Bab 315: Sangat TerkejutBab SebelumnyaBab BerikutnyaJenderal Belazov melangkah ke ruangan misterius itu.
Saat memasuki bangunan besar yang terbuat dari beton bertulang kokoh dan perpaduan fondasi batu kolosal itu, prajurit bertubuh gempal dan berambut abu-abu itu merasakan suasana kemegahan, kesungguhan, dan misteri yang mendalam. Suasana ini berasal dari prasasti rune yang tersebar di seluruh bangunan dan banyaknya pintu tertutup yang berjejer di lorong-lorong.
Rune yang tersebar luas itu berfungsi sebagai sistem keamanan gedung, yang dirancang untuk menahan serangan supernatural dari luar dan mencegah pengunjung yang tidak diinginkan untuk masuk ke dalamnya. Namun, tersembunyi di balik pintu-pintu tertutup itu adalah jaringan koridor gelap, yang masing-masing berpotensi mengarah ke ruang penahanan anomali, penyimpanan spesimen berbahaya, peneliti yang sementara tidak waras, atau arsip kuno yang terlarang tetapi tidak dapat dihancurkan.
Menjelajahi gedung itu seperti terjebak di antara kenyataan dan jurang yang kacau, seolah-olah berdiri di batas yang tak terlihat dan menatap ke dunia lain yang berbahaya. Bahkan orang biasa tanpa kemampuan supranatural atau bakat spiritual mungkin merasa saraf mereka tegang dan rambut mereka berdiri tegak.
“Apakah keamanan di sini benar-benar memadai untuk memastikan ‘benda’ itu tidak akan menimbulkan masalah?” Jenderal Belazov tidak dapat menahan diri untuk bertanya saat ia mengikuti cendekiawan militer yang menuntunnya melewati pintu logam berwarna gelap.
“Fasilitas ‘Kamar Rahasia’ adalah bangunan yang paling dijaga ketat di Dagger Island. Setiap kamar memiliki keamanan tersendiri dan penghalang supernatural, dan objek apa pun dengan tingkat bahaya di atas tiga terhubung langsung ke tungku di bawahnya,” kata kepala cendekiawan itu dengan bangga. “Bahkan tanpa mempertimbangkan penghalang supernatural, integritas struktural bangunan itu dapat menahan serangan skala penuh dari musuh setingkat orang suci. Bangunan itu tidak dapat ditembus kecuali dewa kuno memutuskan untuk mengerahkan kekuatannya di sini.”
Setelah jeda sejenak, ilmuwan terkemuka itu melanjutkan, “Selain itu, meskipun sifat ‘benda itu’ tidak biasa, ia terbukti jauh lebih ‘stabil’ daripada yang diperkirakan sebelumnya, bahkan jinak.”
“Stabil? Jinak?” Jenderal Belazov tanpa sadar mengerutkan kening dan bertanya.
“Ya, meskipun mungkin tidak sepenuhnya akurat untuk menggambarkannya seperti itu,” cendekiawan pembimbing itu mengangguk. “Sudah beberapa hari ini, benda itu telah tergantung di tengah ruang rahasia. Biasanya, entitas aneh seperti itu akan menunjukkan tanda-tanda ‘kehidupan’ dan memengaruhi lingkungan di sekitarnya dengan berbagai cara, tetapi yang ini tetap tidak bergerak. Benda itu tidak memancarkan zat apa pun, melepaskan energi apa pun, atau menunjukkan sifat apa pun di luar ranah realitas. Meskipun sampel yang diperoleh darinya menunjukkan beberapa sifat fisik yang tidak biasa, benda itu tetap terbatas pada dunia fisik. Dibandingkan dengan sebagian besar benda berbahaya lain dengan level yang sama, benda itu sama jinaknya seperti batu.”
“Itu situasi yang menarik; saya akan melaporkannya kepada pejabat eksekutif negara-kota itu,” Jenderal Belazov berkomentar dengan santai.
Seorang peneliti berjas biru mendekat dari arah berlawanan, berjalan cepat melewatinya. Saat melewati sang jenderal, ia mengangguk dengan hormat tetapi terus berjalan tanpa henti, menimbulkan suara lembut dan berdecit yang mengingatkan pada anggota tubuh makhluk bertubuh lunak yang menggeliat.
“Semua orang di sini tampaknya sangat sibuk,” Jenderal Belazov berkomentar dengan santai.
“Ya, ruang rahasia itu selalu ramai. Pekerjaan kami tidak terbatas pada menganalisis lonceng selam; kami juga mengawasi aspek-aspek lain dari fasilitas itu,” sang cendekiawan pemandu menjawab sambil mengangkat bahu. “Mohon maaf atas segala ketidaksopanan yang dianggap ada.”
“Tidak apa-apa; aku tidak peduli dengan formalitas,” kata sang jenderal, alisnya sedikit berkerut. “Apakah hanya aku, atau ada bau aneh di sini? Aku sudah menyadarinya sejak aku tiba; baunya mengingatkanku pada bau makhluk laut.”
“Ini adalah daerah teluk Pulau Dagger – sistem ventilasi gedung terhubung langsung ke luar ruangan, jadi bau seperti itu wajar saja. Selain itu, bau dari disinfektan dan tangki sedimentasi menambah aromanya,” sang cendekiawan pembimbing menjelaskan sambil mendesah. “Kami bermaksud meminta dana untuk merenovasi saluran ventilasi, tetapi para petinggi selalu berkata ‘kalau berfungsi, ya sudah.’”
Sang jenderal menahan diri untuk tidak berkomentar lebih jauh, dan malah menatap ke ujung koridor.
Profesor Maelson sudah berdiri di pintu.
…
Tyrian memeriksa mantel dan rambutnya sekali lagi di cermin sebelum menjauh dan mendekati rak terdekat yang berisi beberapa barang.
Dia merenung sejenak, memutuskan apa yang akan dibawanya.
Haruskah dia mengambil pedangnya? Senjatanya? Jimatnya?
Senjata tampak tidak praktis, karena baik pedang maupun pistol tidak akan memberikan perlindungan yang andal pada Vanished. Lebih jauh lagi, ia diundang sebagai “tamu” di atas kapal, dan membawa senjata bisa tampak tidak tulus dan berpotensi memprovokasi ayahnya.
Jimat itu mungkin tidak menawarkan keuntungan nyata, tetapi bisa memberikan ketenangan emosional. Namun, ia tidak yakin dengan pandangan ayahnya saat ini tentang “para dewa.” Apakah ia akan mencemooh mereka? Atau sekadar bersikap acuh tak acuh?
Untuk pertama kalinya, pemimpin bajak laut paling terkenal di Laut Dingin menemukan dirinya sangat khawatir tentang “berangkat”.
Dia akan menuju ke Vanished, atau lebih tepatnya, dia akan kembali ke Vanished.
Di sanalah ia menghabiskan masa kecilnya, tempat sebagian besar kenangannya yang berharga berada, dan tempat di mana aspek-aspek yang ingin ia hindari dan hadapi berada. Setelah terpisah selama satu abad, ia tiba-tiba mendapati dirinya tidak dapat membayangkan penampilannya saat ia melangkah ke kapal itu.
Pada saat itu, suara Perwira Pertama Aiden membuyarkan lamunan Tyrian dari luar pintu: “Kapten, apakah Anda siap?”
Tyrian mengerutkan kening dan berseru, “Hampir siap, jangan terburu-buru.”
“Maksudku, kau harus bergegas,” suara Aiden kembali terdengar, sekarang dengan nada mendesak. “Demi Yang Mulia Ratu… utusan itu sudah datang!”
“Utusan itu sudah datang?”
Tyrian terkejut, baru kemudian menyadari keanehan dalam nada bicara Aiden. Ia bergegas ke pintu dan membukanya dengan satu gerakan halus.
Suara Aiden terus bergema di luar: “Kapten, jika Anda tidak segera membuka pintu, saya akan… Ah, syukurlah, Anda akhirnya membukanya!”
Tyrian menatap dengan takjub pemandangan di ambang pintu.
Pasangan pertamanya yang teguh berdiri tegak di sana dengan seekor burung kerangka mengerikan yang diselimuti api hijau bertengger di atas kepalanya yang botak.
Sementara itu, di dada burung kerangka itu melayang sebuah kompas perunggu di udara. Ia mengenalinya sebagai milik ayahnya – Anomali 022, Kompas Dunia Roh.
“Kapten, bisakah kau berhenti menatapku dan membantuku menyingkirkan burung ini dari kepalaku?” Suara Aiden bergetar, “Api-api ini terus menerus mendarat di kepalaku…”
Burung kerangka itu memiringkan kepalanya, seolah-olah sedang mengamati Tyrian. Tiba-tiba, ia membuka paruhnya dan mengeluarkan suara perempuan yang aneh: “Pergilah ke Jalan Chenghua, jalan ke Jembatan Erxian… naiklah! Ada tempat duduk, tempat duduk yang besar! Mundurlah sedikit… kacang, minuman, dan air mineral!”
Tyrian terkejut mendengar rangkaian suara ini, dan pikiran pertamanya adalah – bagaimana bisa utusan ayahnya bersikap seperti ini?
Selanjutnya, ia memikirkan kata-kata aneh yang baru saja keluar dari mulut burung aneh itu. Setelah merenung sejenak, ia tetap bingung. Baru setelah ia menyadari Aiden hampir pingsan, ia kembali waspada.
“Ayo pergi,” Tyrian menggelengkan kepalanya, dengan paksa menyingkirkan pikiran-pikiran yang campur aduk. Dia berhenti memikirkan bagaimana menghadapi ayahnya setelah mencapai kapal yang menghilang. Mengadopsi sikap yang mengalir, dia melirik burung kerangka yang aneh itu, “Bagaimana kita…”
Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, burung besar itu tiba-tiba terbang tinggi ke udara, menginjak kepala Aiden. Kemudian burung itu menukik turun, dan dengan semburan api hijau yang menutupi penglihatannya, Tyrian mendengar teriakan aneh: “Ayahmu datang!”
Saat berikutnya, ia merasakan dunia berputar seakan-akan semua indranya sedang diacak dan disusun kembali. Ia kemudian merasakan seluruh keberadaannya terlempar ke langit, bergerak melalui kegelapan dan dingin. Saat ini, waktu seakan kehilangan maknanya, dan disorientasi serta keterpisahan yang aneh ini lenyap tiba-tiba.
Sensasi tanah yang kokoh kembali sebelum dia menyadarinya, dan kegelapan serta ketiadaan bobot pun menghilang. Sinar matahari menembus kabut tipis dan menyinarinya sekali lagi. Saat indranya yang familier muncul kembali, pemandangan di depan mata Tyrian perlahan-lahan menjadi jelas.
Tampaknya ada sosok tinggi berdiri di hadapannya.
Namun itu bukan ayahnya—dibandingkan dengan ayahnya, sosok ini jauh lebih ramping, menyerupai seorang wanita.
Dia tampak familier.
Tyrian berkedip keras, akhirnya menajamkan penglihatannya, dan mengenali orang di depannya.
Rambut putih panjangnya terurai di bahunya, bekas luka merusak mata kirinya, dan dia adalah seorang wanita tinggi dan cantik.
Vanna, dengan ekspresi aneh, menatap sang kapten bajak laut, lalu dengan canggung melirik ke arah penonton yang menantikan tontonan itu.
Akhirnya, dia menghela napas dan berkata kepada Tyrian, “Kapten Tyrian, aku tahu kamu punya banyak pertanyaan…”
Sebelum Vanna dapat menyelesaikan ucapannya, Tyrian tersentak kaget, matanya terbelalak saat menatap wanita inkuisitor itu.
“Dia menaklukkan Pland?!”
Pemimpin bajak laut paling terkenal di Laut Dingin merasa terkejut.