Bab 45Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 45 “Sejarah”
Merupakan perasaan yang luar biasa untuk dapat mengetahui apa yang terjadi dari berbagai sudut – Si Vanished yang mengambang di lautan terbuka, si kepala kambing yang terus-menerus menyalak dan mengendalikan kapal, dan boneka terkutuk Alice yang berjalan-jalan di atas kapal saat ia menjelajahi berbagai kabin.
Dia adalah Kapten Duncan, sang master dari Vanished yang legendaris, bencana alam laut yang bergerak dan berjalan. Namun, dia saat ini juga sedang duduk di dalam toko barang antik sambil menyeruput sup dan menikmati sarapan dengan damai bersama Nina, yang katanya keponakan manusianya.
Seolah menyadari perhatian yang datang dari samping, Nina yang sedang memakan kue itu tiba-tiba mendongak dengan rasa ingin tahu: “Paman Duncan, kamu tidak akan makan?”
Duncan melirik makanan di piring seberang: “Apakah ini cukup?”
“Ya, tidak baik makan terlalu banyak makanan manis.”
“Hmm.” Duncan mengangguk dan menggigit sepotong kuenya sendiri. Seketika, indera perasanya langsung diserang oleh rasa manis madu yang kaya dan tekstur lembut spons lembut di mulutnya. Namun, lebih dari sekadar rasa dan tekstur, ia lebih terkejut dengan kenyataan bahwa perutnya mampu memproses makanan tersebut!
Jelas, tidak seperti tubuh pertama yang dimiliki Duncan, tubuh kedua yang ditempatinya telah dihidupkan kembali dengan campur tangannya. Jiwa Ron mungkin telah mati, tetapi dagingnya tetap hidup. Ia mampu bernapas, berdarah, dan makan seperti manusia normal.
Namun, ada satu hal yang tidak begitu yakin dari sang kapten hantu.
Dia tahu tubuhnya di sini pasti dihinggapi penyakit parah, itulah memori dan emosi paling menonjol yang dia peroleh dari memiliki tubuh ini. Minuman keras dan obat penghilang rasa sakit di laci adalah bukti fakta ini.
Apakah campur tanganku menyembuhkan penyakitnya? Atau apakah tubuh menyembuhkan dirinya sendiri setelah dihidupkan kembali oleh kedatanganku? Mungkin, kesehatan tubuh ini masih memburuk dan aku hanya tidak menyadarinya karena kemampuanku berjalan dalam roh?
Duncan terdiam ketika merenungkan hal ini, lalu tiba-tiba teringat sesuatu yang lain: “Bukankah kamu ada sekolah hari ini?”
Nina tinggal di sektor bawah kota, di mana kondisi ekonomi keluarga ini buruk. Meskipun demikian, pendidikan merupakan hal yang universal di negara-kota Pland berkat dukungan gereja dan balai kota.
Kebetulan, subjek studinya sebagian besar berkaitan dengan mesin uap dan teknik, sebuah studi yang sulit dan penting bagi gereja dan pabrik.
Berkat jurusan ini, biaya kuliah Nina sebagian dibiayai oleh pamannya, sedangkan sisanya dibiayai oleh beasiswa dari kota. Syukurlah gadis itu tidak mengecewakan. Menurut ingatan pamannya, dia selalu mendapat nilai bagus di semua kelasnya.
“Saya tidak ada kelas pagi ini,” Nina mengangguk, “hanya ada dua kelas sejarah di sore hari. Selain itu, saya harus berbicara dengan Nyonya White di sore hari bahwa saya tidak akan tinggal di asrama selama beberapa hari ke depan…”
Duncan tiba-tiba menghentikan gerakannya menyendok sup dan menatap Nina dengan wajah serius, “Tidakkah menurutmu tinggal di sini dan mengurus seseorang sepertiku akan menunda banyak hal? Jika kamu tetap bersekolah, mungkin itu akan lebih membantu studimu.”
Nina tertegun mendengar kekhawatiran dalam suara “Paman Duncan”-nya, tetapi segera marah, “Kamu tidak boleh bicara seperti itu! Kamu hanya sakit. Kamu akan sembuh jika kamu mengikuti petunjuk dokter dan minum obat. Ibu dan Ayah menitipkanmu padaku…”
“Orang tuamulah yang menitipkanmu padaku,” Duncan langsung mengoreksi gadis itu dan memperbaiki bahasanya, “Kamu baru berusia enam tahun saat itu.”
“Tapi sekarang umurku tujuh belas tahun,” Nina menggembungkan wajahnya dan menusukkan garpu ke potongan kue terakhir di piringnya, “kemampuanmu untuk mengurus diri sendiri lebih rendah dariku. Kalau aku pindah, tidak akan butuh lebih dari tiga hari bagimu untuk membuat kamar ini berantakan. Bahkan, aku juga bisa membantu di toko. Setidaknya aku bisa membersihkan jendela dan lantai yang kotor. Aku hampir tidak bisa melihat melalui kaca lagi….”
Duncan mendengarkan dengan tak berdaya “khotbah” gadis itu karena dia tidak menyangka kata-katanya akan memancing reaksi sebesar itu dari pihak lain.
Namun perlahan, dia tidak dapat menahan tawanya lagi.
Dia merasakan suhu tertentu dalam diri gadis bernama “Nina” ini… Kehangatan yang bermandikan sinar matahari.
“Baiklah, itu hanya sekadar basa-basi,” katanya sambil menggelengkan kepala sebelum mengaduk mangkuk sup dengan sendok. “Sore ini kelas sejarah… Bagaimana pelajaranmu di kelas itu?”
“Paman Duncan, apakah kamu baik-baik saja?” Nina terbelalak kaget, “Paman tidak pernah… Yah, setidaknya dalam dua tahun terakhir, aku tidak pernah mendengarmu bertanya tentang studiku.”
Duncan hendak menjelaskan ketika gadis itu memotongnya dengan melanjutkan, “Kita sedang membicarakan sejarah kuno baru-baru ini, dan Tuan Morris bercerita tentang peristiwa setelah Pemusnahan Besar… Sejujurnya, ini cukup menarik. Sejarah kuno terdengar seperti cerita yang Anda temukan dalam buku fiksi, jauh lebih menyenangkan daripada sejarah modern.”
Duncan merenungkan apa maksudnya dan bertanya lebih lanjut, “Kedengarannya kamu belajar dengan baik? Aku akan mengujimu. Apa konsep Pemusnahan Besar?”
Paman Duncan bertingkah sangat aneh hari ini. Meskipun aku tidak tahu mengapa, tapi berbeda dari biasanya.
Namun Nina tidak terlalu memperdulikannya. Gadis sederhana itu hanya senang karena suasana hati pamannya lebih bahagia dan tidak murung seperti biasanya.
Jadi, dengan senyum bangga, dia mulai menceritakan kepada Duncan apa yang telah dipelajarinya:
“Pemusnahan Besar terjadi sekitar 10.000 tahun yang lalu. Meskipun karena alasan yang tidak diketahui, suku-suku minoritas dengan tradisi budaya yang unik seperti Peri, Kurcaci, dan Orc mencatat tanggal yang tidak konsisten dalam kalender mereka sendiri, tetapi secara umum, para arkeolog sepakat bahwa Pemusnahan Besar terjadi pada akhir Zaman Ketertiban sepuluh ribu tahun yang lalu…”
Duncan mendengarkan dengan tenang tetapi dipenuhi setumpuk tanda tanya dalam benaknya.
Peri? Kurcaci? Orc? Apa yang terjadi di sini? Jadi, tidak hanya ada satu ras cerdas di daratan? Dan para peri… apakah mereka jenis ras yang sama seperti yang saya ketahui? Apakah ada negara-kota lain yang hidup di era industri uap?
Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak membayangkan beberapa gambar aneh dalam benaknya sampai suara Nina menyela lagi:
“…… Ada beberapa perbedaan dalam catatan tentang Pemusnahan Besar di berbagai negara-kota, tetapi bagian yang sama adalah bahwa Era Ordo sebelum Pemusnahan Besar adalah era yang jauh lebih makmur, stabil, dan aman daripada saat ini. Saat itu, ada benua yang sangat luas dengan lautan yang tidak seluas saat ini. Tidak ada juga ‘batas realitas’ seperti sekarang antara daratan dan lautan….”
“Era setelah Pemusnahan Besar disebut ‘Era Laut Dalam’, dan Era Laut Dalam berlanjut hingga hari ini tanpa ada tanda-tanda akan berakhir. Ciri paling mencolok dari Era Laut Dalam adalah bahwa lautan luas menutupi hampir seluruh dunia, sementara kurang dari 10% daratan tersisa dari era lama. Saat ini, semua negara-kota berada di berbagai pulau, dengan kapal-kapal yang menyeberangi lautan sebagai sarana komunikasi utama antara setiap pemukiman.”
“Pada masa-masa awal Zaman Laut Dalam, sisa-sisa Dunia Lama mengalami kerugian besar dengan seluruh peradaban hampir berada di ambang kehancuran. Di antara banyak kekuatan yang bangkit setelahnya, ‘Kerajaan Kuno Kreta’ adalah yang pertama dan paling terkenal dalam teks-teks sejarah. Warisannya hanya bertahan selama satu abad sebelum keruntuhannya, tetapi pengaruhnya terhadap generasi mendatang masih dapat dirasakan hingga saat ini. Seperti klasifikasi anomali primitif dan kasar di dunia, hal itu merupakan fondasi bagi sistem kita yang canggih saat ini.”