Bab 58Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 58 “Bilge”
Duncan selalu bertanya-tanya apa yang begitu unik dan berbahaya tentang boneka gotik yang membuat para pelaut takut dengan namanya.
Memang benar bahwa boneka yang waras dan bisa bergerak sendiri itu sendiri sudah sangat aneh, dan adegan dia yang sesekali berlarian dengan kepala terpenggal itu mengejutkan. Namun, menurut Duncan, tingkat keanehan ini tidak akan cukup untuk menempatkannya di peringkat atas daftar Anomali.
Menurut kata-kata Nina sendiri:
Anomali 196 – Darah, anomali berbahaya yang terkurung dan tersegel di tempat perlindungan bawah tanah Gereja Pland. Tubuhnya setara dengan volume darah seluruh tubuh pria dewasa. Ia memiliki karakteristik mengalir sendiri dan akan secara aktif mencoba menggantikan darah “inang” terdekat yang memenuhi syarat untuk ditempati. Cara untuk mencegahnya keluar adalah dengan menyimpannya dalam dua puluh dua tangki darah dan menjaga suhu beku. Namun, jika seseorang berdarah dalam jarak sepuluh meter dari tempat penyimpanan, segel akan segera rusak dan orang tersebut segera ditempelkan oleh Anomali 196.
Pemberitahuan penting – anomali ini mengabaikan tindakan balasan apa pun oleh Saint dan akan membunuh inangnya sebagai akibatnya.
Sebagai salah satu anomali paling berbahaya yang dikelola oleh negara-kota Pland, informasi tentang Anomali 196-Blood selalu terbuka untuk umum. Ini memastikan bahwa begitu anomali tersebut bocor ke wilayah perkotaan, pihak berwenang dapat segera menemukannya dan mengambil tindakan untuk mengatasinya.
Duncan tidak tahu apa konsep dari apa yang disebut “santo”, tetapi dari penamaannya, itu seharusnya sesuai dengan semacam tingkatan makhluk transenden yang cukup kuat. Mungkin inkuisitor Vanna yang muncul di surat kabar adalah seorang santo dan menggunakan semacam kekuatan sebagai makhluk transenden—dan berapa banyak Orang Suci seperti dia yang mungkin dapat melawan Anomali 196 di negara-kota ini?
Ini hanyalah anomali di ujung ratusan, hampir mencapai angka dua ratus. Fakta bahwa Alice berada di peringkat 099 berarti dia jauh lebih berbahaya daripada apa yang bisa dilakukan Blood.
Meskipun menurut Nina, ada beberapa ketidakpastian antara penomoran anomali dan penglihatan, dan anomali dan penglihatan yang berbeda tidak selalu dapat dibandingkan dan dikontraskan dalam hal kelemahan dan kekuatan. Meskipun demikian, anomali dan penglihatan teratas biasanya memiliki risiko yang lebih tinggi secara umum atau “karakteristik” yang lebih aneh dan tidak dapat dikendalikan. Dalam banyak kasus, mereka telah menyebabkan kerusakan yang cukup untuk berkontribusi pada peristiwa sejarah khusus, sehingga dengan tegas mendapatkan tempat di peringkat tinggi.
Bagaimanapun, seseorang hanya perlu tahu bahwa angka dalam peringkat seratus mewakili bahaya atau semacam karakteristik yang sangat rumit. Namun, boneka terkutuk bernama Alice ini….
Duncan tanpa sadar melirik ke arah Alice, yang dengan jujur mengikutinya dari belakang dan tersenyum polos membalas perhatian itu.
Mustahil mengharapkan orang ini untuk mengetahui sisi berbahayanya sendiri. Mungkin ada informasi yang tersimpan di dalam arsip sejarah di Pland. Namun, apakah mereka akan mengizinkan pedagang barang antik di bagian bawah kota untuk mengaksesnya?
Duncan merenungkan kemungkinan ide itu sambil terus merangkak melewati kabin-kabin. Selama penjelajahan mereka, nyala api hijau dari lentera di tangannya juga menyingkap lebih banyak area itu. Sungguh menyeramkan dan psikedelik dalam bagaimana segala sesuatu tampak melengkung. Seakan-akan semuanya adalah bayangan cermin dari apa yang seharusnya di bawah cahaya hijau.
Bagi orang luar, hal ini mungkin akan membuat mereka sakit kepala dan kejang. Namun dalam kasus Duncan, ia hanya merasa pikirannya menjadi lebih tenang dan jernih melalui umpan balik dari kapal. Saat ini, ia jelas mendapatkan kembali kendali pada bagian-bagian kapal yang tidak ia kendalikan pada awalnya, yang memiliki efek tambahan yaitu menenangkan benda-benda yang gelisah di sini.
“Kau benar-benar takut dengan dasar laut. Bahkan jika hanya kau yang datang ke kabin di sini,” Duncan tiba-tiba berkata kepada Alice, yang menempel erat di belakangnya.
“A… Aku juga tidak menyangka!” Alice memaksakan ketenangannya, “Dulu, aku hanya mengira ini bagian dari kapal. Aku tidak mengira pergi ke bawah dek berarti pergi ke bawah permukaan laut! Aku hanya boneka!”
“Kau bahkan tidak punya saluran pencernaan, tapi kau masih belajar memasak. Jangan jadikan dirimu boneka sebagai alasan,” kata Duncan santai, “dan kau harus menebus kekurangan pengetahuanmu nanti di kapal.”
Alice mendesah frustrasi atas ucapan itu sebelum Duncan menyela, “Kenapa sih kamu takut banget sama laut dalam? Atau lebih tepatnya… Kenapa kamu takut banget ‘berendam di laut’? Aku tahu laut dalam itu berbahaya, dan banyak orang takut air seperti kamu. Tapi, cara kamu bersikap… kelihatannya lebih parah dari yang kukira sebelumnya, membayangkan kamu ada di bawah air saja sudah cukup untuk membuatmu takut. Hei, berhentilah memegangi embel-embel gaunmu. Kalau robek, tidak ada yang bisa menjahitnya kembali.”
“Oh,” Alice segera mengendurkan tangannya sedikit, tetapi kemudian tanpa sadar menarik tombol itu, “Aku… aku sama sekali tidak memikirkan masalah ini. Aku hanya takut. Apakah takut itu tidak baik?”
Duncan menolak mengomentari pertanyaan boneka itu dan kembali fokus pada apa yang ada di depannya. Tangga di sini mengarah ke suatu tempat yang lebih dalam di dalam kapal, mungkin ke titik terendah tempat kapal itu bertemu dengan air. Tempat itu sama gelapnya dengan area sebelumnya, tetapi setelah mengangkat lentera untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik, pasangan itu samar-samar dapat melihat siluet sebuah pintu.
Penemuan ini membuat kapten hantu mengerutkan kening karena tangga ini aneh. Tidak seperti tangga yang mereka naiki, tangga ini terisolasi di sisi berlawanan kapal, yang tidak masuk akal dari sudut pandang desain.
Terlebih lagi, mereka telah berjalan terlalu lama. Tentu, Vanished adalah kapal yang panjang dan besar, namun jarak yang mereka tempuh tidak sesuai.
Terakhir, mengapa pintu berada di ujung tangga?
Duncan mulanya ragu-ragu namun mengambil lentera dan tetap melanjutkan perjalanan karena ia tidak menyukai variabel tak dikenal yang bersembunyi dalam bayangan.
Alice semakin ragu dengan penemuan aneh ini, tetapi pada akhirnya, dia juga mengikutinya dari belakang. Menurutnya, dibandingkan berdiri sendirian dalam kegelapan di puncak tangga terakhir, dia lebih baik mengikuti kapten dan pemilik kapal hantu ini.
Tak lama kemudian mereka berdiri di depan pintu misterius ini. Sambil mengangkat lenteranya untuk menerangi sekelilingnya, Duncan segera memperhatikan kata-kata di atas kusen pintu: “Pintu Terakhir Kapal.”
“Apa maksudnya ini?” Alice membaca kata-kata itu dengan bingung dan penasaran. “Pintu terakhir dari ruang bawah tanah… Dalam keadaan normal, bukankah nama di sekitar kusen pintu seharusnya menunjukkan fungsinya?”
“Sepertinya ini sebuah pengingat,” Duncan mengalihkan pandangannya dari kusen pintu sambil berpikir dan meletakkan tangannya di kenop pintu, “Jika kamu masuk dan mendapati ada pintu lain, jangan sentuh pintu itu.”
Alice mengangguk gugup, lalu melihat Duncan mengambil langkah terakhir dalam mendorong “pintu terakhir ruang bawah tanah” itu hingga terbuka.
Kilauan pucat aneh menyambut mereka saat mereka melangkah memasuki ruang terbuka.
“Ini… Ini…” Mata Alice membelalak kaget dan tak percaya dengan apa yang dilihatnya. “Kapten! Dasar kapalnya rusak! Rusak!”
Ia berteriak keras, tetapi diabaikan oleh Duncan yang juga sama terkejut dan tertegun oleh pemandangan itu.
Lapisan terdalam dari Vanished telah terfragmentasi!
Sejauh mata memandang, retakan besar terukir di struktur realitas, menyebabkan ruangan tampak terfragmentasi dan kacau. Namun, di balik itu, Duncan masih dapat melihat dengan jelas “pemandangan” di balik lambung kapal.
Bukanlah lautan luas, dalam, dan gelap seperti yang dibayangkannya, melainkan kehampaan yang pucat dan samar bercampur dengan berbagai cahaya dan bayangan yang berkelap-kelip melalui kehampaan.