Bab 24 “Merpati?”
Duncan menatap merpati putih dengan wajah agak terkejut, yang juga membalas merpati dengan ekspresi yang sama terkejutnya.
Tidak mudah untuk melihat ekspresi wajah seekor burung, tapi entah kenapa, Duncan mendapatkan sensasi yang dia bisa. Ada keahlian di mata burung yang sedikit memerah, dan kedua iris hijau itu dengan jelas mencerminkan bayangannya.
“A… Merpati?”
Setelah terdiam beberapa detik, Duncan akhirnya mulai menggumamkan sesuatu dengan pelan.
Kenapa merpati? Mengapa seekor merpati tiba-tiba muncul? Mengapa kompas kuninganku masih tergantung di leher burung ini? Bagaimana belati itu muncul?
Secara keseluruhan, ribuan kata dapat keluar dalam satu kalimat: Bisakah sesuatu yang normal terjadi sekali saja di kapal abnormal ini?!
Dan ketika sisi Duncan memenuhi tanda tanya dan keluhan, merpati yang sudah setengah hari berada di sana sepertinya akhirnya “bangun”. Mengangguk kepalanya dan mengambil dua langkah ke depan di atas meja, burung itu menjulurkan menunjuk ke arah Duncan dan mengeluarkan suara “googoo” yang keras.
Duncan menatap tanpa berkata-kata, entah bagaimana muncul gambaran kapten bajak laut klasik dari ingatannya. “Memiliki seekor burung di bahuku memang cocok dengan gambaran itu, tapi tidak biasanya burung itu adalah burung beo…. Jadi apa masalahnya dengan Merpati Putih?”
Burung itu seperti mendengar ucapan itu dan menganggukkan kepalanya lagi. Kemudian, yang membuat sang kapten kecewa, merpati itu berbicara dengan suara yang aneh dan feministis: “Teleportasi selesai!”
Gumaman dan pikiran apa pun langsung menguap dari Duncan. Hampir tersedak air liurnya sendiri karena terkejut, dia menatap merpati putih itu dengan ekspresi bingung dan perasaan déjà vu sejak pertama kali dia bertemu dengan kepala kambing itu.
Namun ini bukan hari pertama dia datang ke Vanished. Setelah kejutan singkat itu, dia segera mendapatkan kembali ketenangannya dan mengeluarkan kepulan api hijau dari satu tangannya dan menatap burung itu dengan sikap waspada: “Dari mana asalmu?”
Merpati itu menutup penutupnya, satu matanya menatap lurus ke arah Duncan, yang lainnya menatap ke langit-langit: “Alamatnya salah. Harap konfirmasi ulang alamatnya lagi, atau hubungi administrator sistem.”
Duncan: “…?”
Dibandingkan dengan ekspresi lesu sesaat, gelombang menenangkan yang lebih besar telah muncul di jantung!
Merpati ini telah mengatakan sesuatu… bukan gaya dari dunia ini. Tidak seorang pun boleh berbicara seperti ini di sini, tidak Alice, tidak kepala kambing, dan sama sekali tidak para pemuja berkerudung dari perjalanan jiwa. Istilah ini seharusnya hanya familiar bagi orang seperti dia, “Zhou Ming”, seorang penduduk bumi!
Namun, burung itu sepertinya tidak menyadari perubahan antara mata dan ekspresi Duncan sama sekali. Mematuk sayapnya untuk membersihkan dengan cepat, merpati itu mulai mondar-mandir dengan bebas di sekitar meja sampai ia berlari ke arah belati obsidian yang digunakan oleh para pemuja. Kemudian berbicara dengan suara aneh dan feminisme yang sama seperti sebelumnya: “Ambillah solar tomahawk ini dan raihlah kemajuan pertempuran!”
Duncan tersentak dari mejanya dan menyebabkan kursi di bawahnya terjungkal ke belakang, sehingga menimbulkan suara benturan yang keras.
Alasannya? Karena ungkapan yang ada bukan berasal dari dunia ini!
Mungkin karena keributan yang keras, Duncan tiba-tiba mendapat pertanyaan langsung dari kepala kambing: “Kapten, kamu baik-baik saja?”
Masih menatap merpati di atas meja, dia menjawab dengan tenang karena kepala kambing itu tidak mau mengintip ke dalam ruangan pribadinya: “Saya baik-baik saja.”
“Nona Alice datang menemui Anda. Apakah kamu mau…”
“Kamu bertemu dengannya dulu.”
“Ya, Kapten.”
Duncan menghela napas berat lalu melirik kembali ke pintu menuju ruang pemetaan. Segera, pemboman topik-topik bodoh berlanjut dengan patung kayu dan Alice, yang terakhir mencoba berkali-kali untuk bangkit dan pergi hanya untuk dihentikan oleh yang pertama.
Dia berjanji akan meminta maaf kepada boneka itu nanti, tapi untuk saat ini, penduduk bumi ini punya urusan yang lebih penting untuk diselesaikan.
Sambil duduk kembali di depan mejanya, Duncan ingin mencoba berkomunikasi dengan merpati ketika dia tiba-tiba menyadari detail yang tidak dia sadari sampai sekarang – untaian api samar-samar terentang dari jari kanannya dan terhubung ke sayap burung itu. .
Hal ini membuat Duncan mengerutkan kening. Dia memikirkan apa artinya ini, lalu sebagai ujian, dia menjentikkan tangan kanannya. Hal berikutnya yang dia tahu, burung itu menghilang dalam sekejap dan muncul kembali di bahunya, mematuk rambutnya sambil mengeluarkan suara googoo!
Mengangkat alisnya, dia menjentikkan jarinya lagi untuk menguji teorinya. Benar saja, merpati itu menghilang dan muncul kembali di atas meja. Namun, tidak seperti sebelumnya, kali ini kompas yang tergantung di leher burung memancarkan cahaya hijau.
Duncan mengerutkan kening, “… Apakah ini ada hubungannya dengan kompas kuningan ini?”
Tentu saja ada hubungan antara merpati dan dirinya sendiri, bahkan lebih dekat daripada hubungan antara dia dan Vanished, yang mungkin juga menjelaskan mengapa burung “tahu” tentang “frasa” dari Bumi yang hanya dia yang tahu. Sekarang pertanyaannya mengapa merpati ini muncul sekarang?
Bolak-balik dalam pikirannya, Duncan akhirnya fokus pada kompas kuningan yang menyeramkan.
Dari pengujian api hantu hingga saat ini, semuanya dimulai dengan kompas ini. Entah itu perjalanan jiwa sebelumnya ke dalam mayat, hilangnya benda tersebut, atau kemunculan burung merpati, semuanya bersumber dari kompas ini.
Bertekad untuk mencari tahu alasannya, Duncan mengambil benda itu untuk dipelajari.
Secara mengejutkan, merpati itu tidak menolak sentuhannya. Namun, alih-alih merasakan kekerasan logam, jarinya langsung menembus kompas dan malah menyentuh bulunya!
Burung merpati melompat beberapa kali saat digelitik, berseru dengan liar sebagai protes: “Hari ini adalah Kamis Gila KFC, setengah harga….”
Berkedut di sudut matanya, Duncan mencoba gerakan ini beberapa kali lagi. Akhirnya, dia menyimpulkan bahwa kompas tersebut tidak terlepas dan jelas-jelas terikat pada merpati tersebut.
Atau lebih tepatnya, mungkinkah tubuh asli kompas itu adalah burung itu sendiri?
Duncan tidak punya cara untuk memastikan spekulasinya saat ini, tapi untuk saat ini, dia memerlukan alasan untuk menempatkan merpati ini di kapal.
Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk memberi nama pada burung itu terlebih dahulu.
“Aku harus memberi nama,” katanya sambil mengetukkan jari ke meja, “Aku kira kamu bisa memahamiku, kan?”
Burung itu menutupinya, dan kedua mata seukuran kacang hijau itu menatap Duncan dengan sedih, “Ai?”