Bab 210: “Hujan Api”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 210 “Hujan Api”
Teriakan yang tampaknya tidak masuk akal dan membingungkan ini adalah satu-satunya deskripsi yang dapat dipikirkan Heidi saat itu – dia tidak dapat memahami apa yang sedang dilihatnya atau apa yang sedang terjadi. Yang dia tahu hanyalah bahwa api benar-benar turun dari langit!
Segala sesuatu terjadi tanpa peringatan. Detik berikutnya, hujan air masih turun; detik berikutnya, air berubah menjadi titik-titik api, menenggelamkan seluruh kota dalam pemandangan merah yang mengerikan! Tidak peduli apakah itu pohon, rumah, menara, atau gereja. Semuanya berubah menjadi merah. Yang terburuk, ledakan yang memekakkan telinga terjadi di berbagai titik di pulau itu. Seluruh tempat berubah menjadi zona perang, berguncang seperti dihujani peluru artileri.
Ini adalah kiamat nyata yang telah menyelimuti realitas.
Heidi hampir jatuh ke tanah saat melihat pemandangan mengerikan itu. Untungnya, suara lonceng gereja mulai berdentang tanpa henti saat itu, membawa kembali kewarasan bagi mereka yang cukup beruntung untuk mendengarnya.
Itulah penghalang realitas yang bekerja. Melalui kekuatan dewi yang dihadirkan oleh lonceng merdu ini, kobaran api yang berkobar tidak dapat menembus perlindungan gereja saat menyentuh katedral. Sayangnya, itu juga berarti berbagai kapel sekarang secara efektif menjadi pulau yang terisolasi di dalam pemandangan neraka ini, masing-masing menjadi titik jangkarnya sendiri untuk penghalang agung.
“Musuh telah menyerang… Hancurkan semua target yang mencoba mendekati menara lonceng!” Uskup Valentine memecah keheningan yang menakutkan dan menyadarkan sang dokter.
Heidi menoleh dan hendak menanyakan sesuatu ketika ledakan dahsyat lain menghentikan suaranya. Suara itu berasal dari alun-alun, dan suaranya sama sekali tidak bersahabat.
Dia berlari ke jendela dan mengintip ke luar, melihat apa yang paling dia takuti. Para pembela yang berkumpul dengan putus asa menembakkan senjata mereka ke arah musuh, dengan spiderwalker dan tank melepaskan kekuatan penuh pasukan Pland.
Musuh datang dalam bentuk abu humanoid yang menggeliat. Mereka benar-benar gerombolan yang tak berujung, merangkak dan menggeliat keluar dari bawah rentetan peluru dan granat.
Heidi secara refleks menggigil. Dia bisa melihat raungan dan jeritan yang menyakitkan dari makhluk-makhluk itu. Mereka mungkin mengambil bentuk humanoid, tetapi jangan salah, sang dokter tahu betul bahwa mereka tidak lebih dari sekadar binatang buas yang tidak punya pikiran saat ini. Lebih jauh lagi, hanya ada satu alasan mereka menyerang katedral: untuk menghancurkan mata penstabil di dalam menara lonceng di belakang. Begitu itu jatuh, matriks mantra lain di kapel-kapel yang lebih kecil juga akan gagal, yang secara efektif menghancurkan Pland dalam satu pukulan!
Semua prajurit tahu ini, warga tahu ini, dan para pendeta tahu ini lebih dari siapa pun. Mereka tidak ragu untuk melawan musuh dengan segala yang mereka miliki dalam pertempuran ini: peluru, kilatan cahaya suci, dan senjata apa pun yang bisa ditemukan warga yang mampu. Mereka melemparkan segalanya ke monster-monster ini, termasuk tubuh mereka sendiri sebagai dinding manusia!
Dunia ini kejam. Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, sistem telah mengakar dalam diri orang-orangnya bahwa jika Anda ingin hidup, Anda harus berjuang untuk itu. Tidak ada yang datang tanpa pengorbanan di dunia ini; di sini ada pengorbanannya. Jika mereka ingin hidup, mereka tidak boleh jatuh karena seluruh realitas akan runtuh di atas kepala mereka dan digantikan oleh neraka yang membara ini.
Jadi, dengan senjata api yang menyala-nyala dan pedang yang saling beradu, para prajurit manusia fana mengerahkan seluruh kekuatan mereka terhadap kegelapan. Tidak masalah bagi mereka jika gerombolan yang menyerbu itu tidak ada habisnya. Mereka akan bertarung, bahkan jika itu berarti mati hari ini.
Tidak ada seorang pun yang menyerah di dunia ini!
“Pegang menara lonceng!” Valentine meraung dengan otoritas yang kuat yang bergema di seluruh negara-kota. “Selama mata mantra itu tetap berdering, mereka tidak dapat memutarbalikkan kenyataan kita! Orang-orang yang setia, saatnya telah tiba untuk menunjukkan kekuatan kalian! BERJUANG! TAHAN GARIS DENGAN SEGALA CARA!!!”
Heidi menyaksikan kekacauan besar yang terjadi dari berbagai titik di luar katedral utama. Sebagian besar pasukan telah berkumpul di sini, tetapi banyak yang selamat masih berhasil lolos dari gelombang awal monster. Tidak masalah jika mereka tidak memiliki pelatihan atau pengalaman bertarung; jika orang tersebut dapat mengayunkan tongkat atau batang logam, mereka akan datang dan bertarung.
“Apakah ada yang bisa saya bantu?” Setelah melihat betapa putus asanya semua orang berjuang, dokter itu segera mendekati uskup kepala dan bertanya.
“Tenangkan orang-orang muda dan tua di dalam. Kita harus menghindari kekacauan di dalam katedral utama,” kata Valentine dengan suara berat, “lalu tunggu bersama mereka sampai badai berakhir.”
Saat Heidi langsung mengangguk pada perintah itu, Valentine malah mengangkat kepalanya dan menatap ke atas ke langit seolah-olah dia sedang menatap ke kejauhan. Benar saja, seluruh situasi kota kini terpantul di matanya dari pandangan mata burung.
Segala sesuatunya terbakar dengan banyaknya mayat berserakan di jalan-jalan. Melalui matanya, ia juga dapat melihat kapel-kapel di seluruh kota, yang masing-masing melindungi banyak warga yang tak berdaya yang berhasil melarikan diri tepat waktu sebelum pembantaian awal. Mereka juga berjuang dengan giat untuk menangkis kejahatan yang telah menimpa mereka, tetapi begitu pula musuh yang juga giat dalam serangan mereka. Hanya masalah waktu sebelum titik-titik jangkar itu runtuh jika tidak ada yang dilakukan.
Akhirnya, pandangan Valentine tertuju pada sekumpulan bayangan gelap yang bersembunyi di belakang gerombolan terbesar yang menyerang katedral utama. Mereka bukanlah penganut bidat biasa, ia yakin itu.
Para pelayan pewaris matahari?!
Ekspresi Valentine berubah menjadi lebih buruk. Menghadapi bencana yang menghancurkan ini, dia tiba-tiba teringat pada masalah kecil yang seharusnya sudah diselesaikan sejak lama dan hampir terlupakan.
Dia tersentak dan menoleh ke arah pendeta tingkat tinggi di sebelahnya: “Apakah para penganut Sunni itu masih berada di tempat suci bawah tanah?!”
“Kaum Sunti?” Pendeta tingkat tinggi itu tidak mengerti dan butuh waktu sedetik untuk bereaksi, “Ah, ya, mereka masih ditahan di tempat suci bawah tanah. Ada satu brigade penjaga yang mengawasi mereka. Mereka tidak bisa melarikan diri…”
“Mereka tidak pernah ingin melarikan diri sejak awal!” Valentine berkata cepat, “Mereka ingin dikurung di gereja sejak awal!”
“Apa…” Mata pendeta berpangkat tinggi itu langsung membelalak, lalu, sebelum kata-katanya selesai, sebuah ledakan keras tiba-tiba mengguncang seluruh katedral.
Rasanya seperti ada binatang raksasa yang terbangun di tempat suci bawah tanah.
Seperti Valentine, beberapa pendeta di katedral yang pernah mengalami krisis Sunti empat tahun lalu juga telah menghubungkan titik-titik tersebut melalui kebisingan ini.
Saat itu, ratusan Suntist berkumpul di sarang mereka yang kotor dan memanggil kekuatan yang mengerikan melalui ritual berdarah besar-besaran. Itu adalah matahari palsu yang hampir membawa malapetaka ke kota itu.
Namun sebelum mereka berhasil, rencana mereka diketahui oleh Vanna, yang baru saja menjadi inkuisitor baru, dan menggagalkan rencana mereka.
“Itu adalah ujian…” Pendeta berpangkat tinggi itu bergumam pada dirinya sendiri dengan sangat terkejut.
…………
Lautan api membubung, lonceng berdentang, sirene bersiul, dan monster abu yang tak terhitung jumlahnya muncul dari segala arah, mengamuk di seluruh dunia.
Vanna telah mengalami banyak pertempuran berbahaya dan menyeramkan di zamannya. Dia telah menghadapi para pemuja setan, monster tabu yang diciptakan oleh perbuatan jahat mereka, dan bahkan setan hantu yang tak terkendali dan para Ender yang gila, tetapi tidak ada pertempuran yang dapat dibandingkan dengan api penyucian ini saat ini.
Dia tidak lagi menghadapi medan perang, melainkan kiamat yang tiba-tiba.
Dengan kata lain, akhir itu sudah datang, akhir yang ditunda oleh tirai hingga hari ini.
Namun, dia masih hidup, mengukir jalan berdarah di lautan api. Ini adalah perjuangan yang berat, tetapi tidak akan lama lagi sebelum dia tiba di katedral utama.
Setiap tarikan napas membawa rasa sakit yang membakar, dan kelelahan fisiknya hampir sampai pada titik di mana orang biasa akan tertimpa beberapa kali. Yang terburuk dari semuanya, armor di tubuh Vanna juga telah rusak parah, dan pemulihan tubuhnya tidak dapat lagi mengimbangi kecepatan kerusakan, membuat luka-lukanya semakin parah sedikit demi sedikit.
Tetapi inkuisitor muda itu tetap melangkah maju.
Lonceng katedral masih berdentang, menandakan pertahanan Uskup Valentine belum tertembus – mungkin para pembela tidak menyadari rencana mencemari sejarah ini, tetapi mereka selalu siap menghadapi semua intrik dan pertempuran.
Karena pertempuran memperebutkan katedral masih berlangsung, dia tidak punya hak untuk menyerah. Lebih jauh lagi, wanita itu tidak hanya membabat habis semua yang bergerak tanpa berpikir.
Dia melihat bahwa Uskup Valentine telah memulai langkah-langkah stabilisasi realitas, yang menunjukkan bahwa dia juga merasakan sebagian kebenaran. Jadi setidaknya bagian dari tanggapan ini baik-baik saja, dan selama menara lonceng tidak runtuh, rencana sesat untuk menutupi “sejarah yang sebenarnya” dengan “sejarah semu” tidak akan berhasil.
Mereka perlu menghentikan liputan dan membersihkan sumber polusi ini. Hanya dengan melakukan itu, kerusakan dapat dihentikan dan kota dapat diselamatkan. Singkatnya, belum terlambat untuk melakukan sesuatu.
Seolah menghibur dirinya sendiri, Vanna berusaha untuk tidak memikirkan kemungkinan cabang-cabang gereja akan hilang atau Kapten Duncan yang misterius dan mengerikan mengintai dirinya. Dalam benaknya, ia hanya ingin menghancurkan rintangan yang menghalangi jalannya, dan ia melakukannya dengan melangkah maju dan menebas monster yang menghalangi jalannya.
Namun tiba-tiba, dia berhenti di persimpangan tidak jauh dari katedral.
Sebuah mobil berwarna abu-abu gelap terguling di pinggir jalan. Beberapa mayat terlempar keluar dari kendaraan, tetapi hanya satu yang menarik perhatiannya – mayat yang masih berada di dalam kendaraan.
Vanna langsung mengenali mobil itu dan lengannya yang berdarah yang terlihat melalui jendela yang retak.
Itu pamannya, Dante Wayne.