Bab 209: “Invasi Realitas”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 209 “Invasi Realitas”
Hujan badai tidak berhenti, bahkan ada tanda-tanda bertambah deras sementara angin kencang dan hujan menghantam dinding-dinding Gereja Badai yang menjulang tinggi.
Para spiderwalker dan tank uap telah berkumpul di alun-alun utama, pengemudi mereka yang bersenjata lengkap diam-diam memblokir persimpangan kota untuk mencari target yang mencurigakan.
Sementara itu, di menara lonceng di bagian belakang katedral, tungku khusus dinyalakan dengan campuran khusus lemak paus murni dan kayu laut. Nyala api itu bertindak sebagai mercusuar bagi kapal-kapal yang pulang, dan bahkan dari jauh, visibilitasnya tak tertandingi dalam kemegahannya.
Menganggap ini sebagai sinyal, kapel-kapel terpencil di seluruh kota juga menyalakan api serupa di menara mereka sendiri, yang secara efektif menciptakan lingkaran mantra besar untuk melindungi seluruh pulau.
Segala sesuatunya bergerak dan berjalan lancar: ketel uap gereja menyala, lonceng berdentang, para pelindung bersiaga penuh, dan para penghuni berlindung. Namun, kedok keselamatan yang singkat ini tidak cukup untuk membutakan yang transenden malam ini, karena bahkan orang yang paling biasa pun telah mendeteksi kengerian yang meresahkan yang mengintai di dalam badai ini.
Jauh di dalam rumah besar milik pengurus, Dante Wayne, yang baru saja terbangun dari komanya, segera menoleh ke arah jendela saat mendengar bunyi lonceng dan peluit di luar. Ia dapat melihat mercusuar menyala dari jauh.
Setelah bangun dengan bantuan pelayannya, dia segera bertanya: “Katedral utama mengaktifkan penstabil realitas… terjadi bencana invasi realitas?!”
“Kami masih menyelidiki situasi ini,” seorang asisten datang ke tempat tidur Dante dan menjawab, nadanya sedikit gugup dan khawatir. “Situasi ini terjadi sangat tiba-tiba, jadi katedral utama tidak punya pilihan selain mengambil tindakan dengan menutup berbagai sektor tanpa izin Anda. Uskup Valentine menggunakan wewenang daruratnya karena Anda sedang koma…”
Dante tidak menanggapi kata-kata ajudannya seolah-olah dia sedang disibukkan dengan sesuatu yang lain: “… Vanna sudah kembali.”
“Nona Vanna?” Setelah mendengar ini, ajudan yang merawatnya menoleh dengan bingung, “Nona Vanna belum kembali ke rumah besar. Dia seharusnya…”
“Aku tahu,” Dante tahu yang lain tidak akan mengerti kata-katanya dan mengabaikan topik itu. “Apakah pasukan kota masih di bawah komando Balai Kota?”
“Ya, Uskup Valentine baru saja mengambil alih pasukan polisi dan sejumlah kecil tentara kota yang bertanggung jawab atas tanggap darurat,” ajudan itu langsung mengangguk. “Sebagian besar tentara negara-kota masih menunggu perintah Anda.”
“Baiklah, kecuali Divisi Pertama, semua divisi lainnya harus mengikuti aturan gereja.” Dante merasakan kepenatan di pikirannya kembali dan mempercepat kata-katanya,
“Selain itu, seluruh kota harus memberlakukan darurat militer tingkat tertinggi. Aktifkan semua alarm, dan jika ada yang muncul di jalan… tidak peduli siapa, perlakukan mereka sebagai orang sesat.”
Ajudannya langsung terkejut mendengar perintah ini: “Tuan Dante, ini…”
“Lakukan perintah,” Dante menatap tajam ke arah ajudannya dengan mata merahnya yang berlumuran darah, “kita dalam keadaan perang.”
“……YA, TUAN!”
Ajudan itu segera pergi mengikuti perintah itu, meninggalkan Dante yang batuk-batuk hebat di bagian belakang sampai akhirnya batuknya reda. Kemudian menoleh ke ajudan kedua di ruangan itu, “Bawa aku ke katedral.”
“Tuan Dante, tubuh Anda…”
“Tubuhku tidak penting. Ada hal penting yang ingin kukatakan pada Uskup Valentine.”
“Ya, Tuan.”
…………
Nina menggenggam erat tangan Shirley saat mereka duduk di balik jendela dan melihat cuaca buruk di luar sana. Suara gemuruh guntur yang terus menerus membuat gadis itu gelisah dan takut.
“Aku XXXX, apa-apaan ini dengan cuaca XXXX…” keluh Shirley setelah akhirnya kehilangan kesabarannya.
“Shirley, kamu tidak boleh… tidak boleh bersumpah,” Nina juga takut tetapi tetap menegakkan wajahnya dan menceramahi temannya, “Paman bilang kamu…”
“Baiklah, baiklah, aku tidak akan mengumpat. Aku bersumpah tidak akan mengumpat lagi. Tolong jangan beri tahu Tuan Duncan,” kata Shirley cepat. Kemudian dari sudut matanya, dia melihat sosok yang muncul di tangga. “Ah, Tuan Duncan akan turun.”
“Paman Duncan!” Nina berdiri tiba-tiba dan hampir berlari ke arah pamannya, “Kamu… sudah selesai?”
“Mhmm, ini sudah berakhir untuk saat ini, tetapi belum sepenuhnya berakhir,” kata Duncan, sambil mengacak-acak rambut Nina sebelum menoleh ke Morris di balik meja kasir. Kemudian dia mengangguk setuju kepada cendekiawan tua itu, “Dia sudah kembali sekarang.”
“Saya tahu, saya juga merasakannya,” kata Morris segera. “Saya tidak tahu bagaimana Anda melakukannya, tetapi… terima kasih banyak atas bantuan Anda.”
“Ini baru permulaan; masih terlalu dini untuk berterima kasih padaku,” kata Duncan sambil menoleh ke luar jendela. “Konspirasi telah terungkap, dan mereka telah mulai mengambil tindakan lebih cepat dari jadwal. Para penyerbu sedang menyerang sisi lain tirai saat kita berbicara… Aku perkirakan tidak akan lama lagi sebelum mereka juga datang ke sisi ini.”
Morris tampak khawatir, sementara Nina tampak bingung: “Paman, penyerbu apa? Apa yang Anda katakan…”
“Nina,” Duncan langsung menyela gadis itu dan menjadi serius, “apakah kamu percaya padaku?”
Nina nyaris tak ragu: “Aku percaya.”
“Bagus sekali. Kalau begitu, kamu harus yakin bahwa badai ini akan berakhir dengan aman. Apa pun yang terjadi, jangan panik, dan apa pun yang kulakukan, jangan gugup atau takut.” Duncan menatap mata Nina agar kata-katanya tersampaikan. Lalu, sambil melirik boneka di meja kasir, “Alice bisa dipercaya. Jika benar-benar ada keadaan darurat, kamu tinggallah bersamanya.”
Nina mengangguk lesu saat Alice menimpali, “Jangan khawatir, Tuan Duncan, saya akan melindungi Nona Nina.”
“Sejujurnya, aku benar-benar tidak yakin dengan kekuatan tempurmu,” Duncan mengerutkan kening dan mendesah tak berdaya, “tapi tidak ada orang lain yang bisa dipercaya.”
Gemuruh guntur lainnya menyebabkan kilatan cahaya lain masuk ke jendela lagi, lalu terdengar suara memekakkan telinga dari bangunan runtuh di kejauhan, diikuti oleh dering lonceng yang nyaring di seluruh kota.
Lalu tiba-tiba lampu di toko barang antik itu berkedip beberapa kali hingga akhirnya padam.
Listrik padam, dan kegelapan langsung menyelimuti seluruh lingkungan seperti malam telah tiba…
Suara Shirley yang malu-malu terdengar dalam kegelapan: “Aku akan menyalakan lampu minyak! Aku tahu di mana lampu minyak itu!”
Duncan tidak keberatan dan meraih tangan Nina setelah menyadari peningkatan panas di dekatnya.
“Paman…,” bisik Nina gugup dan mendesak, dan tak lama kemudian, bahkan aliran udara di sekitar gadis itu pun menjadi panas, “Kurasa… agak panas…”
Tatapan Duncan menjadi muram dan jelek dalam kegelapan, seperti ingin membunuh seseorang. Namun, pria itu tidak panik dan tetap tenang karena dia sudah siap menghadapi hal seperti ini.
Dia dengan lembut memegang tangan Nina yang semakin panas, dan di antara telapak tangannya dan jari-jari Nina, nyala api hijau kecil telah menyala dalam celah-celah yang tak terlihat.
Ai terbang menuruni tangga dengan sayap mengepak seakan-akan diberi aba-aba dan mendarat dengan kokoh di meja dapur. Dia telah menerima pesan melalui koneksi mental dan datang sesuai panggilan.
Begitu pula, Shirley juga kembali dengan lampu minyak yang menyala, menghilangkan kegelapan di toko dengan nyala lilin yang goyang. Namun, bagian luarnya berbeda. Keadaannya menjadi jauh lebih gelap dari sebelumnya, hampir hitam pekat, dan mustahil untuk melihat lebih dari beberapa kaki pertama.
“Nina, ingat apa yang kukatakan tadi?” Suara Duncan menembus kegelapan dan masuk ke telinga Nina.
Nina mengangguk sedikit: “Mhmm.”
“Jangan takut. Sesuatu akan terjadi sebentar lagi… sesuatu yang sangat menakjubkan,” Duncan tersenyum dan berkata lembut.
Pria itu mulai memandang ke kejauhan, melewati jendela, melewati jalanan yang berangin, dan melewati proyeksi yang terjadi di atas pulau. Sebaliknya, tatapannya telah melintasi perairan ke tempat sosok Vanished mulai terlihat.
…………
Heidi tanpa sadar mengecilkan lehernya saat guntur terakhir terdengar.
Saat ini ia tengah duduk di bangku di aula utama katedral, tanpa sadar menggenggam gelang kristal itu dengan kedua tangannya dan diam-diam melantunkan nama suci Lahem, dewa kebijaksanaan.
“Sang dewi… seharusnya tidak keberatan, kan?” gumamnya pelan setelah berhenti sejenak, lalu melanjutkan melantunkan nama Lahem.
Tetapi tiba-tiba, dia berhenti lagi, dan detak jantung aneh terasa di dalam hatinya sehingga wanita itu sulit berkonsentrasi.
Sambil bangkit dari bangku, Heidi mencari-cari sumber sensasi ini.
Tidak ada yang aneh dengan tempat itu: sekelompok penjaga di pintu masuk utama, sekelompok warga sipil berlindung di gereja karena terlambat dari kantor, dan beberapa pendeta berjalan di sekitar aula untuk menenangkan diri. Ya, selain dari perhiasan terbakar yang ia dapatkan dari ayahnya, tidak ada yang salah dengan situasi ini.
Semuanya pasti baik-baik saja… Sampai dia melirik kaca patri!
“Api… Api!” serunya ketakutan. “Hujan api!”