Bab 444: Palsu (9)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 444: Palsu (9)Mungkinkah dia sampai ke kondisi ini hanya karena niat membunuhnya?
Melkith mengusap lengan bawahnya. Ia bisa merasakan bulu kuduknya berdiri. Meskipun ia takut mengingat momen itu, ketika ia memikirkannya lagi, Melkith merasa seolah-olah itu lebih dari sekadar niat membunuh.
Ketika mata mereka bertemu, sesuatu… sesuatu terjadi. Bagaimana dia bisa menjelaskannya? Itu bukanlah perasaan yang sama sekali asing. Dia pernah mengalaminya sebelumnya.
Benar, pikir Melkith.
Ia kembali padanya saat dia masih menenangkan jantungnya yang berdebar-debar.
Bertahun-tahun yang lalu, ketika pertama kali memasuki Akron, naik ke lantai atas, Sienna’s Hall, dan melihat Witch Craft dan Eternal Hole untuk pertama kalinya, Melkith merasa benar-benar kewalahan. Ia merasa seolah-olah telah melihat sesuatu yang transenden, sesuatu yang tidak dimaksudkan untuk dilihatnya, sesuatu yang berada di luar pemahamannya dan kapasitasnya saat ini.
Ia merasakan hal serupa pada saat singkat saat ia bertemu mata dengan Sienna. Bukan hanya hasrat membunuh yang menguasai Melkith. Sebaliknya, untuk sesaat, Melkith telah melihat sekilas esensi penyihir bernama Sienna Merdein. Itulah yang menyebabkannya jatuh terduduk.
Sihir? Melkith merenung.
Apakah itu semacam sihir? Dia tidak yakin. Bagaimanapun, itu hanya terjadi sesaat.
Namun, yang jelas adalah bahwa Archwizard ini, Wise Sienna, telah melampaui ekspektasi terliar Melkith. Saat dia berguling-guling di pasir, Wise Sienna pasti mengejar sesuatu untuk mencapai ketinggian seperti itu.
Meski begitu, aku telah membuat kemajuan sejak saat itu, Melkith meyakinkan dirinya sendiri.
Dia merasa bangga pada dirinya sendiri, sekaligus kagum pada Sienna. Dia pingsan saat pertama kali datang ke Akron dan melihat Witch Craft. Namun kali ini, dia berhasil tetap sadar. Meskipun kakinya sudah tidak berdaya, dia berhasil menghindari rasa malu lebih lanjut.
Uh-hum… Melkith dengan hati-hati mengangkat kepalanya dan melihat ke depan.
Ini adalah lantai teratas Akron, Aula Sienna. Tempat itu dipenuhi dengan potret Sienna dan Akasha, serta rekan-rekannya dari tiga ratus tahun yang lalu. Sekarang, beberapa hal telah berubah dari sebelumnya. Melkith mengamati Sienna, yang duduk di kursi utama dengan dagunya bersandar pada tangannya.
Kak… kamu marah? tanya Melkith.
Tidak ada jawaban. Sienna terus menatap ke depan, bahkan tidak melirik Melkith. Melkith merasakan jantungnya berdebar kencang karena cemas saat dia berbicara lagi.
Kak, itu cuma becanda! Apa menurutmu aku akan benar-benar melakukan itu padamu? Itu cuma… cuma… betul! Aku ingin menunjukkan tren prank terbaru karena kita sudah lama tidak bertemu! Ya! Kamu tidak akan tahu karena berada di Aroth, tapi di Nahama, prank semacam ini sedang tren. Semua orang, mulai dari anak-anak hingga orang tua, menyukainya.
Itu adalah penjelasan yang putus asa dan jelas lemah, tetapi Melkith berpegang teguh pada itu.
Namun, tetap tidak ada jawaban.
Lovellian terus melirik Melkith dari tempat duduknya di dekat Sienna, tetapi Melkith terlalu sibuk untuk memperhatikan gerakannya.
Aku sudah sangat menderita di padang gurun yang panas itu untukmu dan Eugene! Ya, ya, aku tahu aku salah. Aku tidak akan mengerjaimu lagi. Jadi, kumohon, kak, lepaskan amarahmu. Tenangkan wajahmu! Tolong tanggapi aku, pinta Melkith.
Dan siapakah mereka? Melkith memperhatikan beberapa wajah yang tidak dikenalnya di tengah permohonannya yang putus asa.
Di antara mereka adalah Herington Carage, kepala penyihir istana Kiehl, dan Rynein Boers, sang pertapa. Meskipun dia belum pernah bertemu dengan kedua Archwizard baru ini, kehadiran mereka di kursi-kursi itu dengan jelas menandai mereka sebagai Archwizard.
Aku berlutut di lantai sementara para junior ini duduk dengan nyaman di kursi? Pikir Melkith dengan geram.
Dia tidak percaya dengan keberanian itu. Bagaimana mereka bisa tetap duduk sementara dia tergeletak di tanah? Paling tidak mereka bisa berdiri. Meskipun hatinya mendidih, Melkith tetap tersenyum seperti budak.
Kak…, panggilnya sekali lagi.
Ahem! Lovellian tidak dapat menahannya lagi, berdeham keras. Baru kemudian Melkith menoleh ke arahnya.
Ia menatap Melkith dan segera menempelkan jari telunjuknya di bibirnya. Bahkan dalam keadaannya yang tidak fokus, Melkith menyadari gerakan yang jelas ini. Ia menghentikan ocehannya dan hanya cemberut.
“Cukup mengesankan,” Sienna akhirnya berbicara setelah lama terdiam. Bibirnya melengkung membentuk senyum. Ia mengulurkan tangan yang telah disangga di bawah dagunya. “Apakah kekuatan mentalmu luar biasa kuat? Atau apakah itu hak istimewa dari kekuatan gelap Penahanan?”
Balzac tidak dapat menjawab dalam posisi terikat di udara. Ia berhasil tetap sadar, tetapi itu yang terbaik yang dapat dilakukannya. Bahkan bersantai sedikit saja akan membuatnya kehilangan akal sehatnya.
Tatapan yang tertuju padanya begitu tajam dan kuat. Mungkin ini perbandingan yang aneh, tetapi Balzac merasakan kekuatan yang mirip dengan Demoneye di iris hijau Sienna. Akan tetapi, manusia tidak dapat memiliki Demoneye; itu adalah karakteristik yang hanya terwujud pada beberapa iblis tingkat tinggi.
Oleh karena itu, dia yakin tatapan ini bukanlah Mata Iblis, melainkan sihir. Meski begitu, memahaminya tidaklah mudah.
Bisakah sihir secara artifisial menciptakan pesona iblis seperti itu? Mata Sienna menarik banyak emosi dari Balzac, termasuk kekaguman, kekaguman, dan rasa terpesona. Namun semuanya berpuncak pada satu hal.
Penyerahan.
….. Balzac memikirkan kembali posisinya. Tanpa disadari, ia telah menghancurkan kerangka sihirnya sendiri.
Apakah hal seperti itu mungkin terjadi dengan sihir? Pertanyaan itu sendiri salah. Tidak ada yang mustahil dalam sihir. Meskipun Balzac sendiri mungkin tidak dapat mengejar atau mencapai alam seperti itu, dia adalah Sienna yang Bijaksana. Dia adalah penyihir yang dihormati semua penyihir, penyihir dari para penyihir.
“Ha ha…,” Balzac tertawa terbahak-bahak. Ia khawatir wanita itu akan menganggap tawanya sebagai kekasaran atau penghinaan, tetapi sekarang, karena ia bebas berbicara, ia tidak dapat menahan tawanya.
Bagaimana mungkin ia tidak tertawa ketika melihat dengan mata kepalanya sendiri sosok yang dikaguminya sejak kecil?
“Kekuatan mentalku tidak terlalu kuat; kemungkinan besar itu karena kekuatan Yang Mulia, Raja Iblis Penahanan,” jawab Balzac.
“Lancang.” Alis Sienna berkedut. “Memanggil Raja Iblis Penahanan sebagai Yang Mulia di hadapanku, dari semua orang.”
“Saya mengerti ini tidak sopan, tapi saya tidak bisa menahannya, balas Balzac.
“Dia tidak akan menghukum anak buahnya karena tidak menggunakan sebutan kehormatan, bukan?” bantah Sienna.
“Saya juga percaya, Lady Sienna, bahwa Anda akan memahami kebutuhan orang yang rendah hati untuk berhati-hati dalam ucapannya, kata Balzac.
Semua orang terkejut dengan tanggapan Balzac. Hal itu terutama berlaku bagi Hiridus, Master Menara Biru. Ia telah mengenal Balzac sejak mereka masih muda, dan ia merasa gelisah.
Ia menghormati dan mengagumi Sienna, tetapi di sisi lain… terkadang, Sienna bisa sangat emosional. Bagaimana jika Sienna benar-benar merasa tersinggung oleh kata-katanya dan membunuh Balzac? Siapa yang bisa menghentikannya?
Lagipula, tidak salah jika Sienna membunuh Balzac. Dia adalah penyihir hitam yang terikat kontrak dengan Raja Iblis Penahanan. Karena itu, dia adalah musuh yang tak terelakkan dan tidak akan pernah bisa menjadi sekutu.
“Benar,” Sienna menyeringai sambil menggerakkan jarinya. Dia menggambar sebuah lingkaran ke arah Balzac dengan jari telunjuknya. “Aku bisa mengerti sepenuhnya. Balzac Ludbeth, Master Menara Hitam. Kau tahu, aku sama sekali tidak bisa menyimpan perasaan baik terhadap penyihir hitam, terutama mereka yang dikontrak oleh Raja Iblis.
“Saya mengerti, jawabnya.
“Aku yakin aku punya hak untuk membunuhmu. Kau mungkin merasa itu tidak adil, tapi itu bukan urusanku,” kata Sienna.
“Saya mengerti,” jawab Balzac.
“Tapi aku tidak akan membunuhmu, kata Sienna.
Wuih!
Ikatan ajaib Balzac menghilang. Sienna memperhatikan Balzac jatuh ke tanah sebelum melanjutkan, “Aku tidak akan membunuhmu. Aku sudah mendengar tentangmu beberapa kali. Dari Master Menara Merah, Master Menara Biru, dan, tentu saja, dari muridku yang bangga dan terkasih, Eugene. Balzac Ludbeth, kudengar kau memperlakukan muridku dengan sangat baik.”
“Itu pertanyaan yang sulit saya jawab sendiri, jawab Balzac.
“Kudengar kau memainkan peran penting di Hutan Samar. Tanpamu, keadaan bisa jadi sangat sulit,” lanjut Sienna.
“Saya hanya melakukan apa yang harus dilakukan,” kata Balzac.
“Jawaban seperti itu terasa terlalu klise, sela Sienna.
Balzac tersenyum canggung mendengar kata-katanya. Ketika Balzac tidak melanjutkan, Sienna terkekeh sambil menyilangkan tangan, berkata, “Aku suka aspirasimu.
Saat mendengar kata ‘aspirasi’, ekspresi Balzac sedikit menegang. Tidak yakin apakah ekspresi yang akan muncul adalah senyum atau air mata, bahkan Balzac tidak dapat mengatakannya. Mungkin keduanya.
“Kau ingin menjadi legenda? Penyihir terhebat di dunia. Penyihir sepertiku, yang akan dikenang dalam sejarah sihir selama ratusan tahun,” tanya Sienna.
“…Ya, jawab Balzac.
“Kudengar kau pernah menjadi penyihir berbakat di Menara Biru, bahkan dipertimbangkan untuk posisi kepala menara berikutnya. Kudengar alasanmu membuat kontrak dengan Raja Iblis dan menjadi penyihir hitam,” lanjut Sienna.
“Karena aku bukan dirimu, Lady Sienna.” Balzac menenangkan diri sebelum menjawab.
Sienna yang Bijaksana dicintai oleh sihir. Dia adalah penyihir yang dapat mengancam Raja Iblis. Tidak ada penyihir seperti dia yang muncul sejak saat itu.
Balzac bukanlah Sienna. Dulu, ia menganggap dirinya seorang jenius, yang dicintai oleh sihir, yang mampu menjadi legenda. Namun kenyataan mengkhianati harapannya. Itulah sebabnya ia menjadi penyihir hitam untuk menjadi penyihir hebat, untuk meninggalkan namanya dalam catatan sejarah sihir.
“Saya tidak merasa pilihan saya salah. Saya memiliki cita-cita yang tidak dapat saya capai dengan potensi saya. Untuk menempuh jalan itu, saya harus menandatangani kontrak dengan Raja Iblis Penahanan,” jelas Balzac.
Kebanyakan penyihir bermimpi menjadi penyihir terhebat di masa muda mereka. Namun seiring bertambahnya usia dan menghadapi kenyataan, impian mereka berubah. Mereka berkompromi atau menyerah. Balzac memilih kompromi daripada menyerah.
“Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu, kata Sienna. Senyumnya menghilang di wajahnya saat matanya menatap Balzac dengan tenang. “Kudengar aspirasimu murni dan sungguh-sungguh. Begitu juga obsesimu. Kau ingin tetap menjadi manusia murni dan menjadi legenda?” tanyanya.
“Ya. Karena aku manusia,” jawab Balzac.
“Bisakah kau bersumpah?” Sienna berdiri. Ia perlahan mendekati Balzac, lalu melanjutkan, “Aku tidak akan memaksamu. Bahkan jika kau tidak bersumpah, aku tidak akan membunuhmu sekarang. Karena kau telah membuat kontrak dengan Raja Iblis Penahanan, akan tiba saatnya aku harus membunuhmu.”
“…Saya mengerti,” jawab Balzac setelah beberapa saat.
“Jika kau tidak bisa bersumpah, maka aku akan menganggapmu… hanya sebagai penyihir hitam. Itu tidak akan terlalu menggangguku. Tapi aku lebih suka kau menghilang dari pandanganku sekarang,” kata Sienna.
“Apa yang terjadi jika aku bersumpah?” tanya Balzac.
“Aku pikir cita-citamu luar biasa, kata Sienna. Jika kau sungguh-sungguh mengejarnya dan membuktikan ketulusanmu dengan sebuah sumpah, maka aku… akan menganggapmu bukan hanya seorang penyihir hitam, tapi seorang penyihir.”
“Aku akan bersumpah.” Balzac tidak ragu. Ia meletakkan tangannya di dada, memasukkan sihir dan mana ke dalam kata-katanya. “Aku tidak akan pernah meninggalkan kemanusiaanku.”
Baru setelah mendengar sumpahnya, Sienna akhirnya tersenyum licik. Ia berhenti di depan Balzac. Ia masih duduk di tanah.
“Aku akan melampaui umat manusia, kata Sienna.
Balzac merasakan transendensi yang sama di mata Sienna seperti sebelumnya. Cahaya yang berputar di matanya menciptakan bintang. Matanya, yang berputar dengan cahaya, membentuk galaksi.
Balzac menatap Sienna dengan ekspresi tercengang. Sienna tidak bercanda. Ia menggigil dan mengangguk. “…Ya.”
“Aku tidak akan melibatkanmu dalam penelitian. Raja Iblis Penahanan mungkin akan menggunakanmu untuk memata-matai,” lanjut Sienna.
“Meskipun saya tidak berpikir dia akan melakukan hal seperti itu… tapi ya, saya mengerti, jawab Balzac.
Ia kecewa, tetapi Balzac tidak meminta lebih. Aspirasinya diakui. Ia mendengar kata-kata bahwa ia bukan hanya seorang penyihir hitam, tetapi seorang penyihir. Bagi Balzac, kata-kata ini sama berharganya dengan keselamatan.
“…Saya pikir saya bisa membantu dalam masalah Nahama, Lady Sienna, kata Balzac.
“Saya menerima ingatan yang diambil dari Harpeuron. Namun, tanggapan Sienna tidak banyak membantu.
“Begitulah kelihatannya,” kata Balzac sebelum melirik ke luar ke arah para vampir yang sudah dikenalnya. “Kupikir aku sudah mengidentifikasi semua klan vampir yang aktif di Aroth… sepertinya aku salah, akunya.
“Mungkin memang begitu,” Sienna terkekeh, juga melihat ke luar.
Vampir yang mengawasi pertemuan di Akron dan memata-matai Sienna adalah anggota Klan Odoth. Namun, pada suatu saat, pemilik tatapan itu berubah.
Bertindak atau mengabaikan? Haruskah dia menyelidikinya atau membiarkan mereka tak tersentuh? Namun sebelum dia bisa mengambil keputusan, para vampir berani mengulurkan tangan terlebih dahulu.
Pengkhianatan.
Meskipun hina, tidak perlu menolak saat musuh saling mengkhianati dan menawarkan informasi. Berkat ini, Sienna tahu apa yang terjadi di kedalaman Nahama. Dia tahu iblis mana yang telah menyeberang, dan juga apa yang sedang dipersiapkan.
“Kak…” Melkith memohon dengan menyedihkan, melihat Sienna terkekeh, “Jika kau mengakui penyihir hitam, tidak bisakah kau melakukan hal yang sama untukku?”
“Jangan panggil aku kakak, Nona Melkith,” bentak Sienna dingin.
Melkith merangkak di atas lututnya ke kaki Sienna, berpegangan erat pada kakinya. “Kak! Bagaimana bisa kau melakukan ini padaku? Kak, kumohon, aku sudah bekerja keras untukmu!”
“Bagaimana kalau kita keluar?” tanya Sienna.
“Kak! Sudah kubilang ini semua cuma candaan! Buat apa aku keluar bareng kamu?” Melkith merengek sambil menggoyang-goyangkan kaki Sienna.
Sienna mempertimbangkan untuk mengusirnya tetapi mendesah. Bagaimanapun, Melkith telah berjuang di padang pasir selama hampir setahun.
“Kalau kau main-main sekali lagi..,” Sienna memperingatkan.
“Tidak akan pernah lagi! Kak, kak, tapi apa tadi? Benda yang membuatku jatuh! Tidak peduli seberapa sering aku memikirkannya, benda itu terasa seperti sihir. Apakah itu tanda tanganmu yang baru?” tanya Melkith.
“Itu rahasia, jawab Sienna.
Itu masih belum lengkap, jadi Sienna belum siap untuk membanggakannya.
“Seperti yang kuduga…! Aku tidak pernah membayangkan dalam mimpiku yang terliar bahwa keajaiban seperti itu ada, kata Balzac.
“Benar! Rasanya seperti adikku sendiri menjadi sihir. Begitulah rasanya,” Melkith menimpali.
Sienna tidak menanggapi, tetapi Balzac dan Melkith terus berspekulasi tentang Tanda Tangannya. Mendengarkan tebakan mereka, bibir Sienna melengkung ke atas, bahunya mengangkat bahu, dan dadanya membusung karena bangga.
Bab ini diperbarui oleh f(r)eeweb