Bab 576: Tindakan IndividuBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 576: Tindakan IndividuPengungkapan Vanna mengejutkan semua orang yang hadir, membuat mereka tampak tercengang. Kisahnya mendiskreditkan banyak teori Duncan baru-baru ini mengenai Mimpi tentang Yang Tak Bernama. Bertentangan dengan harapan umum, Vanna mengungkapkan bahwa dia tidak pernah menjelajah ke hutan yang menjadi titik fokus pembicaraan mereka. Yang mengherankan, dia bahkan tidak menemukan hutan dalam pengalaman mimpinya. Sebaliknya, dia menggambarkan dirinya terjerat di gurun misterius. Perubahan yang tak terduga ini membuat semua orang bertanya-tanya: Apa yang bisa dilambangkan atau diwakili oleh gurun ini?
Setelah beberapa detik terdiam karena tercengang, Duncan adalah orang pertama yang berhasil menenangkan diri. Ia bertanya, Apakah ada tanda-tanda keberadaan manusia di gurun ini? Apakah Anda melihat tanda-tanda yang jelas atau ciri-ciri yang tidak biasa yang menonjol?
Sambil menarik napas dalam-dalam, Vanna mulai menceritakan pengalamannya di padang pasir dalam mimpinya. Padang pasir itu dipenuhi batu-batu besar berbentuk aneh, menjulang tinggi dan berkelok-kelok, seolah-olah ada kekuatan yang telah membuatnya membatu di tengah gerakan. Jauh di kejauhan, saya dapat melihat bayangan yang tampak berfluktuasi. Saya tidak dapat memastikan apakah itu formasi alami seperti bongkahan batu atau mungkin sekelompok bangunan; mereka terlalu jauh untuk dikenali. Namun, yang paling mencolok adalah retakan merah samar yang merusak langit, sangat besar ukurannya.
Mata Duncan berbinar sebentar, dan fokusnya tampak meningkat. Sebuah retakan merah? Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut tentang penampakannya? Apakah ada elemen penting lainnya di langit?
Vanna bangkit dari tempat duduknya dan mengambil pena serta kertas dari meja kecil di dekatnya. Sambil membuat sketsa, ia terus menggambarkan retakan misterius itu. Retakan itu berwarna merah tua, tepinya kabur seolah-olah diselimuti kabut. Retakan itu memancarkan cahaya redup dari dalam, meskipun fitur-fitur spesifik di dalam retakan itu tetap tidak jelas dan misterius.
Semua orang memperhatikan, terpikat oleh pena Vanna saat bergerak di atas kertas. Sementara itu, Duncan mencondongkan tubuh seolah-olah ditarik oleh gaya magnet untuk melihat sketsa itu dengan lebih jelas. Garis-garis yang digambarnya tampak beresonansi dengan ingatannya sendiri tentang cahaya merah, menyebabkan ekspresinya berubah menjadi sangat serius.
Setelah jeda sebentar, Vanna menghentikan sketsanya dan mendorong kertas ke tengah meja. Ini perkiraan kasar. Saya bukan seniman, tetapi saya telah berusaha sebaik mungkin untuk menangkapnya. Selain retakan ini, langit tidak memiliki fitur lain.
Duncan tampak bingung saat ia secara naluriah bertanya, Tidak ada fitur lain? Bagaimana dengan matahari? Bisakah Anda menggambarkan seperti apa bentuknya?
Pertanyaan ini sangat penting bagi Duncan. Jika Vanna mengamati matahari di gurun misterius itu, maka karakteristik fisik matahari akan memiliki implikasi yang signifikan.
Namun, Vanna menggelengkan kepalanya. Tidak ada matahari sama sekali. Anehnya, meskipun tidak ada matahari, hari masih tampak seperti siang hari—langit dipenuhi cahaya terang, meskipun tidak bersumber, kecuali di area sekitar retakan merah.
Campuran antara keterkejutan dan kebingungan terlihat di wajah semua orang. Bahkan Duncan tampak bingung sesaat hingga suara Vanna menarik semua orang kembali ke masa sekarang. “Itu saja informasi yang dapat saya berikan dari pengalaman saya,” simpulnya.
Semua mata kemudian beralih ke Duncan seolah menunggu pengungkapan berikutnya.
Nina, yang tampak semakin penasaran, bertanya, Paman Duncan, apa yang Anda lihat dalam pengalaman mimpi Anda?
Setelah merenung sejenak, Duncan mulai berbagi pengalaman surealisnya sendiri. Alice dan saya menyaksikan sesuatu yang cukup mengerikan di dunia nyata, blok-blok kota telah berubah menjadi distorsi mengerikan dari diri mereka sendiri. Pohon-pohon yang menjulang tinggi dan labirin tanaman merambat telah mengambil alih jalan-jalan seolah-olah hutan dari The Dream of the Nameless One entah bagaimana telah menyatu dengan realitas kita sendiri. Menariknya, kami tidak melihat unsur-unsur gurun yang Anda gambarkan, Vanna. Namun, yang benar-benar menarik perhatian kami adalah tanaman merambat yang luar biasa besar yang kami temukan lebih dalam di lingkungan yang berubah ini.
Ia melanjutkan dengan merinci penjelajahannya yang mengerikan terhadap tanaman merambat itu—bagaimana hal itu menyebabkan Vanished yang berbeda berlayar melalui kabut yang tidak dapat ditembus. Di atas kapal itu ada kepala kambing lain yang anehnya familier dan sangat meresahkan. Kepala itu berbicara kepadanya, memperlihatkan peta laut yang terus berubah dan menawarkan banyak informasi samar sambil menyelimuti Duncan dalam keadaan sadar seperti mimpi.
Ruangan itu berubah menjadi sunyi senyap bahkan lebih mendalam daripada setelah Vanna berbicara, seakan-akan beratnya wahyu Duncan membebani udara itu sendiri.
“Pengalamanmu bahkan lebih membingungkan dan meresahkan daripada pemandangan gurun yang kutemukan,” gumam Vanna, hampir pada dirinya sendiri.
Di sampingnya, Dog bergumam, Yah, dia kaptennya, bukan?
Mengabaikan Anjing dengan serius, Duncan melanjutkan, Yang sangat mengkhawatirkan saya adalah bahwa kepala kambing itu menyebutkan Atlantis menjelang akhir interaksi kami.
Vanna mengangguk sambil berpikir, menambahkan konteks sejarah. Kalau ingatanku benar, Atlantis identik dengan Pohon Dunia dalam cerita rakyat Elf kuno. Dikenal juga sebagai Pohon Kehidupan atau Pohon Asal, konon menurut kepercayaan elf, pohon ini merupakan bentuk kehidupan pertama yang diciptakan oleh dewa iblis Saslokha.
Ruangan itu berubah menjadi introspeksi kolektif. Bahkan Alice, yang biasanya kesulitan mengikuti percakapan yang rumit seperti itu, menunjukkan tanda-tanda perenungan yang intens. Akhirnya, memecah keheningan yang penuh pertimbangan, Lucretia menatap Duncan, matanya dipenuhi ketidakpastian. Papa, kau tidak pernah benar-benar menjelaskan tentang First Mate on the Vanished ini. Apa sebenarnya kepala kambing itu?
Duncan menjawab dengan hati-hati, “Itu berasal dari subruang. Itu saja yang bisa saya ungkapkan saat ini.” Ia kemudian berbalik dengan cepat, menambahkan, “Namun, saya pikir mungkin sudah saatnya bagi saya untuk melakukan pembicaraan lain yang lebih serius tentang hal itu.”
Dengan semua catatan dan pengamatan yang diungkapkan, tampaknya potongan-potongan teka-teki yang sangat rumit telah diletakkan di atas meja. Setiap orang yang telah menjelajahi antara realitas dan berbagai alam mimpi pada malam sebelumnya kini telah berbagi informasi mereka, memberi Duncan banyak petunjuk untuk direnungkan.
Setelah beberapa saat mengatur pikirannya yang berkecamuk, Duncan menarik napas dalam-dalam dan berbicara kepada semua orang di ruang tamu, mengesampingkan sejenak berbagai pertanyaan yang berkecamuk dalam benaknya.
“Berdasarkan apa yang telah kita semua bagikan, ada beberapa kesimpulan yang dapat kita mulai tarik,” ia memulai.
Pertama, alam Mimpi Sang Tanpa Nama jelas-jelas memperluas cakupannya dan meningkatkan pengaruhnya, sedemikian rupa sehingga mulai terwujud di dunia nyata. Meskipun kita belum memahami pemicu perubahan dramatis ini, perubahan tersebut kemungkinan besar terkait dengan Malam Panjang Keempat yang akan datang dan kemungkinan perubahan pada benda angkasa yang kita kenal sebagai matahari.
Kedua, lanjut Duncan, menguraikan poin-poin sebelumnya, tampaknya masyarakat umum di negara-kota kita sebagian besar tidak menyadari dampak luas dari Mimpi Sang Tanpa Nama. Ketika transformasi atau mutasi ini terjadi dalam batas-batas mimpi, individu-individu di area yang terpengaruh tersebut tampak menghilang. Namun, ketika mimpi itu surut, orang-orang ini muncul kembali di dunia nyata dan melanjutkan aktivitas sehari-hari mereka seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Kita belum dapat menentukan ke mana orang-orang ini pergi selama mereka berada dalam mimpi, kita juga tidak dapat mengatakan secara meyakinkan apakah penglihatan ini terbatas hanya pada para elf. Kota ini, Wind Harbor, merupakan pusat yang ramai bagi berbagai ras, termasuk para pedagang dan petualang. Langkah kita selanjutnya adalah menyelidiki keadaan komunitas-komunitas lain ini berdasarkan kejadian-kejadian tadi malam.
Ketiga, tambahnya, ketika mutasi yang disebabkan mimpi ini terjadi, kita mendapati diri kita tersebar di berbagai lokasi. Sebagian dari kita tetap berada di dunia nyata, sementara yang lain terlempar ke hutan lebat dalam mimpi atau dipindahkan ke gurun misterius. Sampai saat ini, kita tidak yakin apakah penyebaran kita terjadi secara acak atau mengikuti pola tertentu yang belum kita pahami.
Keempat, Duncan menyimpulkan, ada kelompok-kelompok, khususnya para pengikut Annihilation, para pengikut Black Sun, dan para Ender yang tampaknya bekerja di balik layar, yang jelas-jelas lebih mengetahui tentang visi ini daripada kita. Mereka terkoordinasi dengan baik dan tampaknya didorong oleh tujuan bersama, meskipun belum ditentukan.
Setelah meringkas, Duncan melihat ke sekeliling pada wajah-wajah yang penuh perhatian. Apakah ada yang ingin ditambahkan atau diklarifikasi?
Lucretia menggelengkan kepalanya sambil berpikir. Tidak untuk saat ini. Kekhawatiran utama saya sekarang adalah apakah kita dapat mengharapkan lebih banyak mutasi yang disebabkan oleh mimpi ini terjadi. Jika demikian, bagaimana kita harus mempersiapkan diri untuk itu?
Morris, cendekiawan yang lebih tua di ruangan itu, mendesah dalam-dalam. Kemungkinan mengalami lebih banyak mutasi tampaknya tinggi, mengingat meningkatnya pengaruh The Dream of the Nameless One. Sisi baiknya adalah semakin sering anomali ini terjadi, semakin besar peluang kita untuk memahami pola yang mendasarinya. Saat ini, pemahaman kita dipenuhi dengan spekulasi dan pertanyaan yang belum terjawab. Kesenjangan dalam pengetahuan kita ini berpotensi terisi jika mutasi skala besar lainnya terjadi.
Sambil mengangguk setuju dengan penilaian Morris, Duncan menambahkan, “Poin Anda benar, Morris. Ini bukan sekadar angan-angan; kami benar-benar memerlukan contoh tambahan dari mutasi ini untuk lebih memahami mekanisme The Dream of the Nameless One.”
Namun, Vanna menyela, kita juga harus mempertimbangkan kemampuan mimpi untuk memisahkan kita dan memutus jalur komunikasi kita, terutama denganmu, Kapten. Itu menghadirkan tantangan logistik yang signifikan.
Duncan mengangguk dengan serius, “Aku sudah mulai merumuskan beberapa strategi awal berdasarkan pengalamanku tadi malam, terutama setelah pertemuanku dengan tanaman merambat besar dan Vanished yang misterius. Jika pengaruh mimpi itu meluas lagi, kita akan memiliki kesempatan untuk menguji ide-ide ini.”
Akhirnya, Shirley, yang telah mendengarkan dengan tenang, mendongak dan mengajukan pertanyaan yang pasti ada di benak setiap orang. Jadi, sementara kita mengumpulkan semua informasi ini dan menunggu kejadian berikutnya, apa tindakan langsung kita?
Ketegangan di ruangan itu terasa nyata. Setiap orang sangat menyadari bahwa mereka bekerja melawan waktu yang terus berdetak, yang sifat dan waktunya belum diketahui. Jelas, langkah selanjutnya, apa pun itu, perlu dilakukan dengan cepat dan sangat hati-hati.
Mimpi tentang Yang Tak Bernama adalah elemen yang mudah berubah yang dapat berubah dan berkembang tanpa peringatan, tegas Duncan, sambil terus menatap Lucretia. Tugas kita saat ini adalah memeriksa apakah distrik lain di negara-kota itu juga terkena dampak yang sama tadi malam. Cara yang paling efisien untuk melakukannya adalah dengan berhubungan langsung dengan pejabat yang mengatur Wind Harbors.
Lucretia tidak ragu-ragu. Aku akan mengurusnya. Aku akan berbicara dengan Sara Mel, gubernur kota, untuk melihat apakah dia punya wawasan atau telah mengamati adanya kejanggalan dari tadi malam.
Sambil mengangguk, Duncan mengalihkan fokusnya ke Morris dan Vanna. Kita juga harus memperluas penyelidikan kita ke masyarakat sekitar, terutama di sekitar Crown Street. Kita perlu menentukan apakah penduduk dari latar belakang ras lain, selain elf, telah mengalami kejadian aneh sebagai akibat dari mimpi itu. Ini dapat memberi kita pemahaman yang lebih luas tentang cakupan dampaknya.
Vanna mengangguk penuh semangat. Itu sesuai dengan bidang saya. Saya bisa menjelajahi daerah itu dan berbicara dengan penduduk setempat.
Morris menimpali, “Saya masih punya beberapa kontak akademis di Academy of Truth. Mereka mungkin punya informasi yang bisa membantu penyelidikan kita.”
Akhirnya, Duncan menoleh ke arah Nina dan Shirley. Untuk saat ini, sebaiknya kalian berdua tinggal di rumah, sarannya setelah memikirkannya. Keterampilan kalian bisa sangat penting jika kita menemukan petunjuk penting tentang pengikut Black Sun atau murid Annihilation. Namun, sampai kita menemukannya, lebih aman bagi kalian untuk tetap tinggal di rumah.
Nina mendesah, tampak kecewa namun patuh. Baiklah, aku mengerti.
Mata Shirley bertemu dengan mata Duncan. Dan apa yang akan kau lakukan?
“Aku harus kembali ke kapal, dan aku harus melakukannya segera,” kata Duncan sambil berdiri dari kursinya.
Alice, yang merasakan urgensi, juga berdiri. Kalau begitu aku ikut denganmu!
Ekspresi kebingungan terpancar di wajah Duncan. Mengapa kau ingin menemaniku?
Alice ragu-ragu, mengamati wajah semua orang di ruang tamu. Dia menggaruk kepalanya, akhirnya berkata dengan nada yakin yang tidak dapat dijelaskan, Aku benar-benar tidak tahu!
Duncan menatapnya sejenak, merenungkan antusiasmenya yang tidak biasa, lalu akhirnya tersenyum pasrah namun menawan.
Baiklah, jika Anda tertarik untuk bergabung, silakan datang. Sejujurnya, saya akan merasa tidak enak meninggalkan Anda sendirian di kota ini, mengingat situasinya.
Wajah Alice berseri-seri dengan seringai nakal. Hehe Hebat!
Dengan peran dan misi yang ditetapkan dengan jelas, masing-masing orang berangkat untuk melaksanakan tugas masing-masing. Suasana dipenuhi dengan rasa gravitasi dan urgensi; semua orang memahami potensi bahaya yang mengintai di depan. Duncan menuju kapalnya, membawa Alice yang konyol untuk ikut serta. Sementara itu, Lucretia, Vanna, dan Morris menyebar ke berbagai sektor Wind Harbor, masing-masing melaksanakan misi masing-masing untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang mimpi membingungkan yang tampaknya mencengkeram dunia mereka dalam cengkeramannya yang semakin meresahkan.