Bab 443: Palsu (8)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 443: Palsu (8)Di Pentagon, ibu kota Aroth, Melkith tidak ragu sejenak pun sebelum naik ke atap tertinggi setelah mencapai stasiun terapung yang terkenal.
“Ah! Aaaaah!” Banyak turis menunjuk dan bergumam pada Melkith di atap, tetapi dia tidak menghiraukan tatapan mereka. Sebaliknya, dia berlutut dan meratap di tempat setelah menarik kembali tudungnya, “Kaaaaah….”
Melkith berasal dari kerajaan kecil Allos di sektor utara Aliansi Anti-Iblis. Itu adalah kerajaan kecil yang luasnya kurang dari setengah Aroth. Meskipun lahir dan dibesarkan di Allos, dia pindah ke Aroth setelah berusia tiga belas tahun. Seorang gadis sederhana dari desa kecil di negara yang lemah telah membuat kontrak dengan roh-roh karena takdir. Dengan impian menjadi Archwizard sihir roh, gadis itu memberanikan diri ke Aroth tanpa uang sepeser pun.
Dia telah mengatasi banyak kesulitan dengan roh-rohnya dalam perjalanannya ke Aroth. Setelah tiba di ibu kota, Pentagon, dia diundang ke Menara Sihir Putih, mendapat julukan Putri Roh, dan akhirnya menjadi Penyihir Agung sihir roh yang tak tertandingi. Kisahnya adalah kisah epik yang terlalu luas untuk sekadar diceritakan dalam buku-buku bervolume.
Bagaimanapun, Aroth adalah panggung untuk kisah panjang dan epik ini, dan memang merupakan kampung halaman keduanya. Bahkan, ia telah menghabiskan lebih banyak tahun hidupnya di Aroth dan tidak meninggalkan ikatan apa pun di Allos. Dengan demikian, Aroth kini dapat disebut sebagai kampung halamannya yang sebenarnya.
Namun sayangnya, ia terpaksa meninggalkan tanah kelahirannya dan tinggal di padang pasir selama hampir setahun. Setiap hari, ia harus menggali terowongan seperti tikus tanah untuk menghindari badai pasir, dan ia tidak dapat tidur nyenyak bahkan di malam hari karena ancaman terus-menerus dari para pembunuh dan penyihir hitam.
[…..]
Para Raja Roh yang dikontrak Melkith tidak sepenuhnya setuju dengan sentimennya. Sebaliknya, mereka merasa sedikit ragu. Meskipun dia mengeluh bahwa hal itu brutal dan menyiksa, bukankah dia hidup dengan cukup nyaman di dunia nyata? Bagaimanapun, para roh menjaganya dan segala ketidaknyamanan.
“Ini aku! Aku telah kembali!” teriak Melkith sambil mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi.
Dia sudah selesai mengenang kehidupan penuh tantangan yang dijalaninya di padang pasir. Selain itu, dia tidak perlu lagi menyembunyikan dirinya. Dia tidak perlu menyamarkan dirinya dengan sihir dan jubah seperti yang dia lakukan di padang pasir.
“Aku, Melkith El-Hayah, telah kembali ke Aroth!” Melkith menyatakan.
Meskipun dia mendapat izin Eugene untuk kembali ke Aroth, Melkith tidak dapat meninggalkan Nahama dengan cara biasa setelah menyebabkan kekacauan besar sebagai penduduk ilegal.
Meskipun tidak diumumkan ke publik, Melkith El-Hayah sudah dianggap sebagai salah satu penjahat terburuk di Nahama. Jumlah penyihir hitam yang dikuburnya di padang pasir sudah mencapai ratusan, belum lagi para pembunuh dan prajurit yang tak terhitung jumlahnya yang menghilang tanpa jejak setelah dikirim untuk menangkap atau membunuhnya.
Balzac-lah yang membantunya meninggalkan Nahama dalam kesulitannya.
Ia memiliki banyak pengetahuan tentang kegiatan ilegal, yang tidak mengherankan mengingat betapa mencurigakannya dirinya. Melkith menyeberangi padang pasir bersama Balzac, melintasi perbatasan, melewati negara-negara lain, dan dengan demikian kembali ke Aroth bersama Balzac.
“……” Balzac menatap Melkith tanpa suara dengan ekspresi terkejut.
Dia tahu wanita itu eksentrik, tetapi dia tidak menyangka wanita itu akan membuat keributan segera setelah memasuki negara itu. Orang normal mana pun akan tetap diam di Aroth, mengingat apa yang telah dilakukannya, tetapi…
Balzac telah belajar sebaliknya dalam perjalanannya bersamanya. Melkith El-Hayah sama sekali tidak memiliki akal sehat. Bahkan sekarang, dia terus mengayunkan tangannya sambil meratap dengan keras.
“…Ehem.” Balzac berdeham, mencoba menarik perhatiannya.
Sebesar apapun keinginannya untuk berpura-pura menjadi orang asing dan pergi, dia tidak bisa. Dia telah mencapai apa yang diinginkannya selama pengasingannya, dan sekarang dia harus melanjutkan ke tahap berikutnya dari rencananya.
…Sayangnya, Balzac membutuhkan Melkith untuk melanjutkan.
[Melkith, silakan turun sekarang.] Balzac secara mental memproyeksikan permohonan non-verbalnya kepada Melkith.
Stasiun terapung itu selalu penuh sesak. Sungguh luar biasa bagaimana Melkith mampu membenamkan dirinya dalam dunianya sendiri tanpa mempedulikan orang lain, bahkan di tengah kerumunan yang menunjuk-nunjuk dan berbisik-bisik.
Balzac tidak akan pernah bisa melakukan hal yang sama. Dia tidak hanya menarik tudung jubahnya hingga menutupi wajahnya, tetapi dia juga melakukan beberapa jenis sihir pada dirinya sendiri. Akibatnya, tidak seorang pun di stasiun yang ramai itu dapat menemukannya.
“Hmm.”
Setelah beberapa kali Balzac memohon, Melkith akhirnya turun dari atap. Ia menyapa kerumunan di sekitarnya dengan senyuman, melambaikan tangannya, menerima sapaan, berjabat tangan dengan penyihir roh muda yang mengaguminya, dan bahkan menyemangati para peserta ujian yang menuju ujian menara sihir.
“…..” Balzac menunggu dengan sabar selama ini. Ia ingin menyeretnya keluar dari sana dan mengucapkan mantra pada warga yang membuang-buang waktu. Ia sangat ingin menendang Melkith saat ia menanggapi setiap percakapan sepele dan berhenti di setiap langkah, tetapi ia menahan diri dengan sekuat tenaga.
“Benarkah….” Balzac akhirnya tak dapat menahannya dan berkata dengan jengkel.
Pada akhirnya, butuh waktu lebih dari satu jam untuk menaiki kereta udara yang meninggalkan stasiun terapung. Setelah terdiam selama proses itu, Balzac menyuarakan pikirannya begitu dia dan Melkith menaiki kereta.
“Kau sungguh… sesuatu,” komentarnya.
“Eh? Apa itu?” tanya Melkith.
“Anda sungguh hebat, Lady Melkith,” ulangnya.
“Saya tahu saya hebat. Saya lebih mengetahuinya daripada orang lain,” jawab Melkith.
“Apakah kau benar-benar menganggap kata-kataku sebagai pujian?” tanya Balzac.
Ia mendidih dalam hatinya. Ketika ia melihat ekspresi Melkith yang tampak polos, ia merasa seakan-akan akan meledak karena marah.
“Mengapa Anda harus berurusan dengan setiap orang?” tanya Balzac.
“Biasanya tidak,” jawab Melkith.
“Lalu mengapa hari ini?” tanyanya.
“Pikirkanlah, Balzac, aku telah kembali ke Aroth setelah hampir setahun. Dan lihat! Orang-orang datang menemuiku,” jelasnya.
“Apa maksudmu? Itu omong kosong belaka. Tak seorang pun dari orang-orang ini datang menemuimu. Mereka ke sini karena alasan mereka sendiri,” bantah Balzac.
“Meskipun begitu, mereka berkumpul karena aku setelah aku datang! Seolah-olah mereka datang untuk menemuiku. Tidak ada bedanya, sungguh. Dan mereka semua menyukaiku, kan? Itulah sebabnya mereka berkumpul di sekitarku. Wajar saja aku membalas cinta mereka,” kata Melkith.
Ini tidak mungkin. Berbicara secara rasional dengan orang gila ini sama sekali tidak mungkin. Balzac menarik napas dalam-dalam, lalu memandang ke luar jendela untuk menenangkan diri.
“Sebaliknya, aku menganggapmu aneh, kata Melkith.
“Apa yang aneh tentangku?” tanya Balzac.
“Itu… pertanyaan yang sulit. Kau lebih abnormal daripada biasanya. Ada lebih banyak hal yang mencurigakan tentang dirimu daripada yang tidak,” lanjut Melkith.
“Dan apa yang aneh sekarang?” tanyanya.
“Kau juga kembali ke Aroth setelah sekian lama. Apa kau tidak merasakan apa-apa?” tanya Melkith.
“Tentu saja, aku punya perasaan. Namun tidak seperti dirimu, Lady Melkith, aku tidak suka pamer,” kata Balzac dengan suara pelan. Ia menatap kota dari gerbong udara dan bergumam, “Aku suka kota ini. Meskipun kota ini mungkin tidak menyukaiku.”
Ada apa dengan rasa mengasihani diri sendiri yang tiba-tiba ini? Apakah ini konsep barumu?” gerutu Melkith, memaksa Balzac mengepalkan tangannya.
“…Saya hanya mengatakan kebenaran,” katanya.
“Hmm, Balzac, kurasa aku tahu apa yang ada di pikiranmu. Itu… eh, aku bukan wanita sebodoh itu yang tidak bisa membedakan antara simpati dan cinta,” kata Melkith setelah beberapa saat.
“Kau akan bicara omong kosong lagi…,” kata Balzac dengan suara yang terdengar seperti setengah pengingat dan setengah peringatan.
“Bahkan jika kau berpura-pura menyedihkan… yah, kau memang benar-benar menyedihkan, tapi, um, bahkan jika aku bersimpati padamu, itu tidak berarti aku bisa” Melkith melanjutkan, mengabaikan komentar ini.
Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Balzac memotongnya, “Berhentilah bicara omong kosong, Lady Melkith. Sungguh, mengapa kau melakukan ini padaku?”
“Tenang saja,” katanya.
Tenanglah, katanya, setelah membangunkannya. Balzac mengalihkan pandangannya dan melihat ke luar jendela lagi. Menara Sihir Hitam berdiri tegak di kejauhan.
Menara Sihir Hitam telah menjadi rumah bagi banyak penyihir hitam hingga setahun yang lalu. Bahkan, menara itu pernah menjadi rumah bagi penyihir hitam terbanyak, kedua setelah Helmuth. Namun, kini, menara itu kosong. Setelah Balzac tiba-tiba mengasingkan diri, para penyihir hitam pergi dengan sukarela setelah Sienna kembali. Bagaimanapun, kebencian Sienna terhadap penyihir hitam sudah menjadi rahasia umum.
Para penyihir hitam melarikan diri ke Helmuth, Nahama, atau gang-gang belakang Aroth.
“Janji itu,” Balzac angkat bicara. Ia menoleh ke Melkith. “Jangan lupakan itu.”
“Janji apa? Apakah kita sudah berjanji?” Melkith membalas.
“…..” Balzac hanya menatap Melkith dengan mata menyipit.
“Itu lelucon, lelucon. Jangan menatapku seperti itu. Aku akan memperkenalkanmu pada Lady Sienna,” kata Melkith sambil terkekeh dan menggoyangkan jarinya. “Aku sangat dekat dengan Lady Sienna, tidak, maksudku Suster Sienna. Kami seperti saudara perempuan. Bahkan jika kau seorang penyihir hitam, dia tidak akan menyerangmu jika aku di sampingmu.”
“Saya tidak berpikir Lady Sienna adalah tipe orang yang menyerang seseorang pada pertemuan pertama, komentar Balzac.
“Tidakkah kau berharap terlalu banyak dari Suster Sienna? Maksudku, di antara kita, dia bukanlah orang bijak seperti yang kita harapkan,” bisik Melkith setelah merendahkan suaranya.
Dia agak terkejut mendengar hal seperti itu dari Melkit, dari semua orang.
Balzac menjawab dengan cemberut, Apa yang kuharapkan darimu, Lady Melkith, bukanlah menghalangi Suster Sienna untukku. Kebaikan dan kebaikan yang telah kutunjukkan padamu, Lady Melkith, dan Sir Eugene
“Baiklah, baiklah, aku mengerti,” Melkith menyela. Jadi, Balzac, maksudmu begini: kau ingin berteman dengan Suster Sienna, benar? Kau tahu, bagiku, ini terdengar seperti kau ingin meneliti sihir bersamanya seperti Archwizard lainnya, tetapi kemudian, menusuknya dari belakang, seperti Bam! teriak Melkith.
“Maaf?” tanya Balzac.
“Kau pikir aku tidak tahu rencanamu? Kau mencoba mendekati semua orang dengan wajah tersenyum itu, menurunkan kewaspadaan mereka, lalu, apa itu, Signature-mu? Kau berencana untuk melahap mereka satu per satu, bukan?” lanjut Melkith.
Balzac terkejut dengan tuduhan mendadak ini.
Bagaimana mungkin seseorang bisa mulai memahami alur pemikiran seperti itu? Haruskah dia marah pada tuduhan tak berdasar ini? Jika dia menunjukkan kemarahan, apakah dia akan disalahkan juga…? Balzac berhenti merenung dan mendesah berat.
“Saya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu,” katanya.
“Apa nama tanda tanganmu?” tanya Melkith.
“Itu kerakusan, jawab Balzac.
“Jadi kau akan mematikan lampu dengan Blind! Dan kemudian melahapnya dengan Gluttony! Benar begitu?” tuduh Melkith.
“Tidak, bukan itu,” Balzac menggertakkan giginya dan menjawab.
Sementara itu, pesawat itu mendarat. Balzac tidak berkata apa-apa lagi dan menarik tudung kepalanya.
Mereka berada di Perpustakaan Kerajaan, Akron.
Saat mereka turun dari kereta, Balzac tersentak dan mengangkat kepalanya.
Kekuatan gelap?
Meski tersembunyi, sebagai penyihir hitam, Balzac tidak melewatkan kehadiran kekuatan gelap. Ia melihat kelelawar dan tikus bersembunyi di balik bayangan pepohonan di sekitar Akron.
Sementara Balzac memperhatikan mereka, Melkith berjalan cepat dan membuka pintu Akron.
“Aku kembali!” Melkith memasuki Akron sambil berteriak seperti yang dilakukannya di stasiun terapung. Balzac mengikutinya masuk sambil mengawasi kelelawar dan tikus, pelayan vampir.
Mereka berada di lantai pertama Akron.
Biasanya, tidak ada penyihir yang bisa menggunakan sihir di Akron. Bahkan seorang Archwizard akan dihujani dengan berbagai mantra dari menara jika mereka berani menggunakan sihir di dalam.
Sistem ini pertama kali dirancang oleh Sienna Bijaksana. Selama ratusan tahun, mantra keamanan diperbarui, tetapi ide inti yang dikhususkan untuk membunuh penyihir tetap sama.
Balzac menyadari sekali lagi betapa ketatnya keamanan di Akron. Ia baru saja melangkah masuk, dan dalam sekejap mata, ia ditangkap. Ia tidak berencana untuk melawan, tetapi ia telah ditangkap bahkan sebelum ia sempat menyadarinya.
Balzac memikirkan berapa banyak mantra yang telah menimpanya saat itu.
Begitu dia melewati pintu yang terbuka, dia dipindahkan dan sekarang melayang di tengah lantai pertama. Anggota tubuhnya ditahan oleh rantai ajaib, dan puluhan bilah ajaib diarahkan padanya.
Ada juga lusinan mantra yang tidak terlihat dan tidak aktif. Jika Balzac mencoba melawan dan entah bagaimana berhasil melepaskan diri, mantra lain akan segera mengejarnya.
“…..”
Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi kebebasan itu pun ditolak. Membuka mulutnya berarti pipinya akan teriris. Balzac melirik pisau yang menyentuh pipinya dan menenangkan ekspresinya.
Bagaimana dia bisa mengekspresikan emosinya saat ini?
Balzac bersyukur dia tidak bisa bicara. Jika dia memiliki kebebasan untuk bicara, dia akan sibuk memuja dan memuji Archwizard yang menakjubkan, mistis, dan cantik itu? Sienna yang Bijaksana.
Dia adalah semua yang dibayangkan Balzac dan bahkan lebih. Jika ada dewi sihir, dia pasti akan terlihat seperti ini. Bahkan jika dia menyatakan dirinya sebagai dewi sihir sekarang, Balzac akan menerimanya tanpa ragu.
Begitulah indah dan sucinya Sienna Bijaksana. Ia dikelilingi oleh cincin-cincin surgawi saat ia turun dari langit-langit. Tongkatnya menghujani dengan embun beku putih, dan rambutnya yang ungu berkibar-kibar terjalin dengan aliran-aliran emas mistis. Di atas segalanya, yang menggetarkan Balzac adalah matanya yang hijau tua tak berujung.
“Penyihir hitam,” kata Sienna sambil menatap Balzac dengan mata bulat dan berkedip. Karena tidak dapat menjawab, Balzac menelan ludah sementara penyihir lainnya muncul terlambat dan turun.
“Bukan sembarang penyihir hitam,” lanjut Sienna.
Melkith akhirnya tersadar kembali. Ia menyadari bahwa Balzac, yang tadinya berada tepat di belakangnya, kini terikat di depannya. Aura yang terpancar dari Sienna saat ia melayang di hadapannya sangat kuat dan mengancam.
Melkith menelan ludah dan bergegas berlari ke sisi Balzac sambil buru-buru berkata, “Suster Sienna!
Mungkin, mungkin saja….
Mungkin, mungkin saja, ada kemungkinan aku lebih kuat daripada ‘Sienna Bijaksana’ saat ini. Meskipun aku tidak dapat dibandingkan dengannya dalam hal level, kedalaman, dan prestasi penyihir, aku mungkin tidak kalah dalam hal kekuatan….
Mungkin, di dunia yang kejam dan keras ini, level, kedalaman, dan prestasi seorang penyihir tidak sepenting kekuasaan.
Kekuasaan adalah satu-satunya hal yang dapat membuktikan nilaiku. Aku menghormati Sienna Merdein sebagai orang yang layak dikagumi. Aku tahu dia berusia tiga ratus tahun….
Namun di era ini, di masa penuh gejolak yang akan datang, kekuatan seorang penyihir lebih penting daripada usia tiga ratus tahun dan seorang nabiah.
“Sienna!”
Karena itu, Melkith untuk sementara mengesampingkan istilah ‘kakak’. Di dunia persaingan yang kejam dan dingin, istilah seperti kakak dan adik hanya akan memperhalus satu sama lain. Semua Archwizard yang telah turun ke lantai pertama ternganga ke arah Melkith dengan heran.
“Apa?”
Sienna juga sama terkejutnya. Matanya terbelalak tak percaya saat menatap Melkith.
Melkith melangkah dengan percaya diri di tengah tatapan semua orang. Langkah kakinya bergema dalam keheningan.
“Bisakah kau bersikap lebih lembut, kumohon?” kata Melkith sambil terkekeh. Ia menunjuk Balzac. “Dia tamuku.”
Yang paling terkejut di antara mereka adalah Balzac. Ia menatap Melkith dengan penuh ketidakpercayaan. Tatapan mereka bertemu di udara, dan Melkith mengedipkan mata pada Balzac, memberi isyarat kepadanya untuk tidak khawatir.
“Jadi, tenanglah dan biarkan dia turun dengan lembut, kata Melkith.
“…..” Sienna tidak menjawab.
“Hmm, kata-kataku sepertinya mengejutkanmu?” Melkith mendengus dan menunjuk ke luar. “Kalau begitu, keluarlah. Saksikan kekuatan Kekuatan Tak Terbatas Melkith El-Hayah….”
Suara mendesing!
Niat membunuh Sienna menyelimuti Melkith. Rambutnya berdiri tegak, dan dia mulai gemetar. Dia duduk dengan hati-hati di tempat itu, sambil berkata, “Itu hanya lelucon, saudari, hanya lelucon kecilku.”
Sumber konten ini adalah frew(e)bn(o)vel