Bab 447: Sisa-sisa (3)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 447: Sisa-sisa (3)Sesuai dengan harapan Noir Giabella, Eugene tidak ingin melancarkan perang sebesar itu dengan Nahama. Dia akan mengambil langkah tegas jika itu terjadi, tetapi situasi saat ini belum menjamin tindakan tersebut.
Tidak seperti Amelia Merwin, yang menginginkan peperangan langsung, Eugene memiliki banyak strategi yang dapat digunakannya. Bahkan perbandingan kekuatan yang sederhana menunjukkan keunggulan aliansi atas Nahama. Bahkan dengan Amelia yang merekrut sejumlah besar iblis tingkat tinggi, aliansi memiliki banyak tindakan pencegahan dan kekuatan.
Bisakah semua iblis yang berpartisipasi menjalani ritual untuk menjadi Raja Iblis? Jika hal seperti itu memungkinkan, itu pasti akan membalikkan keadaan pertempuran demi keuntungan Nahama. Namun, transformasi menjadi Raja Iblis tidak dapat dicapai hanya dengan keinginan atau usaha sederhana.
Eward Lionheart adalah orang pertama yang mencoba ritual tersebut. Ia tidak perlu menyiapkan banyak hal untuk ritual tersebut. Roh gelap dalam dirinya, sisa-sisa mantan Raja Iblis, dan garis keturunan Lionheart-nya sudah terbukti cukup.
Persiapan Edmund Codreth untuk ritual tersebut jauh lebih ekstensif dalam hal waktu yang dibutuhkan dan persyaratannya. Diperlukan pengorbanan hidup, mana yang melimpah dari Hutan Samar, leyline pohon dunia, dan bahkan kekuatan gelap Naga Iblis, Raizakia. Bahkan saat itu, ritual tersebut belum selesai. Edmund Codreth telah menggunakan peningkatan kualitas jiwa pengorbanan melalui kegilaan peperangan sebagai solusinya.
Jelaslah bahwa para iblis salah mengira transformasi Iris yang tiba-tiba menjadi Raja Iblis sebagai tanda bahwa mereka juga dapat dengan mudah mencapai prestasi ini. Namun, bagi seorang iblis, menjadi Raja Iblis tanpa kualifikasi yang tepat membutuhkan banyak, banyak hal. Sederhananya, sekadar mengorbankan banyak nyawa saja tidak akan cukup.
Untuk membuat satu iblis menjadi Raja Iblis akan dibutuhkan metode yang mirip dengan Edmund, yaitu mengangkat jiwa melalui kegilaan dan keganasan perang.
Nahama tidak memiliki atribut unik Hutan Samar. Karena itu, sementara Edmund menggunakan puluhan ribu penduduk asli sebagai korban, Amelia perlu mempersiapkan lebih banyak lagi.
Amelia baru berada di Nahama selama beberapa hari. Mustahil baginya untuk melaksanakan ritual Raja Iblis dalam waktu sesingkat itu. Ia perlu memicu perang besar-besaran untuk mencoba ritual itu, dan ini akan memberi Eugene berbagai pilihan saat terjadi pertikaian di garis depan.
Meskipun ia pasti bisa terlibat dalam pertempuran frontal dengan Amelia, tujuan utama Eugene bukanlah melakukannya. Sebaliknya, ia berharap untuk meluncurkan serangan kejutan dari belakang. Ia bisa terbang bersama Sienna atau menunggangi Raimira untuk melancarkan serangan Breath.
Dia bisa mengakhiri perang dengan melenyapkan iblis, Amelia, dan menangkap Sultan. Namun, Eugene tidak sepenuhnya percaya bahwa segala sesuatunya akan berjalan semulus yang direncanakan. Cita-cita hanyalah sekadar itu — cita-cita.
“Sudah selesai bicara? Kalau begitu pergilah,” kata Eugene acuh tak acuh.
Noir mengerutkan kening mendengar tanggapannya yang blak-blakan. “Wah, kasar sekali kamu bicara seperti itu! Dan aku tidak datang ke sini hanya untuk membicarakan hal ini.”
Eugene sangat kurang ajar dan tidak tahu terima kasih. Noir menatap Eugene dengan tatapan menggoda.
“Memalukan sekali rasanya untuk mengatakannya, Hamel, aku datang karena aku ingin bertemu denganmu,” katanya.
Eugene memutar matanya mendengar ucapannya yang tidak sopan. “Memangnya kenapa?”
Ini bukan pertama kalinya dia mendengar omong kosong seperti itu dari Noir. Eugene bahkan tidak berkedip setelah mendengar kata-katanya.
Bagaimana mungkin dia memperlakukannya seperti ini bahkan setelah dia memberinya informasi penting!? Sebenarnya, dia sama sekali tidak merasa kesal atau kecewa.
“Maksudku, meskipun aku datang ke sini karena ingin bertemu denganmu, itu bukan hanya karena keinginan sesaat. Ada alasan mengapa aku datang ke sini,” Noir menambahkan.
“Lalu apa…?” tanya Eugene dengan nada apatis.
“Apa kau tidak penasaran? Hmm?” Noir bertanya dengan putus asa sambil mendekatkan wajahnya ke Eugene, dan Eugene menendang kursi berjemur di bawahnya dengan wajah mengejek.
Meskipun Eugene jelas-jelas tidak menyukainya, Noir tampaknya tidak peduli. Eugene semakin mendekatinya. Meskipun Eugene sama sekali tidak penasaran, ia tahu bahwa Noir tidak akan membiarkannya sampai ia bertanya.
“…Dan apa alasanmu ingin menemuiku?” Eugene akhirnya bertanya. Pipinya berkedut karena kesal.
Noir langsung tersenyum puas mendengar pertanyaan Eugene.
“Saya punya mimpi,” ungkap Noir.
“…Mimpi?” tanya Eugene. Ia terkejut. Ia tidak tahu bahwa Night Demons tidak bermimpi dalam arti sebenarnya.
“Ya,” jawab Noir.
“…Dan tentang apa itu?” tanya Eugene.
Meski begitu, meskipun dia tidak tahu apa-apa, Eugene merasa penasaran dengan jawabannya. Dia tahu mimpi itu penting. Lagipula, dia juga pertama kali mengakses ingatan Agaroth dalam mimpinya.
“Aku penasaran,” jawab Noir.
Meskipun dia tidak ingat, dia merasa ingin bertemu Hamel. Jadi, mungkin itu ada hubungannya dengan Hamel. Dia berharap pertemuan dengannya akan memberinya kejelasan dan mengembalikan lebih dari sekadar emosi lembut yang masih ada. Tapi…
“Saya tidak ingat,” Noir mengakui.
Ia masih belum bisa mengingat isi mimpinya. Namun, meskipun mimpinya sulit dipahami, ia merasakan hubungan emosional yang lebih dalam dengan mimpinya.
Noir mundur selangkah dan mengamati reaksi Eugene. Sesuatu yang samar dan samar… bukan? Dia terkekeh pelan.
“…..?” Eugene menatap Noir dengan rasa jengkel yang meningkat.
Noir Giabella bisa saja asyik dan menikmati emosi yang tersisa dari mimpinya yang tak terlupakan. Namun, Eugene merasa semua ini terlalu tiba-tiba dan samar. Ekspresinya berubah masam saat ia berdiri dari tempat duduknya.
“Mau ke mana?” tanya Noir.
“Sepertinya kau tidak mau pergi, jadi aku yang akan pergi,” jawab Eugene, jelas tidak tertarik untuk memperpanjang pembicaraan.
“Tapi anak-anak itu pasti ingin bermain lebih lama, bukan? Hamel, tidakkah kau memikirkan perasaan anak-anak?” Noir protes sambil berusaha menahannya di sana.
“Aku sudah memikirkan perasaan mereka sampai sekarang, jadi seharusnya mereka juga memikirkan perasaanku,” balas Eugene, tidak mudah terpengaruh oleh argumennya.
“Dan bagaimana dengan perasaanku, Hamel? Aku datang ke sini karena aku ingin bertemu denganmu—.” Noir tiba-tiba menghentikan dirinya sendiri. Dia menatap Eugene sejenak dengan mata terbelalak, lalu memiringkan kepalanya dengan bingung. “…Hah?”
Bibir Noir melengkung, dan pipinya berkedut. Ia segera bangkit dari tempat tidurnya, sambil berkata, “Tidak, Hamel, kau tidak perlu pergi. Aku hanya teringat sesuatu yang harus kulakukan.”
“Apa?” tanya Eugene, bingung.
“Jika memungkinkan, aku ingin bertemu denganmu sekali lagi sebelum meninggalkan kota ini. Kau mungkin tidak menginginkannya, tetapi setidaknya aku ingin mengucapkan selamat tinggal. Oh, dan tentang apa yang kukatakan sebelumnya, pikirkanlah,” kata Noir cepat, sambil mengedipkan mata pada Eugene. “Aku benar-benar berencana untuk membantumu dalam perang melawan Amelia Merwin.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Noir segera berbalik. Alih-alih meninggalkan Wajah Giabella saat dia tiba, dia malah menghilang ke dalam kabut.
Dia tidak mau repot-repot menjelaskan situasi saat ini. Dia tidak berniat melakukannya, dan dia sedang terburu-buru. Lebih tepatnya, dia kesal.
‘Apa itu?’ pikir Noir.
Kota raksasa itu berada di telapak tangan Noir. Jika ada sesuatu yang janggal, sesuatu yang baru, ia dapat langsung merasakannya. Begitu pula sekarang. Ia merasakan kehadiran alien yang tiba-tiba muncul di pinggiran kota.
Setan? Tidak, itu tidak akan mengejutkan atau istimewa. Setan yang tak terhitung jumlahnya berkeliaran di pinggiran kota untuk mencari sesuatu untuk dimakan.
Namun, makhluk-makhluk seperti itu tidaklah penting. Fakta bahwa penyusup itu membuatnya bergerak dengan segera berarti bahwa itu adalah keberadaan yang mengganggunya. Itu sudah menjadikan penyusup itu keberadaan yang istimewa.
Penyusup itu tidak dikenalnya, dan hal itu mengganggunya. Noir merenungkan identitas penyusup itu saat ia terbang melintasi langit kota.
“Kau,” teriak Noir.
Ketika dia tiba di kawasan pemukiman di pinggir kota, yang hampir sepenuhnya kosong dari wisatawan, dia mendapati pria itu berdiri sendirian di sana.
Penampilan pria itu tidak persis seperti tiga ratus tahun yang lalu. Dia tidak memiliki bekas luka dan mengenakan pakaian yang berbeda. Namun, perbedaan kecil seperti itu tidak akan membuatnya tidak dikenali. Bagaimana dia bisa lupa? Dia tidak pernah melupakan wajahnya, pria yang pertama kali dia cintai — Hamel sang Pembasmi.
Noir merenungkan emosi apa yang harus ditunjukkannya. Dia tahu identitas entitas itu.
Dia adalah hewan peliharaan Amelia Merwin, seorang Death Knight yang diciptakan dengan menanamkan jiwa palsu di mayat Hamel. Kepribadiannya telah terbentuk menggunakan ingatan Hamel. Namun, makhluk itu tidak bisa lagi disebut Death Knight.
Noir pernah melihatnya di Ravesta setahun yang lalu. Makhluk itu nyaris tak bertahan sebagai petunjuk jiwa tanpa tubuh fisik. Entitas itu tengah dalam proses terjalin dengan kekuatan Kehancuran. Ia tak akan terkejut jika makhluk itu lenyap kapan saja.
Namun, tampaknya dia tidak menghilang. Sebaliknya, dia telah menjadi baru. Hal itu tidak mengejutkannya sama sekali. Dia telah mempertimbangkan kemungkinan kecil kebangkitannya dan bahkan secercah harapan.
Noir merasa penasaran dengan persona ‘seperti Hamel’ yang dimiliki hantu tersebut, meskipun itu merupakan hal yang brutal bagi hantu tersebut.
Dia bertanya-tanya apakah hantu itu dapat mengatasi nasib buruknya jika dia terus meronta tanpa putus asa, seperti Hamel. Dia telah merenungkan kemungkinan hantu itu mengatasi situasi ekstrem yang dihadapinya tanpa binasa.
Dan dia telah memenuhi harapannya, atau lebih tepatnya, dia telah melampaui harapannya.
Namun, Noir merasakan penolakan aneh terhadap makhluk ini, jadi dia memikirkan emosi apa yang harus ditunjukkan. Haruskah dia bertindak seolah-olah dia adalah Hamel, kekasihnya, atau…
“…Hamel, apa yang kamu lakukan di sini?” tanyanya.
“Jangan sok tahu. Aku bisa melihatnya dengan jelas,” kata hantu itu. Bibirnya mengerucut menanggapi pertanyaan Noir.
“Ya ampun,” kata Noir. Ia menghentikan perenungannya atas jawaban itu. Tampaknya tidak perlu berpura-pura. Jadi ia melanjutkan dengan sebuah pertanyaan, “Apa yang terjadi? Atau lebih tepatnya, kapan kau mulai menyadarinya?”
“Apakah ada alasan bagiku untuk menjawabnya?” tanya hantu itu.
“Hmm. Kalau kamu tidak mau, aku tidak bisa memaksamu, tapi secara pribadi, aku penasaran. Terakhir kali aku melihatmu, kamu percaya dirimu adalah Hamel, bukan?” tanya Noir.
Alih-alih berpura-pura, dia menunjukkan emosinya yang sebenarnya. Noir tidak mau repot-repot menyembunyikan rasa tidak nyaman dan jijiknya terhadap hantu itu.
Hamel palsu.
‘Asing dan menjijikkan…. Ya, itu dia. Kekuatan gelap Kehancuran,’ pikir Noir sambil menggigil dalam hati.
Namun, penghinaan yang ia rasakan berbeda dengan apa yang ia rasakan terhadap makhluk seperti Alphiero. Itulah sebabnya ia tidak langsung menyadarinya.
Noir melotot ke arah hantu itu sambil menunggu jawaban. Bukan hanya perbedaan kekuatan gelap. Kehadiran ini, intimidasi ini. Rasanya seperti kulitnya kesemutan, dan jauh di dalam hatinya, instingnya mulai mundur.
‘Sekalipun eksistensinya tercampur dan terdistorsi dengan kekuatan Kehancuran, apakah sampai sejauh ini?’ Noir merenung.
Dia adalah musuh yang tidak bisa diremehkan. Noir jarang sekali menghadapi lawan yang tangguh seperti itu.
“Sepertinya kau tidak berencana untuk menjawab,” kata Noir. Ia mendengus dan mengangkat bahu ketika tidak mendengar jawaban dari hantu itu. “Kenapa kau di sini? Bersama Amelia Merwin…. Ah, begitu. Jika kau menyadari keberadaanmu… apakah kau sudah terbebas dari belenggu Amelia?”
“Eugene Lionheart,” tiba-tiba hantu itu berkata. “Apakah dia masih di kota ini?”
Kali ini giliran Noir yang terdiam. Ia tidak bisa memahami dengan jelas maksud di balik pertanyaan itu.
Pada orang lain, dia akan menggunakan Mata Iblis Fantasi untuk membaca pikiran mereka… tapi instingnya memperingatkannya untuk tidak mencoba taktik seperti itu dengan makhluk ini.
Sensasinya mirip dengan saat dia melihat ke dalam Kuil Kehancuran dan melihat Vermouth Lionheart dirantai di dalamnya. Dia merasa bahwa menunjukkan mimpi secara gegabah dapat menyebabkan kehancurannya sendiri.
“Dia tahu dia palsu. Dia pasti sadar ingatannya dimanipulasi. Apakah dia masih menyimpan kebencian terhadap Lionhearts?”
Noir memikirkan kemungkinan-kemungkinannya.Si palsu meyakini bahwa dirinya telah dikhianati oleh Vermouth dan rekan-rekannya, sehingga memendam kebencian terhadap keluarga Lionheart.
‘…Mungkin kebencian itu bukan tentang kenangan,’ pikir Noir.
Dia mempertimbangkan situasi saat ini dari sudut yang berbeda.
Hantu ini telah kehilangan wujud fisiknya setelah dikalahkan oleh Eugene Lionheart. Mungkin hantu itu tidak menyimpan kebencian yang lahir dari ingatannya yang dimanipulasi, melainkan keinginan untuk membalas dendam terhadap Eugene karena alasan lain.
“Mengapa kau mencarinya?” tanya Noir akhirnya.
Jika makhluk ini ingin membalas dendam pada Eugene, haruskah dia membuka jalan? Atau menghentikannya? Noir sejenak merenungkan dilema ini.
Namun, terlalu gegabah untuk memutuskan. Bagaimana jika makhluk ini sama sekali tidak ingin membalas dendam pada Eugene?
Akan tetapi, jika identitas dirinya lebih dekat dengan Hamel yang sebenarnya, keinginan balas dendam tidak akan mengejutkan….
“Dia ada di sekitar sini, begitulah yang kulihat,” komentar hantu itu.
Dia bingung dengan sikap Noir yang samar-samar. Meski begitu, dia tidak bisa dengan jelas menyatakan tujuannya mencari Eugene.
Itu adalah situasi yang rentan terhadap kesalahpahaman. Hantu itu tidak tahu apa yang diketahui Noir. Apakah dia tahu Eugene Lionheart adalah reinkarnasi Hamel? Dia tidak bisa berasumsi bahwa Noir tahu. Demikian pula, Noir tidak mungkin tahu bahwa dia mengetahui identitas asli Eugene.
“Apakah kamu datang untuk menemuinya?” tanya Noir sambil menjaga jarak.
“Aku datang hanya untuk memeriksa apakah dia masih di sini,” jawab hantu itu.
“Jawabanmu tidak jelas. Setelah memastikan kehadirannya, lalu apa? Apakah kau akan menemuinya?” tanya Noir.
Noir mempertimbangkan untuk menekan lebih kuat saat dia perlahan melepaskan kekuatan gelapnya.
Ledakan!
Kekuatannya meluas dengan cepat dan memberi tekanan pada ruang di sekitarnya. Namun, hantu itu tetap berdiri kokoh. Dia menatap balik ke arah Noir tanpa bergeming.
‘Noir Giabella telah menunjukkan kebaikan hati terhadap Eugene Lionheart beberapa kali,’ kenang hantu itu.
Dia tahu skandal yang melibatkan Noir dan Eugene di kota ini. Namun, ‘Hamel’ yang dikenalnya tidak akan pernah dekat dengan seseorang seperti Noir.
Dia tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia telah menawan Eugene dengan Demoneye of Fantasy miliknya. Saint itu bersamanya, dan dia tidak dapat membayangkan Demoneye of Fantasy mampu menembus kekuatan mental Hamel yang luar biasa.
“Apakah pelacur ini melihatku sebagai musuh Eugene? Apakah itu sebabnya dia menunjukkan permusuhan?” tebak hantu itu.
Dia tidak berniat berselisih dengan Noir. Seperti halnya dengan Amelia Merwin, hanya Hamel yang memiliki ‘hak’ untuk membunuh pelacur ini. Alasannya datang ke kota ini adalah — seperti yang dia katakan sebelumnya — untuk memeriksa apakah Eugene masih di sini.
Ia tidak ingin bertemu langsung dengan Eugene atau berbicara dengannya. Jika memungkinkan, ia hanya ingin mengamatinya dari kejauhan.
“…..”
Dari sikap Noir, sepertinya Eugene masih berada di Kota Giabella.
Itu sudah cukup baginya. Tanpa berkata apa-apa lagi kepada Noir, dia melangkah mundur.
“…Apa?” tanya Noir bingung.
Sekalipun dia belum mengalihkan pandangannya, sosok hantu itu tiba-tiba menghilang.
Ke mana dia pergi? Noir mengerjapkan mata beberapa kali sambil mengamati sekeliling dan seluruh kota untuk mencari sosok itu.
Dia tidak dapat ditemukan di mana pun.
Hantu itu telah menghilang dari Kota Giabella.