Bab 542: Teori Sederhana AliceBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 542: Teori Sederhana AliceSejak mereka bertemu kembali, ini adalah pertama kalinya Lucretia melihat ekspresi yang begitu rumit, berat, dan hangat di wajah pria yang dikenalnya sebagai “ayahnya”.
Sebelumnya, dia tersenyum padanya dan menunjukkan banyak gerakan seperti manusia. Namun, entah mengapa, dia selalu merasakan ada ketidaksesuaian di balik senyum dan tindakannya. Rasanya ini adalah “gerakan akrab” yang dipaksakan yang dilakukannya setelah kehilangan ingatannya karena penglihatan spasial. Perasaan tidak nyaman ini selalu menghantui pikirannya.
Namun sekarang, dia akhirnya bisa melihat emosi yang sebenarnya dari wajahnya—rasa penyesalan dan semacam penyesalan yang mungkin tidak dipahami orang lain.
Namun dia tidak yakin apakah penyesalan ini ditujukan padanya.
“Aku masih belum cukup tahu,” penyihir muda itu mendesah pelan, “Kupikir aku entah bagaimana telah mengejar kecepatanmu.”
“…The Vanished akhirnya jatuh ke dalam subruang. Baguslah kau belum menyusul,” jawab Duncan sambil menggelengkan kepala. Ia lalu menatap sekali lagi ke “bulan” yang mengambang dengan tenang dan berbalik untuk berjalan menuju jembatan yang mengarah ke peron. “Ayo kembali, Lucy.”
Lucretia tampak terkejut, “Apakah kamu tidak akan mempelajarinya lebih lanjut?”
“Saya bukan seorang sarjana. Saya tidak punya metode atau peralatan profesional,” Duncan menepis sambil melambaikan tangan, “Saya hanya ingin melihatnya dengan mata kepala sendiri. Tugas sebenarnya untuk mengungkap rahasianya akan diserahkan kepada para ahli.” Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Saya akan tinggal di Wind Harbor untuk sementara waktu. Saya akan mengawasi kemajuan Anda dengan ‘bulan’. Selain itu, jika sesuatu terjadi pada makhluk lain seperti yang terjadi pada Taran El, segera beri tahu saya.”
“Saya mengerti,” Lucretia langsung mengangguk. Setelah ragu sejenak, dia bertanya, “Bolehkah saya memberi tahu Gubernur Sara Mel tentang kunjungan Anda? Tentu saja, saya tidak akan mengungkapkannya kepada banyak orang…”
“Lakukan sesukamu,” Duncan mengangguk, “Siapa pun yang kau suruh—bukan urusanku bagaimana reaksi mereka.”
Lucretia menundukkan kepalanya sedikit sebagai tanda terima kasih.
Beberapa saat kemudian, di Vanished yang berlabuh di dekat benda geometris bercahaya di permukaan laut, sebuah pintu api berputar tiba-tiba muncul di dek depan.
Dengan serangkaian suara api yang berderak, pintu terbuka, dan sosok Duncan melangkah keluar. Alice, yang berada di dekatnya dengan penuh semangat menggosok dek dengan kain pel besar bersama dengan beberapa kain pel lainnya, segera berlari kegirangan, “Kapten kembali!”
Duncan memadamkan api di belakangnya dengan lambaian tangannya. Ia menatap boneka gotik di depannya, wajahnya berseri-seri dengan senyum ceria dan kain pel di tangannya, lalu mengangguk, “Ya, aku kembali.”
“Apakah perjalananmu berhasil?” Alice dengan santai melempar pel ke samping dan menatap kapten dengan penuh semangat. “Kau pergi begitu lama. Apakah kau mengobrol lama dengan Nona Lucretia? Apakah kau mengunjungi ‘dunia’ itu? Seperti apa kelihatannya… Ah!”
Pel yang Alice lemparkan tiba-tiba hidup kembali. Pel itu melompat dan memukul kepala Alice dengan gagang kayunya. Kemudian, seolah membersihkan diri, pel itu melompat ke seember air di dekatnya.
Sambil mengusap kepalanya, Alice menatap Duncan dengan perasaan campur aduk antara bingung dan sakit hati, “Kenapa ini mengenaiku?! Ini hampir membuatku pingsan…”
Melihat boneka yang transparan secara emosional itu—melihat kegembiraan awalnya berubah menjadi kebingungan—Duncan merasakan kelegaan yang mengejutkan. Sebagian beban dan kesedihan yang menumpuk di hatinya tampak terangkat.
Namun, Alice masih tampak sedih.
“…Anda mungkin ingin memeriksa apakah pel itu dimaksudkan untuk membersihkan dek. Mungkin ‘berfungsi’ di ruang makan,” Duncan terkekeh, menepuk kepala Alice. Kemudian, karena penasaran, ia bertanya, “Saya selalu bertanya-tanya, dengan pel dan ember di kapal ini yang mampu membersihkan sendiri, mengapa Anda bersikeras menggosok dek?”
“Aku membantu!” Alice berkata dengan bangga, sambil membusungkan dadanya, “Mereka akan sangat lelah jika melakukan semuanya sendiri!”
Sebuah kedutan muncul di sudut mata Duncan. Ia melirik ke sekeliling dan melihat pel dan ember lain bergegas membersihkan, seolah takut jika mereka terlalu lambat, boneka tertentu mungkin akan menangkap mereka dan “membantu”. Setelah hening sejenak, ia menggelengkan kepala dan berkata, “Asalkan kamu bahagia… itulah yang penting.”
Alice mengangguk dengan sikapnya yang biasanya tidak peduli. Saat Duncan berbalik untuk pergi, tampaknya kembali ke tempat tinggalnya, dia berseru, “Kapten, apakah Anda akan beristirahat sekarang?”
“…Ya, aku agak lelah.”
“Kapten…” Alice mendekat dengan sedikit khawatir, menarik lengan baju Duncan dengan lembut, “Apakah kamu baik-baik saja?”
“Mengapa kau bertanya?” Duncan berhenti sejenak, menatap penasaran ke arah boneka yang tampak naif itu.
“Akhir-akhir ini kau banyak mendesah, dan kau menghabiskan lebih banyak waktu di kamarmu daripada di luar. Nona Nina mengira kau sedang gelisah tetapi terlalu malu untuk bertanya,” jawab Alice dengan sungguh-sungguh, “Juga, ketika kau kembali tadi, kau tampak pucat, seperti sedang banyak pikiran. Meskipun begitu, kau tampak lebih baik sekarang.”
Duncan menatap Alice, terkejut.
Dia tidak menyangka Alice yang biasanya riang dan ceroboh akan memperhatikan dan peduli dengan hal-hal ini. Terlebih lagi, dia terkejut bahwa Alice cukup berterus terang dalam menyuarakan pengamatan dan kekhawatirannya.
Barangkali karena pikirannya sehari-hari begitu lugas sehingga ia tidak memahami konsep keraguan dan reservasi?
Pikiran Duncan dipenuhi dengan analogi-analogi aneh, tetapi saat ia memandang boneka di depannya, yang masih menampakkan wajah penuh kekhawatiran dan kebingungan, ia kehilangan kata-kata.
Lagi pula, bahkan ketika berhadapan dengan Lucretia yang berpengetahuan luas, ada banyak hal yang tidak dapat ia jelaskan dengan jelas.
“Kau tidak akan mengerti,” katanya akhirnya setelah jeda, sambil menggelengkan kepalanya, “Ini rumit. Begitu rumitnya sehingga hampir mustahil untuk dijelaskan kepada siapa pun. Bahkan Morris pun mungkin tidak akan memahaminya.”
Namun Alice berkedip, dan tanpa ragu, dia menjawab, “Kau masih bisa memberitahuku.”
Duncan terkekeh dengan sedikit ketidakpercayaan, “Bukankah aku baru saja mengatakannya? Kau tidak akan mengerti…”
“Tetapi ada banyak hal yang pernah kau ceritakan kepadaku sebelumnya yang juga tidak kumengerti,” jawab Alice dengan tenang. “Ada banyak hal yang tidak kumengerti, tetapi kau tetap berbicara kepadaku. Aku sangat pandai mendengarkan, kau tahu. Entah aku mengerti atau tidak, aku akan selalu mendengarkan…”
Ekspresi Duncan berubah bingung. Mendengar logika boneka itu yang lugas dan agak “bangga”, dia merasa tidak mampu membalas.
Alice terus menatap tajam ke arah “kaptennya”. Dia tidak merasa malu dengan kesalahpahaman yang sering terjadi, dia juga tidak merasa ada yang salah dengan apa yang dia katakan sekarang. Dia berbicara karena dia penasaran.
Jika ada yang ingin kau katakan, katakan saja. Dalam pandangan dunia Alice yang sederhana, begitulah cara semuanya bekerja.
Tiba-tiba, dia berlari untuk mengambil tong kayu besar, setengah tingginya, dari dekat. Dia menaruhnya di dekat pagar kapal lalu mengambil yang lain, menaruhnya di samping yang pertama. Sambil naik ke salah satu tong, dia tersenyum dan memberi isyarat kepada Duncan, “Kapten, kemarilah! Nona Vanna berkata bahwa saat Anda merasakan angin dan melihat laut, itu akan membangkitkan semangat Anda.”
Setelah ragu sejenak, senyum pun mengembang di wajah Duncan.
Dengan pemahaman dan pengalamannya yang terbatas, boneka ini sungguh-sungguh mencoba mencari cara untuk mencerahkan suasana hati sang kapten.
Sambil mendekat, Duncan mengambil tempat duduk di samping Alice di atas tong itu.
Suasana hatinya tidak berubah hanya karena angin laut – tetapi ketika duduk di sana, suasana hatinya memang terasa sedikit lebih ringan.
“Alice.”
“Hmm?”
Duncan merenung sejenak. Awalnya, ia mencoba memikirkan cara menjelaskan konsep “bulan” dan “bintang” kepada Alice. Namun kini, ia menyadari bahwa ia tidak perlu membahas hal-hal rumit seperti itu dengannya. “Misalkan Anda tinggal di suatu tempat, dan ada sesuatu yang unik di tempat itu, sesuatu yang tidak mungkin berasal atau menjadi milik tempat lain. Setiap kali Anda melihatnya, Anda akan langsung tahu dari mana asalnya…”
Alice mempertimbangkan hal ini dan kemudian dengan penasaran berkata, “Seperti bagaimana aku sekarang tinggal di Vanished, dan kamu adalah satu-satunya kapten di Vanished?”
Duncan terdiam sejenak, lalu menjawab dengan hati-hati, “Analogimu kurang tepat… tapi idenya agak mirip.”
“Oh, jadi apa selanjutnya?”
“…Dan kemudian, kau meninggalkan tempat itu, tak dapat kembali,” nada bicara Duncan tiba-tiba berubah muram. “Kau menemukan dirimu di negeri yang jauh dan tak dikenal. Segala sesuatu di sini berbeda dari rumah. Kau telah tinggal di tempat ini selama beberapa waktu, selalu mencari jalan kembali. Namun kemudian, kau tiba-tiba menemukan ‘benda itu’ — sebuah objek yang seharusnya hanya ada di tanah airmu dan tidak seharusnya muncul di tempat asing…”
Saat suara Duncan menghilang, Alice tampak tenggelam dalam pikirannya. Namun setelah beberapa saat, wajahnya berubah menjadi senyum cerah.
“Itu berarti aku pasti sudah kembali ke Vanished!”
“Kembali ke yang Hilang?”
“Kau sendiri yang mengatakannya. Pikirkanlah — kaulah satu-satunya kapten Vanished. Jika suatu hari aku dibawa jauh dari sana dan tidak dapat menemukan jalan kembali, tetapi kemudian tiba-tiba melihatmu, itu berarti aku pulang! Lagipula, di mana pun kau berada, di sana ada Vanished.”
Boneka itu menyeringai percaya diri pada Duncan, “Kamu menyebutkan sebuah benda yang hanya bisa muncul di ‘rumah’. Jika benda itu ada di depanmu sekarang, maka kamu pasti ada di rumah!”
Alice dengan bangga menyampaikan teorinya. Kemudian, dia berputar di atas laras, mencondongkan tubuh ke depan dengan dagu bertumpu di tangannya, wajahnya berseri-seri dengan senyum cemerlang, “Kapten, apakah ini teka-teki?”
Duncan tertegun sejenak.
Ia menatap boneka yang bertengger di tong di seberangnya. Saat angin laut bertiup, rambut keperakan Alice berkibar-kibar seperti semangatnya yang selalu ceria.
Lalu, dia tertawa terbahak-bahak.
“Ya, ini teka-teki, dan kita berdua sudah menemukan jawabannya,” dia melompat dari tong sambil tersenyum pada Alice, “Masih ada satu hal lagi.”
“Hmm?”
“Postur tubuhmu sangat tidak stabil.”
Masih mencondongkan tubuhnya ke depan dengan dagu yang disangga oleh tangannya, Alice tampak bingung: “Hah?”
Detik berikutnya, suara ‘klik’ kecil terdengar dari sekitar lehernya.
“Ups—”
Dengan beberapa kali bunyi dentuman pelan, Alice jatuh terbelah dua ke dek. Setelah itu, suaranya yang terbata-bata memanggil:
“Kapten, tolong, tolong… selamatkan…”