Bab 196: “Pemain Ceroboh”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 196 “Pemain Ceroboh”
Vanna tidak langsung mengenali asal sosok yang tiba-tiba muncul di depannya, terutama karena seluruh tubuh pihak lain ditutupi oleh mantel panjang hitam dan payung hitam besar. Selain itu, kesadarannya sendiri sempat terpana oleh pandangan sekilas melalui tirai, menyebabkan hilangnya ketajaman sesaat.
Namun, saat monster itu mengeluarkan geraman serak dan rendah, saat napas pihak lain yang kotor dan tak senonoh itu terlihat, dan saat garis luar yang tercemar dan rusak terlihat di antara kedua tangannya yang terangkat, dia akhirnya mengenalinya.
Itu adalah ajaran sesat, ajaran sesat Matahari Hitam.
Segalanya menjadi sangat sederhana saat itu, dan Vanna menyukai hal-hal yang sederhana.
Pedang besar yang berat itu bersiul menakutkan di udara dengan keanggunan yang halus, dan lentera suci itu menghilangkan napas kotor saat sosok Vanna yang tinggi melompat seperti gelombang yang menjulang tinggi. Ketika dia akhirnya turun, serangan itu membawa serta kekuatan tsunami, yang mengejutkan musuh karena datangnya secara tiba-tiba.
Lalu, bagaikan perahu pecah dihantam ombak besar, bahkan payung dan orangnya terbelah dua di tengah.
Ampas pewaris matahari tertiup ke kejauhan dengan suara cipratan yang dapat didengar, meninggalkan jejak darah dan darah kental di belakangnya. Namun tidak seperti daging pewaris, payung yang rusak itu jatuh di tempat, mengeluarkan serangkaian batu api biru yang berderak dan percikan kristal biru dari segmen yang terputus.
Vanna menghancurkan payung itu dengan kakinya saat ia mendapat kesempatan. Ia harus menyingkirkan variabel yang tidak diketahui dari pertarungan itu jika ia bisa karena tubuh pewaris matahari yang terbelah itu sudah mulai terbentuk kembali. Tidak butuh waktu lama, hanya beberapa detik sebelum musuhnya berdiri lagi.
Namun kali ini, daging yang hancur yang membentuk kepalanya bahkan lebih buruk dari sebelumnya, dan ia menggeliat dengan ganas dengan tentakel-tentakel yang mengerikan itu. Bahkan aumannya yang menggeram lebih jelas, menghasilkan gelombang kejut yang dapat melumpuhkan orang biasa.
Namun, Vanna tersenyum melihat perilaku ini.
Kemampuan regeneratif tidak sama dengan kekebalan. Dia tahu, benda ini menjadi lemah dan sangat kesakitan setelah kehilangan payung hitam aneh itu.
Sambil mengikat lentera di pinggangnya, Vanna membetulkan posisi pedangnya dan melangkah ke arah monster itu dengan senjata di tangannya. Namun tiba-tiba, dari sudut matanya, ia melihat api yang menyala-nyala di samping rak buku.
Pengalaman bertempur selama bertahun-tahun dan intuisi menyuruhnya berhenti, dan tubuhnya pun melakukannya dengan cara berayun-ayun. Detik berikutnya, tentakel yang menggeliat telah meluncur keluar dari api, mencambukkan selembar logam ke arahnya seperti bola meriam!
Bersamaan dengan itu, pewaris matahari yang terluka baru saja menyelesaikan regenerasinya ketika ia berubah wujud menjadi gumpalan bayangan hitam yang mengeluarkan cairan, menembakkan dua tentakelnya sendiri ke leher dan punggung wanita itu, secara efektif menciptakan serangan capit dengan rekan tersembunyinya.
Vanna mendecak lidahnya karena kesal. Dia berbalik dan mengangkat pedangnya untuk menombaknya sebagai proyektil terlebih dahulu, sehingga gumpalan bayangan itu menusuk tepat di tengahnya. Benda itu menjepit musuhnya ke dinding terdekat karena kekuatan pedangnya dan menyebabkan percikan lagi. Bersamaan dengan itu, Vanna tidak lupa menangkap proyektil berlapis baja yang sudah mengenai wajahnya. Dengan cubitan yang begitu cepat hingga meninggalkan bayangan, wanita itu menangkap logam yang membakar itu dengan dua jari dan hanya menyisakan beberapa inci ruang di antara kulitnya!
“Sepertinya kalian yang bertanggung jawab atas ini.” Seolah tidak merasakan sakit, Vanna dengan santai merobek potongan baja itu menjadi dua dan melemparkannya ke samping. Pada saat yang sama, dia memberi isyarat kepada pedangnya untuk kembali, memanggilnya dengan kekuatan tak terlihat yang juga telah membawa gumpalan kegelapan yang menggeliat itu.
Dengan jentikan tangan kanannya, Vanna melempar monster yang dipaku di pedangnya ke tanah. Lalu tanpa menoleh ke belakang, dia meninggalkan monster yang beregenerasi dengan cepat itu dan melangkah maju, hanya meninggalkan satu kalimat di belakangnya: “Kau tinggal di sini dan beregenerasi, aku akan memurnikan kaki tanganmu terlebih dahulu.”
Daging dan darah yang merayap yang tertusuk oleh pedang raksasa itu telah kehilangan perlindungan dari payung hitam. Bahkan jika dia membiarkan monster itu melakukan tugasnya sendiri, monster itu akan jauh lebih lemah dan terlalu lambat untuk mencoba melakukan apa pun. Mengetahui fakta ini, sang inkuisitor sekarang mengalihkan fokusnya ke rak buku yang terbakar yang meluncurkan serangan diam-diam di kejauhan – pewaris matahari kedua.
Melihat posisinya diketahui, bayangan kedua berhenti bersembunyi dan melangkah maju dari kobaran api. Mirip dengan yang pertama, tinggi dan kurus dengan serangkaian tentakel yang keluar dari mantel panjang. Makhluk itu menggeram dengan kata-kata menjijikkan kepada sang inkuisitor, mengutuknya agar tidak mendekat.
“Ketakutan, kemarahan, kebingungan… Sepertinya mereka juga memiliki reaksi emosional, bukan hanya sekelompok ‘tubuh terbelah’ yang tidak memiliki pikiran yang utuh seperti yang dipikirkan banyak orang,” Vanna berkata dengan tenang sambil melangkah maju. Dia tidak lupa untuk waspada terhadap serangan mendadak lainnya, dan sebagai cara untuk melawan raungan menghujat dari monster yang mungkin memengaruhi pikirannya, dia mulai berbicara kepadanya sekaligus sebagai balasan. “Ampas pewaris matahari… Karena kalian ada di sini, itu berarti setidaknya salah satu pewaris matahari ada di dekat sini… Di mana? Di kedalaman lautan api? Di luar gereja? Atau…”
Monster itu melancarkan serangan sebelum wanita itu bisa menyelesaikannya, mengeluarkan tentakel dari samping untuk mengiris leher Vanna.
Tentu saja, ini tidak berhasil karena sang inkuisitor sudah siap. Dengan langkah samping yang sederhana, dia dengan santai menghindari serangan itu dan meraih tentakel berduri itu untuk melepaskan keahliannya sendiri – gelombang kejut bergetar yang dia gunakan dalam mimpinya bersama Duncan.
“…… Apakah di kebakaran tahun 1889 itu? Atau di kapel tahun 1885 itu?”
Ujung tentakel di tangan Vanna meledak menjadi awan darah terlebih dahulu, lalu cabang utama dari pelengkap itu meledak juga, menyebar seperti wabah ke tubuh utama bayangan itu. Baru setelah sepertiga dari sosok bayangan itu hilang, gerakan itu terhenti, yang bagus bagi Vanna karena itu cukup waktu baginya untuk menyerang ke depan.
Sambil mengangkat pedang besarnya, dia mengayunkannya ke bawah seperti tongkat ke kepala monster itu.
Dengan suara keras, raungan monster itu tiba-tiba berhenti dan terbang ke kejauhan seperti seonggok daging yang kotor. Monster itu mendarat di samping sisa-sisa pewaris matahari pertama yang sebagian telah selesai beregenerasi menjadi dirinya yang kurus kering. Dan seperti sebelumnya, tentakelnya meniru bentuk mantel parit hitam yang pada dasarnya digunakan sebagai bentuk cangkang pelindung.
Puas dengan dirinya sendiri, Vanna dengan santai datang ke hadapan kedua penyerang itu dan menatap mereka dengan pandangan merendahkan.
“Meskipun aku tidak tahu mengapa Matahari Hitam berhasil mencampurkan dirinya ke dalam polusi sejarah, dan aku tidak tahu apa yang telah disiapkan tubuh utamamu untukku, tetapi satu hal yang pasti benar. Aku akan melawan kalian semua di sini untuk melihat apakah kalian benar-benar tak terbatas. Entah aku membunuh kalian semua, atau… aku akan membuktikan kesetiaan dan keyakinanku kepada sang dewi.”
Dengan pedang besar terangkat, suara tebasan cermat terus berlanjut…
Ide Vanna sederhana saja – pewaris matahari memiliki kemampuan regenerasi yang kuat, tetapi tidak peduli seberapa kuat regenerasi mereka, itu tidak terkalahkan. Selama pemulihan mereka menghabiskan kekuatan mereka, maka itu bukan masalah yang harus dipecahkan.
Tak apa jika membuat potongan kecil dengan hati-hati, kalau tidak berhasil… dia selalu bisa memotong dua kali.
…………
Shirley membuka matanya setelah tidur nyenyak, mendapati langit-langit yang tidak dikenalnya dan sinar matahari samar yang mengalir melalui jendela di dekatnya.
Tempat tidur di bawah tubuhnya nyaman, dan selimutnya beraroma segar dan kering. Kekeringan seperti ini sulit ditemukan di daerah kumuh karena pipa-pipa tertua dan selokan-selokan berlumpur selalu terkumpul di gang-gang berlantai itu. Bahkan jika seseorang menjemur selimut itu, bau selokan itu hanya akan meresap lebih banyak ke dalam kain karena baunya menyebar di udara lembap.
Shirley berbaring dengan tenang di tempat tidur, enggan untuk berbalik karena sensasi yang menenangkan. Namun pada akhirnya, ia menopang dirinya dengan kedua tangan untuk melihat sekeliling.
Nina sudah tidak ada di ruangan itu, dan berdasarkan sudut cahaya matahari yang masuk melalui jendela, kemungkinan besar saat itu sudah tengah hari…
“Anjing,” panggil Shirley lembut, “sudah berapa lama aku tertidur?”
Suara anjing langsung terdengar di dalam hatinya: “Sekarang setidaknya pukul setengah sepuluh, mungkin pukul sebelas. Kamu langsung tertidur di tempat tidur setelah makan dan mandi kemarin. Jadi, setidaknya selama dua belas jam… itu normal setelah menghabiskan begitu banyak energi.”
Shirley masih sedikit linglung sekarang. Apa yang terjadi kemarin terasa seperti mimpi, mengambang di kepalanya dengan segmen-segmen yang muncul tanpa tujuan, yang akan membutuhkan waktu untuk memilah dan memastikan mana yang nyata dan mana yang khayalan.
Lalu dia mengangkat kepalanya dan melihat ke sudut ruangan.
Sebuah kotak kecil sederhana terletak dengan tenang di sana.
Itu saja yang dia miliki selama sepuluh tahun terakhir… Dia dan Dog adalah segalanya.
“Kami benar-benar… pindah ke sini,” gumam Shirley, “ini seperti mimpi.”
“Jangan bilang, aku masih panik sekarang. Tuan Duncan sedang memasak di dapur, dan aku bahkan tidak berani membayangkan apa yang akan dia sajikan di meja makan nanti…”
“Anjing, kenapa kamu punya pendapat besar soal makanan di sini? Kamu sudah mengatakan itu lebih dari sekali…”
“Ah, jangan tanya…”
Mendengarkan keluhan Dog, Shirley tiba-tiba tertawa.
Mataharinya sangat cerah hari ini…