Bab 442: DokumenBab SebelumnyaBab BerikutnyaTyrian perlahan mengangkat kepalanya, membiarkan matanya fokus pada sekretaris yang berdiri di hadapannya. Wajahnya menunjukkan ekspresi yang jelas: “Apa kau pikir kau bisa mempermainkanku?”
Bajak laut paling tangguh dan legendaris dari perairan dingin Laut Dingin hanya pernah menunjukkan ekspresi terkejut seperti itu satu kali sebelumnya – dan itu pun di hadapan ayahnya.
Dia tidak menyentuh beberapa dokumen yang disodorkan pria itu kepadanya. Sebaliknya, setelah menenangkan diri sejenak, dia mengalihkan pandangannya ke arah Jenderal Lister, yang duduk di seberangnya.
Keterkejutan mendalam yang tampak di mata sang jenderal tampaknya mencerminkan perasaan Tyrian sendiri.
“Ini tampaknya benar-benar ‘informasi yang tidak terduga’,” bisik Tyrian, mempertahankan nada suaranya yang tenang, “Sepertinya bahkan ‘Jenderal’ sebelum aku tidak diberi tahu tentang rencana ini.”
“Karena ini bukan semacam ‘rencana’ yang sudah ditetapkan sebelumnya,” kata sekretaris itu, sambil membetulkan kacamata berbingkai emasnya yang berkilau. Ia mempertahankan sikap serius saat melanjutkan, “Keadaan kita saat ini di Frost rumit, dan kita tidak punya kemewahan untuk membahas secara mendalam setiap tindakan yang mungkin dilakukan sebelum kita menjalankannya. Itulah sebabnya saya membawa ‘proposal’ ini langsung ke sini – untuk membahas kelayakannya dengan Jenderal Lister sebagai saksi.”
“Kelayakan? Apakah kau benar-benar percaya rencana ini masuk akal?” Tyrian hampir tertawa terbahak-bahak, menatap sekretaris itu seolah-olah dia sudah benar-benar gila. “Aku memimpin Armada Kabut, aku bajak laut paling terkenal di Laut Dingin. Sumber dari banyak kisah horor yang diceritakan di Frost selama lima dekade terakhir. Dan sekarang, kau mengusulkan agar aku menjadi penguasa kota ini? Hanya karena kita bertarung bersama bukan berarti kau sepenuhnya memahami sifat aliansi kita.”
“Ya, kami memang berjuang berdampingan,” sang sekretaris menegaskan, “Bersama-sama, kami menangkis ancaman yang dapat membawa malapetaka bagi negara-kota itu. Sekarang, banyak yang menyadari bahwa Armada Kabut turun tangan pada saat-saat terakhir, mempertahankan kota itu dengan bekerja sama dengan angkatan laut. Besok, seluruh Frost akan mengetahui hal ini, dan otoritas kota akan menyampaikan kepada warga bahwa kepergian Armada Kabut lima puluh tahun yang lalu hanyalah penyimpangan sementara. Mereka akan mengatakan bahwa ‘Laksamana Besi’, yang pergi dengan marah, tidak pernah benar-benar meninggalkan komitmennya untuk menjaga negara-kota itu.”
Dia berhenti sebentar, memastikan Tyrian tidak akan memotong pembicaraannya, lalu melanjutkan, “Setiap situasi dapat ditafsirkan ulang, setiap perubahan dapat dibenarkan. Anda mungkin percaya perubahan drastis seperti itu tidak akan diterima dengan baik oleh penduduk Frost, tetapi kenyataannya adalah… mayoritas orang biasa dapat dengan mudah mengubah ‘perspektif asli’ mereka ketika dihadapkan dengan propaganda yang terus-menerus dan diarahkan secara tunggal. Janji kehidupan yang stabil dan peningkatan yang nyata dalam ketertiban akan segera menutupi keluhan masa lalu. Cara orang memandang sesuatu dapat ‘dibentuk’. Ini hanya masalah waktu.”
Tyrian mendengarkan dengan saksama, sikapnya tidak berubah, matanya tertuju pada sekretaris itu: “Anda tampaknya cukup ahli dalam hal ini.”
“Setiap negara-kota, termasuk Frost selama pemerintahan Ratu, mempraktikkan ini,” jawab sang sekretaris tanpa ekspresi. “Menciptakan ‘narasi’ yang selaras dengan suasana masyarakat saat ini dapat meredakan tekanan mental mayoritas. Ini bukanlah tindakan jahat. Kejahatan sejati terletak pada menyuarakan janji-janji mulia tetapi gagal menjaga stabilitas sosial atau memastikan kesejahteraan rakyat.”
Sekretaris itu, yang mencoba menarik perhatian Kapten Tyrian, memulai, “Kapten Tyrian, Anda pasti mengerti sesuatu. Tujuan utama Balai Kota bukanlah untuk memberikan keadilan, tetapi untuk memastikan sebanyak mungkin orang dapat melewati masa-masa sulit ini.”
Tyrian mendesah dalam-dalam. “Dulu dia juga menggemakan sentimen yang sama persis,” gumamnya.
Sekretaris itu mengangguk. “Ya, kata-katanya masih terngiang saat terukir di pintu kantor berkubah kita. Ingat, kita menggulingkan Ratu Es, bukan kebenaran dan prinsip dasar yang dianutnya.”
Keheningan yang berat terjadi saat Tyrian terdiam, tampak asyik dengan introspeksi. Setelah jeda yang terasa panjang, ia akhirnya menemukan suaranya, “Mengapa menurutmu aku cocok untuk peran kepemimpinan ini?”
“Yah, ide awalnya datang dari Nona Agatha. Dia yakin bahwa Anda dan Armada Kabut Anda yang tangguh dapat berperan penting dalam memulihkan stabilitas negara-kota. Namun, keputusan terperinci diambil dari sesi darurat penting yang diadakan di Balai Kota,” sang sekretaris menjelaskan, sambil membetulkan postur tubuhnya. “Saya akan jujur; saya punya keraguan tentang apakah Anda benar-benar pilihan terbaik untuk ini. Namun, rekan-rekan saya mengingatkan saya bahwa sebelum mendapatkan gelar ‘bajak laut’, Anda menjabat sebagai salah satu laksamana Frost yang paling dihormati. Secara historis, hampir satu dari tiga penguasa atau gubernur kota kita memiliki latar belakang militer.”
Tyrian mengerutkan kening, menggelengkan kepalanya, “Kau meringkas masalah yang rumit menjadi narasi yang sederhana. Ini bukan hanya tentang menemukan kandidat yang ideal. Kita bergulat dengan berbagai ‘kompleksitas sejarah’. Meskipun kau telah menunjukkan bahwa mungkin untuk mengarahkan opini publik, upaya semacam itu membutuhkan waktu. Waktu yang hampir habis bagi Frost. Untuk memulihkan ketertiban dengan cepat, mungkin kau harus…”
Sebelum Tyrian sempat menyelesaikan kalimatnya, sekretaris itu mengangkat tangannya, memotongnya, “Kapten Tyrian, sebelum Anda menepis ide itu, saya sarankan Anda untuk membaca dokumen-dokumen yang telah saya berikan. Dokumen-dokumen itu mungkin akan memberi Anda beberapa wawasan tentang ‘kepraktisan’ dari keseluruhan situasi ini.”
Terkejut dengan pernyataan sekretaris itu, Tyrian akhirnya mengalihkan pandangannya ke berkas-berkas sederhana yang telah diletakkan pria itu sebelumnya.
Materinya sederhana dan lugas, tanpa emblem hiasan atau dekorasi yang rumit. Hanya “proposal” yang dibuat dengan sederhana dan berdasarkan fakta.
Saat Tyrian menelusurinya, campuran antara keterkejutan dan kesadaran mengubah wajahnya.
Sambil menutup map itu dengan bunyi klik yang jelas, dia menatap tajam ke arah sekretaris itu.
Sekretaris itu, dengan aura tenang, mengangguk sedikit sebelum Tyrian dapat menyuarakan pikirannya.
“Singkatnya,” ia memulai, “Pertama, bencana dahsyat yang menimpa Frost diatur oleh para Annihilator. Namun, penyebab sebenarnya berakar pada operasi penambangan berbahaya yang diizinkan Balai Kota lama di bawah kota kita selama beberapa dekade. Pengabaian terang-terangan terhadap keselamatan di kedalaman yang gelap itu, ditambah dengan keputusan mereka untuk menutup mata, atau bahkan sengaja menyembunyikan, tanda-tanda yang mengkhawatirkan, memperburuk krisis.”
“Kedua, banyak gubernur terdahulu yang menyadari sepenuhnya praktik curang pertambangan ini, namun karena kepentingan pribadi, mereka memilih untuk menutupi kebenaran.”
“Ketiga, alasan utama Armada Kabut Anda memutuskan hubungan dengan Frost setengah abad lalu terkait dengan perselisihan tentang praktik penambangan ilegal ini dan bencana yang akan datang.”
“Dan terakhir, gubernur-gubernur berikutnya secara sistematis mencoreng reputasi Armada Kabut. Mereka menutupi perselisihan yang sebenarnya antara Armada dan kota, mengarahkan permusuhan penduduk kepadamu, Laksamana Tyrian, mengalihkan fokus mereka dari masalah sebenarnya – tambang.”
“Lebih jauh lagi,” sekretaris itu menambahkan, memperluas poin kelimanya, “Gubernur Winston tidak hanya berspekulasi ringan. Ada tanda-tanda mencolok yang mengarah pada aliansinya dengan para pengikut Annihilation. Tepat sebelum bencana mengejutkan kota itu, dia diperingatkan tetapi memilih tidak bertindak daripada bersiap. Keputusannya tidak hanya lalai; itu benar-benar berbahaya. Dia meninggalkan kota yang disumpah untuk dilindunginya dan sekarang dianggap sebagai salah satu musuh terbesarnya. Diyakini dia telah berintegrasi dengan para pengikut Annihilation dan Frost akan selamanya mencari pembalasan atas pengkhianatannya.”
“Selain itu,” ia melanjutkan poin keenamnya, “Gubernur yang baru dilantik tidak hanya akan mengawasi pemulihan kota. Penyelidikan langsung terhadap operasi pertambangan akan segera dimulai, dan bagi mereka yang masih bertanggung jawab, keadilan akan segera ditegakkan dan tidak dapat dihindari.”
Selama sekretaris itu menjelaskan, Tyrian tetap tidak tergerak. Keheningannya, dipadukan dengan tatapan tajamnya, membuat suasana ruangan menjadi sesak, hampir mencekik.
Namun, tidak terpengaruh oleh intensitas di ruangan itu, sekretaris itu meraih tas kerjanya, mengeluarkan setumpuk dokumen besar lainnya.
“Ini,” dia memulai, menekankan setiap kata, “Adalah katalog yang lengkap. Segmen awal memuat bukti konkret, yang merinci aktivitas penambangan yang tidak sah, pengabaian terang-terangan terhadap rambu-rambu keselamatan, dan upaya sistematis untuk mencoreng reputasi Armada Mist. Sampai saat ini, kami memiliki versi ringkasannya, tetapi yakinlah, dalam tiga hari, setiap bukti akan dikumpulkan.”
Dia berhenti sejenak, membetulkan dokumen di depannya. “Bagian terakhir berfokus pada daftar orang-orang yang dapat ditangkap dan diadili. Setiap orang, selain dari pelanggaran utamanya, juga akan didakwa karena ‘berhubungan dengan para pengikut Annihilation’. Anggaplah mereka sebagai ‘asuransi’ Balai Kota terhadap gangguan yang tak terduga.”
“Yang paling penting,” katanya, sambil memperlihatkan set dokumen terakhir, “Di sini, kami memiliki surat-surat dan jurnal pribadi yang memperkuat kesetiaan Gubernur Winston kepada para pengikut Annihilation. Beberapa di antaranya bahkan memuat tanda tangannya yang jelas.”
Tanpa menyentuh bukti yang diajukan, ekspresi Tyrian menjadi lebih dingin, jika memungkinkan. Suhu ruangan tampak semakin turun, kabut menebal dan setiap napas yang dihembuskan berubah menjadi awan berkabut.
Pertanyaan yang diajukannya selanjutnya adalah, “Siapa dalang di balik dokumen-dokumen ini?”
Sekretaris itu, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa cemas, menjawab, “Gubernur sebelumnya turut andil dalam pembuatannya. Setiap pemerintahan menyusun koleksi semacam itu, dengan mempertimbangkan kemungkinan skenario masa depan. Koleksi itu tidak dirancang khusus untuk Anda, tetapi untuk calon penerus atau ancaman yang muncul. Set terakhir, yang mengejutkan, adalah ciptaan Gubernur Winston. Menariknya, dia juga melihat potensi dalam berkolaborasi dengan Mist Fleet, sejalan dengan usulan Nona Agatha sebelumnya.”
Lapisan es di atas meja semakin tebal saat Tyrian perlahan meletakkan tangannya di atas dokumen-dokumen itu. Sambil menatap langsung ke mata sekretaris yang tak tergoyahkan itu, dia bergumam, “Jadi, dokumen-dokumen ini memastikan kesalahan Winston.”
Sambil mengangguk pelan, sekretaris itu menjawab, “Di Frost, kami selalu percaya pada tatanan alamiah: masa lalu tunduk pada masa kini. Laksamana Tyrian, meskipun Anda mungkin bukan orang asli Frost, prinsip ini seharusnya selaras dengan Anda. Jika menjebak Gubernur Winston dan pemerintahan sebelumnya membantu stabilisasi kota dengan cepat, saya yakin mereka, bersama dengan semua pendahulu mereka, akan menganggapnya sebagai pengorbanan yang perlu.”