Bab 257: SopanBab SebelumnyaBab BerikutnyaLonceng darurat berbunyi cepat, membunyikan tujuh dering pendek berturut-turut, diikuti oleh jeda sebentar dan tujuh dering lagi sebelum mengulangi pola ini tiga kali.
Tyrian mendengarkan dengan saksama suara-suara yang datang melalui jendela. Ia dapat mendengar percakapan bergema di koridor dan langkah kaki tergesa-gesa dari ruang terbuka. Itu adalah keributan yang disebabkan oleh para pendeta senior yang berlarian untuk membangun perlindungan di tempat-tempat penting bagi jaga malam. Pada saat yang sama, orang dengan jabatan tertinggi di katedral seharusnya sudah mundur ke tempat perlindungan tersembunyi, bersiap untuk berpartisipasi dalam pertemuan para santo.
Meskipun Tyrian bukan anggota gereja, ia telah hidup selama setengah abad dan sangat mengenal aturan-aturannya. Ia dapat menyimpulkan informasi penting dari frekuensi dan pengulangan bunyi lonceng. Bunyi itu menandakan adanya pertemuan “mendengarkan”, undangan yang dikirim langsung dari Makam Raja Tanpa Nama, dan tampaknya sangat mendesak.
“Mungkinkah ada masalah dengan anomali atau penglihatan? Apakah ini penemuan baru, atau apakah penemuan lama telah berubah secara signifikan?” Lucretia merenung keras-keras, “Rasanya belum lama sejak ‘panggilan’ terakhir…”
Tyrian mendengarkan keributan di luar sana sebentar sebelum kembali memfokuskan perhatiannya dan menggelengkan kepalanya, “Ini urusan Gereja Badai sendiri; kita tidak perlu ikut campur.”
“Mhm,” Lucretia mengangguk pelan, lalu menatap kakaknya, “Apakah kamu punya pertanyaan lain tentang Anomaly 099?”
Tyrian berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya, “Tidak, itu saja. Selain itu, dengan lonceng yang berbunyi malam ini, katedral akan segera memasuki keadaan jaga malam, jadi sebaiknya jangan terus membahas hal-hal yang berhubungan dengan anomali.”
“Baiklah, kalau begitu aku akan melanjutkan tugasku sendiri,” kata Lucretia segera. Bola kristal di atas meja mulai berkedip sedikit, dan sosoknya mulai memudar. Namun tepat sebelum koneksi terputus sepenuhnya, dia teringat sesuatu dan tiba-tiba berkata, “Oh, ada satu hal lagi, tentang ayah kita.”
Tyrian ragu sejenak, “Silakan saja.”
“Apakah dia tampak… normal saat dia datang menemuimu kali ini?”
“Dia sangat jernih, berpikiran jernih, dan bahkan agak…” Tyrian ragu-ragu tetapi akhirnya melanjutkan, “Aku tidak yakin, tetapi dia tampak penuh kasih sayang.”
“Ah, baguslah.”
…
Vanna bergegas masuk ke katedral dan melihat Uskup Valentine sudah menunggunya di depan patung dewi. Ia bergegas mendekat dan bertanya, “Mengapa ada panggilan lagi secepat ini? Ini belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Entahlah, tapi kali ini lonceng yang berbunyi itu dikendalikan langsung oleh Katedral Badai, jadi pasti ada alasannya,” Valentine mengangguk ke arah Vanna, dan saat mereka berjalan menuju lorong menuju “Gua Banjir,” dia berbicara cepat, “Seperti terakhir kali, mungkin itu karena perubahan langsung dalam daftar anomali dan penglihatan, dengan penjaga makam yang mengirimkan panggilan.”
Vanna mengikuti jejak langkah uskup tua itu. Saat melewati patung dewi itu, dia ragu sejenak, tetapi segera membungkuk hormat seperti yang selalu dia lakukan sebelum melanjutkan langkah menuju pintu masuk lorong.
Tak lama kemudian, mereka sampai di gua banjir yang digunakan untuk membangun “saluran psikis”.
Pemandangan di ruang rahasia itu tetap tidak berubah, dengan dinding batu kuno yang selalu lembap dan baskom api di tengahnya menyala dengan api yang sangat halus. Suasana di sini tenang, tercipta dengan sempurna oleh suara gemericik air dan gema ombak.
Lalu, pintu ruang rahasia itu terbanting menutup.
Vanna menarik napas dalam-dalam, berhenti sejenak di depan baskom api, dan menundukkan kepalanya untuk menatap api yang menyala tanpa bahan bakar.
Dia berusaha menenangkan pikirannya, secara bertahap menyelaraskan spiritualitasnya dengan bimbingan sang dewi saat nyala api yang berkobar memenuhi penglihatannya.
Proses ini seharusnya rutin dilakukan, tetapi Vanna merasa cukup sulit kali ini karena dia mencoba untuk tidak membayangkan api berubah menjadi hijau pucat atau kemungkinan mata Kapten Duncan bersembunyi di balik bayangan.
Karena ingin mendapat pertolongan, ia melirik ke arah Uskup Valentine, yang sudah memejamkan mata dan bernapas dengan teratur, tanda bahwa ia sudah memasuki ruangan pertemuan.
Vanna dengan enggan mengalihkan pandangannya, mengambil napas dalam-dalam, dan mencoba memusatkan jiwanya sekali lagi, menyelaraskan spiritualitasnya dengan bimbingan sang dewi.
Untungnya, kali ini dia berhasil.
Air laut yang halus berputar di sekelilingnya, dengan lembut menyelimuti indranya saat mereka terlepas dari tubuh fana. Vanna sejenak merasa bingung sebelum menemukan dirinya di aula pertemuan kuno yang misterius. Alun-alun tak terbatas yang familier, pilar-pilar kuno yang rusak di sekitarnya, dan bayangan samar berbentuk manusia yang berkumpul di antara pilar-pilar memenuhi pandangannya.
Salah satu bayangan itu segera mendekatinya; itu adalah Uskup Valentine, “Vanna, apakah kamu mengalami kesulitan? Kali ini kamu membutuhkan waktu lebih lama.”
“Pikiranku tidak cukup fokus,” jawab Vanna santai. Ia kemudian melihat sosok mencolok berdiri di tepi alun-alun—seorang wanita cantik jelita mengenakan jubah megah, sangat berbeda dari bayangan-bayangan samar para wali lainnya.
Vanna tentu saja mengenali sosok itu.
“Paus Helena datang sendiri?” tanyanya heran. “Saya benar-benar memilih waktu yang salah untuk terlambat.”
“Tidak apa-apa; kamu akan terbiasa terlambat,” kata Valentine dengan acuh tak acuh. “Dia sudah ada di sini saat aku tiba. Dia mungkin orang pertama yang datang. Kurasa dia mungkin punya rencana khusus…”
Vanna mendengarkan dengan setengah hati, merasa seolah-olah sosok yang jernih dan elegan itu sedang menatap ke arah mereka dengan tatapan yang hampir tak terlihat. Perhatian semacam ini membuatnya merasa tidak nyaman dan bahkan… gugup.
Tepat saat itu, Paus Helena menoleh. Ia menatap Vanna dengan sungguh-sungguh, dan sedikit senyum muncul sebelum ia mengangguk pelan.
Vanna tertegun sejenak. Ia hendak membalas gerakan itu ketika sebuah suara gemuruh yang dalam tiba-tiba menghentikannya.
Menatap ke arah suara itu, dia melihat lantai batu di tengah alun-alun terangkat dengan cepat. Tanah yang hancur beriak seperti air, dan dalam beberapa saat, sebuah istana kuno yang terbuat dari batu-batu raksasa pucat muncul di hadapan para orang suci.
Makam Raja Tanpa Nama telah muncul.
Para orang suci, yang berbisik-bisik di antara mereka sendiri, dengan cepat terdiam, dan suasana khidmat menyelimuti alun-alun. Vanna juga buru-buru mengumpulkan pikirannya, mengabaikan tatapan Paus, dan fokus pada bangunan utama berbentuk piramida dari istana kuno dan pintu masuknya.
Pintu masuk terbuka, dan penjaga makam yang menjulang tinggi melangkah keluar.
Terbungkus kain kafan, dengan separuh tubuhnya terbakar dan separuhnya lagi melilit rantai, makhluk mengerikan yang terbuat dari daging, baja, dan kutukan mematikan itu melangkah lurus ke arah orang-orang suci yang berkumpul di alun-alun, sama seperti sebelumnya.
Yang terpilih telah diputuskan.
Saat berikutnya, tanpa ragu-ragu, ia melewati setiap bayangan di alun-alun dan berhenti tepat di depan Vanna.
Penjaga makam itu menundukkan kepalanya, mata tunggalnya menatap dengan tenang ke arah orang suci di hadapannya: “Kamu boleh masuk ke dalam makam.”
Ia mengangkat tangannya, menyodorkan bulu pena dan perkamen, menanti jawaban Vanna.
Vanna tercengang—seperti halnya hampir semua orang suci.
Penjaga makam telah memilih orang suci yang sama untuk memasuki makam dua kali berturut-turut!
Hal ini tidak pernah terjadi dalam seribu tahun terakhir!
Tentu saja, tidak ada “aturan” yang tegas yang melarang penjaga makam untuk memilih orang suci yang sama secara berurutan. Akan tetapi, selama bertahun-tahun, penjaga makam selalu memilih orang suci yang berbeda untuk memasuki makam selama pertemuan di dekatnya, yang telah menjadi “aturan” yang tidak tertulis. Bahkan jika orang suci yang sebelumnya telah memasuki makam menghadiri pertemuan itu lagi, itu hanya untuk mengikuti perintah dan memastikan kelengkapan ritual “mendengarkan”.
Tak seorang pun menduga Vanna akan terpilih lagi.
Vanna ragu-ragu selama beberapa detik, dan penjaga makam itu menunggu dengan sabar sambil mengulurkan tangannya. Pada saat itu, dia merasakan tatapan seseorang lagi. Wanita itu secara naluriah mengikuti sensasi itu, hanya untuk bertemu dengan mata Paus Helena yang dalam.
Hati Vanna menegang, dan dia mengalihkan pandangan dengan perasaan bersalah, baru kemudian menyadari bahwa penjaga makam masih menunggu. Penjaga kuno yang tampak menakutkan itu dengan tenang menundukkan kepalanya dan mengulurkan perkamen dan pena bulunya sedikit lebih jauh.
“Aku lagi?”
Vanna bertanya dalam hati namun segera menyesalinya—mengapa penjaga makam menjawab pertanyaan yang tidak relevan seperti itu?
Namun, dia kemudian mendengar suara serak dan rendah datang dari depannya: “Ya, kamu lagi.”
Vanna terkejut, dan dia mendongak ke wajah penjaga makam yang agak menakutkan sebelum mengambil perkamen dan bulu pena.
Penjaga makam itu tampak mengangguk sedikit dan berkata sambil menegakkan tubuh, “Silakan tuliskan apa yang kau dengar di sini.”
Vanna mengangguk secara naluriah tetapi tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Sepertinya… penjaga makam menjadi jauh lebih sopan?