Bab 188: “Pria Gila”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 188 “Pria Gila”
Petunjuknya tampaknya semuanya terhubung sekarang.
Ada jejak polusi dalam sejarah Pland, titik persimpangan ruang-waktu yang terdistorsi dan tertutup di kapel blok keenam, dan keretakan subspasial yang tersembunyi di kepala patung Dewi Badai…
Shirley adalah salah satu dari mereka yang mengingat kebakaran tahun itu. Dia seharusnya mati seperti orang lain saat kebakaran itu terjadi, tetapi dia bergabung dengan anjing pemburu gelap dan selamat. Hasilnya, gadis itu lolos dari pencemaran sejarah dan mempertahankan ingatannya yang sebenarnya.
Kini, sekelompok Ender telah menyerang Shirley untuk memperbaiki celah hukum tersebut.
Tentu saja, Duncan tidak akan mempercayai “kebenaran” yang tidak masuk akal dari mulut mereka, dan bahkan mendengarkan omong kosong mereka tentang mengoreksi sejarah hanya untuk memancing lebih banyak informasi. Namun, ada satu hal yang dia yakini – para Ender yang fanatik ini jelas merupakan biang keladi di balik seluruh sejarah palsu.
Namun belum semua masalah dijelaskan.
Bagaimana orang-orang gila ini tiba-tiba menemukan “celah” Shirley?
Apa hubungan polusi historis dengan Matahari Hitam, dan apa peran dewa matahari itu dalam hal ini?
Dan yang paling penting…
Akankah Nina, pembawa dugaan pecahan matahari, juga menjadi sasaran para pemuja ini?
Duncan mengamati ketiga fanatik gila itu dengan mata dingin sambil mengangkat jarinya – sekumpulan api hijau menyala di atas salah satu Ender. Api ini membakar tubuh pemuja itu, yang dapat dianggap sebagai “objek transenden”, menyebabkannya meringkuk kesakitan sambil berteriak. Hal ini juga berdampak langsung pada bungkamnya dua pemuja lainnya.
“Api… api penghujatan…” Mata pemuja itu membelalak dengan kegilaan fanatik yang lebih gila dari sebelumnya. Pengikut subruang ini, yang sebelumnya tidak pernah menunjukkan rasa takut, akhirnya mengetahui apa arti teror. “Penghujatan, penghujatan… Oh penghujatan!”
“Jika kalian tidak ingin terbakar, maka patuhilah pertanyaanku,” Duncan memerintahkan api untuk menyala di seluruh dek, saling terkait menjadi jaring api untuk mengelilingi ketiga pemuja itu. “Jawab aku, bagaimana tepatnya kalian mencemari sejarah? Apakah itu dimulai di blok keenam?”
“Kita mengembalikan sejarah ke jalurnya!” Meskipun mereka terintimidasi oleh api hantu, para Ender tidak lupa membalas dan bahkan berteriak menantang, “Blok keenam… hanya upaya yang gagal, tapi itu bukan apa-apa, bukan apa-apa…”
Blok keenam hanyalah upaya yang gagal?
Duncan langsung mengerutkan kening mendengar kata ini. Pihak lain tidak menjawab dengan jujur tetapi tetap mengungkapkan beberapa informasi penting!
Pertama-tama, kebakaran tahun itu memang ulah kelompok fanatik subruang ini. Itu bukan sekadar kebakaran yang disebabkan oleh pecahan matahari seperti yang dipikirkannya di awal. Kedua, upaya para pemuja ini untuk mencemari sejarah tampaknya tidak berjalan sesuai rencana, atau setidaknya tidak membuahkan hasil penuh yang mereka inginkan.
Segera setelah itu, ia memikirkan angka tahun penting lainnya, 1885.
Vanna menemukan angka itu di bawah kapel, yang menunjukkan tahun ketika biarawati itu tewas dalam pertempuran. Jadi secara teori, itu juga seharusnya menjadi tahun ketika gereja itu diserang oleh pasukan subruang.
Lalu ada kebakaran besar tahun 1889. Antara kerusakan awal dan wabah, ada jeda waktu empat tahun. Butuh waktu sebanyak itu bagi Enders untuk menghasilkan “upaya yang gagal” itu.
Segalanya mulai masuk akal baginya dengan gambaran yang jelas tentang kebenaran.
“Kalian sebenarnya gagal dua kali,” kata Duncan, sambil menatap Ender, yang sedang terbakar oleh api hantu. “Pada tahun 1885, kalian menyerbu sebuah kapel dan mencoba menggunakannya sebagai titik jangkar untuk menyebarkan pencemaran sejarah, tetapi seorang biarawati menghancurkan rencana kalian dengan nyawanya, menyegel ‘invasi’ tahun itu dan ‘kematiannya’ sendiri di gereja bawah tanah.”
“Empat tahun kemudian, pada tahun 1889, Anda menjalankan rencana kedua untuk membuat api di blok keenam tempat kapel itu berada, mencoba menutupi kenyataan dengan cabang bersejarah negara-kota yang dilalap api besar. Namun, rencana itu juga gagal karena kekuatan tak dikenal menghapus kenyataan itu. Api tidak terus menyala…”
“Lalu kalian mengintai di kota ini hingga hari ini, mencari kesempatan untuk melanjutkan rencana hingga kalian menemukan celah Shirley. Kalian percaya kegagalan rencana saat itu terkait dengan keselamatannya, jadi kalian ingin menyingkirkan ‘bahaya tersembunyi’ ini terlebih dahulu, benar?”
Alih-alih menjawab atau menyerang spekulasi atau kebenaran Duncan, Ender yang terbakar itu hanya menyeringai menyeramkan di bawah rasa sakit yang membakar dan hebat itu.
“Kau tidak perlu menjawab. Aku bisa melihat jawabannya di matamu, rasa kesal, yang berarti aku benar.” Duncan tidak peduli dengan provokasi orang lain dan melanjutkan dengan tenang, “Pertanyaan berikutnya… Apa hubungan antara kau dan ‘Matahari Hitam’ itu? Kebakaran tahun 1889 dipicu oleh pecahan matahari… Kau yang membuat pecahan itu?”
Para Ender tetap diam dan tidak menjawab.
Duncan menjadi lebih kuat dan menyebarkan apinya ke dua Ender lainnya. Dia melihat mereka meringkuk dan mengejang karena rasa sakit yang bahkan dapat membakar jiwa mereka.
“Jika kau tidak mau bicara, aku hanya bisa menebak,” Duncan mendesah, melambaikan tangannya untuk membubarkan api. Dia menyadari bahwa metode penyiksaan sederhana ini tidak akan berhasil pada para fanatik subruang ini. Jiwa dan daging mereka bukan lagi manusia, yang berarti definisi sederhana tentang rasa sakit tidak lagi berlaku bagi mereka. “Kurasa kau punya semacam kerja sama dengan para Suntist itu… Tidak, tunggu, mungkin ada kerja sama dengan para pewaris matahari? Mereka menjanjikan sesuatu kepada kelompokmu sebagai imbalan atas kerja sama itu?”
Duncan terdiam, berharap mendapat tanggapan, tetapi tidak mendapat tanggapan: “Pada masa-masa awal kalender negara-kota baru, pernah ada sebuah negara-kota bernama ‘Wilheim’ yang tidak diketahui siapa pun. Nama yang tertinggal di Pilar Pembawa Api adalah satu-satunya bukti keberadaannya. Kalian memanggil matahari hitam dari sejarah dan berhasil di sana… Jadi, proses memanggilnya adalah untuk mencemari sejarah, bukan?”
Imajinasi dan ingatan Duncan mencapai puncaknya saat semua petunjuk dan alur cerita yang remeh disatukan. Hal-hal yang dulunya tidak dapat dipahami dan aneh kini tampak seperti fakta konkret, dan ia kini yakin bahwa ia semakin dekat dengan keseluruhan cerita.
Memerintahkan agar api hantu berkumpul, dia membentuk lingkaran untuk memenjarakan ketiga orang ini sambil menatap mereka dengan tatapan mengancam.
“Seharusnya ada lebih dari beberapa dari kalian yang telah menyusup ke negara-kota itu. Di mana yang lainnya bersembunyi? Apa yang akan kalian lakukan selanjutnya? Terus menghilangkan apa yang kalian sebut ‘celah’? Atau apakah kalian menunggu kesempatan untuk memicu lebih banyak polusi?”
“Masih menolak untuk menjawab?”
Pertanyaan Duncan dilontarkan satu per satu, dan akhirnya, salah satu pemuja menyerah. Si maniak kurus perlahan-lahan menggerakkan bibirnya membentuk seringai tajam sambil mengucapkan kata-kata yang tidak jelas: “Kami tidak bersembunyi di negara-kota yang disebut-sebut itu… Kami bersembunyi di sejarah yang terkutuk, bengkok, dan telah lama berlalu ini… Ketika itu dimulai, itu tidak akan berakhir… Apa yang tidak dapat dilakukan oleh para Pembawa Api, Anda tidak dapat melakukannya, ‘Tuan Kapten’…”
Senyum di bibir pemuja ini semakin lebar dan semakin dalam hingga menjadi merendahkan: “Saya baru melihatnya sekarang, kemanusiaanmu, sungguh menakjubkan. Dari mana kamu mempelajarinya?”
Mata Duncan langsung berubah jelek saat dia menghentakkan kaki ke depan: “Apa maksudmu?”
“…… Semoga harimu menyenangkan, Tuan Kapten,” Ender tampaknya telah mengubah sikapnya dan menjadi warga negara yang santun, bukan fanatik yang gila seperti sebelumnya. “Ah… Tanah Perjanjian, Bahtera Perjanjian…”