Bab 390: Kemenangan (4)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaSejujurnya, Eugene sudah menduga akan menerima tamparan. Meskipun dia tidak percaya Gilead akan melakukan tindakan seperti itu, dia mengira Ancilla mungkin punya hak dan keinginan untuk melakukannya.
Awalnya, kesan Eugene tentang Ancilla adalah seorang wanita bangsawan biasa yang telah menikah dengan keluarga sebagai istri kedua — penuh ambisi untuk mendapatkan kekuasaan dalam keluarga dan bertekad membesarkan anak-anaknya dengan tangan besi yang ketat untuk mewujudkan aspirasinya. Namun, tidak lama kemudian dia menyadari bahwa Ancilla bukanlah wanita bangsawan yang buta dan ambisius.
Ancilla memiliki bakat untuk membedakan teman dari musuh. Jika dia menemukan seseorang yang terlalu sulit untuk ditangani, dia memastikan untuk menjalin hubungan, mengubah musuh potensial menjadi sekutu. Setelah mengadopsi Eugene, dia mewariskan kebijaksanaan ini kepada anak-anaknya, memastikan mereka tidak pernah membuatnya marah. Selain itu, dia juga tidak pernah bersikap buruk terhadapnya.
Semua itu telah terjadi hampir satu dekade lalu. Ancilla yang garang di masa lampau telah jauh lebih tenang.
Faktanya tetap bahwa bahkan di hari-hari terburuknya, dia tidak akan menampar Eugene karena masalah seperti itu.
“Mungkin aku kurang siap,” gumam Eugene sambil tersenyum masam. Ia telah menjauhkan diri dari pelukan Ancilla beberapa waktu lalu saat Ciel masih asyik mengobrol dengan orang tuanya.
“Persiapan macam apa?” tanya Cyan sambil memiringkan kepalanya dengan heran sambil berdiri di samping Eugene.
Eugene memperhatikan Ciel yang dihibur oleh Gilead lalu menjawab, “Kupikir dia akan menyalahkanku atas mata Ciel dan menamparku beberapa kali karenanya.”
“Eugene, kau…. Apa sebenarnya pendapatmu tentang ibu kita?” Cyan bertanya.
“Semua salahmu kalau aku punya kesalahpahaman ini. Waktu kamu masih muda, kamu biasa pulang setelah ditampar Lady Ancilla,” jawab Eugene.
“Itu… sudah lama sekali, dan itu karena aku sering nakal. Tapi ini… situasinya berbeda.” Bahkan saat mengatakan itu Cyan tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Ciel, wajahnya terukir kekhawatiran. “Tidak ada komplikasi lebih lanjut, kan?” tanyanya.
“Saya sudah mencoba semua metode yang saya miliki untuk memeriksanya, dan dia baik-baik saja,” Eugene meyakinkan.
“Kurasa itu bisa dianggap sebagai keberuntungan,” kata Cyan sambil menghela napas.
Wajahnya berubah menjadi campuran antara lega dan gelisah. Dia tahu urutan kejadiannya: Ciel telah melindungi Eugene dan kehilangan mata kirinya dalam prosesnya. Jika dibiarkan seperti itu, dia akan menjalani sisa hidupnya dengan penutup mata atau mata palsu.
Kalau bukan karena intervensi tertentu….
“Mata iblis… ya? Yah, dalam hal itu, kurasa beruntung sekali Ciel adalah seorang Lionheart,” Cyan berbicara dengan sungguh-sungguh.
Demoneye tidak muncul pada manusia. Artinya Ciel adalah manusia pertama yang memiliki Demoneye dalam sejarah benua.
Kalau bukan karena garis keturunannya, para Inkuisitor Kekaisaran Suci mungkin telah menangkapnya, atau para penyihir dari Aroth dapat menangkapnya untuk dipelajari. Namun, baik Kekaisaran Kiehl maupun Aroth tidak dapat memaksakan kehendak mereka pada keluarga Lionheart.
‘Tidak…. Bukan hanya karena kita adalah keluarga Lionheart…,’ Cyan bergumam dalam hati, ‘Itu karena Eugene.’
Dia telah menghabiskan beberapa hari di Shimuin. Sejak saat itu, Cyan menyadari pengaruh besar yang dimiliki nama Eugene Lionheart di seluruh benua. Bahkan Paus pun menyetujui kata-kata Eugene beberapa saat yang lalu.
“Bagaimana kabar Raja Iblis?” Cyan mencoba mengalihkan topik pembicaraan sambil berdeham.
Rasanya agak aneh.
Ada sebuah pikiran yang sering direnungkan Cyan dulu.
Bahkan jika dia menghunus pedang sepanjang hidupnya dan berjuang sekuat tenaga, dia pikir dia tidak akan pernah mencapai posisi yang setara dengan Eugene. Dan setiap kali keputusasaan mengancam untuk melahapnya, saudara tirinya yang terkutuk itu tampaknya memiliki kemampuan luar biasa untuk melihatnya dan akan terus mengganggunya.
Dia akan membuat Cyan marah dan mengejeknya dengan pukulan-pukulan tajam sambil menggunakan perdebatan sebagai alasan. Namun, terlepas dari seberapa bersemangatnya Cyan mengayunkan pedangnya, kesenjangan dalam kecakapan antara dirinya dan Eugene selalu tidak berkurang.
“Kuat,” jawab Eugene sambil menggaruk dagunya. Ia menatap tajam ke arah Cyan.
Eugene telah mencapai prestasi yang luar biasa dan tak terbayangkan, dan karena itu, ia seharusnya menjadi sosok yang jauh. Namun, Cyan tidak pernah merasakan jarak antara dirinya dan Eugene. Eugene selalu merasa dekat. Tidak peduli apakah ia Pahlawan atau pembunuh Raja Iblis, atau bahkan jika asal usul mereka sama sekali berbeda, Eugene adalah saudara bagi Cyan.
“Itu wajar saja,” kata Cyan dengan senyum nakal di wajahnya saat dia merangkul Eugene.
Sementara seluruh benua mengagumi prestasi Eugene dan memuja apa yang tidak dapat dicapai Cyan, kecemburuan bukanlah yang dirasakannya. Itu adalah sensasi yang aneh. Mungkin saat masih kecil, dia mungkin merasa iri. Tapi sekarang?
‘Apakah aku sudah menyerah?’ Cyan merenung.
Tidak, itu emosi yang berbeda. Pedang Cyan masih diarahkan ke Eugene. Ia ingin suatu hari nanti, ya, suatu hari nanti, berduel dengan Eugene sebagai lawan yang setara. Hasrat yang membara itu tetap membara.
Namun, di samping kerinduan itu, ada rasa hormat dan kasih sayang yang mendalam untuk Eugene.
‘Jangan terlalu dipikirkan,’ kata Cyan kepada dirinya sendiri sambil gemetar.
Emosi yang ia rasakan relatif sederhana. Ia merasa sangat bangga dengan saudaranya yang berprestasi.
“Dasar bocah nakal, kenapa kau bertingkah seperti ini? Mengganggu sekali,” gerutu Eugene sambil menyikut Cyan dengan jenaka.
Saat para Lionheart berbincang-bincang, Sienna bersama kelompok dari Aroth, dan Kristina bersama orang-orang dari Kekaisaran Suci. Keduanya tidak ingin terlibat dalam percakapan, tetapi rekan-rekan mereka bersikeras.
“Kakak, Kakak, kenapa kau tidak memanggilku untuk berperang melawan Raja Iblis?” Melkith merengek sambil terus berpegangan pada lengan Sienna.
Bagi Sienna, Melkith… sejujurnya, cukup memberatkan dan membuat kewalahan. Sienna selalu merasa sulit untuk berhadapan dengan orang-orang yang tidak tahu malu dan tidak tahu malu. Yang paling meresahkan adalah kenyataan bahwa Melkith El-Hayah adalah seorang fanatik sejati.
‘Dia tidak seperti Carmen Lionheart…,’ kata Sienna.
Selama perjalanannya bersama Carmen, Sienna menyadari bahwa Carmen adalah orang yang bijaksana meskipun memiliki sifat-sifat aneh. Carmen adalah suara akal sehat, menunjukkan keseriusan saat diperlukan dan menunjukkan refleksi mendalam setelah pertempuran melawan Raja Iblis. Karakternya yang mengagumkan membuat banyak orang menghormatinya, termasuk para kesatria seperti Ivik Slad.
Namun, bagaimana dengan Melkith El-Hayah? Bahkan Raja Aroth dan Lovellian, yang memiliki sedikit firasat tentang rahasia Sienna dan Eugene, bersikap hati-hati di sekitar Sienna. Namun, di sanalah dia, memanggil Sienna sebagai ‘kakak’ dan merengek, membuat keributan besar di depan orang banyak….
Yang membuat Sienna merinding adalah saat dia menyadari bakat Melkith sebagai penyihir, terutama dalam sihir roh, meskipun dia terlihat seperti orang jahat dan wanita yang benar-benar gila.
‘Kontrak serentak dengan tiga Raja Roh…. Dan sebagai penyihir murni, dia telah mencapai Lingkaran Kedelapan….’ Kenyataan ini benar-benar membuat Sienna tercengang.
Kemampuan seperti itu hampir merupakan kesalahan ilahi.
‘Mungkin para Dewa bersikap adil, mengingat dia tampak… tidak lengkap sebagai manusia,’ Sienna bertanya-tanya.
Walaupun perasaan Sienna terhadap Melkith dapat digambarkan sebagai suatu bentuk kebencian terhadap diri sendiri, dia tidak pernah menyamakan dirinya dengan Melkith.
“Kakak, Kakak, demi dirimu, aku rela terjun ke bumi, api, bahkan petir,” ungkap Melkith penuh semangat.
“Y-yah, tentu saja… Kau punya kontrak dengan Raja Roh Bumi, Api, dan Petir…,” jawab Sienna ragu-ragu.
“Ahhh, Saudari! Kau ingat Raja Roh yang pernah berkontrak denganku! Ya, benar. Aku pernah berkontrak dengan Raja Roh Bumi, Api, dan Petir. Tapi aku takut, Saudari. Bagaimana jika aku harus memasuki badai untukmu? Sayangnya, aku tidak bisa memasuki badai…. Tentu saja, jika kau menginginkanku, Saudari, aku akan melompat ke dalam badai, bahkan dengan mengorbankan diriku sendiri. Tapi jika aku mati saat melakukannya, itu akan sia-sia….”
Sienna berusaha keras memahami serbuan kata-kata itu. Kata-kata itu sama sekali tidak masuk akal. Dia menyesal pernah membiarkan Melkith memanggilnya Suster.
“Anda nampaknya tidak senang,” kata Paus Aeuryus.
Sementara Sienna bergulat dengan kata-kata Melkith, Kristina menghadap Paus. Dengan Raphael berdiri di sampingnya sebagai pelindung, Paus mendekat ke Kristina.
Dalam konteks ini, Raphael lebih dari sekadar pengawal Paus. Atas perintah Kristina, penganut fanatik Cahaya yang ‘sejati’ ini tidak akan ragu untuk menjatuhkan Paus. Di mata Raphael, otoritas Paus tidak lebih tinggi dari Kristina.
‘…Meskipun itu tidak akan pernah terjadi, jika Sir Eugene menuntut, Raphael bahkan akan mencoba membunuh Orang Suci itu,’ pikir Paus sambil tersenyum pahit.
Tidak ada seorang pun di Kekaisaran Suci yang memiliki kehebatan lebih besar daripada Raphael. Bahkan jika semua Ksatria Salib Darah mencoba membunuhnya, Raphael akan selamat.
Bagaimanapun, Blood Cross Knights tidak akan pernah mengindahkan perintah untuk menghabisi komandan mereka. Setiap anggota Blood Cross Knights telah mendedikasikan hidup mereka untuk iman melalui pelatihan yang sangat ketat. Mereka tidak akan pernah berpikir komandan mereka, sang Crusader, akan berpaling dari Cahaya. Karena itu, mereka tidak akan mengindahkan perintah untuk membunuh komandan mereka, bahkan jika itu datang dari Paus sendiri.
Struktur kekuasaan Kekaisaran Suci itu unik. Meskipun Paus adalah pemimpin agama tertinggi, pada akhirnya, kekuasaan sejati berada di tangan Kehendak Cahaya.
Sebelumnya, ketika keduanya palsu , Paus tidak perlu mendengarkan Santo itu.
Namun, Sumber Cahaya telah dihancurkan di tangan sang Pahlawan. Dewa mereka, yang sebelumnya telah menerangi Kekaisaran Suci dengan cahaya tanpa mempedulikan tindakan mereka, meninggalkan ratusan ksatria dan inkuisitor, serta Kardinal Sergio Rogeris, untuk mati di tangan sang Pahlawan. Dan Sang Santo kini telah mengembangkan delapan sayapnya. Ia bahkan memiliki lebih banyak sayap daripada malaikat Cahaya yang paling dicintai, sebagaimana disebutkan dalam kitab suci.
Jika mereka berdua, tidak…. Bahkan jika Kristina sendirian naik ke langit Kekaisaran Suci dengan sayapnya yang terbentang dan menyatakan bahwa Paus telah mengkhianati Cahaya, orang-orang akan melemparkan batu, merobohkan kepausan, dan membakarnya di tiang pancang.
“Yang Mulia, niat Anda begitu terbuka dan kacau, sungguh meresahkan,” komentar Kristina dingin.
Paus menanggapi dengan sedikit terkejut, “Anda memanggil saya dengan sebutan Yang Mulia.”
“Jika aku menunjukkan rasa hormat yang lebih sedikit kepada Yang Mulia di hadapan semua orang ini, semua orang pasti akan menganggapnya lucu sekaligus aneh,” jawab Kristina dengan dingin.
“Heh… tapi saya sungguh seorang lelaki tua yang lucu, aneh, dan mengerikan,” kata Paus, terdengar seolah-olah ia tidak sedang berbicara tentang dirinya sendiri.
“Bahkan sikap merendahkan diri Yang Mulia membuatku muak,” kata Kristina datar.
“Silakan, rasakan seperti itu, Santo Rogeris. Kau dan Pahlawan Eugene berhasil menaklukkan Raja Iblis. Selama runtuhnya Sumber Cahaya… mungkin aku bisa memutarbalikkan Kehendak Cahaya dan membenarkan diriku sendiri, tetapi sekarang, aku tidak bisa lagi,” kata Paus sambil melepaskan topinya dan meletakkannya di dadanya. “Mungkin kau harus mengakhiri penderitaan orang tua terkutuk ini dan mengambil alih?” usulnya dengan sedikit nada pasrah.
“Apakah kau mendatangiku untuk mendengar jawaban atas pertanyaan itu?” Kristina bertanya dengan tatapan tajam.
“Demi Cahaya, aku bersumpah…. Aku tidak pernah bertindak karena keegoisan. Aku dengan bodohnya salah menafsirkan Kehendak Cahaya, percaya bahwa aku melakukan apa yang diperlukan demi kerajaan Tuhan,” Paus mengaku dengan berat hati.
Keheningan yang menegangkan pun terjadi.
Setelah beberapa saat, Paus kembali berbicara. “Tetapi sekarang… saya menyadari tindakan saya dan para Paus sebelumnya dalam membentuk Yuras sebagai kerajaan Tuhan adalah salah arah. Jadi, bukankah seharusnya seorang Terpilih Cahaya sejati, yang diberkati dengan roh ilahi, membimbing dan memerintah Yuras dengan benar?” tanyanya.
Kristina menatap Paus dengan saksama. Terlepas dari apakah Paus tulus atau tidak, dalam situasi saat ini, Paus tidak memiliki kekuatan untuk menolaknya.
“Tidak,” Kristina perlahan menggelengkan kepalanya. “Baik aku maupun Sir Eugene tidak ingin memerintah Yuras.”
Paus tetap diam, mencerna kata-katanya.
“Jadi, Yang Mulia, lanjutkan saja peran Anda sebagai Paus,” sarannya.
“Maafkan aku, Santo.”
“Namun jangan sampai keliru. Meskipun Yang Mulia harus tetap seperti Anda, Anda tidak boleh bertindak sebagai wakil kehendak Cahaya, atau bahkan mencoba menafsirkannya,” Kristina memperingatkan.
Tatapan Kristina tajam ke arahnya, mencari tanda-tanda ketidakjujuran. “Kau mengerti?”
“Saya akan memperhatikan kata-kata Anda,” jawab Paus tanpa sedikit pun rasa tidak senang, sambil mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Kristina kemudian mengalihkan perhatiannya ke bagian belakang, tempat berdirinya unit pendeta yang siap tempur. Mereka bersiap untuk menyambut Santo. Para anggota Graceful Radiance menyusun simbol suci itu di udara ketika mereka melihatnya.
“…Seperti yang mungkin Anda ketahui, Yang Mulia, zaman telah berubah,” Kristina memulai.
“Ya,” jawab Paus.
“Perang salib… sudah di depan mata. Waktu pastinya belum diketahui, tetapi kalian harus mempersiapkan diri,” kata Kristina tegas.
“Ya.”
“Selama persiapan, tolong jangan halangi Sir Eugene,” sarannya.
“Kita akan mengumpulkan para martir,” jawab Paus.
“Di antara mereka, pilihlah mereka yang sangat taat dan… siap. Lengkapi Cahaya Keanggunan dengan pilihan-pilihan ini,” kata Kristina dengan suara bergetar karena campuran tekad dan rasa sakit.
The Graceful Radiance adalah pasukan bunuh diri. Sejak awal, pasukan ini memang dirancang seperti itu. Baik Anise maupun Kristina telah menyetujui dan melanjutkan rancangan ini.
Selama berabad-abad, Fakultas Sihir Ilahi milik Yuras meneliti keajaiban dan mengembangkan keajaiban baru. Mereka telah menciptakan seorang Santo palsu, memproduksi relik secara massal melalui dirinya, dan bahkan memajukan pengembangan tanah suci.
Anise dan Kristina telah mengembalikan relik yang disimpan departemen itu kepada Cahaya melalui sakramen. Mereka juga telah mengirimkan kembali senjata suci chimeric kepada Cahaya dan menghancurkan sebagian besar materi penelitian yang sedang berlangsung.
Namun, mereka tetap menyimpan apa yang bisa dimanfaatkan.
Mereka tidak dapat melawan Raja Iblis Penahanan dan Kehancuran hanya dengan mengikuti prinsip.
Dulunya anggota Luminous Covenant, para pendeta tempur adalah senjata biologis yang disempurnakan dengan kekuatan ilahi. Meskipun mereka tidak sebanding dalam ‘kelengkapan’, mereka mirip dengan Anise dan Kristina.
Bagi mereka, keselamatan berarti mempersembahkan diri mereka dalam perang salib sebagai martir bagi Cahaya. Meskipun sekarang mustahil untuk memproduksi senjata semacam itu secara massal, masih ada kebutuhan untuk memperkuat barisan Cahaya Anggun.
[Surga itu ada,] bisik Anise dalam pikiran Kristina yang tersiksa.
Bahkan suara Anise pun menahan beban kesedihan. [Cahaya akan menuntun mereka ke sana.]
Kristina mendesah dalam sambil mengangguk setuju.
***
Eugene menatap ke atas dengan mulut menganga. Di hadapannya berdiri seekor singa yang megah, memancarkan cahaya yang menyilaukan, hampir berlebihan.
“Butuh usaha yang cukup keras untuk membuatnya,” Raja Shimuin, Oseris, membanggakannya dengan bangga, memanfaatkan kesempatan untuk membuat sesuatu yang besar darinya. “Kau tahu, para perajin dari serikat kurcaci tidak pernah bekerja sama dengan perajin manusia. Namun untuk pawai besar ini, perajin manusia dan kurcaci bekerja sama untuk pertama kalinya.”
“Kami juga membantu,” timpal Ivatar sambil tertawa keras.
“Mengangkut kayu, memotongnya, dan memurnikannya, sebagaimana diinstruksikan,” Aman terkekeh tanda setuju.
Eugene tidak yakin bagaimana harus menanggapinya.
Dia tidak bisa tersenyum. Wajahnya berubah karena campuran antara ngeri dan malu. Tangannya terkepal erat.
“Anda mungkin merasa asing dengan ini, Tuan Eugene,” kata Oseris. “Ini adalah kendaraan hias. Kendaraan ini digunakan dalam parade festival Pulau Shedor. Kendaraan hias ini punya namanya sendiri—”
“Singa Platinum,” sela seorang kurcaci, berdiri dengan bangga di depan kendaraan hias. Ia membelai jenggotnya yang panjang. “Platinum dan permata yang digunakan pada Singa Platinum ini dapat membeli beberapa istana. Dan kami menanamkan keajaiban Aroth dalam konstruksinya. Hebatnya, Singa Platinum tidak berguling di atas roda tetapi berjalan! Haha! Bayangkan itu! Luar biasa, bukan?” katanya dengan bangga.
“Ehem, seperti yang dia katakan, Tuan Eugene,” kata Oseris sambil menyeringai sambil menunjuk ke arah Platinum Lion. “Naiklah.”
Eugene dicekam ketakutan mendengar kata-kata ini.
“Singa Platinum akan memimpin pawai. Jalanan telah dibersihkan untuk pawai, dan setiap warga kota dengan penuh semangat menunggu pawai dimulai.”
Eugene hanya memalingkan kepalanya untuk menghindari tatapan Oseris.
Di sekelilingnya terdapat puluhan kendaraan hias, beberapa baru dibuat, sementara yang lain menyerupai kendaraan dari parade sebelumnya. Satu hal yang jelas: Platinum Lion lebih unggul dari yang lain, berdiri tegak dan megah di antara kendaraan sejenisnya.
“Aku lebih suka Dark Lion,” Carmen bergumam dari samping, tampak terpesona oleh Platinum Lion. Dia mengusap dagunya sambil memperhatikan kendaraan hias itu.
Eugene menggertakkan giginya, menahan kemungkinan jawaban yang akan keluar dari mulutnya.