Bab 119Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 119 “Sepasang Teman”
Dari menilai bahwa mungkin ada kekuatan supranatural yang tak terkendali di museum, hingga menyelesaikan pemberkatan diri dan memimpin tim penyerang ke dalam api, umat beriman yang tergabung dalam gereja badai ini hanya butuh waktu sepuluh detik secara total.
Pada saat yang sama, petugas pemadam kebakaran di alun-alun juga bekerja sama seperti prajurit yang terlatih. Mereka menggunakan meriam air untuk membuka jalan di tengah kobaran api. Hal ini tidak hanya memberi ruang bagi tim pertama untuk menyerbu masuk, tetapi juga waktu bagi tim pendeta kedua untuk memberkati peralatan yang sangat dibutuhkan untuk dibawa masuk.
Sedangkan untuk aparat kepolisian yang masih berjaga di pinggir lapangan sudah mulai membersihkan warga yang melihat kejadian dan menghubungi kantor gereja terdekat terkait situasi yang memprihatinkan tersebut.
Terlatih dengan baik dan terkoordinasi dengan erat, ini bukanlah sesuatu yang dapat diperoleh dalam beberapa sesi di barak pelatihan, melainkan melalui pengalaman tempur nyata yang berulang.
Itulah artinya bertahan hidup di dunia yang penuh dengan aktivitas paranormal ini. Jika warga negara dan pemerintah tidak bereaksi dengan cepat dan tegas, konsekuensinya bukan hanya beberapa kematian seperti itu di bumi, tetapi kematian seluruh negara-kota.
Duncan melihat semuanya dari belakang, tetapi ia tidak punya banyak waktu untuk memuji keberanian dan pengorbanan mereka. Ia terlalu sibuk mencari Nina di antara kerumunan korban di alun-alun, dan sayangnya, ia tidak dapat menemukan keponakannya.
Lalu dia membeku, berbalik menatap museum yang masih terbakar di kejauhan dengan aura yang agak familiar.
Ia mencoba berjalan ke arah gedung, tetapi begitu ia melangkah dua langkah, seorang polisi menghentikannya: “Tuan, ada bahaya di depan. Serahkan saja pada yang profesional.”
Duncan melirik polisi itu, mengangguk, lalu berbalik.
Berbaur dengan petugas di tempat kejadian hanya akan membuang-buang waktu dan menunda upaya penyelamatan. Jadi, ia meninggalkan pintu masuk utama dan melanjutkan perjalanan di suatu tempat dalam kegelapan dekat alun-alun. Detik berikutnya saat ia tak terlihat, Ai terbang turun dan menembak tepat ke jendela yang masih terbakar hebat.
Beberapa orang di alun-alun melihat kejadian aneh ini, tetapi menganggapnya sebagai burung malang yang kehilangan akal sehatnya karena asap. Para penonton tidak butuh waktu lama untuk mengabaikan kejadian ini.
Di dalam museum, asap, api, dan gelombang panas langsung menghantam Duncan begitu dia keluar dari pusaran hijau.
Dia tidak takut dengan hal-hal ini, tetapi dia bisa merasakan fungsi daging dan darahnya terpengaruh oleh suhu tinggi. Jiwanya mungkin baik-baik saja, tetapi tidak akan lama lagi tubuhnya akan tidak dapat digunakan lagi.
Namun dia tidak bertindak gegabah, dan dia tahu apa yang harus dilakukan jauh sebelum dia menyerbu masuk.
Di sini ada api di mana-mana, dan api… adalah sesuatu yang sangat patuh.
Duncan menahan napas, lalu api hijau kecil mengalir pelan di bawah kakinya, menyebar ke lantai dan bersentuhan, persis seperti bagaimana ia memadamkan api saat berkumpulnya para penyintas sinar matahari di ruang bawah tanah gudang.
Bahkan udara panas yang menyengat pun mulai berubah, tidak lagi memengaruhi pernafasan tubuh ini.
“Minggir,” perintahnya, memaksa api merah padam di belakangnya dan memperlihatkan koridor penuh asap dan arang.
Duncan menoleh ke belakang dan mengamati penanda di dinding di dekatnya, menilai bahwa ia telah “mendarat” di sebuah kantor di tepi area pameran utama.
Sambil berjalan dan memadamkan api yang melintas di jalannya, pria itu juga memastikan untuk berkonsentrasi mencari gadis itu. Namun sejujurnya, dia sama sekali tidak yakin apakah itu akan berhasil menemukan orang lain.
Meskipun persepsinya kini berada di luar jangkauan cara biasa, dan si kepala kambing juga telah berkata bahwa “intuisi kapten adalah petunjuk yang paling akurat”, operasi tingkat tinggi untuk merasakan energi seseorang dari jauh ini masih merupakan wilayah yang asing.
Dia mencoba seperti ini semua karena alasan sepersekian detik samar keakraban yang dia rasakan di alun-alun, yang merupakan sumber ide ini pada awalnya.
Duncan berjalan melalui lorong-lorong, melewati kobaran api, dan masih tidak dapat menemukan Nina di mana pun. Namun, ia merasakan sesuatu yang lain….
“Hah?”
Duncan bergumam curiga, tatapannya beralih ke arah asal persepsi itu – tidak jauh di depan, di lantai bawah tangga, ada reaksi yang lebih kuat.
Pemilik cetakan itu pasti masih hidup dan bersemangat!
Duncan hanya ragu sejenak, lalu cepat-cepat berlari ke arah yang terlihat. Ia berlari menuruni tangga, memadamkan api yang melintas di jalannya, dan akhirnya mendekat hingga terdengar suara nyaring samar melalui tanda itu.
“…… Tangan? Eeee~ ini semua luka kecil di tanganku, akan baik-baik saja setelah aku beristirahat beberapa hari….”
“Jangan khawatir, ototku selalu cukup bagus…”
“Jangan khawatir, pintunya tertutup, dan asapnya tidak bisa masuk untuk sementara waktu… Kamu pintar sekali, kamu benar-benar tahu ada ruang air di sini… Hah, kamu membaca peta pameran sebelumnya? Profesor menyebutkannya di kelas? Pendidikan keselamatan… Uh…. Aku mungkin tidak mendengarkan dan tertidur, ahaha….”
“Kamu bilang kamu baru saja melihat seekor anjing? Pasti itu salahmu. Dari mana anjing bisa keluar dari tempat ini, ahaha…”
“…… Apa yang akan kita lakukan dengan orang yang pingsan ini? Kau juga tidak tahu? Baiklah…… Setidaknya dia masih hidup… Tidak apa-apa, kita pasti akan diselamatkan…”
Duncan tidak salah dengar, itu pasti suara Shirley, gadis kecil gothic yang sama yang ditemuinya di blok keenam pagi ini.
Aura familiar yang ia rasakan di alun-alun sebelumnya sepertinya disebabkan oleh tanda ini – ia tidak secara aktif menghubungi koneksi ini tetapi secara pasif merasakan keberadaannya karena jaraknya yang dekat.
“Tanda” ini adalah pelepasan aktif pertama Duncan, jadi masih banyak karakteristik yang tidak dikenalnya, tetapi untuk saat ini, tampaknya hubungan antara api hantu itu bahkan lebih baik dari yang dipikirkannya.
Meskipun hatinya sedikit terenyuh, dia juga merasa ragu: Shirley sedang berbicara dengan orang lain, dan sepertinya itu adalah temannya… Dengan siapa dia?
…………
Ruang air tertutup menjadi tempat berlindung sementara karena ruang yang sempit dan sesak menghalangi datangnya bencana di luar dengan membiarkan air yang mengalir meluap. Selain itu, tidak ada sumber cahaya, jadi Nina hanya bisa merasa nyaman dengan meringkuk di samping kolam air sambil jantungnya berdebar kencang!
Sementara itu, teman barunya, seorang gadis bernama Shirley, sedang memeriksa pintu dan jendela yang tertutup rapat. Akibatnya, tangannya sedikit terbakar karena panas, tetapi gadis itu bersikap seolah-olah tidak ada yang salah. Dia terus sibuk sepanjang perjalanan.
Mengenai wanita yang tidak sadarkan diri di samping Nina, kedua gadis itu tidak tahu siapa dia. Orang malang itu sedang berjalan di dekat mereka ketika sebuah batu bata jatuh di atas kepalanya, membuat wanita itu pingsan, oleh karena itu mereka menyeret pasien yang tidak sadarkan diri itu.
Dilihat dari pakaiannya, wanita ini jelas bukan orang miskin di kota bawah seperti mereka, melainkan wanita baik yang tinggal di kota atas… Sayangnya, dalam menghadapi musibah, tidak ada perbedaan antara orang baik dan orang miskin.
Tiba-tiba, suara air di wastafel mereda dan berangsur-angsur berhenti.
“…… Pompa utama mati,” Nina yang sedari tadi mendengarkan suara-suara di sekitarnya berkata dengan gugup, “Apinya sangat besar.”
“Teman baru” itu, yang tingginya satu kepala lebih pendek darinya, datang mendekat dan berjongkok untuk bertanya dengan suara rendah dan menenangkan: “Kamu takut?”
“Aku takut api…” Nina memeluk kakinya lebih erat, merasakan suaranya sedikit bergetar, “Aku terutama takut api.”
“…… Sebenarnya, aku juga cukup takut.” Shirley terdiam selama dua detik, “Baiklah, sebenarnya aku paling takut pada api…”
“Aku sama sekali tidak tahu,” Nina menggelengkan kepalanya, “Kau baru saja mengamuk.”
“Itu karena aku takut aku mengamuk.” Shirley berjongkok sambil menyeringai lebar, “Jika aku berhenti, aku mungkin tidak akan punya keberanian untuk bangun lagi…. Tapi sekarang, kita berdua terjebak di sini tanpa tempat untuk lari. Kita harus menunggu dan diselamatkan jika terus begini…”
Nina menggenggam tangan Shirley dalam kegelapan, dan benar saja, pihak lainnya pun ikut gemetar.
“Kau mengutuk,” gerutu Nina, “Kupikir… kau adalah murid yang sangat berbudaya dan baik.”
“Kita sudah sampai pada titik ini, jangan pura-pura tidak tahu kalau aku seperti ini.” Ucap Shirley dengan senyum lebar di wajahnya yang menghitam, “Dan… oh lupakan saja.”
Dia tampak ingin mengatakan sesuatu kepada Nina, tetapi akhirnya menelannya kembali. Kemudian, sambil melirik ke arah pintu, “Cepat gunakan otakmu yang cerdas untuk menganalisis ini. Berapa lama kita bisa tinggal di sini?”
Nina mendongak: “Aku… aku tidak tahu, tetapi selama itu bisa menghalangi asap, itu aman untuk saat ini. Ruangan ini sangat kuat, dan di sudut tangga, itu tidak akan runtuh untuk sementara waktu.”
Shirley mendengus acuh tak acuh, lalu ragu-ragu sejenak sebelum berbicara perlahan lagi: “Ngomong-ngomong, kalau… kalau, aku bilang ada jalan keluar dari sini, tapi sangat menakutkan, apa kau mau mencobanya?”
“Jalan keluar?” Nina menatap temannya dengan bingung. “Jalan keluar apa?”
“Hanya saja…” Shirley berdiri namun tiba-tiba duduk kembali, “Ah, lupakan saja, mari kita tunggu sebentar. Kita masih punya waktu, masih ada waktu…”
Nina: “…?”