kejamnya,” gerutu Balzac.
Lovellian melanjutkan, “Saya harap Anda memahami kebutuhan untuk melakukannya. Setelah ritual Edmond gagal, belati itu akan dicabut. Meskipun sekarang setelah saya pikirkan, saya pikir kondisi merasakan permusuhan mungkin agak ambigu. Ada kemungkinan Anda bisa mengkhianati kami tanpa menyakiti kami secara langsung dan bahkan tanpa merasakan sedikit pun permusuhan. Karena itu, mari kita tambahkan asuransi lain.”
Belati yang melayang di atas telapak tangan Lovellian terbelah menjadi dua.
“Aku akan memberikan kedua belati ini kepada Sir Eugene, bukan diriku sendiri,” jelas Lovellian. “Jadi, meskipun kau tidak merasa bermusuhan dengan kami, saat Sir Eugene memasukkan mana ke dalam belati itu, hatimu—”
“Silakan tanamkan saja,” Balzac bersikeras tanpa menunjukkan tanda-tanda kesusahan.
Lovellian juga merasa sulit untuk memahami bagaimana Balzac dapat menunjukkan ketenangan dan keyakinan seperti itu.
“Aku merasa belum pernah mampu memahami niatmu yang sebenarnya,” kata Lovellian sambil menggelengkan kepalanya saat mendekati Balzac.
Ketika belati ajaib itu ditancapkan di jantung Balzac, tidak ada darah, apalagi rasa sakit. Lovellian kemudian menyerahkan belati kembaran itu kepada Eugene.
“Aku bisa mencabik-cabik hatimu sekarang juga,” kata Eugene dengan tenang.
“Jika itu yang Anda inginkan, Sir Eugene, silakan saja,” ajak Balzac.
Eugene mengerutkan kening, “Bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti itu?”
Balzac berkata dengan yakin, “Karena aku tahu bahwa bahkan jika aku mati di sini, Sir Eugene, kau akan menghentikan Edmond.”
“Aku benar-benar tidak mengerti mengapa kamu begitu percaya padaku,” Eugene menghela napas.
Balzac hanya tersenyum, “Sebagai Pahlawan, bukankah kamu satu-satunya yang bisa menghentikan Edmond menjadi Raja Iblis?”
Anda dapat mendengar kepercayaan tanpa syarat dalam kata-kata ini.
Eugene mendecak lidahnya dan menyingkirkan belati itu. Sebilah bilah angin kemudian memotong ikatan yang mengikat anggota tubuh Balzac.
“Aku lupa menanyakan sebuah pertanyaan penting kepadamu,” Eugene tiba-tiba teringat. “Apa keinginan rahasiamu?”
“Meskipun ini bukan masalah besar, kuharap kau bisa menunggu sampai kami berhasil dalam misi kami. Izinkan aku memberitahumu nanti,” pinta Balzac dengan tulus.
Eugene menggerutu, “Fakta bahwa kamu tidak ingin memberitahuku sekarang hanya membuatku semakin penasaran tentang apa itu.”
Alih-alih menjawab, Balzac hanya mengenakan kacamatanya sambil tersenyum kecut.
* * *
Keesokan harinya, sebelum pasukan besar itu maju, rombongan Eugene meninggalkan ibu kota Suku Zoran pagi-pagi sekali. Mereka berangkat untuk memeriksa perbatasan utara Suku Zoran, yang telah diserbu oleh Kochillas saat Ivatar pergi dari suku itu.
Balzac adalah orang yang mengusulkan rencana ini. Meskipun ia telah bersumpah dan menusukkan belati ke jantungnya, kelompok itu masih belum sepenuhnya mempercayai Balzac. Karena itu, mereka perlu melihat sendiri Nadi Bumi yang telah diganggu oleh Kochilla untuk memastikan kebenaran ritual Edmond.
“Seperti yang kukatakan kemarin, mereka memanfaatkan Nadi Bumi yang mengalir di seluruh hutan ini. Dengan memutarbalikkan dan mengalihkan mana yang mengalir melalui Nadi Bumi, Edmond mengumpulkan jiwa-jiwa mereka yang telah tewas dalam perang ini sebagai pengorbanan. Darah dan jiwa yang meresap ke dalam tanah sedang dihantarkan ke Edmond oleh aliran Nadi Bumi yang berputar-putar,” Balzac menjelaskan dalam perjalanan ke sana.
Keesokan harinya, Balzac telah menjelaskan secara lengkap isi ritual itu kepada mereka.
Balzac melanjutkan, “Selama penaklukan mereka, suku Kochilla telah mendirikan menara-menara tulang yang terbuat dari tulang manusia. Menara-menara tulang manusia ini adalah perangkat yang memicu ritual tersebut. Namun, sekarang setelah semuanya mencapai titik ini, tidak ada gunanya menghancurkan menara-menara tulang manusia. Sejak menara-menara tulang manusia dibangun, aliran Nadi Bumi sudah terpelintir.”
“Jika memang begitu, tidak bisakah kita perbaiki alirannya dengan menghancurkannya?” tanya Eugene.
“Bahkan jika kita berhasil menghancurkan beberapa perangkat, itu hanya akan menghentikan darah dan jiwa dari beberapa lusin orang yang telah meninggal untuk digunakan sebagai pengorbanan. Terlebih lagi, kekuatan gelap Raja Iblis Penahanan sedang digunakan untuk memicu bagian mantra ini, jadi apa pun yang kita lakukan, kita tidak dapat membalikkan aliran Nadi Bumi.” Sambil melirik Eugene, Balzac perlahan melanjutkan bicaranya, “Tentu saja, aku memiliki akses ke saluran yang sama dengan Edmond. Jika aku melakukan hal yang sama seperti Edmond, selama aku menggunakan lusinan… tidak, mengingat perbedaan kemampuan kita, selama aku mempersembahkan pengorbanan dua kali lebih banyak daripada yang dipersembahkan Edmond, maka ya, aku seharusnya dapat menghentikan alirannya.”
Eugene bertanya dengan nada sinis, “Kau tidak berkata seperti itu karena kau benar-benar mengira aku akan memberimu izin untuk melakukannya, kan?”
“Tentu saja tidak,” Balzac membantah. “Saya rasa Anda tidak akan mengizinkan hal seperti itu, Sir Eugene, dan saya juga lebih suka tidak menggunakan pengorbanan hidup. Bukankah saya sudah mengatakan hal itu kepada Anda sebelumnya? Tidak semua penyihir hitam berfokus pada ilmu hitam dan bersedia menggunakan pengorbanan manusia.”
Namun, penting untuk dicatat bahwa Balzac telah mengatakan dia bisa melakukannya .
Sepanjang pagi ini, Balzac telah mencari mata yang disembunyikan Edmond di dalam ibu kota. Balzac telah menunjuk orang-orang yang telah memperoleh kekuatan atau kemakmuran dengan menggunakan jiwa mereka sebagai jaminan, setelah itu, Ivatar telah mengeksekusi mereka tanpa menunjukkan sedikit pun keraguan.
Selain itu, mereka juga menemukan para familiar yang bersembunyi di pinggiran ibu kota. Tidak ada lagi mata Edmond yang tersisa di ibu kota.
Namun, hal itu sendiri tidak akan memengaruhi hasil misi mereka. Edmond telah mengetahui bahwa kelompok Eugene telah membantu Suku Zoran dan bahwa Balzac Ludbeth, sesama Penyihir Penahanan, bekerja sama dengan mereka.
Ini berarti Edmond tidak punya pilihan selain bergegas. Sebagai Pahlawan, Eugene mungkin masih bisa menggagalkan ritualnya. Atau mungkin Balzac akan mencoba menguasai ritual tersebut dengan mempersembahkan korbannya sendiri.
“Untuk menghancurkan ritual itu, kita harus menghancurkan lokasi pusat tempat Nadi Bumi yang terpelintir itu mengalirkan aliran mana, tetapi… di lokasi itu, Edmond, bersama dengan Vladmir, akan menjadi orang yang menjaga ritual itu,” Balzac memperingatkan.
Seorang penyihir hitam yang telah menandatangani kontrak dengan Raja Iblis dan tongkat sihir yang, seperti Akasha, telah diciptakan menggunakan seluruh Hati Naga.
“Dengan kata lain, kita tidak akan dapat mengganggu ritual tersebut kecuali kita dapat menghancurkan Edmond atau Vladmir, salah satu dari keduanya. Karena ia tidak mampu lagi untuk terus membuat persiapan yang lambat dan mantap untuk ritual tersebut, Edmond juga harus bergegas untuk menyelesaikan ritual tersebut,” Balzac menduga.
“Itu artinya kita harus menghadapi mereka secara langsung,” gerutu Eugene.
“Ya,” Balzac mengangguk. “Karena mereka sudah mengamankan cukup banyak Earth Vein, kehilangan beberapa tidak akan merugikan mereka, tetapi yang benar-benar mereka butuhkan adalah darah dan jiwa. Jika kita berhadapan langsung dengan mereka, Edmond juga akan keluar untuk menemui kita.”
Edmond tidak punya alasan lagi untuk tetap berada di belakang layar. Setelah membubarkan sisa pasukan besar Suku Kochilla untuk mengamankan sisa-sisa Earth Veins, Edmond sendiri akan dapat ikut serta dalam perang. Ia dapat muncul secara langsung, dengan cepat membersihkan seluruh medan perang, dan memperoleh sejumlah darah dan jiwa yang diperlukan.
“Bagaimana kalau menghancurkan Earth Veins terlebih dahulu, lalu maju ke lokasi pusat?”
Cyan, yang mendengarkan dalam diam, mengusulkan saran ini, tetapi Eugene menggelengkan kepalanya dan menjelaskan.
“Jika ritual ini hanya mengandalkan pengeringan tanah, itu mungkin berhasil, tetapi dengan Edmond yang sekarang mengambil tindakan sendiri, merebut kendali Nadi Bumi tidak lagi sepenting itu. Semakin banyak yang mereka dapatkan, semakin baik, tetapi jika itu terjadi, mereka masih dapat melanjutkan ritual tanpa semua itu.”
Cyan mengeluh. “Seperti dugaanku, bukankah seharusnya kita membawa para kesatria dari klan Lionheart bersama kita? Pada akhirnya, semuanya berjalan sesuai dugaan awal kita. Hector, bajingan pengkhianat itu, juga bersekongkol dengan Edmond Codreth. Kekacauan yang ditinggalkan Eward telah bocor, dan sekarang Edmond memanfaatkan versi yang dimodifikasi.”
Eugene mendesah, “Benarkah. Saat itu, bagaimana mungkin aku tahu bahwa semuanya akan berakhir seperti ini? Lagipula, sekarang setelah semuanya sampai pada titik ini, tidak bisakah kau bayangkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membawa kembali para Ksatria dari klan Lionheart?”
Cyan memasang ekspresi bingung setelah mendengar jawaban Eugene.
Dia mungkin mengatakan ini dan itu sebagai alasan, tetapi pada akhirnya, bukankah ini berarti dia tidak ingin melibatkan klan? Cyan juga bisa mengerti mengapa Eugene mungkin berpendapat seperti itu. Cyan sendiri tidak ingin melihat seseorang dari klan mereka menumpahkan darah dan pingsan….
‘…Namun, Lionhearts adalah klan bela diri,’ pikir Cyan.
Mereka adalah klan para ksatria. Jadi, jika saatnya tiba, tak seorang pun dari mereka akan ragu untuk berperang. Jika darah mereka harus ditumpahkan untuk melakukan apa yang benar, Lionhearts harus menjadi yang pertama berdarah sebelum orang lain bisa melakukannya.
Itulah jenis kesopanan yang telah ditanamkan ke dalam diri Cyan oleh Ancilla dan Gilead sejak dia masih kecil, dan itu juga merupakan bagian dari Perintah Keluarga yang telah diwariskan dari leluhur mereka, Si Vermouth Agung.
‘…Tapi tetap saja…,’ Cyan melirik Eugene yang sedang menunggangi punggung binatang pemanggil.
Ini mungkin pernyataan yang sudah jelas, tetapi darah yang tumpah yang tidak ingin dilihat Cyan termasuk darah dari saudara-saudaranya. Baik itu Ciel, yang tidak ada di sini bersama mereka, atau Eugene, yang berada tepat di sebelahnya, dia tidak ingin melihat salah satu dari mereka berdarah di depannya.
Daripada mereka berdua kehilangan darah, dia lebih suka jika…
‘…Tunggu sebentar,’ Cyan tiba-tiba punya pikiran.
Dia tidak tahu tentang Ciel, tetapi Cyan merasa mustahil membayangkan pemandangan Eugene kehilangan darah.
‘Lagipula, Patriark berikutnya bukanlah Eugene. Melainkan aku,’ Cyan mengingatkan dirinya sendiri.
Jika Eugene adalah orang yang terpilih menjadi Patriark berikutnya, Cyan tentu akan siap menumpahkan darahnya demi Eugene.
Namun, bukankah Cyan adalah Patriark berikutnya, bukan Eugene? Meskipun dia telah menyarankan Eugene untuk menjadi Patriark beberapa kali sebelumnya, bukankah dia baru saja menghadapi penolakan yang disertai dengan tindakan kekerasan?
Cyan berpikir dengan lega, ‘Meskipun aku mungkin bersedia menumpahkan darah untukmu, sebagai orang yang akan menjadi Patriark berikutnya, aku tidak tega membiarkan diriku berdarah begitu saja.’
Menurutnya, hal ini wajar saja.
Tanpa Ivatar di sana, pepohonan di hutan tidak akan membuka jalan bagi mereka, tetapi berkat tunggangan Lovellian yang dipanggil dan Melkith yang memanggil roh-roh di daratan, mereka dapat bepergian dengan sangat cepat.
Mereka segera mencapai perbatasan utara Suku Zoran, tempat pertempuran itu terjadi. Semua mayat telah diambil tepat setelah pertempuran, jadi tidak ada lagi bau darah. Menara tulang manusia, yang dibangun setelah pertempuran berakhir, juga telah dirobohkan oleh Suku Zoran saat mengumpulkan mayat-mayat itu.
Namun, seperti yang dikatakan Balzac, tidak ada gunanya meruntuhkan menara tulang manusia setelah didirikan. Darah dan jiwa mayat yang diambil sudah tenggelam ke dalam tanah dan dikirim ke Edmond oleh aliran memutar dari Earth Veins.
“Aku benar-benar benci ilmu hitam,” gerutu Melkith.
Bahkan di hutan ini, dia masih mengenakan sepatu hak tinggi dan celana denim ketat yang juga robek-robek secara modis.
“Tanah di sini tidak memiliki roh yang tersisa. Saat Nadi Bumi terpelintir, semua roh meninggalkan tempat ini. Janos juga merasa sangat marah dengan semua ini,” kata Melkith sambil membelai tanah dengan ekspresi tegas.
“Jadi kamu tidak bisa memperbaiki aliran Nadi Bumi, bahkan dengan kekuatan Raja Roh?” tanya Eugene.
Melkith menggelengkan kepalanya, “Tidak mungkin. Seperti yang dikatakan Balzac, Nadi Bumi telah terpelintir secara tak dapat dikembalikan lagi, dengan alirannya mengarah ke arah yang sama sekali berbeda. Tahukah kau apa artinya itu? Kecuali kita dapat menghancurkan ritual itu, tanah di sini akan mati.”
Faktanya, mereka sudah bisa merasakan bahwa pohon-pohon dan rumput di sini cukup kering sehingga ada perbedaan yang nyata dibandingkan dengan area hutan lainnya, dan tanah di sini begitu gersang seolah-olah telah terjadi kekeringan.
“Meskipun mereka semua saat ini mencoba bertahan dengan sisa-sisa vitalitas asli mereka… tidak akan lama sebelum semuanya di sini mengering. Rumput akan layu [1] , daun-daun akan pergi, dan hutan ini akan perlahan mati…. Tunggu, daun-daun akan pergi? Rasaku yang luar biasa untuk permainan kata-kata mengejutkan bahkan aku,” Melkith menyatakan dengan bangga.
Eugene menggertakkan giginya erat-erat karena marah.
Sejak kapan Melkith menjadi orang bodoh seperti itu?
Brengsek!
Eugene tiba-tiba teringat percakapan serupa yang pernah dilakukannya dengan Ciel beberapa tahun lalu. Bahkan jika memikirkannya sekarang, Eugene tidak dapat menahan rasa malu dan bersalah. Dia melontarkan plesetan seperti itu saat itu hanya karena dia merasa ingin mengatakan sesuatu .
Yang lebih memalukan bagi Eugene adalah saat Melkith mengucapkan kata-kata itu, Eugene sebenarnya sedang memikirkan permainan kata yang sama. Jadi saat Melkith akhirnya mengucapkan permainan kata itu dengan lantang, dia hampir tertawa terbahak-bahak tanpa sadar….
“Teknik yang digunakan di sini tidak berbeda dengan apa yang dijelaskan Balzac,” Lovellian, yang telah memeriksa tanah dengan hati-hati, melaporkan setelah dia selesai memeriksanya.
Melkith juga setuju dengan pendapatnya.
Kristina berpikir dalam hati, ‘Bagaimana menurutmu, Suster?’
Anise juga membagikan kesimpulannya, [Masih ada jejak ilmu hitam dan kekuatan gelap di sini. Meskipun mungkin untuk memurnikan apa yang ada di sini, akan sia-sia untuk mencoba dan memperbaiki likuan Nadi Bumi dengan ilmu suci.]
Setelah mengonfirmasi fakta-fakta ini secara pribadi, mereka tidak dapat menahan perasaan bahwa kecurigaan mereka terhadap Balzac berkurang.
Eugene mulai berkata, “Kalau begitu, ayo kita pergi ke—”
Hanya tanah yang bergetar pelan, tetapi getarannya tidak cukup kuat untuk disebut gempa bumi. Eugene terkejut saat melihat ke lokasi di mana guncangan itu dimulai.
Tanah itu naik dan menggumpal. Dalam sekejap, pilar tanah seukuran tubuh manusia telah terbentuk. Sebelum kelompok itu sempat bereaksi terhadap fenomena aneh yang tiba-tiba ini, pilar tanah itu terbelah.
Dari dalam celah yang baru terbuka ini, sepasang mata yang melotot bertemu dengan mata Eugene.
fa940d47294a1ad11ad10ce085bfff00945e2355f66231c1cfad74c273652b6e9456521fc3b14c8b44294de8a8e82ba58f4eb03fc6720bb96e84403bf0264d836b06011d4cf1fc06a59d51d265d2af86