Bab 138Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 138 “Bintang Terang”
Jadi sudah cukup buruk jika seseorang menghilang di dunia ini…
Lucretia duduk dengan tenang di kursi berpunggung tinggi yang dilapisi bantal beludru di ruang ramalan yang diterangi cahaya lilin redup. Dia tidak bisa fokus saat menatap bola kristal karena gambaran sore itu dari seabad yang lalu terus muncul di benaknya….
“Dunia kita hanyalah tumpukan bara api yang hampir padam…” Sosok dari masa lalu itu telah kabur dari ingatannya, tetapi dia tidak akan pernah bisa melupakan apa yang didengarnya dari suara tertekan itu.
Sekarang, tentu saja, dia tahu bahwa ayahnya telah terinfeksi kegilaan saat itu, bahwa dia akan sepenuhnya meninggalkan kemanusiaannya segera setelah itu dan memilih untuk secara aktif menerima “berkah” dari subruang. Meskipun demikian, Lucretia masih percaya bahwa jika dia meluangkan waktu di masa lalu untuk berbicara dengan ayahnya, maka mungkin… dia mungkin akan memilih jalan yang berbeda alih-alih melintasi perbatasan dunia.
Mungkin itu hanya keinginannya yang aneh, dan mungkin Vanished yang hilang selamanya adalah fakta yang terukir dalam catatan waktu. Namun, dia masih ingin mengetahui kebenaran tentang apa yang terjadi saat itu.
“Lucretia, apakah kau masih mendengarkan?” Suara Tyrian tiba-tiba terdengar dari bola kristal, yang menyadarkan wanita itu dari lamunan.
“Saudaraku,” dia menatap Tyrian di bola kristal, nadanya menjadi sedikit serius, “apakah kau ingat apa yang dikatakan ayah kita sebelum dia terakhir berlayar ke perbatasan? Waktu itu dia tidak mengizinkan kita ikut…”
“Tentu saja aku ingat,” Tyrian mengangguk, “dia berkata bahwa dia telah menemukan petunjuk untuk Anomali 000, obat untuk dunia ini. Dia menolak permintaan kami untuk mengikutinya dan bahkan memerintahkan pengawal lainnya saat itu untuk kembali. Itulah terakhir kalinya kami melihat Vanished dalam bentuk normalnya. Setelah itu, semuanya mulai berubah.”
“Benar sekali, Saudaraku. Semua awak kapal Vanished berhenti bicara sejak saat itu, seakan-akan dikutuk dengan mantra keheningan. Ayah masih bisa berkomunikasi dengan kami, meskipun dia mengatakan bahwa dia tidak menemukan Anomali 000 dan bahwa meskipun itu memang ada, asal mula distorsi dunia bukanlah dari sana. Apa yang disebut obat yang dicarinya tidak pernah ada. Ini berlanjut hingga malam di dek atas, di mana dia mengungkapkan bahwa dunia tidak lebih dari serangkaian bara api yang sekarat….”
Tyrian terdiam beberapa saat. Kemudian setelah keheningan yang tidak diketahui, Lucretia-lah yang memecah kecanggungan: “Setelah itu, aku secara khusus menghubungi armada gereja yang berpatroli di dekat perbatasan, termasuk Flame Bearers, Storm Priest, para cendekiawan dari Truth Academy, dan bahkan Gereja Kematian yang suram, aku bertanya kepada mereka tentang anomali 000, tetapi mereka semua mengatakan bahwa tidak mungkin ada anomali atau penglihatan bernomor nol…”
“Saya juga menanyakan hal itu,” kata Tyrian dengan suara berat, “dan mendapat jawaban yang sama seperti Anda… Tidak ada anomali dan penglihatan bernomor nol di dunia. Bukannya tidak ada, tetapi tidak ada ‘kekosongan’ yang sesuai sama sekali dalam daftar.”
“Ya, daftar yang mengalir keluar dari makam raja yang tak bernama itu, daftar yang memuat semua penglihatan dan anomali dunia. Jika dikatakan tidak ada lowongan untuk tempat itu, maka tidak akan pernah ada…”
“Itulah sebabnya aku berkata bahwa Ayah mungkin sudah terjangkit penyakit gila sebelum dia berangkat ke perbatasan. Dia tidak mungkin tahu tentang informasi ini.”
Berbicara tentang hal ini, Tyrian tiba-tiba berhenti dan menatap adiknya melalui bola kristal dengan tatapan waspada, “Mengapa kau tiba-tiba mengangkat topik ini? Kita belum membicarakan hal ini selama setengah abad. Apa yang akan kau lakukan?”
“…… Jangan khawatir, aku tidak akan terjun langsung ke dalam dinding kabut yang megah itu seperti yang dilakukan ayah kita,” Lucretia jarang menunjukkan emosi di wajahnya, jadi kenyataan bahwa dia tersenyum adalah sesuatu yang aneh. “Aku mencari petunjuk yang ditinggalkan oleh ayah kita, tetapi aku tidak ingin mengikuti jalan lamanya.”
Tyrian terdiam sejenak lalu mengangguk pelan: “… Senang mendengarnya.”
Sekarang giliran Lucretia yang tidak tahu bagaimana melanjutkan pembicaraan, meninggalkan kedua bersaudara itu menatap ke udara selama satu menit yang relatif lama dan tidak nyaman. Ini berlanjut sampai sebuah peluit dari Sea Mist tiba-tiba berembus dari luar, sehingga memecah suasana canggung.
“Apakah kamu benar-benar akan ke Pland? Karena undangan dari administrator?” tanya Lucretia.
“Undangan itu tidak penting. Aku tidak peduli dengan keselamatan negara-kota itu. Namun, admin mengatakan dalam suratnya bahwa Vanished telah muncul kembali di dunia nyata. Jika benar, aku harus pergi dan menyelidiki masalah itu secara langsung,” kata Tyrian dengan wajah serius. “Kapal itu sudah tidak ada di dunia selama hampir setengah abad. Aku khawatir mengapa kapal itu muncul kembali begitu tiba-tiba.”
Lucretia berpikir sejenak dan bertanya, “Kau pernah bertemu dengan Vanished setengah abad yang lalu, dan aku ingat kau masih berada di bekas negara-kota Frostbite (Frost)… Apakah benar-benar Vanished yang kau lihat saat itu?”
“…… Itu benar. Meskipun sulit dipercaya, itu memang Vanished,” kata Tyrian dengan suara berat. “Aku masih ingat lokasi pasti setiap tiang dan distribusi kabelnya.”
“Lalu… apakah benar ‘ayah’ kita yang berdiri di dek saat itu?”
Tyrian menundukkan kepalanya sedikit, wajahnya tersembunyi di balik bayangan: “… Itu dia, meskipun aku lebih suka benda itu bukan dia.”
Lucretia memperhatikan kakaknya melalui bola kristal dengan ragu dan khawatir: “Hati-hati. Jika itu benar-benar dia, itu akan sangat berbahaya.”
“Aku tahu,” desah Tyrian pelan, “itu bukan dia lagi, tapi hantu gila yang dirusak oleh subruang. Aku tidak akan menganggap enteng hal-hal…”
Lucretia menggelengkan kepalanya tanpa ekspresi: “Tidak, maksudku, jika itu benar-benar ayah kita, dia pasti akan semakin kejam dalam memukulinya setelah mengetahui kau mengubah Sea Mist menjadi apa.”
Tyrian jelas-jelas membelalakkan matanya karena terkejut, tetapi dengan cepat menangkap maksudnya: “Hei, apa maksudmu dengan itu tadi? Ini adalah hasil dari modernisasi! Apa yang buruk tentang ketel uap dan senjata api cepat! Selain itu, bagaimana kau bisa mengejekku? Dibandingkan dengan Sea Mist, bagian mana dari Bright Star yang masih sama…”
Bola kristal itu menjadi kosong pada bagian itu, meninggalkan Lucretia di ruangan itu untuk akhirnya mengeluarkan desahan lega saat ia bangkit dari kursinya.
Big Brother masih sangat bersemangat. Sedikit rangsangan, dan dia kembali normal. Baguslah dia tetap memiliki minat yang kuat pada hal-hal modern, yang akan membantu menjaga jiwanya dan mencegahnya membusuk.
Serangkaian langkah kaki ringan kemudian terdengar dari bagian ruangan yang lebih gelap, disertai gesekan komponen mekanis dan suara jarum jam dari sesuatu yang berjalan mendekat. Lucretia mengikuti suara itu dengan matanya hingga akhirnya ia berhadapan dengan sebuah boneka yang tingginya sama dengan miliknya, sambungan logam dan keramik yang bergerak sedikit menakutkan di bawah pencahayaan redup.
“Nyonya, silakan minum teh.” Pembantu boneka itu menawarkan cangkir teh dari nampan yang dipegangnya.
“Terima kasih,” Lucretia mengambil cangkir teh dan bertanya dengan santai, “Luni, di mana kita sekarang?”
Boneka mesin jam, yang dikenal sebagai Luni, menjawab seperti seorang pembantu sejati dengan membungkuk hormat: “Bintang Cerah baru saja melintasi ‘Pulau Tanjung’ dan saat ini berlayar di tepi tirai abadi. Apakah Anda ingin menikmati pemandangan dari jendela?”
“…… Kalau begitu, buka kubahnya,” Lucretia menyesap teh hitamnya dan menaruh cangkirnya kembali ke nampan di tangan Luni, “Sekarang sudah fajar. Aku harus berjemur di bawah sinar matahari untuk membantu kulitku.”
“Ya, Nyonya.” Luni menundukkan kepalanya sedikit dan melangkah mundur.
Pada saat yang sama ketika kata-kata dari boneka ajaib ini terucap, getaran kecil mulai terjadi di ruang ramalan.
Derit peralatan mekanis terdengar terus-menerus, dan dengung serta derak roda gigi membentuk semacam konser aneh di udara saat benda-benda bergerak. Pertama, dinding mulai menyusut, diikuti oleh mekarnya atap seperti bunga di atas panggung.
Ini adalah dek atas Bright Star, tempat tinggal Lucretia sang “Penyihir Laut”. Dari tempatnya di atas, pandangannya tidak hanya menghadap ke laut tetapi juga seluruh struktur kapalnya yang tampak terbelah menjadi dua bagian.
Bagian pertama kapal telah sepenuhnya diubah dengan banyak rune dan kreasi magis yang membentuk lambungnya. Alih-alih menyebut bagian ini sebagai kapal, lebih tepat untuk menganggapnya sebagai binatang buas yang direkonstruksi dengan bahan magis dan rune sebagai intinya. Kapal ini tampak aneh sekaligus indah seperti objek dari legenda.
Namun, di bagian kedua kapal, kapal itu tampak tidak begitu bersahabat. Lambungnya telah berubah menjadi bentuk tembus pandang yang menyeramkan, yang terus-menerus diselimuti oleh tabir cahaya. Jika diperhatikan dengan seksama, seseorang bahkan mungkin dapat melihat penampilan aslinya yang mirip dengan kapal lain – sebuah kapal perang tertentu yang dibangun seabad lalu dengan nama “Vanished”.