Bab 44Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 44 “Sarapan Orang Biasa”
Cetakan koran bernilai dua belas peso, nilai yang setara dengan sarapan lusuh atau salah satu makanan penutup termurah di alun-alun kota.
Dengan menggunakan pengetahuan ini, Duncan membawa beberapa koin di tangannya dan membeli koran lokal di kios koran. Pemiliknya adalah seorang pria paruh baya yang sedang asyik membaca, dan ia melambaikan tangannya untuk memberi tanda bahwa koran itu adalah layanan mandiri tanpa melihat ke atas.
Hal ini menggugah Duncan untuk menyelidiki apa yang sedang dilihat oleh pihak lain – itu adalah sebuah artikel analisis dari lotere sebelumnya. Salah satu pemain yang penuh harapan yang memiliki fantasi yang tidak realistis tentang kehidupan yang penuh warna.
Kemudian dia melirik koran yang baru saja dibelinya. Halaman depan koran itu memiliki judul yang paling menarik baginya: Sejumlah besar orang percaya ditangkap sementara sejumlah warga diselamatkan…
Foto “Inquisitor” yang dicetak di sisi halaman depan, yang mengejutkan Duncan, adalah seorang wanita yang cukup muda dengan bekas luka mencolok di mata kirinya. Namun, lekuk tubuhnya yang indah tidak dapat diabaikan di antara bawahannya karena tinggi badannya lebih tinggi satu tingkat dari pria pada umumnya.
Sang inkuisitor mengenakan pakaian tempur lapis baja ringan yang ketat dan pedang dua tangan yang tampaknya berasal dari era senjata dingin. Penampilannya seperti seorang ksatria wanita yang gagah dalam gaya lukisan abad pertengahan, tetapi yang bertentangan dengan gambaran ini adalah mesin robot uap besar di belakang bawahannya. Penampilannya yang intim sekaligus mengagumkan dengan meriam yang dipasang di sampingnya….
Duncan tidak dapat berhenti menatap gambar ini.
Berita tentang tempat pertemuan sekte yang dihancurkan adalah kabar baik baginya. Tanpa takut mengekspos dirinya, dia bisa menyaksikan para penjahat yang melakukan pengorbanan makhluk hidup ditangkap dan diadili tanpa tekanan psikologis darinya. Selain itu, dia juga memperoleh beberapa informasi baru.
Inkuisitor perempuan yang mengkhususkan diri dalam berurusan dengan para pemuja setan, robot berlapis baja uap yang dipersenjatai berat, pasukan gereja yang bersenjata dingin dan panas…
Informasi yang sangat sulit diperoleh tentang Vanished telah dipajang di sini agar dia bisa baca setelah menghabiskan dua belas peso.
Sebagaimana dipikirkan Duncan, waktu telah berubah selama periode ketika Vanished terombang-ambing tanpa tujuan selama abad terakhir.
Sekalipun tidak dari sudut pandang yang dangkal tentang “siapa yang lebih baik dari siapa”, masyarakat beradab fana yang diwakili oleh Negara-Kota Pland telah berkembang menjadi semacam… era keemasan.
Namun, persimpangan jalan itu bukanlah tempat yang tepat untuk membaca koran. Sambil menggulung hadiah di tangannya, ia tidak lupa bahwa masih ada seorang “keponakan” bernama Nina yang menunggunya di toko barang antik.
Dibandingkan dengan berkeliaran di kota tanpa tujuan sendirian, penduduk lokal yang lahir dengan bonus kepercayaan jelas merupakan sumber intelijen yang lebih baik.
Mengenai Vanished, Duncan tidak khawatir. Bahkan dalam kondisi Spirit Walking, dia masih bisa melihat dengan jelas situasi di kapal, melihat kondisi tubuhnya yang lain, melihat bagaimana kepala kambing mengendalikan kapal di pucuk kemudi, dan bagaimana Alice bersikap di kamarnya.
Selain itu, kode etik kru asli memiliki aturan tegas yaitu “tidak mengganggu kapten saat dia berada di kamar pribadinya”. Seharusnya tidak menjadi masalah jika dia menghilang selama beberapa hari karena Spirit Walking, bukan?”
Dan seiring berjalannya waktu, Duncan segera menyadari bahwa kendalinya atas “proyeksi mental” khusus ini semakin lama semakin baik. Mungkin, cepat atau lambat, ia bahkan dapat secara aktif mengendalikan kedua tubuh pada saat yang sama tanpa rasa khawatir.
Bau harum tiba-tiba tercium dari samping dan menusuk hidungnya. Sambil berhenti untuk melihat, dia mendapati dirinya menatap toko kue yang baru dibuka di seberang jalan.
Ini adalah bagian kota yang lebih rendah tempat tinggal kaum miskin, jadi tidak ada toko makanan penutup kelas atas. Meskipun demikian, itu tidak berarti tidak ada makanan manis yang cocok untuk mereka yang berada di lapisan masyarakat bawah. Kebetulan, Duncan masih memiliki beberapa koin di sakunya untuk dibelanjakan, yang jumlahnya mencapai dua puluh peso, lebih dari cukup untuk membeli sepotong kue.
Setelah ragu sejenak, ia pergi ke toko kue dan membayar sepotong kue madu lebah biasa—bahan pengemasan yang digunakan toko itu adalah sejenis kertas tebal dengan tekstur yang buruk, yang kasar saat disentuh.
Tanpa diduga, suasana hati Duncan ternyata sangat gembira hari ini saat dia kembali ke toko barang antik.
Berjalan-jalan di jalan, berbicara dengan orang-orang, membeli barang, dan kembali ke akomodasi Anda.
Hal sederhana seperti itu akhirnya memberinya perasaan hidup kembali di dunia lain. Hal yang biasa dan sederhana, namun merupakan rutinitas harian yang telah lama ia tinggalkan.
Kehidupan di Vanished sebenarnya baik-baik saja, kepala kambing terkadang bisa menyebalkan, dan Alice adalah orang yang menyenangkan untuk diajak bergaul. Namun pengalaman di daratan ini berbeda—pengalaman yang benar-benar menyegarkan.
Tidak butuh waktu lama bagi Duncan untuk kembali ke toko barang antik itu, dan sebelum memasuki toko, dia melirik ke atas ke papan nama lagi untuk memastikan—sederet huruf yang menunjukkan bahwa itu adalah Toko Barang Antik Duncan tetap ada.
Pintu berdenting saat dia mendorong lempengan kayu yang disebutnya pintu, menandakan kedatangannya dan menarik langkah kaki menuruni tangga.
Gadis berambut coklat panjang itu memiliki ekspresi gugup dan khawatir setelah pengereman.
“Paman Duncan, ke mana saja kamu?” tanyanya cepat, “Kamu bilang akan memeriksa pintu depan, tapi kamu langsung pergi dalam sekejap mata… Kupikir kamu pergi ke bar atau rumah judi lagi….”
….
Duncan terkejut dengan tingkat kepedulian pihak lain. Dia benar-benar khawatir tentangnya, seperti ketergantungan seorang kerabat yang menjaga seseorang yang Anda cintai dari lubuk hati mereka. Bahkan jika orang tersebut adalah seorang penjudi mabuk yang terkontaminasi dengan perbuatan berdarah sekte matahari, itu tidak menjadi masalah di sini.
“Saya baru saja keluar jalan-jalan dan membeli sesuatu di jalan.” Sambil berbicara, ia langsung meletakkan kue dan koran di meja kasir untuk menunjukkan bahwa ia tidak berbohong, yang tampaknya membuat gadis itu merasa tenang.
“Paman, tunggu sebentar, aku akan membawakan sarapan ke sini. Paman belum makan, kan? Aku memasak sup jagung bit…” Sebelum Duncan sempat berbicara, sosok Nina telah menghilang ke lantai dua hingga dia kembali dengan nampan besar berisi berbagai macam makanan untuk dua orang.
Duncan memperhatikan gadis itu dengan lancar menata meja untuknya. Ia ingin membantu, tetapi tingkat ketekunan Nina tidak memberi ruang bagi lelaki itu untuk ikut campur. Pada akhirnya, hal itu membuatnya merasa pahit karena ia tahu apa yang tersirat di sini: seorang gadis, seusia siswa SMA, pasti terpaksa beradaptasi dengan lingkungan yang jauh di luar usianya karena kurangnya perhatian dari “paman-pamannya”….
“Ayo makan,” Nina sudah menyiapkan semuanya saat ini, dan dia melirik Duncan seolah-olah dia sudah mengatakannya berkali-kali, “Dokter Albert mengatakan bahwa jika Anda dapat sarapan secara teratur dan menjaga suasana hati yang baik, itu akan lebih baik daripada minuman beralkohol dalam jangka panjang… Lebih baik daripada obat penghilang rasa sakit juga.”
Duncan tidak menambahkan apa pun pada komentar itu, hanya menatap Nina dengan tenang, yang menunjukkan wajah tertekan dan tegang. Cukup jelas bahwa gadis itu ingin sarapan ini berhasil, dan Duncan dengan senang hati menurutinya dengan mendorong kotak kue itu.
“Ini…” Nina membelalakkan matanya karena terkejut dan bingung.
“Kue ini dibeli dari toko yang baru dibuka di dekat sini,” kata Duncan dengan santai, “kamu sedang tumbuh dan harus makan sesuatu yang lebih bergizi untuk sarapan.”
Nina menunjukkan wajah terkejut. Akhirnya, dia mulai bergumam skeptis, “Paman, apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”
“Tentu saja aku baik-baik saja,” kata Duncan dengan ekspresi yang cukup alami, “Aku hanya ingat aku sudah lama tidak membelikanmu kue.”
“Memang, sudah lebih dari setahun…” Nina bergumam sebelum tertawa terbahak-bahak. Kemudian, sambil mengambil pisau dapur, “Kalau begitu kita bisa berbagi setengahnya. Dr. Albert bilang kamu juga butuh sesuatu yang bergizi.”
Duncan merasa aneh dengan interaksi itu, tetapi setelah hening sejenak, dia mengangguk: “Oke….”