Bab 244: “Sekilas Kebenaran”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 244 “Sekilas Kebenaran”
Duncan mendekati pintu dengan hati-hati setelah merasakan kegelisahan. Ia perlu memeriksa ulang statusnya.
“Pintu Subruang” memang tertutup – dia sebelumnya berada di sisi lainnya, dan penutupannya yang nyaris tanpa usaha telah menutup rapat pintu yang hampir tidak bisa dipecahkan di alam fisik.
Sambil mendesah pelan, dia menatap ke atas pintu dan mendapati teks kuno penuh teka-teki terukir jelas di kusen pintu: “Pintu ini mengarah ke yang Hilang.”
“Untuk yang Hilang…” Duncan tak dapat menahan diri untuk mengenang situasi di balik pintu, mengingat Vanished yang terbengkalai dan membusuk yang melintasi subruang selama bertahun-tahun. Tiba-tiba ia memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang kata-kata di kusen pintu.
Tulisan di pintu itu benar, dan sisi lainnya benar-benar mengarah ke Vanished – Vanished yang lain, pantulan terdistorsi dari Vanished yang nyata di subruang.
Duncan mengambil lentera dan berbalik untuk meninggalkan kabin bawah, dengan cepat menavigasi melalui cahaya dan bayangan yang kontras antara ruang kargo dan struktur atas, akhirnya kembali ke tempat tinggal kapten.
“Ah, Kapten! Kau kembali!” Goathead masih di sana, bingung, dan hal pertama yang dilakukannya saat melihat Duncan adalah berkata, “Kenapa kau tiba-tiba pergi? Kau baru saja mengatakan kau pergi ke subruang? Kau tidak bisa bercanda tentang itu! Kau…”
“Saya menutup ‘Pintu Subruang’ di bagian bawah kapal,” Duncan berkata dengan santai sambil meletakkan lentera, “Saya kembali turun tadi untuk memeriksanya dari ‘sisi ini.’”
Ucapan Goathead tiba-tiba terputus, diikuti suara “retakan” lain saat kepalanya membentur meja.
Duncan tak dapat menahan diri untuk meliriknya: “Tenang saja, jangan sampai kamu punya masalah yang sama dengan Alice.”
Goathead tidak mempermasalahkan nada bercanda sang kapten, dan dia juga tidak menyembunyikan keheranannya: “Kau menutup pintu itu!? Maksudmu, kau menutup pintu dari sisi subruang?”
“Apa lagi?” Duncan membalas, “Bukankah pintu itu tidak mungkin ditutup dari ‘sisi ini’? Kalau tidak, untuk apa aku repot-repot pergi ke sana?”
“Kau… kau melakukannya hanya untuk itu?” Goathead tergagap, “Kau memasuki subruang dan kembali ke dimensi fisik hanya untuk menutup pintu itu dari sisi lain? Itu… itu bukan pintu kayu biasa untuk gudang atau ruang penyimpanan. Kau hanya… menutupnya?!”
Suasana hati Duncan agak membaik saat ia dengan gembira mengamati Goathead, yang biasanya berbicara begitu banyak hingga dapat membuat otak orang mendidih dan menjadi tidak bisa bicara.
Namun kemudian Duncan menyadari bahwa ia belum menjelaskan situasi tersebut dengan jelas, yang menyebabkan Goathead memiliki beberapa kesalahpahaman – namun yang terutama, ia ingin menyaksikan bagaimana mulut Goathead akan mengerut, yang merupakan hiburan utama di Laut Tanpa Batas.
Di tengah kegembiraan itu, kegelisahan yang tersisa dari penjelajahan “Vanished” dan ruang gelap itu pun berkurang secara signifikan.
Namun, Duncan akhirnya angkat bicara. Bagaimanapun, masalah ini melibatkan subruang, dan mengklarifikasi aspek-aspek tertentu dapat membantu menghindari bahaya di masa mendatang. Selain itu, Goathead memiliki banyak pengetahuan tersembunyi, dan wawasannya mungkin terbukti bermanfaat: “Saya tahu Anda cemas, tetapi jangan khawatir, dengarkan saya dulu – saya memang menutup pintu itu, tetapi memasuki subruang tidak disengaja, dan saya butuh pendapat Anda.”
“Sebuah… kecelakaan?” Goathead terkejut, dan nadanya langsung berubah dari heran menjadi sangat serius, “Tolong beritahu aku, apa sebenarnya yang terjadi?”
Duncan menceritakan kepada Goathead bagaimana dia memasuki subruang setelah terbangun dari tidur ringan – tentu saja, dia tidak menceritakan detail penjelajahannya di alam gelap itu, dan malah berfokus pada pintu di dasar kapal dan berbagai pemandangan yang disaksikannya sambil mengamati kekacauan dari dek.
Lagipula, selain dari “nama asli” dan “asal usulnya,” tidak banyak lagi yang perlu ia sembunyikan dari Goathead. Menyembunyikan nama asli dan asal usulnya terutama karena stabilitas Vanished harus didasarkan pada “titik jangkar” “Kapten Duncan.”
Goathead mendengarkan dengan saksama narasi Duncan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Kemudian dia mengakui bahwa dia juga tidak yakin dengan situasi tersebut…
“Menurut deskripsi Anda, itu memang subruang,” kata Goathead dengan jujur, “tetapi saya belum pernah menemukan kasus seperti ini, di mana Anda secara langsung… ‘masuk’ ke sana saat tidur dan kemudian kembali tanpa cedera… Anda harus menyadari bahwa meskipun subruang menimbulkan ancaman signifikan terhadap dimensi fisik, itu tidak berarti bahwa itu adalah tempat yang mudah ‘diakses’. Bahayanya lebih terletak pada fakta bahwa kontaminasinya tidak dapat dihentikan.
“Kerentanan mental, keyakinan yang goyah, dan pengorbanan yang salah arah semuanya dapat mengakibatkan infiltrasi kekuatan subruang, tetapi ‘infiltrasi’ dan memasukinya seperti yang Anda lakukan… ‘menjelajah’ adalah konsep yang sama sekali berbeda.”
Pada titik ini, dia berhenti sejenak, lalu menoleh, matanya yang kosong dan hitam pekat menatap langsung ke arah Duncan: “Kapten, apakah Anda benar-benar tidak terpengaruh oleh apa pun di sana? Apakah Anda benar-benar… tidak merasakan efek yang tersisa di kepala Anda?”
“Tidak,” Duncan merentangkan tangannya, tampak sangat tulus, “Apakah aku terlihat seperti orang gila? Aku benar-benar normal.”
Goathead kehilangan kata-kata.
Duncan kemudian berkata dengan serius, “Aku selalu melihatmu khawatir tentang Vanished yang jatuh kembali ke subruang, dan aku berasumsi mudah untuk jatuh ke dalamnya…”
“Ini… adalah gagasan yang relatif,” Goathead menjelaskan dengan canggung, “Jatuh dari dimensi fisik itu berbahaya, tetapi bahkan yang Hilang tidak akan ‘jatuh’ dengan mudah. ’Jatuh itu berbahaya’ dan ‘mudah jatuh’ bukanlah sinonim. Lebih jauh lagi… bagaimana aku bisa menjelaskannya kepadamu? Biasanya, para korban yang secara tragis jatuh ke dalam subruang… proses dan pengalaman mereka memasuki subruang sama sekali berbeda darimu. Itu adalah proses yang sangat menyakitkan dan mengerikan, dan sering kali sulit untuk berakhir dengan kematian…”
Duncan mendengarkan dengan penuh perhatian dan merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya: “Sejujurnya, saya tidak merasakan apa pun…”
Goathead ragu sejenak dan mendesah, membuat Duncan terkejut dengan perilakunya. Makhluk yang cerewet ini tidak mengatakan apa pun untuk pertama kalinya dalam hubungan mereka!
Dia berpikir sejenak lalu bertanya dengan sungguh-sungguh, “…Haruskah aku lebih khawatir?”
“…Kau benar-benar pantas mendapat gelar ‘Bencana Bergerak Laut Tanpa Batas’…” Suara Kambing tidak menunjukkan emosi, hanya melantunkan mantra secara mekanis seperti ingatan otot.
“Jangan bahas masalah ini,” Duncan melambaikan tangannya, mengalihkan topik, “Apa bayangan besar yang kulihat di subruang itu? Tanah yang hancur, puing-puing, dan raksasa bermata satu pucat itu… Apa itu?”
Goathead tiba-tiba terdiam. Setelah hampir setengah menit, dia berbicara perlahan, “…Seperti yang kau lihat, mereka hanyalah puing-puing.”
“Hanya puing-puing?” Duncan mengerutkan kening, “Itu bukan penjelasan yang bagus. Puing-puing siapa? Dari mana asalnya? Kapan puing-puing itu…?”
“Puing-puing dunia,” kata Goathead, “Semua yang tidak bertahan hingga hari ini telah berubah menjadi bayangan terdistorsi di masa lalu subruang kuno.”
Duncan tampak terkejut, lalu mengulangi dengan serius, “Reruntuhan dunia?”
Goathead terdiam sekali lagi, tampak ragu-ragu dan menimbang sesuatu. Akhirnya, dia mengangkat kepalanya sedikit, “Apakah kamu percaya Laut Tanpa Batas itu sangat luas? Apakah kamu pikir… realitas kita saat ini masih luas?”
Duncan berkedip, lalu tiba-tiba menyadari, “Maksudmu, semua yang ada di dimensi fisik saat ini…”
“…Ya, apa yang tersisa setelah kejatuhan,” bisik Goathead, “Hanya sisa-sisa kecil, dengan beberapa pemukiman tangguh yang bertahan di sana.”
Duncan terdiam sejenak, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, “Apakah ini kebenaran dari Pemusnahan Besar?”
“Itu hanya sebagian kecil saja,” kata Goathead dengan suara rendah, “Seluruh kebenaran tentang Pemusnahan Besar telah terkubur di sungai waktu, dan merekonstruksi gambaran lengkapnya tidak ada gunanya.
“Menurut kata-katamu, ada ‘cakrawala kosmik’ tempat semua informasi berada di luar alam yang tak terduga dan tak terdeteksi. Kecuali jika makhluk yang benar-benar mahatahu dan mahakuasa dapat langsung mengungkap rahasia semua alam eksistensi: subruang, laut dalam, alam roh, dan dimensi fisik, maka tidak ada cara untuk mengetahui apa yang terjadi sepuluh ribu tahun yang lalu?”
“Saya tahu apa yang ingin Anda tanyakan, tetapi saya menyesal mengatakan bahwa ini semua yang saya ketahui, dan saya tidak menjamin bahwa itu sepenuhnya akurat. Saya memang tahu beberapa bagian yang terkait dengan subruang, tetapi bahkan apa yang disebut ‘kebenaran’ mungkin tidak selalu tetap tidak berubah setelah dipengaruhi oleh subruang. Sebab dan akibat, urutan waktu, semuanya tidak berarti di sana, dan mengenai pengetahuan saya yang terfragmentasi… Saya bahkan tidak dapat menentukan berapa banyak dari itu yang merupakan ingatan asli dan berapa banyak yang merupakan bayangan sisa yang tersisa dari keterpisahan saya dari subruang.”