Bab 151Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 151 “Ketakutan Terhadap Setan”
Duncan membungkuk untuk memeriksa.
Itu memang biarawati itu—yang belum lama ini berbicara dengan Duncan dan Shirley dan saat ini secara teoritis sedang berdoa di aula utama.
Namun kini dia telah ambruk di sini, tak bernyawa di dekat pintu masuk gereja bawah tanah. Bahkan hingga saat terakhir ketika Duncan mendorong pintu terbuka, dia sebenarnya masih bersandar di pintu.
Dari apa yang dapat dilihatnya, biarawati itu sedang mencoba menghalangi sesuatu agar tidak menyerang gereja bawah tanah dan telah bertahan dalam pertempuran sengit sebelum terjatuh.
“Sepertinya… Sepertinya dia baru saja meninggal…” Shirley memberanikan diri untuk mendekat dan menjulurkan kepalanya dari balik sosok Duncan.
“Ya, sepertinya dia baru saja meninggal, dan bahkan…” kata Duncan sambil mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di lengan biarawati itu, “bahkan suhunya hangat.”
Mayat di pintu masuk tempat suci bawah tanah masih hangat, dan noda darah di tubuh yang penuh luka belum mengering, hal ini membuat Duncan pun merasa bahwa pertempuran masih berlangsung saat dia dan Shirley baru saja melangkah masuk ke dalam gereja.
Mungkin biarawati itu masih bernapas selama penjelajahan mereka.
Tapi itu tidak mungkin….
Gereja itu telah ditinggalkan selama sebelas tahun. Penglihatan apa pun yang menyebabkan kehancurannya pasti terjadi saat itu juga. Tidak mungkin biarawati itu masih hidup selama bertahun-tahun!
Duncan memasang wajah muram saat dia perlahan berdiri dan melihat sekelilingnya.
Kapel bawah tanah gereja komunitas ini hanyalah ruang bawah tanah yang luas seperti yang dipikirkannya. Tidak ada lampu di sini, dan bahkan lampu minyak dan gas yang seharusnya mengusir roh jahat pun padam. Jika bukan karena cahaya redup yang turun dari tangga, tempat ini akan menjadi gelap gulita. Meskipun demikian, ia masih dapat melihat garis samar patung dewi di ujung dengan berbagai kitab suci yang tergantung di dinding.
Duncan melangkah melewati tubuh biarawati itu, mencari jejak pertempuran di ruang bawah tanah. Ia melihat penyok-penyok di dinding dan tiang-tiang, lubang-lubang yang dibuat oleh peluru, dan jejak-jejak terbakar oleh api. Itu semua pasti sisa-sisa pertempuran.
Namun dia tidak menemukan “musuh”, “penjajah” yang telah dilawan mati-matian oleh biarawati itu sebelum dia tewas dalam pertempuran.
Dia kemudian menoleh dan melihat ke arah anjing pemburu gelap, yang mengikuti di belakang Shirley dan dengan hati-hati mengawasi ruangan itu juga: “Anjing, apa yang bisa kamu lihat?”
“Jejak waktu dan ruang terdistorsi parah… Sepertinya tidak ada ‘efek realitas yang tumpang tindih’ seperti di permukaan. Namun, kenyataannya, waktu dan ruang jauh lebih terdistorsi di sini daripada di tempat lain di gereja,” nada bicara Dog sangat muram saat berbicara. Sebagai satu-satunya ahli supranatural di regu tiga “orang”, analisisnya jelas jauh lebih terorganisir daripada tebakan buta Duncan, “Seluruh tempat perlindungan bawah tanah di mataku diselimuti lapisan kabut, dan waktu dan ruang yang salah telah sepenuhnya menggantikan kenyataan. Tapi… aku tidak menemukan apa pun selain fenomena distorsi ruang-waktu.”
“Bagaimana dengan ‘penyusup’ yang menyerang di sini?” Duncan mengerutkan kening, “Biarawati itu tidak mungkin ada di sini untuk melawan udara, kan?”
“…… Tidak ada penyusup,” gerutu Anjing—meskipun ia tidak punya sistem pernapasan, “tidak ada bau makhluk hidup, maupun bau orang mati atau setan.”
Berbicara tentang hal ini, dia berhenti sejenak dan menambahkan: “Percayalah pada penilaian saya dalam hal ini. Hal terbaik yang dapat kami lakukan sebagai anjing pemburu adalah berburu. Membedakan aroma mangsa di lingkungan adalah kemampuan dasar predator, kecuali…”
Duncan mengangkat alisnya: “Kecuali?”
Anjing itu segera melihat sekeliling seolah-olah tiba-tiba menjadi sangat waspada dan khawatir: “Kecuali jika ada sesuatu dari subruang yang keluar dari sini… Aku tidak dapat melacak hal seperti itu, tetapi jika itu adalah sesuatu dari subruang, kamu seharusnya lebih mengenal subjek ini daripada aku…”
Ketika Duncan mendengar hal ini, wajahnya langsung membeku karena betapa tiba-tiba hal ini terjadi: “Maaf, saya benar-benar tidak tahu hal ini.”
Anjing itu segera menundukkan kepalanya: “Kamu… kalau kamu bilang tidak dikenal, berarti memang tidak dikenal….”
Duncan berpikir sejenak dan menyadari bahwa anjing hitam itu tidak mempercayai penyangkalannya. Sayangnya, dia tidak punya alasan lain karena dia benar-benar tidak tahu apa pun tentang subruang!
Dia teringat kembali pada retakan yang dilihatnya saat mengamati patung di aula utama gereja, cahaya dan bayangan kacau yang keluar dari retakan tersebut, serta penglihatan aneh yang dilihatnya di dasar kapal.
Subruang… apakah itu benar-benar sesuatu dari subruang yang keluar?
“Jika itu benar-benar sesuatu yang kehabisan ruang bawah sadar…” Duncan mengerutkan kening seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Bagaimana mereka berhasil masuk langsung ke aula doa utama gereja badai? Bukankah tempat seperti ini seharusnya paling aman? Dilihat dari jejak dan petunjuk, para penyusup tidak menyerang dari luar tetapi muncul langsung di dalam gedung…”
“Itu di luar nalarku,” Dog menggelengkan kepalanya, “rahasia dari empat gereja besar adalah zona buta pengetahuan bagi kami para iblis bayangan. Kami tidak tahu banyak tentang subruang, dan kalian manusialah yang cukup gila untuk mempelajari tabu itu….”
“Manusia selalu menjadi ras yang sangat berani,” Duncan menambahkan dengan santai dan menatap anjing itu, “tetapi aku sedikit terkejut sekarang. Laut dalam berdekatan dengan subruang. Bagaimana mungkin kalian para iblis lebih takut pada subruang daripada kami manusia? Bukankah tempat itu seharusnya sama dengan pintu depan rumahmu?”
“Logikanya sama dengan mereka yang tinggal di dekat gunung berapi. Anda tidak akan mengira mereka akan minum magma, bukan?” Dog meringkukkan ekornya di belakang pantatnya setelah mengucapkan pernyataan itu, takut bahasa yang menyinggung itu akan membuat marah kapten hantu yang hebat itu. “Kita tinggal di dekat tepi subruang, jadi kita tahu lebih baik daripada manusia mana pun untuk tidak bermain-main dengan tempat itu.”
Duncan merenungkan detail ini, mencari tahu pertanyaan baru yang baru saja muncul di benaknya: “… Apakah itu alasan mengapa kaummu begitu takut pada Vanished yang berhasil kembali dari subruang?”
Dog mengecilkan lehernya dan dengan gugup menatap Duncan. Biasanya dia tidak akan menjawab pertanyaan seperti itu, tetapi karena pertanyaan itu datang dari pemilik Vanished itu sendiri, dia memutuskan untuk jujur tentang masalah itu. “Sebenarnya…. jika Vanished baru saja kembali dari subruang sekali, maka itu tidak akan begitu menakutkan. Kuncinya adalah bahwa kapal itu terus menerus jatuh bolak-balik antara kenyataan dan subruang. Itu seperti menyaksikan sesuatu yang berosilasi antara dua dimensi.”
Awalnya Duncan tidak berharap banyak, tetapi setelah mendengar bagian baru dan penting ini, hatinya tersentak: “Berosilasi antara dunia nyata dan subruang?”
“Ya, setiap kali kapal itu akan langsung menembus dunia roh dan laut dalam, menyeret semua yang ditemuinya di sepanjang jalan seperti bola meriam yang mengamuk.” Dog jelas merasa tidak nyaman membicarakan hal ini dan meringkuk di lantai, “Aku masih ingat pemandangan mengerikan ketika kapal itu jatuh dari tingkat atas seperti meteorit. Api yang melilit kapal itu menjerit dengan jiwa-jiwa kalian manusia yang terpelintir. Bahkan kami para iblis terperangkap dalam pembantaian itu dan harus melarikan diri ke mana-mana….”
“Ini terjadi berkali-kali. Ia menghantam semua dimensi hingga jatuh ke subruang. Kemudian ia akan muncul kembali beberapa hari kemudian. Bayangkan melihat ini terjadi berulang kali, naik turun, naik turun. Bahkan kami para iblis pun trauma setelahnya….”
Anjing itu menelan ludah dengan susah payah setelah menceritakan keluh kesahnya. Anehnya, anjing hitam itu merasa senang seperti baru saja menjalani terapi.
“Saya ingin menekankan sesuatu. Sebelum peristiwa itu, kami para iblis tidak tahu apa itu rasa takut. Naluri kami selalu tentang bertarung dan bertarung, tetapi setelah itu, ras kami belajar apa arti rasa takut sebagai sebuah emosi. Dan saya… Saya adalah salah satu bagian dari Nether Lord yang memiliki rasa takut yang paling dalam karena peristiwa itu.”
Duncan hampir kehilangan kata-kata setelah mendengar cerita itu: “Itu… begitu. Sekarang aku mengerti mengapa kamu memiliki bayangan psikologis yang begitu besar yang menggantung di atas kepalamu.”
“Kamu… tidak tahu ini?”
Duncan hampir saja menghancurkan kedoknya dan berkata: bagaimana mungkin aku bisa tahu apa yang dilakukan kapten aslinya? Mengapa aku selalu menjadi kambing hitam untuk semua kesalahan itu?!
Namun, tidak peduli seberapa besar keluhannya, dia hanya bisa menyimpannya dalam hati. “Saya mungkin tidak memperhatikan saat itu….”
Anjing: “….”
Melihat penampilan anjing pemburu gelap yang hancur itu, Duncan menghela napas dan menambahkan: “Lain kali aku akan memperhatikannya.”
Nada suaranya sangat tulus, yang membuat Dog tersentuh dan tidak bisa bergerak.
Di sisi lain, Duncan sendiri sempat terjebak dalam pemikiran mendalam.
Jika apa yang dikatakan Dog benar, itu artinya Vanished pada satu titik benar-benar lepas kendali. Ia terus kembali dan pergi dari subruang.