Bab 230: “Kehidupan Sehari-hari yang Hangat di Sarang Subruang”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 230 “Kehidupan Sehari-hari yang Hangat di Sarang Subruang”
Burung beo besar berekor berwarna-warni itu mengepakkan sayapnya dan meninggalkan Sea Mist dengan kecepatan yang mencengangkan, terbang menuju tengah kota.
“Kapten, apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita menunggu di sini?” seorang pelaut di anjungan Sea Mist bertanya setelah Perley menghilang dari pandangan.
“…Kita tidak punya pilihan selain menunggu,” kata Aiden, menundukkan kepala dan melirik tanah di bawah kakinya. Dia segera mempertimbangkan pilihannya dan berkata, “Kita tidak bisa mengurangi jumlah pelaut di kapal, terutama setelah merasakan situasi aneh di Pland. Sentuhan awak kapal yang bersentuhan dengan negara-kota itu bisa membangkitkan jiwa kapal dan membuatnya gila. Demikian pula, kita tidak bisa membiarkan Kabut Laut mengirimkan sinyal langsung ke kota atau menghubungi otoritas negara-kota melalui telegram, karena itu bisa membuat khawatir faktor-faktor tersembunyi yang bersembunyi di dalam pulau itu.”
Membiarkan Perley si burung beo menyampaikan pesan tersebut merupakan risiko yang paling kecil dalam kasus ini. Namun, Aiden berharap kapten akan segera kembali dan tidak akan terjebak atau terbawa oleh sesuatu yang lain. Dalam skenario terburuk, ia akan menunggu sehari sebelum mengirim tim kru ke darat.
…………
Saat sedang duduk di konter toko dan membolak-balik koran, Duncan tiba-tiba berhenti dan melihat ke jendela.
“Tuan Duncan, apa yang Anda lihat?” Alice menyadari gerakan itu dan berhenti membolak-balik kertasnya sendiri.
“…Kupikir aku merasakan sesuatu melihat ke arah ini,” kata Duncan sambil mengerutkan kening ragu. “Tapi sekarang sudah hilang.”
“Oh, aku tahu. Ini disebut ‘indra orang kuat’! Tuan Goathead pernah memberitahuku tentang ini sebelumnya!” kata Alice dengan bersemangat. “Dia berkata bahwa orang kuat secara naluriah menyadari lingkungan sekitar mereka. Bahkan tatapan mata akan membuat naluri mereka waspada jika diarahkan ke mereka, jadi orang kuat sepertimu akan terus-menerus merasakan ini…”
Duncan meletakkan korannya dan menatap Alice dengan tatapan datar. “Apakah dia benar-benar mengatakan itu?”
Senyum di wajah Alice langsung menegang. “…Kalimat terakhir disimpulkan olehku.”
“Jangan membuat kesimpulan yang tidak berguna,” kata Duncan, lalu berkonsentrasi untuk memulai pencariannya terhadap sumber “kegaduhan” tersebut.
Dia tidak menganggap sensasi sekilas itu sebagai ilusi – setelah menghabiskan begitu banyak waktu di dunia aneh ini, dia telah terbiasa memperhatikan setiap “intuisi yang tiba-tiba” dan menggali hingga ke dasarnya.
Di antara banyak rincian yang diperolehnya ada satu informasi penting: pelabuhan tenggara.
“… Kapal Tyrian?” Duncan sedikit terkejut setelah mengenali sumber aura itu. “Kenapa dia ada di sini?”
Ia kemudian mengingat pertemuannya sebelumnya dengan kapal perang baja, posisi kapal saat itu, dan niat yang ditunjukkan dalam pertempuran. Setelah berpikir sejenak, ekspresi di wajahnya menjadi sedikit aneh.
Sea Mist muncul di dekat Pland dan mengambil inisiatif untuk menyerang Vanished. Mungkinkah itu adalah “bala bantuan” yang dipanggil oleh pihak berwenang? Apakah mereka di sini untuk mencegatnya?
Sambil menebak-nebak sebab dan akibat dari masalah itu dalam benaknya, Duncan hanya ingin tertawa dan menangis secara bersamaan. Ia tidak tahu apakah ia harus terlebih dahulu meratapi hubungan antara ayah dan anak itu atau profesionalisme Tyrian sebagai bala bantuan. Meskipun hampir tenggelam dalam pertarungan, Tyrian tetap mengendalikan raksasa baja itu.
Semangat pantang menyerah macam apa yang dimilikinya? Ini tidak mungkin menjadi alasan mengapa Sea Mist memiliki sifat yang tidak dapat tenggelam, bukan? Atau apakah dia memiliki kecenderungan seperti pahlawan super untuk menjaga perdamaian dunia?
“Anda linglung lagi, Tuan Duncan. Apakah Anda ingin keluar?” tanya Alice.
“Tidak,” Duncan menggelengkan kepalanya sambil mempertahankan persepsinya terhadap Sea Mist. Karena belum menjadi “koleksinya” seperti Vanished dan Pland, dia tidak dapat melihat detail isinya. Namun, mengingat “hubungannya” dengan Sea Mist dan Tyrian, dia mulai mencari lokasi “putra tertuanya.” Alice tidak akan mengerti hal-hal rumit ini, jadi dia tutup mulut. Sebaliknya, dia mengerutkan kening pada boneka yang memiringkan kepalanya. “Jangan miringkan kepalamu. Kepalamu akan jatuh.”
Alice mengangguk cepat: “Oh, oke.”
Suara gemerisik tiba-tiba terdengar dari ruang penyimpanan saat sesosok tubuh mungil berjalan keluar.
“Tuan Duncan,” Shirley menepuk-nepuk debu di roknya dan menyapa Duncan dengan tatapan ramah, “gudang penyimpanan sudah dibersihkan! Semua barang yang Anda tunjuk sudah dikemas dan ditata di rak!”
“Mmm, bagus sekali,” Duncan mengalihkan perhatiannya ke sisi lain pelabuhan sambil berbalik dan mengangguk ke arah Shirley. “Ada sedikit abu di bahumu.”
“Oh,” Shirley menoleh dan menepuk-nepuk debu sebelum kembali memasang wajah sedikit gugup. “Tuan Duncan, a-apa yang harus saya lakukan selanjutnya?”
Ketika berbicara dengan Duncan di sini, ekspresi wajahnya jelas tidak sekhawatir di Vanished, tetapi masih ada sedikit kegugupan yang kentara. Tampaknya ketegangan ini tidak dapat sepenuhnya dihilangkan meskipun mengetahui kebenarannya. Meskipun demikian, itu jauh lebih baik daripada saat mereka pertama kali bertemu.
Jelas, dari sudut pandang intelektual, Shirley tahu Duncan memperlakukannya dengan baik dan tidak pantas bersikap seperti itu. Masalah utamanya adalah mengatasi kegugupan Dog yang menular ke Shirley.
Duncan mengangguk, lalu mengalihkan pandangannya ke Alice yang tengah mengacak-acak koran namun sebenarnya tidak tahu sepatah kata pun.
Buta huruf.
Dia lalu melirik Shirley di sisi lain.
Juga buta huruf.
Ada juga Dog yang bersembunyi dalam bayangan di sampingnya. Meskipun anjing pemburu gelap itu belum pernah muncul di tempat terbuka saat ini, auranya semakin tidak mungkin disembunyikan.
Masih buta huruf.
Sambil mendesah dalam hati, Duncan benar-benar bertanya-tanya bagaimana nasib bisa begitu kejam. Ia mendapatkan tiga orang pembantu, tetapi tidak seorang pun yang bisa membaca, menulis, atau mengerjakan pembukuan. Namun, sebuah ide muncul di benaknya. Secara khusus, ia teringat akan profesi lamanya sebagai guru.
“Ayo, kalian semua duduk di sini. Shirley, kalian duduk di sebelah kanan Alice.” Duncan dengan santai menarik kursi dari samping dan meletakkannya di samping meja kasir. “Dog, kalian jongkok di belakang meja kasir. Berhenti bersembunyi, aku bisa melihat kalian di balik bayangan. Kemarilah, aku punya rencana untuk kalian semua.”
Shirley segera duduk di kursi dengan patuh, dan Alice di sampingnya akhirnya meletakkan koran yang tidak dapat dipahaminya. “Ah, pengaturan apa?”
“Baiklah, karena Nina belum kembali dari pergi membeli barang, dan aku sedang senggang, aku akan mengajari kalian semua membaca,” kata Duncan, lalu berdiri dan menepuk dadanya. “Kalian tidak bisa buta huruf selamanya.”
Dikoreksi: Shirley tidak pernah menduga “kesepakatan serius” Kapten Duncan akan seperti ini. Dia langsung tercengang saat itu juga, sementara Alice penasaran hingga matanya yang ungu berbinar. Adapun Dog, dia berjongkok di belakang meja kasir, dengan jujur melihat ke sana ke mari antara Duncan dan Shirley, dengan tanda tanya yang terlihat jelas di kepalanya: “Tapi aku hanya seekor anjing…”
Duncan menunduk ketika mendengar ini, dan sebelum dia bisa mengatakan apa pun, anjing pemburu gelap itu telah berdiri tegak: “Tapi aku bisa mencoba menjadi anjing yang berbudaya. Aku punya antusiasme dan kepercayaan diri…”
“Bagus,” kata Duncan dengan nada yang ramah. Kemudian, sambil mengawasi pelabuhan, ia meraih ke bawah meja dan mengeluarkan beberapa buku catatan kosong, yang ia bagikan kepada “murid-muridnya”. “Ini akan menjadi buku alfabet kalian. Mari kita mulai dengan huruf-huruf yang paling dasar…”
Shirley mengambil buku yang diserahkan Duncan dengan ekspresi bingung.
Lalu, dia menjadi semakin bingung.
Huruf, ejaan, dunia baru yang sama sekali tidak dapat dipahami.
Hanya setelah beberapa menit, Shirley menegaskan satu hal: lebih mudah melawan Dog dan pengikutnya daripada belajar!
Tetapi Duncan nampaknya tidak begitu memperhatikan ekspresi sedih Shirley, atau lebih tepatnya, dia sudah terbiasa dengan hal itu.
Sebaliknya, yang ia rasakan hanya kebahagiaan, kegembiraan karena tiba-tiba menemukan sesuatu yang dikenalnya saat mengembara di negeri asing.
Namun, kebahagiaan ini tidak berlangsung lama. Tepat saat Shirley sedang berkutat dengan surat keempat, bel berbunyi nyaring, diikuti oleh langkah kaki cepat yang datang dari pintu depan.
“Paman Duncan! Aku kembali!” Suara ceria Nina terdengar di pintu.
Duncan mendongak dari pengajarannya yang menyenangkan dan melihat Nina bergegas masuk, tetapi kemudian dia melihat sesuatu terbang di belakangnya.
“Aku melihat Ai dalam perjalanan pulang,” kata Nina riang, “dan sepertinya Ai membawa seorang teman!”
“Teman?” Duncan sedikit mengernyit dan melihat Ai terbang ke dalam toko mengejar Nina, diikuti oleh seekor burung beo besar dengan bulu ekor berwarna-warni…
Duncan: “…”