Bab 28 “Malam Pucat”
Berbeda dengan di novel, kehidupan nyata berbeda.
Apakah boneka terkutuk perlu perawatan bersama?
Akankah seringnya pembongkaran sendi Alice tiba-tiba menyebabkan dia tercerai-berai saat dia berjalan di masa depan?
Apakah bacon dan keju kering di kapal hantu sudah kadaluwarsa?
Tidak bisakah pahlawan super yang bertarung melawan kekuatan jahat di siang hari bisa tidur di malam hari?
Apakah kekuatan jahat yang bertarung dengan pahlawan super pergi ke supermarket untuk membeli sesuatu?
Ceritanya tidak pernah menceritakan hal ini kepada Anda; sebaliknya, orang-orang dalam cerita selalu berpakaian sempurna di setiap episodenya.
Duncan menghela nafas, menyadari fakta bahwa bertahan hidup di kapal ini membutuhkan lebih dari sekedar tekad pada akhirnya.
Ia juga harus mempertimbangkan banyak pertanyaan praktis lainnya, terutama setelah jumlah awak kapal bertambah sementara banyak bahan yang dibutuhkan untuk hidup tetap stagnan.
Syukurlah, kapal tersebut memiliki persediaan air bersih yang tidak terbatas, namun hanya air tawar, bahan-bahan yang disimpan di gudang makanan tidak otomatis terisi kembali setelah dikonsumsi. Lagi pula, dendeng bacon dan keju keras hampir tidak bisa memuaskan nafsu makannya. Namun demikian, dia tidak akan mengeluh jika barang-barang kapal tersebut tidak membusuk setelah disimpan di selama lebih dari satu abad.
Selain itu, persediaan pakaian alternatif untuk Alice juga tidak mencukupi. (Meskipun boneka terkutuk itu tidak menyebutkannya) Meski begitu, ini tidak akan berhasil. Paling tidak, dia membutuhkan lebih banyak barang untuk menghabiskan waktu di masa-masa sulit.
Tentu saja, Laut Tanpa Batas sangat luas dan berlimpah, tapi bukan berarti Vanished mudah mendapatkan bekalan baru. Salah satu alasannya adalah tidak ada pelabuhan yang dapat mereka gunakan untuk berlabuh untuk perbaikan dan pasokan, apalagi membuka komunikasi dengan masyarakat beradab.
Melayang begitu saja di laut selamanya merupakan cara eksplorasi yang tidak efisien. Memperoleh Informasi tentang dunia ini harus dari darat; inilah kesan terdalam Duncan setelah “berjalan melewati dunia roh”.
Terlepas dari hal tersebut, meskipun demi kesehatan fisik dan mentalnya, dia harus berusaha untuk lebih berhubungan dengan “negara-kota” dan masyarakat yang berada di dunia. Kalau tidak, dia khawatir dia akan menjadi gila dan murung seperti kapten hantu asli.
Memikirkan hal ini, Duncan menoleh sedikit dan menatap Ai, seekor merpati yang patuh bertengger di bahunya dan menyisir bulunya. Fokus utamanya tetap pada kompas yang tergantung di leher burung itu.
Merpati itu menutupnya untuk melihat “tuannya” dan dengan dingin berkata, “Siapkan pangkalannya! Sebarkan pori-pori! Hei, apakah kamu tahu cara mengoperasikannya atau tidak?”
Duncan teringat sejenak mendengar kata-kata itu. Burung itu biasanya melontarkan omong kosong yang tidak berhubungan, tapi dia kadang-kadang mengucapkan beberapa hal berguna yang berguna seperti saat ini.
Meskipun jalan roh memiliki risiko ketidakpastian dan kecelakaan seperti “Ai” yang menyertainya, Duncan tahu bahwa dia harus segera melakukannya. Tidak hanya untuk mengumpulkan intelijen tetapi juga untuk memverifikasi dan menguasai kemampuan yang berguna.
Jika dia bisa mengembalikan pedang ritualnya, bisakah dia mengembalikan lebih banyak lagi? Apa saja aturan dan pantangan yang dibawa burung ini? Bisakah proses ini dikendalikan secara artifisial?
Setelah merenung sejenak, Duncan memutuskan untuk bertanya langsung kepada burung itu: “Tahukah kamu bagaimana kamu mengembalikan belati itu?”
Merpati itu berpikir sejenak dan berkata dengan nada yang dalam, “Tambang kristal tidak mencukupi.”
Duncan: “…”
Cukup. Dia menyerah untuk berkomunikasi dengan burung itu untuk saat ini. Ini terlalu memusingkan. Selain itu, apa yang lebih baik daripada menguji teori tersebut secara pribadi pada perjalanan berikutnya?
……
Di dalam kabin, Alice akhirnya menemukan cara menggunakan pipa untuk mengambil air. Dia juga berhasil belajar cara mencuci dengan air dingin. Namun bagi sebuah boneka, suhu dingin bukanlah masalah sama sekali.
Namun, sebelum melompat ke dalam bak mandi, Alice memutuskan untuk menyapa semua yang ada di kabin terlebih dahulu.
Dia menepuk tong kayu ek besar, mengetuk pilar yang menopang kabin, mengetuk lantai di bawah kakinya dengan jari kaki, dan berjingkat ke atas untuk menarik tali dan pengait yang tergantung di atap.
“Halo, namaku Alice,” dia menyapa benda mati dengan gembira, sama seperti dia menyapa pria berkepala kambing sebelumnya, “Aku akan tinggal di kapal ini mulai sekarang.”
Tidak ada apapun di dalam kabin yang menanggapi sapaannya, tapi Alice tidak peduli sedikitpun.
Kepala kambing mengatakan Vanished adalah wadah hidup, termasuk banyak benda di dalamnya.
Meskipun tidak satu pun dari mereka yang tampaknya memiliki “kecerdasan” sejati seperti kepala kambing, atau kemampuan berkomunikasi, hal ini tidak menghalangi Alice untuk memperlakukan seluruh Vanished sebagai “tetangga” yang perlu disambut.
The Vanished adalah benda hidup, begitu pula dia.
Yakin bahwa sapaannya sopan dan sopan, suasana hati Alice menjadi lebih menyenangkan, dan kemudian dia melepaskan gaun hiasannya dan dengan canggung naik ke dalam tong kayu ek yang telah diisi air.
Langkah pertama adalah membuang kepalanya dan membilasnya karena persendian di sekitar lehernya tidak terlalu kuat. Itu adalah pilihan yang masuk akal dalam pikiran Nona Doll, melepaskan kepalanya….
……
Malam pucat yang larut akhirnya menyelimuti Negara-Kota Pland, mengakhiri hiruk pikuk kota. Saatnya tidur untuk “mutiara laut” yang makmur ini.
Namun dalam kegelapan yang sunyi, penjaga malam tetap waspada, mengawasi dan melindungi mereka yang tertidur.
Di “Menara Jam Besar”, gedung tertinggi di kota, seorang wanita muda jangkung dengan rambut panjang putih keabu-abuan berdiri di depan jendela yang menghadap ke kota.
Fitur wajah wanita itu sangat bagus, namun bekas luka yang terlihat jelas di mata kirinya merusak kecantikannya. Sebagai seorang wanita, dia pasti bertubuh tinggi, lebih tinggi dari kebanyakan pria di sekitar sini, dan dia jelas dilatih dengan baik dengan otot-otot yang proporsional dan sehat dalam gaun lapis baja itu. Juga, wanita itu mengacungkan pedang di pinggangnya. Ditulis dengan rune yang melambangkan ombak, bilahnya melambangkan keyakinannya.
Sementara itu, suara mekanisme operasi terus terdengar di belakang wanita itu. Mesin uap, penggilingan batang, dan pemompaan piston, ini semua adalah keajaiban mekanis yang menjalankan menara jam megah yang mengawasi seluruh pemukiman.
Dilihat dari suaranya, mesin besar dan canggih ini berfungsi dengan baik, dan tidak ada kekuatan jahat yang menyerang inti uap suci malam ini.
Namun sedikit kegelisahan masih menjangkiti hati Penyelidik Vanna. Dia yakin sesuatu yang buruk akan terjadi karena suatu alasan, dan dia pasti akan gagal dihentikan.
Akhirnya, langkah kaki dari arah tangga menarik perhatian wanita itu. Itu adalah seorang pendeta yang membawa pembakar dupa tembaga untuk menggantikan pembakar dupa bekas yang digantung di pagar pembatas. Setelah selesai bekerja, umat memastikan secepatnya dari dupa melayang mulus ke udara dan di sekitar roda gigi sebelum membisikkan nama dewi badai.
Kemudian berbalik menghadap Vanna, “Selamat malam, Yang Mulia, apakah Anda sendiri yang bertugas jaga malam lagi?”
“Saya terus mendapat firasat buruk selama beberapa hari terakhir, terutama malam ini.”
“Firasat buruk? Ke arah mana? Pendeta itu mendongak, matanya berat prihatin, “Dewi badai memberi pertanda?”
“Bukan pesan yang jelas,” inkuisitor perempuan muda itu menenangkan kepalanya, “Saya samar-samar merasa… ada sesuatu yang dekat dengan kota.”