Bab 389: Kemenangan (3)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaJembatan-jembatan membentang ke arah kapal-kapal yang ditambatkan. Jembatan-jembatan itu tampak seperti diukir dari kaca bening. Jembatan-jembatan berhias ini melayang di udara dan bergerak dengan sihir.
Dengan puluhan kapal yang berlabuh, jumlah jembatannya pun sama banyak. Namun, meskipun jembatan-jembatan itu digerakkan oleh sihir, strukturnya tetap kokoh.
‘Betapa mencoloknya.’
Hanya seminggu telah berlalu sejak pengumuman kemenangan mereka atas Raja Iblis Kemarahan. Persiapan semacam itu telah dilakukan hanya dalam seminggu.
Tiba-tiba, karpet terbentang di atas jembatan kristal. Meskipun langit masih memperlihatkan pertunjukan cahaya ajaib yang luar biasa, mustahil untuk mendengar suara kembang api yang keras seperti sebelumnya.
Tepuk, tepuk, tepuk….
Tepuk tangan pun dimulai, diawali oleh kaisar, paus, dan para raja. Tak lama kemudian, para ksatria yang menyertai mereka dan warga di belakang pun ikut bertepuk tangan. Dalam sekejap, pelabuhan bergema dengan tepuk tangan yang menggelegar.
“Kau harus turun lebih dulu,” Ortus, yang telah memimpin pasukan pemenang, mendekati Eugene dan berbisik, tetapi tidak tanpa nada hormat. “Kemenangan atas Raja Iblis sebagian besar berkat usahamu, Sir Eugene.”
“Uh… Meski begitu, Anda adalah komandan ekspedisi, Sir Ortus…,” balas Eugene.
‘Namun, Eugene tidak menyangkal kenyataan bahwa dialah yang paling berhak mendapatkan penghargaan atas penaklukan itu,’ pikir Ortus.
Ortus menggelengkan kepalanya, “Aku mungkin menyandang gelar itu, tetapi aku tidak melakukan apa pun yang pantas. Aku tidak melakukan apa pun sebagai komandan ekspedisi selama kami berada di laut. Jika aku turun lebih dulu, bukan hanya anggota ekspedisi tetapi bahkan tamu terhormat akan menganggapnya sebagai ejekan.”
Jika dulu Ortus mungkin menginginkan sorotan gemilang, tetapi sekarang tidak lagi. Pertarungan brutal melawan Raja Iblis yang penuh amarah telah membuatnya dewasa.
Tetap saja, pikirnya, ‘Aku harus mengikuti Sang Hati Singa Agung, Sienna Bijaksana, dan Sang Santo.’
Meskipun ia mungkin telah dewasa, sifat seseorang tidak mudah berubah. Pertama-tama, Ortus lebih suka menjadi yang kedua atau ketiga, membaur daripada menjadi yang terdepan.
“Baiklah…,” Eugene mengundurkan diri, memasang wajah yang menunjukkan bahwa dia tidak punya pilihan. Padahal, dia memang sengaja memasang wajah seperti itu.
Bahkan dalam ingatannya yang terfragmentasi sebagai Agaroth dan saat-saatnya sebagai Hamel, Eugene selalu senang menjadi pusat perhatian. Ia senang dikenali, terutama oleh banyak orang.
Namun, dia tidak pernah menunjukkannya secara terang-terangan. Dia berpura-pura tidak peduli. Dia akan meremehkan pujian secara lahiriah, tetapi pada kenyataannya, dia akan diam-diam dan diam-diam menikmatinya di dalam hati.
[Pembohong,] gerutu Mer. [Kau pura-pura tidak peduli, tapi kau marah ketika orang lain mengabaikanmu, Sir Eugene. Kau bekerja keras untuk menjaga harga dirimu dan diam-diam menikmati pujianmu sendiri.] Pengamatan Mer tepat sasaran.
“Wajar saja kalau orang-orang merasa kesal karena tidak dihormati,” Eugene membantah. “Kalau kamu terima saja, kamu jadi orang yang mudah ditipu.”
[Anda berkata begitu, Sir Eugene, namun Anda menahannya ketika itu dari Lady Sienna dan Lady Anise,] Mer mengamati.
“Itu… karena aku… berhati-hati dan baik hati. Hidup mereka menjadi suram karena aku sedikit… yah, karena aku mati seperti orang bodoh,” kata Eugene sambil melirik Sienna dan Anise. Ia merasa sedikit bersalah.
“Jadi,” Eugene merenung, “tidak apa-apa jika mereka mengejek atau meremehkanku. Aku tahu mereka tidak benar-benar menganggapku seperti itu.”
Sambil menyeringai, Mer menjawab, [Yah…. Itu benar. Baik Lady Sienna maupun Lady Anise mungkin menggodamu, tetapi saat kamu berubah serius atau menunjukkan ekspresi tegas, mereka selalu mencari pendapatmu.… Dalam keputusan kritis, mereka selalu tunduk pada penilaianmu.]
‘Itu karena saya lebih banyak mempertaruhkan diri secara fisik daripada mereka,’ pikir Eugene, mengingat kembali pertempuran awal mereka.
Hal yang sama terjadi tiga ratus tahun yang lalu.
Anise dan Sienna lebih terbiasa berperan sebagai pendukung daripada terlibat langsung dalam pertempuran. Karena itu, mereka sering mengandalkan strategi prajurit garis depan seperti Vermouth dan Hamel.
[Dan mengapa kau selalu mengabaikan pendapat Sir Molon?] Mer mendesak.
“Si idiot itu? Apa pun yang kita sarankan, dia selalu terburu-buru tanpa berpikir,” ejek Eugene.
[Kau mungkin membesar-besarkan pencapaianmu sendiri,] goda Mer, [tapi kau tak pernah melakukannya untuk rekan-rekanmu.]
Eugene kesal dan berkata, “Apa yang kau katakan? Hei, bocah nakal. Dalam hidupku sebelum ini, aku pada dasarnya adalah yang terhebat, tetapi namaku hanya sedikit diingat, bukan? Dan lihat, aku melakukan begitu banyak hal dalam kehidupanku sebelumnya, tetapi sejarah hanya mengingatku sebagai Hamel Bodoh! Mereka pikir aku idiot dalam sejarah!”
Eugene mengepalkan tangannya. Ia frustrasi karena dilukis dengan gambaran yang tidak tepat.
‘Yah, tentu saja… Tentu saja, aku memang bertindak sedikit bodoh… Memang benar aku mati seperti orang bodoh, tapi itu terlalu kejam.’
[Yah.… Lady Sienna dan Lady Anise mungkin tidak pernah membayangkan bahwa kalian akan bereinkarnasi, kan?] Tanya Mer.
Eugene menanggapi dengan desahan, ‘Aku bilang padamu bahwa mereka mungkin sudah membusuk sampai ke akar-akarnya. Pokoknya, yang kutahu sekarang, aku harus bekerja keras karena aku dikenal sebagai orang bodoh. Tapi bagaimana dengan Molon? Orang bodoh itu masih tercatat sebagai ‘Molon Pemberani!”
Mer tidak dapat menemukan kata-kata untuk menanggapi kemarahan Eugene yang semakin memuncak. Sebaliknya, ia hanya mendecakkan lidahnya.
Memikirkan bahwa manusia yang begitu picik pernah dipuja sebagai Dewa Perang di masa lalu yang jauh…. Yah, menjadi prajurit yang baik tidak ada hubungannya dengan menjadi orang yang picik.
[Wanita ini merasa bahwa Sang Dermawan seharusnya menerima evaluasi yang adil,] Raimira tiba-tiba menimpali.
[Ya ampun. Jangan coba-coba. Aku bisa melihat dengan jelas. Jangan kira aku tidak tahu kau mencoba memenangkan hati Sir Eugene dengan menjilatnya!] Mer membalas.
Mer dan Raimira mulai bertengkar di balik jubahnya.
Eugene memutuskan sambungan dengan keduanya dan menenangkan ekspresinya. Saat menoleh ke samping, dia menyadari bahwa Kristina… atau lebih tepatnya, Anise sedang meliriknya sekilas.
“Apa yang sedang kamu bicarakan dalam pikiranmu selama itu?” tanyanya.
“Ehem… Itu bukan hal penting,” ia menepis pertanyaan itu, membetulkan seragamnya saat menyeberangi jembatan. Topik itu terlalu menyedihkan untuk dijelaskan kepadanya. Karpet mewah dan lembut itu menuntunnya sampai ke pelabuhan.
Namun, tujuannya tidak bisa lagi disebut pelabuhan biasa. Kapal-kapal yang berlabuh sebelum kedatangan mereka telah dipindahkan dan fasilitas yang diperlukan telah dibersihkan. Pelabuhan itu berubah menjadi alun-alun besar yang bermandikan cahaya terang dari atas.
Meskipun ada jembatan yang menghubungkan semua kapal, belum ada seorang pun yang berani menyeberang. Sebaliknya, ada ribuan mata — milik para penyintas pertempuran dengan Raja Iblis Kemarahan — serta ratusan ribu mata dari kerumunan yang berkumpul, terpaku pada satu orang, Eugene.
“Eh… Um….” Eugene ragu-ragu, mencari kata-kata yang tepat.
“Terima kasih semuanya… atas kedatangannya.”
Di masa lalu, Eugene selalu mengandalkan Vermouth untuk menyampaikan pidato yang fasih dalam situasi seperti itu. Karena itu, ia sering kali kehilangan kata-kata. Karena itu, ia akhirnya mengatakan apa pun yang terlintas di benaknya.
“Uwaaaahhh!”
Suara sorak sorai menyambut ucapan terima kasihnya yang singkat. Aman, sang Raja Binatang Buas, adalah satu-satunya di antara para raja yang ikut berteriak.
Ivatar dan penduduk asli Hutan Samar berdiri dekat dengan Aman. Mereka tidak hanya berteriak tetapi juga menghentakkan kaki dan menari mengikuti irama, gerakan mereka merupakan perayaan momen tersebut. Mata Paus, yang dipenuhi dengan keyakinan, terpaku pada Eugene dan Kristina. Ia mengangkat kedua tangannya.
Dengan suara keras, para ksatria Blood Cross Knights menghunus senjata mereka ke langit dan mengarahkannya ke surga secara serempak. Langit, yang sebelumnya dihiasi oleh para penyihir Aroth, tiba-tiba dipenuhi dengan cahaya ilahi. Partikel-partikel Cahaya yang berkilauan terjalin di langit, membentuk bulu-bulu. Jauh di atas, para malaikat muncul dan menyanyikan himne serta membunyikan terompet mereka.
“Kyaaah!” Melkith pun ikut merentangkan tangannya sambil berteriak bersama para warga.
Ketuk, ketuk, ketuk!
Ia mulai menari tap, dan Raja Roh Bumi menanggapi keinginannya. Tanah beriak seperti ombak, dan berbagai bangunan yang menarik perhatian muncul di sekitar alun-alun.
‘Apa yang ingin dia capai…?’ Eugene merenung saat dia turun dari jembatan kristal.
Paus mulai mendekat saat ia melihat Eugene turun. Namun saat Paus mendekat, Eugene mengulurkan tangannya.
“Nanti.”
“…..?”
Aeuryus, sang paus dan pemimpin Gereja Cahaya, menghentikan langkahnya, kebingungan tampak jelas di matanya. Namun, ia tidak merasa marah terhadap gangguan yang tiba-tiba itu.
” Eugene si Hati Singa. Dia benar-benar orang yang saleh ,” pikir Paus. Paus pernah meragukan klaim Eugene sebagai Pahlawan dan keaslian Santo saat ini.
Semua paus tahu bahwa manusia ilahi sepanjang sejarah adalah palsu. Seperti halnya paus saat ini, sebagian besar stigmata yang telah diukir pada paus dan kardinal sebelumnya adalah palsu. Selain itu, para Orang Suci adalah produk manusia.
Namun, Saint di era saat ini berbeda. Meskipun ia diciptakan sebagai Penjelmaan Cahaya, ia benar-benar menerima stigmata. Delapan sayap yang ia pamerkan adalah bukti tak terbantahkan bahwa ia dijaga oleh Cahaya. Selain itu, identitas Eugene Lionheart sebagai Pahlawan dan sifat ilahinya telah dibuktikan melalui penaklukannya terhadap Raja Iblis Amarah.
“Saya mengerti,” jawab Paus sebelum membungkuk dan mundur.
Sikap rendah hati dari tokoh agama paling berkuasa di benua ini membuat para penonton tak percaya.
“Mengapa rubah tua yang licik itu bersikap begitu patuh?” Kaisar Straut II merenung sambil melirik ke arahnya. “Mungkinkah dia…? Apakah dia juga tahu bahwa Eugene Lionheart adalah reinkarnasi dari si Bodoh Hamel?”
Bahkan jika Eugene adalah Pahlawan, tidak masuk akal bagi Paus untuk bertindak begitu sopan. Tentu saja, sang kaisar tidak pernah membayangkan dalam mimpinya yang terliar bahwa Eugene dan Kristina pernah menyerbu ke kediaman Paus dan menodongkan pisau ke lehernya. Ia tidak pernah membayangkan bahwa Kristina telah menampar Paus.
Karena itu, sang kaisar berdiri di tempat tanpa berusaha mendekati Eugene.
Rencana awalnya adalah berjabat tangan dengan Eugene di depan umum, mengakui prestasinya sebagai warga Kekaisaran Kiehl di hadapan khalayak ramai.… Namun, berkat langkah Paus terlebih dahulu, sang kaisar dapat terhindar dari kehilangan mukanya.
Raja Daindolph dari Aroth dan Honein cukup pintar untuk tetap diam dan tenang. Tentu saja, Melkith tampaknya tidak peduli sedikit pun tentang hal-hal seperti itu.
Kyaah!
Dengan penuh semangat, Melkith mengangkat tangannya dan mencoba terbang ke arah Eugene dan Sienna. Namun, ia tiba-tiba dihentikan oleh Lovellian dan Hiridus, yang mencengkeramnya dari kedua sisi dengan ekspresi ngeri.
Eugene mengabaikan keributan itu dan menatap ke arah berkumpulnya klan Lionheart. Di samping mereka berdiri Carmen, Ciel, dan Dezra.
Dia perlahan bergerak ke tempat para Lionheart berkumpul. Langkahnya terukur, dan ekspresinya tidak terbaca.
“…..”
Apa yang harus dia katakan?
Dia merahasiakan semuanya, termasuk perjalanannya ke Shimuin dan keikutsertaannya dalam ekspedisi. Dari sudut pandang keluarganya, Eugene tiba-tiba meninggalkan rumah besar itu, seperti biasa, lalu tiba-tiba muncul kembali di Laut Selatan setelah mengalahkan Raja Iblis Kemarahan. Dia sering melakukan tindakan yang mengejutkan keluarganya. Namun, bahkan Eugene merasa bahwa dia mungkin telah bertindak terlalu jauh kali ini.
Lihat saja mereka.
Dia melihat para tetua dari Kastil Singa Hitam, kerabat jauh dari garis keturunan, yang wajahnya hampir tidak dikenalinya. Ada juga wajah-wajah yang dikenalnya dari Ksatria Singa Putih secara keseluruhan, serta para ksatria pemula.
“Maaf sudah membuatmu khawatir—” Eugene memulai.
“Jangan katakan itu,” Gilead menyela Eugene dengan ekspresi tegas. “Eugene, kau tidak melakukan apa pun yang pantas untuk dimintai maaf.”
Gilead tiba-tiba menghampirinya dan menepuk bahu Eugene dengan lembut. “Kami terkejut dengan berita yang tiba-tiba ini.… Namun, sebagai kepala keluarga Lionheart, aku sangat bangga padamu.”
The Lionhearts merupakan keturunan dari Great Vermouth.
“Siapa pun yang memiliki darah Lionhearts harus melakukan tindakan yang pantas bagi seorang pahlawan, meskipun mereka mungkin bukan Pahlawan,” Gilead menyatakan.
Jika Raja Iblis dari Laut Selatan yang baru dinobatkan itu terbukti merupakan sosok yang mustahil diajak bernegosiasi, suatu eksistensi yang tidak dapat mencapai kedamaian dan koeksistensi, tidak ada alternatif lain selain menaklukkannya.
The Lionhearts harus memimpin serangan dalam pertempuran semacam itu.
Gilead benar-benar meyakini hal ini, dan seandainya dia tahu lebih awal, dia akan ikut serta dalam pertempuran tanpa keraguan.
Karena itu, Gilead sangat bangga pada Eugene. Kecerobohannya tidak membuat Gilead khawatir; tindakan Eugene adalah benar, baik sebagai Pahlawan maupun sebagai anggota keluarga Lionheart.
“Mengapa kau perlu repot-repot memikirkan pendapat keluarga?” Sambil tersenyum sinis, Gilead melepaskan tangannya dari bahu Eugene. “Eugene, kau… Sejak Raja Iblis Penjara mengakuimu sebagai Pahlawan, kau menjadi perwakilan keluarga Lionheart. Saat ia mengakuimu, kami, Lionheart, ada untukmu.”
Seperti yang terjadi sebelumnya, jika Eugene ingin menjadi kepala keluarga Lionheart, Gilead akan mengundurkan diri tanpa ragu. Eugene dapat menggantikannya sebagai kepala keluarga Lionheart kapan pun ia mau. Jika Eugene mau, seluruh keluarga Lionheart akan mengangkat senjata dan melaksanakan keinginannya. Jika ia menilai bahwa perang diperlukan, keluarga Lionheart akan turun ke medan perang.
Ini bukan hanya perasaan kepala keluarga. Klein, Kepala Tetua keluarga, mengangguk, dan baik Singa Putih maupun Singa Hitam memberi hormat pada Eugene.
Rasa hormat yang mendalam. Kepercayaan.
Eugene merasakan rasa hormat dan kepercayaan dari para kesatria Lionheart, serta penghormatan dan kekaguman dari paus dan para kesatria suci Yuras. Ia merasakan emosi itu menyebar bahkan ke para kesatria dari negeri lain. Ia dapat merasakan bahwa massa memandang dengan kekaguman dan aspirasi di luar batas wilayah.
Tanpa sadar, dia menempelkan tangan di dada kirinya.
Formula Api Putih.
Di dalam alam semesta yang dipenuhi bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, ia merasakan cahaya tumbuh dari kedalamannya. Cahaya itu kecil dan tampak membesar. Kekuatan ilahinya, yang hampir tidak pulih, melonjak.
‘Benar, beginilah rasanya.’
Eugene menurunkan tangannya dari dadanya dan mendongak. Ia melihat ayahnya, Gerhard, yang matanya berkaca-kaca. Di belakangnya berdiri pengawalnya, Laman. Ia menatap Eugene dengan mata penuh emosi.
“…Terima kasih atas kata-katamu,” kata Eugene sambil menundukkan kepalanya sedikit kepada Gilead. Kemudian, dia mendekati Gerhard.
Ada saat ketika dia tersadar: dia dulu adalah Agaroth. Selain itu, dia masih menyimpan semua kenangannya saat menjadi Hamel. Namun, Eugene benar-benar menganggap Gerhard sebagai ayahnya. Mustahil baginya untuk tidak menganggapnya seperti itu. Dia masih ingat dengan jelas kelembutan di mata Gerhard saat dia digendong seperti bayi yang baru lahir yang menangis. Dia ingat kehangatan sentuhan ayahnya.
Suara tawa Gerhard masih terngiang di telinganya sejak ia masih bayi, saat-saat ia belum bisa mengendalikan tubuhnya dengan baik. Saat ibunya yang lemah meninggal, Eugene merasakan sakit yang amat dalam meskipun ia memiliki ingatan yang jelas tentang kehidupan masa lalunya.
Ada saat-saat ketika ia bertanya-tanya apakah ia telah merampas anak yang sangat mereka nanti-nantikan. Rasa bersalah dan sakit karena tidak pernah memanggilnya ‘ibu’ sangat membebani dirinya.
Setelah ibunya meninggal, Gerhard menangis tersedu-sedu sambil memegang tangan bayi yang baru saja tumbuh besar. Gerhard tidak pernah menikah lagi dan membesarkan bayi laki-lakinya seorang diri. Ia menuruti semua keinginan anaknya, sebuah fakta yang sangat disadari Eugene.
“Mengapa Ayah sering sekali meneteskan air mata?” tanya Eugene.
Untuk ini, Eugene menganggap Gerhard sebagai ayahnya dan memanggilnya demikian.
“Ya ampun. Kenapa kamu menangis setiap hari? Ini kan bukan seperti ada yang memukuli anakmu. Dan kepala keluarga kita bilang aku tidak bersalah,” lanjut Eugene.
“Itu karena saya memiliki seorang putra yang melampaui semua harapan. Saya… sangat bangga,” jawab Gerhard.
“Hah.” Eugene terkekeh pelan dan memeluk Gerhard, “Kalau anaknya teladan, pasti bapaknya juga teladan, kan?”
Sejak kecil, Eugene lebih tinggi dari Gerhard. Setelah menepuk punggung ayahnya beberapa kali, dia melihat ke depan. Dia terkejut. Di sana berdiri Ancilla dan Cyan, keduanya tampak terkejut saat menatap Ciel, menyadari perbedaan warna matanya.
“…..” Mereka tidak mengatakan apa-apa tetapi hanya menatap matanya.
Gilead juga menatap Ciel dengan mulut sedikit terbuka. Merasakan tatapan keluarganya, Ciel tersenyum canggung dan mulai melangkah maju.
“Ini salahku,” Eugene mengaku setelah melepaskan ayahnya. “Saat mencoba melindungiku—”
“Tidak, bukan itu! Aku bergerak atas kemauanku sendiri,” Ciel menyela dengan tergesa-gesa.
Gilead adalah orang pertama yang tersadar dari keterkejutannya. Ia mengalihkan pandangannya antara Eugene dan Ciel sebelum mengangguk pelan.
“Ciel…,” Ancilla membisikkan nama putrinya dengan suara lembut. Langkahnya terhenti sejenak, dan Cyan mendukung Ancilla dengan cemas. Namun, Ancilla menggelengkan kepalanya dengan lembut dan menolak bantuan Cyan.
Ancilla Kaenis adalah nyonya klan Lionheart. Momen paling membanggakan bagi Lionheart di era ini tidak diragukan lagi adalah saat ini. Ancilla tidak ingin terlihat lemah di depan semua orang yang berkumpul. Berdiri tegak dengan bangga, dia mendekati Eugene dan Ciel.
“…Kau tidak terluka di bagian lain, kan?” tanyanya.
“Tidak, Ibu,” jawab Ciel dengan suara lemah. Dari dekat, perbedaan antara kedua matanya yang tidak serasi itu semakin jelas. Ancilla dengan lembut menyentuh pipi Ciel dengan tangannya.
“Aku sangat bangga padamu, Ciel.”
Ancilla juga lahir dalam keluarga pejuang. Keluarganya telah menjadi klan militer selama beberapa generasi, dan bukan hal yang aneh baginya untuk menyaksikan kerabat yang tampaknya sehat kembali dari medan perang dalam keadaan terluka.
Ia telah mempersiapkan diri untuk keakraban seperti itu saat ia menikah dengan keluarga Lionheart. Menikah dengan keluarga pejuang berarti ia mungkin suatu hari menghadapi cobaan seperti itu.
Dia telah mempersiapkan diri secara mental, tetapi kenyataan situasi tersebut sangat membebani hatinya.
Eugene telah menjelaskan bahwa Ciel telah terluka saat mencoba melindunginya. Namun, meskipun begitu, Ancilla tidak dapat menyimpan dendam terhadap Eugene.
Tindakan Ciel adil.
Jika Ancilla berada dalam situasi itu, dia juga akan percaya bahwa dia harus bertindak seperti Ciel… Tidak, dia berharap untuk bertindak dengan keberanian seperti itu. Tetapi menghadapi momen seperti itu, apakah dia benar-benar akan mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan orang lain?
“Saya… benar-benar bangga.”
Ancilla mengulurkan satu lengannya dan menarik Ciel ke dalam pelukannya yang menenangkan.
“Dan kamu juga, Eugene.”
Dengan tangannya yang lain, dia menarik Eugene mendekat. Meskipun terkejut, dia tidak menolak gerakan Ancilla. Eugene dan Ciel diam-diam berpelukan dengan Ancilla.