Bab 172: “Penemuan Vanna”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 172 “Penemuan Vanna”
Vanna berdiri diam di depan tangga menuju tempat suci bawah tanah, matanya terpaku pada pintu hitam yang baru saja dipugar di depan mata semua orang.
Tiga jam sebelumnya, ia telah memimpin tim ke kapel yang sepi dan memeriksa bagian dalamnya. Suasananya seperti biasa. Hangat dengan lampu-lampu terang, seorang biarawati yang berdoa dengan tenang, dan mimbar yang bersih dan rapi.
Dua jam yang lalu, dia menyingkirkan biarawati yang jelas-jelas abnormal itu sebelum memimpin para penjaga ke tempat perlindungan bawah tanah di sini. Setelah mencongkel pintu hitam itu, saat itulah dia melihat kebenaran—ruang bawah tanah yang gelap, biarawati bersenjata pedang yang tampaknya telah tewas dalam pertempuran belum lama ini, jejak pertempuran di seluruh dinding dan lantai, dan para penyusup yang hilang.
Dua menit sebelumnya, dia telah menyelesaikan penyelidikan terperinci di kapel bawah tanah, dan bersama dengan bawahannya, mereka telah membawa biarawati yang telah meninggal itu keluar dari kapel bawah tanah dan bersiap untuk mengirim mayatnya untuk diautopsi dan dimakamkan di katedral utama. Namun, tepat saat mayat itu meninggalkan halaman kapel, mayat itu hancur menjadi debu di depan mata. Selain itu, pintu ruang bawah tanah, yang telah rusak parah dua jam sebelumnya, kembali ke keadaan semula seolah-olah mengejek para penjelajah yang masih berdiri di tangga.
“Inkuisitor…” seorang penjaga berjanggut mendekati Vanna dari samping, “sepertinya ada semacam lingkaran tertutup ruang-waktu di sini…”
Vanna mengangguk ringan dan tidak mengatakan apa pun.
Yang terlintas di pikirannya saat itu bukanlah betapa anehnya kapel itu, melainkan kata-kata yang didengarnya dari “Kapten Duncan” yang menakutkan yang menyerbu mimpinya tadi malam.
Jika Anda benar-benar peduli dengan keselamatan kota, maka mengapa tidak pergi ke blok keenam dan melihat kapelnya…
Saya menantikan apa yang akan Anda temukan di sana…
Apakah ini yang diinginkan “Kapten Duncan” untuk saya lihat? Sebuah lingkaran ruang-waktu yang terkunci, sebuah kapel yang tercemar dan terisolasi oleh suatu kekuatan yang tidak diketahui, seorang biarawati yang berjuang sampai mati melawan penjajah misterius? Dan apa arti semua ini di sini?
Kerutan di wajah Vanna semakin dalam. Ketika dia berangkat pagi ini, yang ada di pikirannya hanyalah Vanished dan kapten hantunya, tetapi sekarang, dia mulai meragukan penilaiannya sendiri karena telah salah.
Mungkinkah… apakah kapten hantu itu benar-benar hanya mencoba memberi saya petunjuk? Seperti seorang pejalan kaki yang antusias… melaporkan ajaran sesat ketika ditemukan?
Pikiran itu tadinya dimaksudkan sebagai bahan candaan bagi Uskup Valentine, tetapi ia tidak dapat menghilangkan anggapan bahwa itu mungkin benar.
Detik berikutnya, inkuisitor muda itu menggigil saat ekspresinya membeku karena ngeri. Akhirnya dia menyadari betapa konyolnya ide itu sejak awal. Sebagai biarawati di Gereja Storm, ide seperti itu seharusnya tidak pernah terlintas di benaknya.
“Inkuisitor?” Suara bawahannya terdengar lagi dari samping, membangunkan Vanna dari lamunannya, “Anda… apakah Anda mendengar atau melihat sesuatu?”
“…… Tidak, aku waras.” Vanna menggelengkan kepalanya dan berkata kepada bawahan yang tampaknya dapat diandalkan itu. Dia tahu bahwa bawahan ini telah berhubungan dengan Uskup Valentine sebelum keberangkatan, dan kemungkinan besar bertugas mengawasi dirinya sendiri selama masa-masa sulit ini. Tentu saja, wanita itu tidak mengeluh tentang pengaturan itu. Bahkan, jika dia harus diborgol selama operasi, itu akan tetap normal di matanya.
“Waktu dan ruang di sini telah diatur ulang, haruskah kita turun dan melihatnya lagi?” Bawahan itu bertanya lagi.
Vanna mendesah pelan dan menggelengkan kepalanya: “Bagaimana keadaan biarawati palsu di dalam aula utama?”
“Dia masih berdoa,” kata seorang penjaga yang baru saja kembali dari aula utama, “seolah-olah semua kegiatan kita di luar tidak ada hubungannya.”
“Begitu ya,” Vanna mengangguk sedikit, tatapannya jatuh ke pintu hitam yang mengarah ke tempat perlindungan bawah tanah. “Kita akan lihat lagi.”
Dia memimpin para pengawal ke pintu masuk lagi, melangkah maju dan sekali lagi merasakan perlawanan yang sudah dikenalnya dari pintu hitam itu—tubuh biarawati itu menghalanginya dari sisi yang berlawanan.
Terakhir kali, dia harus memerintahkan bawahannya untuk mencongkelnya dengan linggis.
Namun kali ini, dia bermaksud melakukan sesuatu yang sedikit berbeda. Pertama-tama, dia menempelkan tangannya ke panel pintu, menarik napas pelan sebelum mengepalkan tangannya dan mulai mengetuk dengan cepat.
Dalam seperseratus detik, seluruh pintu bergetar dengan kecepatan yang tak teraba oleh indra manusia. Hal berikutnya yang mereka ketahui, barikade kokoh itu telah hancur menjadi tumpukan debu seperti sihirnya. Ini adalah metode termudah dan tercepat untuk menyingkirkan penghalang itu tanpa merusak tubuh biarawati di sisi lain, yang berhasil saat biarawati itu terjatuh karena kurangnya dukungan.
Baru setelah semua ini selesai dan tuntas, para penjaga mendengar dengungan getaran itu. Suara yang menembus otak mereka dan menghilang dalam sekejap. Hal ini mengundang serangkaian tatapan penuh hormat dari para penjaga yang hadir di sini karena tidak mudah untuk melakukan keterampilan seperti itu.
Tanpa menghiraukan pemujaan yang datang padanya, Vanna menghunus pedang lebar dari punggungnya dan melangkah maju dengan lampu di tangannya. Cahaya lentera sekali lagi menerangi ruang bawah tanah yang gelap, dan pemandangannya persis sama seperti saat mereka mengingatnya. Seperti yang diharapkan, waktu dan ruang di sini telah kembali ke titik semula.
Setelah penyelidikan yang sangat teliti, Vanna dan para penjaga kembali ke biarawati yang sudah mati tergeletak di samping pintu masuk.
Belum lama ini, Vanna mencoba membawa biarawati itu keluar dari tempat perlindungan bawah tanah, tetapi sekarang dia menyadari bahwa jasadnya mungkin telah menjadi bagian dari “lingkaran”. Biarawati itu tidak bisa lagi meninggalkan tempat ini…
Sambil menatap wajah biarawati yang berlumuran darah, Vanna tidak tahu berapa lama dia telah merenung sebelum dia tiba-tiba berbisik, “Apakah kamu masih berjuang dalam siklus ini…”
Keheningan singkat menyelimuti tempat perlindungan bawah tanah itu atas kata-katanya, hingga suara salah satu penjaga tiba-tiba memecah keheningan: “Inkuisitor, menurutmu apa… yang sedang dia lawan?”
Vanna merenungkan kemungkinan-kemungkinannya, dan setelah beberapa lama, dia mengangkat kepalanya dan menganalisis informasi yang ada satu per satu:
“Tempat perlindungan bawah tanah adalah lingkungan penyegelan yang sempurna, dan ketika gerbangnya ditutup, tempat itu menjadi kandang yang sempurna.”
“Keberadaan para penjaga gereja tidak diketahui, tetapi jelas bahwa mereka tidak berpartisipasi dalam pertempuran di gereja bawah tanah.”
“Biarawati itu mengunci diri di sini dan masuk sambil membawa senjata, yang menunjukkan bahwa dia sudah melihat pertempuran sebelum masuk.”
“Tidak ada jejak penyusup yang tertinggal di sini. Mengingat ruang-waktu di sini adalah struktur tertutup, para penyusup itu seharusnya juga terus-menerus berputar bersama biarawati itu. Jika ini benar, para penyusup itu seharusnya sudah ada di dalam saat kita masuk terlepas dari kecepatan mereka…”
Para penjaga di sebelahnya mendengarkan analisis tersebut sebelum salah satu dari mereka tiba-tiba bereaksi: “Hanya dalam satu keadaan para pendeta akan mengambil inisiatif untuk menutup diri dan mempersiapkan diri untuk ‘pertempuran terakhir’ seperti ini…”
“Ya, hanya ada satu situasi yang dapat menjamin tindakan drastis seperti itu,” Vanna berkata dengan lembut. Perlahan berdiri, ekspresinya berubah muram: “Ketika para pendeta menemukan bahwa pintu subspasial akan terbuka dari dalam jiwa mereka.”
“Invasi subruang!” Penjaga lain berseru dengan suara rendah, “Dia di sini… untuk melawan bayangan dari dalam?! Ta-Tapi bagaimana ini mungkin? Ini adalah gereja, dan…”
“Dan tidak ada yang pernah menerima alarm dari cabang ini,” Vanna menyelesaikan kalimatnya untuk bawahannya. Tentu saja, dia tahu betapa salahnya itu terdengar, “Para pendeta yang sepenuhnya tercemar oleh subruang akan menjadi pembawa dan membuka pintu bagi kejahatan untuk digunakan; namun, biasanya ada prosesnya, terutama di lingkungan seperti gereja. Bahkan jika masalahnya mendesak, penjaga di sini seharusnya memiliki kesempatan untuk membunyikan alarm kepada mereka yang di luar. Namun, tampaknya kontaminasi berkembang begitu cepat sehingga… dia tidak dapat melakukan apa pun selain mengambil pedang untuk mengunci dirinya sendiri…”
Berbicara tentang ini, dia berhenti sejenak dan menambahkan teori lain yang baru saja muncul: “… Mungkin juga alarm telah dibunyikan, tetapi karena gangguan dari subruang, alarm tidak pernah mencapai katedral utama di luar.”
“…… Tapi ini bukan kapal layar di lautan,” wali di sebelahnya bergumam tak percaya, “Ini daratan, dan gereja berada di bawah perlindungan yang ketat. Bagaimana kekuatan subruang dapat merusak seorang pendeta dengan begitu cepat dan memutus komunikasi eksternal di seluruh wilayah?”
“Kau benar, sesuatu yang mengerikan terjadi di sini. Aku bisa merasakannya saat aku masuk…” Vanna melihat sekeliling ruangan bawah tanah dengan menggunakan cahaya lentera. Bahkan dari kejauhan, dinding dan pilar yang membentuk ruangan itu dipenuhi dengan rahasia jahat yang tidak dapat dia pahami, “Jika subruang mencemari kapel ini di suatu titik, ke mana perginya semuanya sekarang?”