Bab 120Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 120 “Penyelamatan”
Waktu seakan melambat tiba-tiba. Dalam kegelapan dan panas terik yang mendekat, Nina merasakan pikirannya berjalan tak terkendali—Ia seakan mengingat kembali saat ia masih kecil, mengingat berlari ke sana kemari di toko barang antik bersama pamannya untuk “membantu”, lalu mengacaukan segalanya, mengingat pamannya menjelaskan kepada dirinya sendiri cerita di balik “barang antik” itu, pada akhirnya semuanya dibuat-buat, mengingat pertama kali ia pergi ke sekolah, pertama kali ia melihat mesin uap di buku pelajaran, pertama kali ia mendapat pujian dari seorang guru, pertama kali ia mendapat teman… dan kehilangan teman untuk pertama kalinya.
Pikirannya kacau, dan kesadarannya menjadi semakin kacau saat asap memenuhi ruangan, menyebabkan ia juga mengalami sesak napas.
Dan kenangan yang mengganggu itu, semuanya mulai terbakar, ditelan oleh api yang mengerikan. Bahkan sekarang, Nina menatap tanah sambil berharap tanah itu akan meledak menjadi pilar merah dan kuning. Kemudian sebuah tangan dingin menyadarkannya dari ilusi dengan menempelkannya di dahinya.
“Apakah kamu baik-baik saja?” Shirley menatap “sahabatnya”, sedikit khawatir dengan perilaku aneh itu.
“A… aku baik-baik saja,” Nina dengan cepat menggelengkan kepalanya tanda menyangkal dan meraih lengan Shirley, “Terima kasih… aku hanya tiba-tiba teringat keluargaku.”
“Keluarga…” Shirley terkejut ketika mendengar kata-kata ini, “Siapa saja anggota keluargamu?”
“Hanya ada satu paman… Orang tuaku meninggal bertahun-tahun yang lalu, dan aku tumbuh bersama pamanku.” Nina mengingat sekilas wajah orang tua dan pamannya sebelum perlahan-lahan membenamkan kepala itu di lututnya, “Aku berjanji pada pamanku untuk pulang lebih awal hari ini…”
“Kamu… Kamu punya hubungan baik dengan pamanmu, kan? Shirley tampak agak tidak nyaman dengan topik semacam ini dan tidak tahu bagaimana menghibur temannya, “Apa yang dia lakukan?”
“Dia hanya orang biasa. Keluarga kami membuka toko barang antik di kota bawah, dan dia mengelolanya sendirian…” Nina berkata perlahan, lalu dengan cepat mengangkat tangannya ke atas setelah menyadari ekspresi terkejut Shirley, “Ini tidak seperti yang kau pikirkan. Tidak ada barang asli di sana.”
“Kedengarannya juga hebat!” Shirley segera memuji, “Pemilik toko! Jika Anda memiliki toko sendiri, bahkan di kota bagian bawah, maka kehidupan di rumah Anda pasti akan cukup baik, bukan?”
“Sebenarnya, itu sangat biasa saja.” Nina terus melambaikan tangannya dengan panik, “Kesehatan Paman tidak begitu baik beberapa tahun yang lalu, jadi bisnis di toko tidak berjalan baik. Dia tidak menabung banyak uang… Tapi menurutku Paman benar-benar hebat. Dia bahkan bisa mengobrol lama dengan Tuan Morris! Dia tahu banyak hal, dan Tuan Morris mengatakan dia orang yang sangat hebat…”
Shirley mendengarkan penuturan Nina dan berpura-pura mengerti dengan mengangguk: “Kalau begitu setelah kita keluar, aku harus mengenal pamanmu…”
Nina tertawa. Ia hendak membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tetapi tiba-tiba mendengar suara keras dari arah pintu—detik berikutnya, pintu ruang air, yang tidak terlalu kuat sama sekali, ditendang terbuka dari luar. Pintu itu jatuh dengan keras!
Saat melihat pemandangan ini, reaksi pertama Nina adalah api di koridor telah menghancurkan pintu karena intensitasnya. Namun sedetik kemudian, yang dilihatnya adalah sosok yang dikenalnya berjalan melewati pintu, dan api yang diharapkan tidak terlihat di mana pun.
Shirley juga terkejut mendengar suara keras engsel logam yang hampir patah. Dia menoleh ke belakang dengan heran, dan seluruh tubuhnya membeku saat dia mengenali sosok di ambang pintu.
Namun sebelum gadis berpakaian gotik itu bisa mengambil tindakan dan meringkuk di hadapan avatar bayangan subruang, suara teman barunya telah menyela dan menyela.
“Paman Duncan?!” Nina menatap sosok itu dengan heran dan tak percaya. Saat ini, sepertinya semua ketakutan dan depresi telah lenyap dalam sekejap, dan tidak ada yang bisa menyakitinya.
“Nina?” Duncan juga menatap keponakannya dengan heran. Dia sebenarnya tidak menyangka ini. Pria itu hanya mengikuti jejaknya karena dia ingin menjadikan Shirley sebagai pembantu untuk menemukan Nina.
Jadi yang kudengar adalah Shirley berbicara dengan Nina, dan teman baru sekaligus teman sekelasnya itu tidak lain adalah Shirley?! Apa kemungkinannya?!
Dengan cepat menata ulang pikiran-pikirannya, Duncan hanya butuh sedetik untuk memahami ceritanya. Kemudian dia memperhatikan ekspresi gadis gotik itu. Karena tidak ingin membiarkan si pemanggil kecil itu membocorkan rahasia, dia mengambil inisiatif untuk memimpin pembicaraan: “Sepertinya kamu baik-baik saja.”
Lalu sebelum dia sempat berkata lebih lanjut, Duncan melihat orang ketiga di ruangan itu: seorang wanita muda berrok panjang yang tak sadarkan diri di lantai. Setidaknya dia tampak masih hidup.
Shirley akhirnya mendapatkan kembali kemampuannya untuk berpikir saat itu dan mengingat apa yang Nina katakan tentang keluarganya. Dengan menghubungkan satu dan dua, dia membeku menjadi patung dan tampak seperti melihat hantu. “Nina… dia… pamanmu?”
“Ya!” kata Nina dengan gembira dan menghampiri Duncan beberapa langkah kemudian, “Paman, kenapa kamu di sini?! Api di luar sudah padam?!”
“Belum, tapi apinya sudah terkendali,” jawab Duncan santai. Dia tahu bahwa pernyataan ambigu ini pasti tampak mencurigakan dalam keadaan normal, tetapi sekarang Nina jelas dalam keadaan bingung, jadi tidak ada salahnya. “Ini luar biasa. Kupikir aku akan…”
“Tidak apa-apa. Kita tunggu saja sampai kita keluar dulu. Ini bukan tempat untuk bicara,” Duncan menyela Nina, lalu tatapannya beralih ke Shirley dan wanita yang masih tergeletak di lantai, “Kita harus membawa wanita ini bersama kita.”
“Ahhh… Benar!” Nina bereaksi terlambat dan bergegas untuk menggendong wanita itu dengan Shirley berlari untuk membantu dari belakang. Namun karena perbedaan tinggi badan, hal ini tidak mudah bagi kedua gadis itu, jadi Duncan tidak punya pilihan selain turun tangan dan melakukannya sendiri.
Tetapi kemudian, tepat saat ia hendak mengulurkan tangannya, Duncan melihat gerakan berkedip kecil yang menyebabkan gerakannya terhenti.
Itu adalah liontin batu kecubung yang kelihatannya familiar.
Duncan tertegun, perlahan mengingat kunjungan rumah Tuan Morris sebelumnya dan beberapa hal yang terungkap dalam kata-kata pihak lain.
“Paman?” Suara Nina datang dari samping, membuyarkan lamunan Duncan.
Dengan cepat dia menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pikiran-pikiran yang tidak perlu, dia melirik Nina, lalu dengan santai menatap Shirley sebelum tersenyum jenaka: “Dunia ini benar-benar sempit.”
Dengan itu, Duncan dan gadis-gadis itu meninggalkan ruangan dengan dia bertindak sebagai pembawa utama sementara keduanya bertugas sebagai pendukung.
Tidak ada api di koridor setelah mereka keluar, dan bahkan asap tebal pun menghilang karena “alasan yang tidak dapat dijelaskan”. Shirley mengamati lorong gelap di depan dan ragu-ragu sebelum berbicara: “Ke arah mana kita akan pergi?”
Duncan mengangkat kepalanya dan hendak menunjuk ke arah itu ketika tiba-tiba ia merasakan sesuatu melalui “kekuatan api” yang merasuki museum. Mendapat ide, ia mengubah jarinya ke pintu keluar lain dari yang asli: “Lewat sini.”
Tak lama setelah mereka mundur, kelompok lain tiba-tiba berputar di sudut koridor di depan dan muncul di dekat ruang air – itu adalah pasukan penjaga Gereja Badai yang telah menyerbu ke dalam api sebelumnya.
Pasukan itu berantakan, tetapi berkat laut belum hilang pada mereka semua. Mereka telah menyerang dengan tekad untuk mati, tetapi api yang tiba-tiba surut mengejutkan mereka dan membuat upaya penyelamatan lebih aman dari yang direncanakan.
“Api di sini juga sudah padam…” Pendeta yang memimpin tim itu sedikit mengernyit, bergumam sambil mengamati sekelilingnya, “Bahkan asapnya pun sudah menghilang.”
“Baguslah apinya sudah padam, bukan?” gumam seorang penjaga.
“Itu memang hal yang baik, tetapi dalam keadaan normal, api sebesar ini tidak akan mudah dipadamkan,” kata pendeta itu dengan suara yang dalam dan khawatir. Tiba-tiba, dia melihat pintu ruang air di dekatnya rusak parah.
“Seseorang telah berada di sini…” Seorang penjaga segera melangkah maju untuk memeriksa. Setelah memastikan jejak di dekat pintu masuk, ia dengan cekatan mengeluarkan pembakar dupa dan buku doa sebelum memasang lensa khusus di kepalanya.
Set tersebut tampak seperti helm setengah sisi yang terbuat dari tabung tembaga, engkol, dan serangkaian lensa, beberapa di antaranya memiliki ukiran rumit pada tepinya.
Sang penjaga meletakkan pembakar dupa di tanah, lalu menyesuaikan lensa yang terpasang di kepalanya dan mulai mengamati petunjuk yang tersisa.
“Tidak ada kekuatan supranatural yang tersisa… hanya beberapa orang biasa yang lewat. Jumlah pastinya tidak dapat dipastikan, dan auranya sangat kacau,” penjaga itu segera melaporkan. “Seharusnya itu adalah para turis yang terjebak sebelumnya… Pintunya dirusak ke dalam. Mungkin seseorang dari luar mendobraknya untuk menyelamatkan mereka yang terjebak.”
“Apakah kamu yakin tidak ada kekuatan supranatural?”
“TIDAK.”
“…… Teruslah mencari ke atas.”
“YA TUAN!”