Bab 256: Dering CepatBab SebelumnyaBab BerikutnyaTyrian memerintahkan bawahannya untuk pergi setelah kembali ke kamarnya, tetapi keheningan itu tidak banyak membantu menenangkan suasana hatinya yang gelisah.
Diskusi panjang dengan “ayahnya” terus terngiang di benaknya, dan kenangan tentang Rencana Abyss berputar-putar tak terkendali di dalam hatinya. Secara berkala, gambar-gambar dari setengah abad yang lalu melintas di hadapannya—peralatan selam sederhana, tebing yang selalu basah oleh hujan, penjaga platform yang sunyi, doa-doa rendah para pendeta di malam-malam hujan, laboratorium pesisir yang terang benderang, dan tatapan Ratu Frost, yang selalu tertuju ke laut, menyembunyikan semua rahasia.
Tyrian menggelengkan kepalanya. Entah mengapa, ia tiba-tiba teringat pada boneka yang menyebut dirinya “Alice”— Anomaly 099 yang telah sepenuhnya terbebas dari segelnya dan bergerak tanpa hambatan di dunia manusia.
Anomali yang “terkendali”, boneka yang bisa berpikir dan berkomunikasi seperti manusia, bahkan memiliki emosinya sendiri…
Dia sangat mirip dengan Ratu Frost, tapi dia bukanlah Ratu itu sendiri—meskipun keberadaan dan kehadirannya membangkitkan pikiran tentang semacam “kembalinya” sang Ratu, Tyrian dapat merasakan bahwa keinginan Ray Nora tidak ada dalam boneka itu.
Kalau boleh jujur, Tyrian menganggap “Alice” lebih seperti… replika luar yang sempurna, namun bagian dalamnya benar-benar terdistorsi, persis seperti “Submersible Number Threes” yang muncul satu demi satu saat itu.
Rasa ngeri menjalar ke tulang punggung Tyrian ketika pikirannya menghubungkan hal-hal tersebut.
Karena gelisah, ia menuang segelas minuman keras untuk dirinya sendiri. Ia butuh kehangatan alkohol untuk mengusir pikiran-pikirannya yang dingin. Kemudian setelah beberapa saat, ia merasa agak lebih baik dan melirik kotak elegan di samping tempat tidur.
Dengan ragu-ragu, dia membawa kotak itu ke meja, membukanya, dan mengaktifkan lensa rumit dan kristal di bagian tengah rakitan lensa.
Bola kristal itu menyala dengan titik-titik cahaya berkelap-kelip yang tak terhitung jumlahnya muncul di dalamnya, disertai suara-suara yang mengganggu.
Secara perlahan, ia melihat sosok Lucretia muncul di tengah-tengah cahaya yang berkedip-kedip dan suaranya yang samar. Setelah beberapa menit, suara dan gambar itu akhirnya menjadi lebih jelas, dan suara saudara perempuannya mencapainya: “Bisakah kau mendengarku?”
“Sekarang sudah jelas,” Tyrian mengangguk, “Gangguan di pihakmu bahkan lebih besar dari sebelumnya… Apa yang ada di sekitarmu? Apakah itu sinar matahari? Kelihatannya agak aneh…”
Ia mengamati bahwa di belakang Lucretia, latar belakangnya tampak bermandikan cahaya keemasan samar, mirip dengan matahari terbenam yang bersinar melalui jendela. Namun, kehangatan dan kecerahan cahayanya melampaui matahari terbenam, dan distribusi serta penyebarannya terasa agak berbeda dari sinar matahari, sehingga menarik perhatian ekstra.
Tyrian tahu bahwa adiknya sering beroperasi di perbatasan, tempat fenomena yang tidak biasa sering terjadi, banyak di antaranya yang berbahaya. Namun, Lucretia selalu berhasil mengubah bahaya menjadi keselamatan—tetap saja, dia tidak bisa tidak sedikit khawatir.
“Ah, aku menemukan sesuatu yang aneh di perbatasan, tapi aku sudah memeriksanya dengan saksama, dan tidak ada bahaya,” Lucretia menjawab dengan acuh tak acuh, “Objek itu mungkin jatuh dari langit, memancarkan cahaya yang sangat terang… Aku menggunakan Bright Star untuk menariknya kembali untuk dianalisis.”
Tyrian tanpa sadar mengerutkan kening, “Kau selalu menemukan hal-hal aneh di perbatasan. Apakah kau lupa kejadian ketika kau ditarik ke kedalaman dunia roh oleh asap berbentuk manusia itu?”
“Aku akan berhati-hati, aku selalu begitu. Tapi seperti yang kau tahu, kecelakaan yang tak terelakkan kadang-kadang akan terjadi selama petualangan,” Lucretia melambaikan tangan dengan acuh, lalu tiba-tiba tampak menyadari sesuatu. Menatap wajah Tyrian, “Kakak, apa yang terjadi pada wajah dan kepalamu?”
“… Aku terjatuh.”
“Sepertinya kamu bertabrakan dengan keras ke dinding,” alis Lucretia berkerut, “Kamu tidak akan mengalami cedera ini tanpa berlari sejauh 200 meter dan menanduk kepala dengan sengaja. Kamu diserang.”
Ekspresi Tyrian menegang sesaat, lalu dia menggelengkan kepalanya tanpa daya setelah beberapa saat, “Terkadang aku berharap kau tidak begitu peka.”
“Siapa yang menyerangmu?” Lucretia mengabaikan usaha Tyrian untuk menghindar; ekspresinya tegas, “Kau berada di Kota-Negara Pland, di mana kau tidak punya musuh, dan pihak berwenang di sana tidak akan tinggal diam jika seorang ‘tamu’ diserang. Ah, kau baru saja menyangkal diserang dan mengaku kau jatuh…”
Saat Lucretia berbicara, dia tiba-tiba berhenti seolah-olah ada sesuatu yang baru saja terjadi padanya. Ekspresinya berubah drastis, dan dia melihat sekeliling bola kristal, matanya berkedip-kedip.
Tyrian memahami kekhawatirannya saat melihat reaksinya dan menggelengkan kepalanya sebelum dia bisa berbicara, “Jangan khawatir, dia tidak ada di sini.”
“Benarkah… Apakah dia memukulmu?” Mata Lucretia membelalak kaget, “Tunggu, bukankah seharusnya dia tidak berada di negara-kota itu? Dan mengapa dia harus…”
“Bukan, dia salah satu bawahannya saat ini,” kata Tyrian sambil mengusap dahinya dengan sedikit kesal, “Tenang saja, kami tidak punya konflik apa pun. Luka-luka ini… hanya kecelakaan kecil. Dia ingin membahas beberapa hal denganku, dan aku terlalu berhati-hati.”
“Seorang ‘bawahan’?!” Lucretia terkejut dan secara naluriah ingin bertanya seberapa kuat bawahan ini dan senjata apa yang dapat membuat “Laksamana Besi” itu menjadi seperti itu. Namun kemudian dia mendengar pernyataan terakhir Tyrian, dan matanya beralih, “… Dia berbicara denganmu lagi begitu cepat, apa yang terjadi?”
“Dia jadi penasaran dengan beberapa masalah lama yang melibatkan Frost,” jawab Tyrian santai, “Tapi kamu tidak perlu khawatir dengan itu. Aku menghubungi kamu untuk menanyakan hal lain – Anomaly 099, kamu tahu itu, kan?”
“Tentu saja, aku juga tahu Vanished membajaknya. Kejadian ini telah menyebar ke seluruh Asosiasi Penjelajah. Tak lama kemudian, Gereja Storm mengeluarkan pemberitahuan, dan nama Anomaly 099 berubah dari ‘Doll Coffin’ menjadi ‘Doll’… Banyak orang menyimpan kecurigaan yang tidak enak tentang hal ini.”
Tyrian mengangkat kelopak matanya dan menatap tajam ke mata Lucretia, “Tahukah kau mengapa namanya berubah dari ‘Peti Boneka’ menjadi ‘Boneka’?”
Lucretia mengernyitkan alis indahnya, seolah tengah merasakan sesuatu.
“Aku bertemu dengannya,” Tyrian menghela napas tanpa memperpanjang ketegangan, “‘Boneka’ itu, dia menyebut dirinya ‘Alice,’ dan dia telah terbangun dari peti mati. Dia sekarang melayani di sisi ayah kita, dan seperti rumor yang beredar, boneka itu sangat mirip dengan Ratu Es, tetapi kepribadiannya… cukup mencengangkan.”
“Pengungkapan ini cukup mengejutkan,” kata Lucretia lembut. Dalam cahaya keemasan yang tak dapat dijelaskan, matanya tampak berkilau samar. “Jadi, maksudmu Ayah… ‘membebaskan’ Anomali 099 dari peti mati, membiarkan anomali berbahaya itu berkeliaran bebas di luar, dan dia dengan sukarela mengikuti Ayah? Dia bahkan bisa berbicara denganmu?”
“Sulit dipercaya, tetapi itu benar,” Tyrian menegaskan. “Dia bisa berbicara, berpikir, dan merasakan emosi seperti manusia. Faktanya… Aku merasakan dia memiliki hubungan baik dengan Ayah, tetapi aku tidak yakin apakah itu ‘hubungan’ yang dapat dipahami manusia, mengingat yang satu adalah hantu yang kembali dari subruang, dan yang lainnya adalah ‘objek anomali’ yang berada dalam peringkat seratus teratas.”
Lucretia tetap diam. Setelah jeda sebentar, dia mendongak: “Apa yang ingin kamu tanyakan?”
“Tentang keadaan saat Anomali 099 pertama kali ditemukan; kau hadir di tempat kejadian,” Tyrian menatap adiknya. “Aku ingin mendengar detail yang paling jujur darimu. Seperti yang kau tahu, armadaku dan aku tidak pernah mendekati Frost; kami tidak ada di sana saat itu.”
Lucretia ragu-ragu selama beberapa detik: “Tahun itu… saya memang berada di area kejadian, tetapi bukan Bright Star yang pertama kali menemukan Anomaly 099; melainkan kapal penangkap ikan pesisir bernama ‘Charlwin.’ Sebenarnya, saat saya menerima sinyal marabahaya dari Charlwin dan menemukan kapal penangkap ikan yang lepas kendali dan terombang-ambing, saat itu sudah merupakan kejadian kedua, jadi saya tidak dapat memastikan seperti apa kejadian awal saat Anomaly 099 pertama kali ditemukan. Saya hanya dapat memberi tahu Anda apa yang saya amati di Charlwin.”
Lucretia berhenti sejenak, mengingat kembali peristiwa yang telah disaksikannya.
“Saat saya menemukan kapal itu, hampir seluruh awaknya telah tewas. Dari dua belas anggota, termasuk kapten, sebelas orang telah dipenggal—hanya seorang pelaut yang setengah gila yang masih hidup, sambil menggambarkan ‘kotak kayu terkutuk’ yang telah mereka selamatkan.
“Ia mengklaim mereka tidak dapat membuang kotak itu karena masih hidup dan bergerak di sekitar kapal. Mereka juga tidak dapat menghancurkannya karena kotak itu sangat kuat dan kokoh. Para pelaut dengan senjata pertahanan diri tidak dapat menandinginya…
“Mengenai bagian ini, pada dasarnya Anda dapat menemukannya dalam catatan publik Asosiasi Penjelajah, tetapi ada satu detail… yang tidak terdokumentasi dalam berkas, yang mungkin menarik minat Anda.
“Dalam waktu setengah jam setelah penyelamatan awal Anomaly 099, para pelaut di atas kapal Charlwin mendengar serangkaian bunyi klik samar yang berasal dari kotak tersebut. Seolah-olah… ada sesuatu yang sedang terbentuk di dalamnya.”
“Suara klik samar…” gumam Tyrian sambil mengernyitkan dahinya. Ia tampak ingin bertanya lebih lanjut, tetapi saat ia hendak berbicara, sebuah bel berbunyi tiba-tiba dan agak mendesak dari luar jendela, menghentikannya.
Terkejut, ia mendongak, mendengarkan bunyi lonceng yang jelas dan menekan di langit yang berangsur-angsur gelap. Kemudian, setelah dengan hati-hati mengamatinya sejenak, ia bergumam dengan ragu-ragu, “Bukan lonceng malam… bunyinya seperti dering cepat.”
“Lonceng cepat…” Suara Lucretia terdengar dari bola kristal. “Aku mendengar tujuh dering pendek. Kalau tidak salah, itu sinyal lonceng yang melambangkan ‘Makam Raja Tanpa Nama’, bukan?!”