Bab 137Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 137 “Dua Keturunan”
Dari negara-kota Pland dan Lansa di utara, melintasi “Rute Salib Besar” yang ramai milik para pedagang, cuaca dingin selalu menyelimuti perairan yang dikenal sebagai “Laut Dingin”. Akibatnya, wilayah ini menghadapi serangkaian tantangan yang berbeda dibandingkan dengan iklim yang lebih hangat di selatan.
Di sini, es halus terus-menerus hanyut di antara garis-garis arus, dan gunung-gunung es besar sering kali muncul dari bawah kedalaman tanpa peringatan. Hal ini tidak hanya membahayakan kapal-kapal yang tidak waspada, tetapi juga menjadi penghalang bagi kapal-kapal laut yang mencoba menyeberangi pulau-pulau tersebut.
Namun dibandingkan dengan gunung es besar yang dikendalikan oleh hukum alam dan penglihatan yang hanya ada dalam legenda, para kapten yang mencari nafkah di Laut Dingin memiliki sesuatu yang jauh lebih berbahaya yang mereka takuti. Siapakah dia? Namanya adalah Tyrian Abnomar, putra Duncan Abnomar yang terkenal dan kapten bajak laut dari armada mayat hidup yang menjelajahi perairan ini. Mereka telah menyerbu rute perdagangan di sini selama setengah abad terakhir dan akan terus melakukannya di mata para pelaut itu.
Di tepi pulau yang terhalang oleh arus khusus dan kabut, sebuah kapal perang baja dengan cat abu-abu besi, garis-garis kaku, dan haluan yang menjulang tinggi diam-diam ditambatkan di dermaga. Saat ini, para pemasok dan pelaut sibuk menambahkan bahan bakar dan mengisi kembali persediaan di atas kapal.
Jika ada yang berdiri di sini yang memiliki sedikit pengetahuan tentang sejarah negara-kota Frost, mereka pasti akan menyadari bahwa seragam angkatan laut yang dikenakan oleh para pelaut tidak benar – desainnya berasal dari setengah abad yang lalu. Selain itu, mereka juga mengenakan emblem putih di dada, sebuah tradisi yang hanya digunakan saat ada masa berkabung.
Di kamar kapten di lantai atas kapal perang logam itu, seorang pria bermantel hitam sedang membolak-balik dokumen di tangannya. Pria itu tinggi dan kurus, dengan hidung mancung dan rongga mata yang dalam. Namun, meskipun penampilannya tidak sehat, dia tampak terawat kecuali penutup mata di mata kirinya, ciri khas bajak lautnya.
Pada saat yang sama, seekor burung beo besar dengan bulu ekor berwarna-warni sedang beristirahat di bingkai kayu di dekatnya, menatap tajam ke perangkat kuningan di samping pria kurus kering itu—seperangkat lensa rumit yang dikelilingi oleh lingkaran lengan ayun dan lensa kecil. Bagian tengahnya adalah bola kristal besar, yang tampak mewah dan misterius.
“Perley, jika kau menyentuhnya, aku akan mengirimmu ke Bintang Cerah bulan depan untuk menemani boneka-boneka dan hantu-hantu itu bulan depan.” Pria kurus kering itu berkata tanpa mengangkat kepalanya.
“Ah, kejam!” Burung beo besar itu langsung berkokok, mengguncang rangka kayu seperti anak kecil, “Ah, kejam! Betapa kejamnya kapten Tyrian!”
“…..Aku seharusnya bertanya bajingan mana yang mengajarimu hal ini,” Tyrian Abnomar mengerutkan kening, “Tidak bisakah kau mengatakan sesuatu yang lain?”
Burung beo besar itu mengepakkan sayapnya dengan penuh kemenangan: “Perley mempelajarinya sendiri! Perley mempelajarinya sendiri!”
Tyrian mengusap pelipisnya yang kesal: “Sialan, dan kalimat itu juga…”
Tepat pada saat itu, ketukan di pintu menghentikan kejenakaan pasangan itu.
“Masuklah,” Tyrian menoleh dan berbicara.
Pintu kompartemen kapten terbuka, dan seorang pria tinggi dan botak melangkah masuk dengan kaku.
Kulitnya pucat, seperti mayat yang sudah lama mati, dan matanya dikelilingi kabut keruh yang tak kunjung hilang. Bahkan dari samping, samar-samar tercium bau laut yang merasuki tubuhnya, seperti telah terendam dalam kubur air selama bertahun-tahun.
Mayat yang bergerak, jasad yang terdampar di dunia kehidupan.
Tyrian menatap “mayat hidup” yang berjalan memasuki ruangan: “Aiden, berapa banyak bahan bakar yang sudah kita dapatkan sejauh ini?”
“Kita hampir menjadi Kapten,” pria tinggi dan botak yang dikenal sebagai Aiden menundukkan kepalanya sedikit, suaranya serak dan kasar seperti zombie. “Ketel uapnya sudah mulai memanas.”
“Bagus sekali,” Tyrian mengangguk puas, “dan apakah ada pergerakan di Cold Port?”
“Tenang seperti batu,” kata Aiden dengan nada menghina, “mereka tidak berani menyinggung wilayah kita. Bahkan jika hanya setengah dari Armada Kabut Laut yang tersisa di Laut Dingin, para pengecut itu tidak akan berani melanggar rute kita.”
“Mereka pintar dan pandai menghitung trade-off antara kepentingan. Mereka sudah seperti itu sejak kita mulai menyerbu kapal mereka.” Tyrian tertawa meremehkan, “Pergi dan bersiap, kita akan berangkat pada waktu yang telah ditentukan.”
“Baik, Kapten.” Sang perwira pertama, yang memancarkan aura orang mati, mendorong pintu hingga terbuka dan menghilang dari pandangan sang kapten.
Rekan pertama Tyrian adalah “mayat hidup”, faktanya, semua anggota Armada Kabut Laut selain dirinya…. Namun dalam arti tertentu, dia juga tidak berbeda dari orang mati, seorang pria yang dikutuk oleh kekuatan subruang dan terus hidup hingga saat ini. Untungnya dia memiliki kru yang setia bersamanya selama setengah abad terakhir, membuat cobaan itu tidak begitu sepi di masa-masa ini.
Tyrian segera menyingkirkan pikiran sentimental aneh itu setelah menyadari bahwa ia telah linglung. Pada saat yang sama, perangkat kuningan di sebelahnya tiba-tiba berbunyi klik dengan suara mekanis, diikuti oleh gerakan lengan ayun dan lensa yang berputar cepat. Tak lama kemudian, bola kristal di tengah mulai memancarkan cahaya redup, memperlihatkan gambar kabur dari bola dunia.
Seorang wanita muda berambut hitam panjang muncul. Ia mengenakan gaun hitam sutra dan memancarkan aura misterius yang bisa dikira sebagai seorang penyihir.
“Lucretia,” Tyrian melirik wanita di bola kristal itu dan mengangguk sedikit, “Aku tidak menyangka kau akan mengingatnya. Betapa baiknya kau mengirimkan ucapan selamat sebelum saudaramu berangkat melakukan ekspedisi.”
Wanita muda di bola kristal hendak berbicara, tetapi setelah mendengar kata-kata Tyrian, dia langsung menunjukkan wajah terkejut: “Kau akan pergi hari ini?”
Tyrian mengerutkan kening: “Bukankah kau di sini untuk mengantarku pergi hari ini?!”
“Tidak,” wanita misterius yang tampak seperti penyihir itu menggelengkan kepalanya dengan tenang, “alat deteksi laut dalamku meledak.”
Sudut mulut Tyrian tampak berkedut, lalu dia mendengar saudara perempuannya melanjutkan: “Segala hal lainnya mudah diperbaiki, tetapi aku tidak dapat menemukan lensa kristal untuk mengganti intinya.”
Tyrian tetap bersikap datar mendengar ocehan kakaknya.
“Apakah kamu punya yang baru di pihakmu? Aku akan menukarnya dengan sampel mineral dari perbatasan.”
“…… Hanya dua negara-kota yang dapat memproduksi lensa roh yang memenuhi persyaratan akurasi Anda, dan jalur perdagangan utama dikendalikan oleh Akademi Kebenaran. Anda tahu betul betapa sedikit dan terbatasnya hal-hal tersebut dalam peredaran…” Tyrian akhirnya tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah, “Baru dua bulan sejak terakhir kali Anda merusak alat deteksi Anda…”
“Saya menemukan sampel yang sangat menarik, mungkin mengapung dari laut dalam,” kata Lucretia.
“…… Sampel dari laut dalam tidak cukup bagus. Meskipun benda-benda itu dapat dijual ke Akademi Kebenaran dengan harga tinggi…”
“Saya juga mengumpulkan beberapa hantu yang tertinggal setelah runtuhnya perbatasan.”
“Ini bukan…” Tyrian menutupi kepalanya karena sakit kepala, “Yang terpenting adalah aku benar-benar tidak tahu di mana bisa membelikanmu lensa baru sekarang…”
Lucretia berpikir sejenak: “Bagaimana dengan perampokan?”
“Saya tidak bisa selalu mengandalkan perampokan,” desah Tyrian, “dan Armada Kabut Laut sedang mempersiapkan transisinya ke operasi yang normal. Pendapatan utama kami sekarang didasarkan pada biaya perlindungan…”
“Oh, lupakan saja.” Lucretia akhirnya mengangkat bahu seolah-olah dia tidak peduli lagi. Namun, bagian akhir kalimatnya langsung membuat bajak laut yang terkenal itu marah besar, “Kalau begitu aku akan bertanya lagi besok.”
“Kau… lupakan saja, aku tahu aku tidak bisa menghentikan rencana penjelajahanmu.” Tyrian akhirnya mengempis dan mendesah tak berdaya (dia benar-benar tidak tahu seberapa banyak dia telah mendesah dalam beberapa menit yang singkat ini), “Ceritakan tentangmu, saudari penjelajah hebatku yang ‘terhormat’… Apakah kau telah menjelajahi perbatasan dunia beradab lagi? Bagaimana pencarian tanda-tanda berakhirnya dunia kita?”
“Aku bisa mendengar ejekanmu, Saudaraku,” kata Lucretia tanpa ekspresi. “Kau selalu meremehkan rasa urgensiku dan bahkan tidak pernah peduli dengan hal-hal yang kutemukan di perbatasan. Namun, aku bisa mengerti bahwa kau lebih suka fokus pada hal-hal yang lebih praktis, jadi aku bahkan lebih bersyukur atas bantuan yang telah kau berikan kepadaku. Tapi jangan lupakan, ayah kita… peringatan yang ia buat saat itu.”
“Dunia kita hanyalah tumpukan bara api yang padam…” Tyrian bersandar di kursinya dan bergumam seolah mendesah, “Aku masih belum tahu persis apa yang dilihatnya hari itu, tetapi fakta yang jelas adalah dia gila saat memberikan peringatan itu. Apa yang kau lakukan sekarang tidak ada bedanya dengan mengikuti jejaknya. Bahkan jika kau berusaha lebih keras, kebenaran yang kau ungkap hanya akan membuatmu gila seperti yang terjadi padanya.”
Tyrian menggelengkan kepalanya dan menatap tajam ke arah sosok di bola kristal: “Lucretia, sudah cukup buruk jika satu orang menghilang di dunia ini. Aku tidak ingin melihat yang kedua.”