Bab 173: “Api Menyebar”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 173 “Api Menyebar”
Polusi subruang tidak mereda dengan sendirinya, sebagaimana keadilan tidak menegakkan dirinya sendiri. Setelah bertahun-tahun berjuang melawan bayangan laut dalam yang terdistorsi, Vanna sangat memahami hal ini.
Jika kapel ini telah tercemar oleh subruang, dan biarawati yang bertugas di gereja telah kalah dalam kejadian tersebut, maka apa yang menyerbu ke sini tidak akan pernah mati dengan sendirinya. Mempertimbangkan “sisa-sisa” biarawati yang aneh di aula utama gereja dan suasana yang tidak tepat di seluruh blok keenam, pintu ke tempat suci bawah tanah jelas gagal menghalangi para penyusup di dalam. Dalam hal itu, ke mana pasukan subruang yang menyerbu lari?
Vanna mengangkat lentera di tangannya yang berisi minyak paus yang mengandung kekuatan ilahi. Di mana pun cahaya bersinar, di situlah ia melihat: bekas pisau dan lubang peluru. Seolah-olah seseorang punya cerita untuk diceritakan dengan menuliskan tanda-tanda ini.
Menulis…?
Vanna mengernyitkan dahinya saat sebuah kejutan menyetrum otaknya.
Jika biarawati itu sudah meramalkan kematiannya saat menutup pintu, bukankah dia akan mencoba meninggalkan pesan kepada mereka yang datang untuk menyelidiki nanti? Itulah dasar yang diajarkan di pendeta!
“Periksa semuanya di sini lagi,” dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan memerintahkan para penjaga di sampingnya dengan suara keras. “Periksa semua detailnya. Bekas pedang, lubang peluru, noda darah, semuanya. Saudari ini mungkin meninggalkan semacam pesan sebelum dia meninggal!”
“Ya, Inkuisitor!” Para penjaga bergerak dengan cepat dan akrab. Mereka masing-masing membawa lentera mereka sendiri sehingga tidak butuh waktu lama untuk menjelajahi sebagian besar tempat perlindungan bawah tanah.
Vanna sendiri tentu saja tidak tinggal diam. Setelah menyadari bahwa biarawati yang jatuh itu mungkin meninggalkan pesan di suatu tempat, dia kembali ke tempat di mana pihak lain awalnya meninggal. Titik pertama yang dia tuju adalah tanah dan dinding di dekat pintu utama di samping tangga. Mengenai mengapa dia tidak percaya pesan itu akan ada di pintu yang hancur, itu cukup sederhana. Rune yang digunakan untuk memasang perisai pelindung juga ada di pintu. Jika biarawati yang meninggal itu telah menulis sesuatu di atas rune itu, itu hanya akan mengurangi potensinya.
Vanna berjongkok di samping biarawati itu dan memeriksa seluruh tubuhnya dengan saksama. Lalu, berdasarkan postur dan orientasi posisi tubuh, dia dapat mengetahui sudut di mana dia bersandar sebelum mereka masuk. Dengan menggunakan pengetahuan ini, dia berjongkok ke tempat yang paling memungkinkan untuk diselidiki.
Tiba-tiba gerakannya berhenti di suatu titik di samping biarawati itu.
Ada serangkaian tanda pedang kecil, yang sekilas tampak seperti penggambaran berantakan yang dibuat oleh orang sekarat yang memegang pedang dengan tidak stabil.
Dalam pemeriksaan sebelumnya, Vanna dan bawahannya menganggap temuan ini tidak berarti apa-apa, tetapi kali ini, sang inkuisitor muda akhirnya menyadari bahwa goresan yang tampak berantakan itu sebenarnya adalah sebuah “pesan” yang telah diukir berulang kali setelah gagal mendapatkan jejak pada percobaan pertama.
“Di sini!” Dia mengangkat kepalanya dan berteriak kepada para penjaga yang sedang mencari-cari, “1885…”
Ternyata pesan itu hanya serangkaian angka.
Semua pria yang berkumpul berdiri di samping Vanna saat ini, wajah mereka jelas tidak dapat memahami mengapa biarawati itu mau bersusah payah mendapatkan nomor ini. Akhirnya, penjaga berjanggut itu bertanya dengan suara bingung: “Inkuisitor, serangkaian nomor ini… Inkuisitor?”
Dia melihat ekspresi terkejut di wajah Vanna saat itu—mata Vanna membelalak saat melihat nomor tersebut dan tidak dapat menahan keterkejutan atas apa yang tersirat dalam pesan itu.
Vanna akhirnya terbangun karena teriakan bawahannya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia segera mengingat kembali kenangan saat ia mengobrak-abrik arsip sendirian. Ia ingat menemukan catatan aneh tentang penyembahan bid’ah, ingat mengambil berkas-berkas tahun 1889 dan sebelumnya, dan catatan-catatan tahun 1885 yang hilang…
“Saat itu tahun 1885… dia mengingatkan kita bahwa dia sebenarnya meninggal pada tahun 1885…” Vanna bergumam pelan dan menimbulkan serangkaian tatapan aneh di antara para bawahannya.
“Tetapi mengapa dia menekankan hal ini secara khusus?” Penjaga berjanggut itu masih tidak mengerti.
“Untuk membuktikan bahwa dia tidak meninggal pada tahun 1889…” Vanna berkata tanpa sadar, tetapi begitu dia selesai mengucapkan setengah kalimat, wanita itu menyadari ada yang salah dengan teori itu. Menunjukkan ekspresi yang tidak dapat dipahami, “Ya… mengapa dia menekankan tahun itu secara khusus… Jika dia meninggal pada tahun 1885, dia tidak akan tahu bahwa akan ada bencana di kota itu empat tahun kemudian…”
Sang inkuisitor muda kini begitu bingung. Sejumlah besar petunjuk telah muncul melalui penyelidikan, dan tampaknya samar-samar saling terhubung di satu tempat, namun jurang besar telah muncul di tengah untuk menghalangi jalur penghubung yang krusial.
Jika angka yang ditinggalkan biarawati ini menggambarkan tahun kematiannya, maka tahun ini pasti memiliki makna khusus. Angka itu pasti mengandung peringatan yang ingin disampaikannya, tetapi… peringatan macam apa yang harus dikaitkan dengan tahun 1885?
Apakah karena biarawati itu melihat sesuatu sebelum ia meninggal? Apakah ia telah meramalkan bahwa catatan tahun 1885 itu akan hilang dari arsip katedral? Atau apakah ia tahu mengapa catatan itu hilang?
Sayangnya, kebenaran telah lama menghilang dalam sejarah dengan kasus yang tidak terpecahkan ini. Yang tersisa hanyalah serangkaian angka yang sulit dipahami ini.
“Saya pernah ke arsip katedral sebelumnya,” Vanna menjelaskan kepada bawahannya yang waspada dan khawatir. “Di arsip, semua materi dari tahun 1885 entah bagaimana hilang, dan sekarang tampaknya tahun ini benar-benar hilang…”
Dia berhenti tiba-tiba.
Entah mengapa, adegan mengacak-acak arsip muncul lagi. Kemudian, suara ombak lembut terdengar di telinganya, membuat wanita itu membelalakkan matanya karena terkejut.
Dia masih tidak dapat mengingat apa pun kecuali menelusuri arsip sendirian, tetapi dia menyadari bahwa ada sesuatu yang salah dengan ingatannya – karunia spiritualnya memperingatkannya, dan sang dewi memperingatkannya!
“Kembali ke katedral,” dia tiba-tiba memerintahkan, “Aku akan ke arsip!”
Semua penjaga saling memandang, tidak tahu apa yang menyebabkan sang inkuisitor menjadi begitu khawatir. Meski begitu, hal itu tidak akan menghalangi mereka untuk mengikuti perintah.
Tepat saat para penjaga itu hendak pergi, salah satu dari mereka melirik ke tanah di sebelahnya, yang menyebabkan dia berseru: “Angka-angkanya menghilang!”
Vanna segera mengikuti suara yang diarahkan itu dan tersedak saat melihat percikan hijau samar mengepul ke udara. Bayangkan sebuah tanda pensil dihapus dari selembar kertas. Itulah yang sedang terjadi sekarang. Tanda pensil itu adalah angka-angka yang ditinggalkan oleh biarawati itu, dan penghapusnya adalah api hijau yang samar.
Pada saat ini, spekulasi tak berujung muncul di benak Vanna, termasuk teori tentang Vanished dan kaptennya yang terlibat. Namun, dia masih tidak dapat memahami mengapa api dapat menghapus petunjuk di wajahnya seperti ini. Dia sudah melihatnya, jadi apa gunanya melakukannya sekarang?
Aku harus segera kembali ke katedral utama! Tempat ini terlalu berbahaya untuk ditinggali!
“Jangan mendekati bagian lantai itu, dan jaga jarak dari api itu jika kau menemukannya.” Vanna mengingatkan anak buahnya, “Sekarang, segera evakuasi kapel ini. Tim kedua akan tetap berada di luar gereja dan membuat blokade sampai ada pemberitahuan lebih lanjut. Yang lain akan kembali ke katedral bersamaku.”
“Siap, Inkuisitor!” Semua penjaga menjawab serempak.
Vanna mengangguk sebelum mengeluarkan perintah lain: “Selain itu, beri tahu pasukan siaga di blok tetangga untuk… membuat barikade di seluruh blok keenam.”
Selesai dengan persiapan, wanita itu mulai memimpin timnya kembali ke luar. Pertama, mereka menaiki tangga, lalu melalui aula utama kapel. Namun, tepat saat mereka melewati patung dewi, salah satu penjaga yang lebih muda secara tidak sadar melirik ke samping karena refleks. Seketika, pria itu berseru kaget dan menarik perhatian semua orang: “‘Biarawati’ yang berdoa itu juga pergi!”