Bab 32 “Sarapan Saat Hilang”
Saat malam memudar dan bekas luka pucat yang langit menghilang, Duncan berdiri di belakang geladak dan menatap ke atas agar tidak melewatkan satu detail pun tentang siklus pertukaran malam-siang.
Dari apa yang dia amati, bekas luka itu mula-mula menjadi transparan dan ilusi seperti mimpi yang berkelanjutan-angsur terbangun, diikuti oleh cahaya abu-abu putih yang menyatu ke cakrawala hingga semuanya memudar. Selama proses tersebut, posisi “bekas luka” tidak pernah berubah.
Apakah ini indikasi bahwa bekas luka di atas sana bukanlah suatu objek astronomi yang jauh? Namun sebaliknya, ilusi “tercetak” diproyeksikan ke atas dari Laut Tanpa Batas?
Ataukah karena planet tersebut (kalau ini benar-benar sebuah planet) berjalan tenggelam dengan bekas luka tersebut? Atau bekas lukanya malah bergerak tapi hanya tampak stagnan karena saya melihatnya hanya dengan mata?
Segala macam dugaan datang dan masuk ke dalam kepalanya. Meski begitu, Duncan tidak akan sebodoh itu untuk memercayai dugaannya sebagai fakta. Sampai ada cukup bukti dan verifikasi eksperimental yang dapat diandalkan, itu hanyalah ekonometriknya sendiri.
Kemudian “matahari” terbit.
Pertama, pancaran sinar keemasan muncul dari laut, diikuti oleh struktur bercahaya besar yang secara bertahap muncul dari permukaan udara.
Matahari terbit dengan anggun di bawah gerakan lembut rune yang berputar-putar, dan proses agung ini sepertinya membawa semacam gangguan di udara— itu adalah gumaman rendah, kuat, dan menggema di benak Duncan. Namun ketika dia ingin berkonsentrasi dan mendengarkan, suara itu tiba-tiba menghilang.
Dia mengerutkan kening, agak bingung jika dia hanya mengalami halusinasi pendengaran. Namun mengingatnya akan suara itu begitu jelas sehingga dia tidak dapat menyangkalnya.
Apakah itu……apakah itu mengumumkan matahari kepada dunia saat ia terbit? Ataukah itu hanya salah satu dari sekian banyak ilusi yang dibawa oleh Laut Tanpa Batas?
Tidak ada yang bisa menjawab keraguan Duncan, dan Laut yang luas dan Tak Berbatas menyimpan semua rahasianya seperti biasa.
Merpati itu berjongkok dengan nyaman di bahu Duncan seperti biasa, lalu tiba-tiba berdiri untuk mengepakkan sayapnya dengan kuat. “Kentang goreng! Kentang goreng!”
Duncan tidak bisa menahan tawa ketika dia melirik merpati aneh ini. Sekali setelah pertemuan mereka, dia merasa nyaman dengan adanya burung seperti itu di lingkungannya karena mengingatkan Zhou Ming di rumahnya.
“Sayang sekali tidak ada kentang goreng di kapal,” dia dengan santai mengelus paruh merpati sebelum berbalik menuju ruang kapten, “tapi kamu benar-benar tentang satu hal, kita harus mencari sesuatu untuk dimakan.”
Beberapa saat kemudian, Kapten Vanished telah menyiapkan sarapan kapal tradisional sesuai dengan apa yang diharapkan oleh hantu.
Duncan tidak memiliki meja makan jadi dia mengubah format tabel untuk tugas tersebut. Menu malam ini adalah dendeng dan keju biasa dengan air. Ini telah membantu dengan baik untuk sarapan, makan siang, dan makan malam dalam beberapa hari terakhir.
Dengan hati-hati mengalungkan serbet makan di lehernya sementara kepala kambing itu duduk di hadapannya, Duncan memastikan melakukan ini secara ritual. Tentu saja, jangan lupakan Alice, yang duduk di sebelah kirinya dan datang pagi ini untuk menyambutnya. Sedangkan Ai, burung merpati sedang bertengger di atas meja di sebelah kanannya.
Pengaturan ini menyenangkan hati Duncan meskipun dia bersikeras menjadi kapten hantu. Kepala kambing melambangkan sisi jahatnya, dan merpati melambangkan ilmunya. Adapun boneka terkutuk itu, dia akhirnya akan memikirkan sesuatu untuk menggambarkan statusnya di sini. Bagaimanapun juga, menyenangkan memiliki teman sekali saja….
Sekarang tinggal satu masalah kecil – makanan di Vanished.
Duncan menghela nafas dan menatap piringnya. Berbeda dengan film-film bajak laut besar di Hollywood, pengalaman bersantap di kapal hantu di kehidupan nyata hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang menyedihkan.
Mengambil keju dengan pisau dapur dan memotongnya, dia hampir muntah karena tekstur pasir yang menempel di lidahnya. Kemudian dia menusuk dendeng kering itu dengan garpunya, merasa hampir mustahil untuk dikunyah karena dendeng tersebut lebih keras dari apa pun yang pernah dia makan.
Alice menatap pemandangan ini dengan rasa ingin tahu dan akhirnya bertanya, “Kapten, hari ini sama dengan makanan kemarin?”
“Besok juga,” Duncan menatap boneka terkutuk itu, “Kamu ingin mencobanya?”
Alice memikirkannya dan mengambil salah satu dendeng kering. Namun setelah dikunyah sebentar dan terdengar bunyi berderak, dia langsung meludahkannya kembali dengan jijik: “Ini sama sekali tidak enak!”
“Lagipula kamu tidak bisa memakannya. Apakah kamu bahkan punya perut? Duncan mengangkat alisnya dan melirik ke arah perutnya, “Aku lebih terkejut kamu benar-benar berani mencoba makanannya.”
Meski begitu, dia menatap makanan yang tidak menarik di piringnya dan menjadi semakin tertekan.
Satu-satunya makanan yang dapat dimakan yang dapat ditemukan di kapal adalah rasa daging keringnya yang keras seperti kayu bakar dengan banyak garam. Kejunya lebih mudah dikunyah, tapi kejunya hancur seperti pasir dan membutuhkan air untuk rehidrasi di mulutnya. Tentu saja, dia mencoba merebus daging dan keju bersama dengan air, tetapi tidak ada yang membantu dalam hal rasa.
Kabar baiknya adalah makanan ini tidak beracun atau bermutasi dengan cara yang aneh, namun kabar buruknya adalah makanan tersebut masih sangat tidak diinginkan untuk dimakan. Faktanya, Duncan punya banyak alasan untuk percaya bahwa keju dan dendeng ini memiliki rentang usia yang jauh lebih tua dari dirinya. Salah satunya, dia belum pernah mencoba keju yang seburuk makan pasir atau dendeng yang bisa digunakan sebagai senjata.
Tentu, dia tidak perlu khawatir tertular penyakit kudis di kapal hantu ini, tapi Duncan tetap ingin bersandar pada pola makan yang sehat. Paling tidak, makanan semuda dia juga bisa digunakan!
Saat itulah rencana untuk memasok kapal dan menjelajahi dunia muncul kembali di benaknya. Sayangnya, kedua tujuan tersebut tidak dapat dicapai dalam waktu dekat.
Duncan menghela nafas dan terus memotong “kayu bakar” di piringnya dengan postur seseorang yang ingin membalas dendam.
“Cadangan bijih kristal tidak mencukupi?” Ai tiba-tiba menjulurkan kepalanya dan mematuk dendengnya hingga menimbulkan suara logam.
Sambil menatap ke atas, Duncan melirik ke arah merpati itu dan dengan santai meremukkan sudut keju dan melemparkannya. Dengan kecupan paruh lagi dan menelannya, Ai tiba-tiba menjadi kaku dan terjatuh mati seperti diracun.
Pertunjukan badut ini berlangsung tidak lebih dari lima detik, namun penundaan lima detik inilah yang membuat merpati menjadi gila. Mengepakkan sayapnya dengan liar, Ai tersentak ke rak terdekat sebelum berbicara dengan suara bejat dan berang: “Aku lebih baik kelaparan hari ini sebelum memakan itu…”
Itu sebenarnya sedikit menyakitkan karena itu benar. Mungkin pernyataan itu menyinggung kepala kambing, yang selama ini tetap diam, tapi patung itu jelas telah mencapai batasnya dan mulai mengeluarkan suara kayu yang berderit.
“Silakan katakan,” Duncan menyerah dan mencabut larangan tersebut dengan perintahnya.
“Ya, Kapten,” kata kepala kambing, yang akhirnya dapat berbicara dari perintah bungkam. “Saya ingin menanyakan hal ini sejak kemarin. Burung yang kamu bawa pulang ini namanya Ai, kan? Kenapa aku tidak mengerti apa yang dia katakan? Seperti ungkapan tentang menagih koin Q, apa maksudnya?”
Duncan langsung mengangkat alisnya karena tak menyangka sang kepala kambing akan menahan diri hingga saat ini untuk melampiaskan pertanyaan tersebut. Bicara tentang pengekangan!
“Anda tidak perlu peduli; pemikirannya aneh jadi tidak perlu dipahami.” Duncan tidak menghentikan pekerjaan pertukangan di tangannya dan menjelaskan alasan yang dia buat sepanjang malam. “Sepertinya ia berkomunikasi dengan orang-orang dalam bahasa yang hanya bisa dimengerti olehnya. Jika Anda lebih sering mendengarkannya, Anda bisa menebak dengan baik.”
“Apakah begitu?” Kepala kambing merenungkan gagasan itu, “Tetapi saya selalu merasa seolah-olah ada semacam logika yang tersembunyi dalam kata-katanya… Seolah-olah ada serangkaian pola yang lengkap dan konsisten yang tersembunyi di balik bahasanya… Apakah Anda menemukan Ai selama Anda berjalan di dunia roh? Mungkinkah itu semacam proyeksi dari kedalaman? Anda juga mengetahuinya. Semakin dalam Anda menyelaminya, semakin besar kemungkinan Anda melihat proyeksi dari ruang dan waktu yang salah tempat. Ini mungkin termasuk peradaban yang hilang, atau bagian dari masa depan, dan bahkan dunia yang sepenuhnya berbeda dari dunia kita.”
Pekerjaan pemotongan di tangan Duncan berhenti sejenak dalam besaran yang tidak terlihat oleh mata telanjang, dan kemudian semuanya berjalan seperti biasa sementara dia berbicara dengan suara datar: “Kalau begitu saya berdoa agar Anda segera merangkum logika di balik bahasa Ai. ”
Perkataan kepala kambing itu mungkin hanya tebakan biasa, namun informasi yang terungkap di dalamnya tak pelak membuat heboh di benak Duncan!
Jiwaku semakin dekat dengan kedalaman dunia ini… Semakin dalam aku pergi, semakin besar kemungkinan aku akan menghadapi proyeksi dari ruang dan waktu. Beberapa bahkan mungkin berasal dari lini masa yang berbeda.
Duncan tidak melihat “pemandangan dalam garis waktu yang berbeda” ketika rohnya berjalan, tetapi kambing itu menebak satu bagian dengan benar – Ai datang dari tempat yang berbeda.
Jadi…… apakah “Zhou Ming” dari Bumi membawa merpati ini ke dunia, atau apakah dia berasal dari bagian terdalam dunia ini seperti yang dikatakan kepala kambing?