Bab 586: GurunBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 586: GurunBoneka marionette yang dikenal sebagai Luni itu melirik Duncan dengan khawatir. Duncan tiba-tiba menjadi jauh, tenggelam dalam pikirannya sendiri sehingga sulit untuk tidak menyadarinya. Kekhawatiran terukir di wajahnya, dan setelah ragu-ragu sejenak, dia merasa harus mencari pengertian dari Alice, yang berada tepat di sampingnya. Apa yang tampaknya mengganggu tuan tua itu? tanyanya, suaranya diwarnai kegelisahan.
Alice, di sisi lain, mempertahankan sikap tenang, tampaknya tidak terpengaruh oleh tatapan Duncan yang menjauh. Dia memberikan tanggapan yang menenangkan kepada Luni, Jangan khawatir, dia hanya terjebak dalam pikirannya. Bukan hal yang aneh bagi kapten untuk menjadi sibuk dengan cara ini.
Luni merasa heran. Benarkah? tanyanya, ada sedikit keraguan dalam suaranya.
Pertukaran kata-kata mereka berhasil menembus gelembung lamunan Duncan, menariknya kembali ke masa kini. Ia mengerjap, fokusnya perlahan bergeser dari kedalaman ingatannya ke kenyataan yang ada di sekitarnya.
Keheningan yang pekat menyelimuti kelompok itu sebelum Duncan, yang berusaha menenangkan diri, mengangkat tangannya ke pangkal hidungnya, menekannya dengan lembut. Matanya yang setengah tertutup, menyembunyikan badai emosi yang berkecamuk dalam dirinya. Ia diliputi keinginan untuk menyaring setiap kenangan dari masa kecilnya, untuk memaparkan setiap momen masa lalunya di depan matanya, namun ia menyadari perlunya meninggalkan pikiran-pikiran yang kacau ini untuk menghadapi masa kini.
Kesadaran akan bagian-bagian masa lalunya yang selama ini ia pilih untuk diabaikan perlahan-lahan merayap ke dalam kesadarannya. Namun, ia memahami pentingnya melarikan diri dari kenangan-kenangan yang menjerat ini untuk menghadapi kenyataan yang ada.
Sambil mengangkat kepalanya, mata Duncan bertemu dengan tatapan Alice yang tenang dan ekspresi Luni yang masih khawatir. Aku baik-baik saja, dia meyakinkan mereka dengan lembut, hanya tenggelam dalam beberapa kenangan.
Setelah terdiam sejenak, pandangannya masih terpaku pada Alice, dia mengajukan pertanyaan, Di mana kita tinggalkan?
Alice menanggapi dengan cepat, merinci diskusi mereka sebelumnya tentang bagaimana Luni dan dirinya sendiri mungkin telah dikecualikan dari Mimpi Orang Tanpa Nama karena boneka tidak bermimpi, dan merenungkan mengapa Duncan juga ditinggalkan di dunia nyata.
Ini bukan hanya tentang tidak bermimpi, Duncan merenung keras, pikirannya berubah rumit. Cara kerja Mimpi Orang Tanpa Nama jauh dari sederhana, dan mungkin terus berkembang.
Saat Duncan berbicara, pikirannya melayang kembali ke kenangan tentang sarjana Taran El, yang pernah menemukan dirinya terjebak dalam mimpi yang sama.
Jelas bagi Duncan bahwa Taran El telah terperangkap dalam Mimpi Orang Tanpa Nama, tetapi pengalaman ini termasuk dalam lapisan awal mimpi ketika Mimpi Orang Tanpa Nama masih dalam tahap awal. Saat itu, Duncan dapat memasuki mimpi dengan relatif mudah, berkat tanda yang ditinggalkannya pada Heidi. Namun, hal itu tidak berlaku lagi; sekarang, ia mendapati dirinya tidak dapat masuk, terdampar dalam kenyataan.
Kesadaran ini membuat Duncan merenungkan aturan-aturan yang terus berkembang dalam Mimpi Tanpa Nama. Seiring berjalannya waktu, jangkauan dan pengaruhnya semakin meluas, dan telah mengembangkan mekanisme untuk menyaring siapa saja yang dapat memasuki mimpi tersebut, yang bertindak sebagai bentuk pelestarian diri.
Perkembangan apa yang akan terjadi pada mimpi besar ini? Apakah pengaruhnya akan terus tumbuh? Dan bagaimana mekanisme perlindungan dirinya akan berkembang?
Saat Duncan tenggelam dalam pikirannya, suara Alice memotong lamunannya dengan sebuah pertanyaan yang membawanya kembali ke masa kini. Kapten, bagaimana keadaan yang lain? Bisakah kau merasakan mereka?
Mengalihkan fokusnya dari labirin pikirannya, Duncan mengambil waktu sejenak untuk menarik napas dalam-dalam, lalu berkonsentrasi pada hubungan spiritual yang telah dijalinnya dengan orang lain—jaringan tanda-tanda halus yang telah ditinggalkannya pada rekan-rekannya.
Ia membayangkan tanda-tanda itu sebagai api yang menari melintasi batas antara dunia nyata dan alam mimpi yang tak nyata, melintasi batas kuno dan mistis. Di dimensi terpencil ini, tempat konsep waktu dan ruang menyatu dengan cara yang tak terlukiskan, Duncan dapat melihat sekilas samar-samar orang-orang yang telah ditandainya.
Koneksi yang dilambangkan dengan tanda api ini telah berhasil sampai pada taraf tertentu. Meskipun tidak semua koneksi diperkuat secara merata, Duncan kini dapat merasakan kondisi Vanna dan yang lainnya dengan wawasan yang jauh lebih jelas. Ia bahkan memiliki kapasitas untuk berkomunikasi dengan mereka jika diperlukan.
Dengan meyakinkan, dia menjawab pada Alice dan Luni, Mereka tidak dalam bahaya.
Mendengar hal ini, ketegangan Alice tampak menghilang: Ah, baguslah. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?
Pandangan Duncan beralih ke jendela, mengamati jalanan yang terperangkap dalam pelukan malam yang penuh gejolak. Di luar, jalinan realitas tampak menyatu dengan Mimpi Si Tanpa Nama yang menyerbu, mengubah lanskap perkotaan kembali menjadi negara-kota yang lebat dan tertutup hutan. Di bawah kanopi pohon-pohon raksasa yang menutupi langit, kota itu terbungkus bayangan, gabungan antara realitas dan ilusi.
Pelabuhan Wind Harbor telah sunyi, diliputi oleh dunia mimpi, persis seperti yang diprediksi Duncan. Meskipun otoritas negara-kota dan para wali akademi telah berupaya keras, persiapan mereka terbukti tidak efektif. Sekarang, di kota yang penuh mimpi ini, satu-satunya yang terbangun tampaknya adalah Duncan, Alice, dan sekarang, seorang teman tambahan yang bekerja seperti jarum jam.
Kita harus menuju ke lokasi pertemuan dengan tanaman merambat sebelumnya, usul Duncan dengan sikap tenang, sambil bergerak menuju pintu masuk utama rumah besar itu. Mari kita lihat apakah itu akan muncul di tempat yang sama lagi.
Oke! Alice setuju dengan penuh semangat, lalu memegang tangan Lunis yang tampak agak bingung. Ayo, kita berpetualang bersama kapten!
Petualangan? seru Luni, mengikuti Alice dan Duncan, jelas merasa sedikit tidak nyaman. Apa yang akan kita lakukan?
Kami akan mencari Vanished lainnya, Duncan menjelaskan, memperlambat langkahnya sedikit untuk menjawab pertanyaan itu. Ia berniat menjelajahi kebangkitan Mimpi Nameless Ones di dunia nyata, ingin menguji berbagai hipotesis yang telah ia buat. Tanda sementara yang telah ditingkatkan yang telah ia tempatkan pada Vanna dan Morris, antara lain, dirancang untuk memperkuat hubungannya dengan sekutu-sekutunya. Namun, Duncan lebih tertarik dengan kemungkinan bertemu dengan Vanished misterius yang menjelajahi bayangan dan kabut.
Terlepas dari bagaimana Mimpi Tanpa Nama itu mungkin berkembang, Duncan bertekad untuk menemukan cara mengatasi mekanisme perlindungan diri agar dapat memengaruhi mimpi yang luas ini secara lebih efektif. Ia punya firasat kuat bahwa Vanished dapat menawarkan jalan yang paling memungkinkan untuk menghindari perlindungan tersebut.
Sebagaimana yang terukir pada peta darurat yang ada di kapal, kapal tersebut melintasi puncak-puncak pepohonan di hutan impian, mengambang di atas lanskap khayalan.
Di bawah langit malam yang tampak seperti gabungan dari sinar matahari dan hakikat penciptaan itu sendiri, jalanan kota yang dulu ramai kini sunyi senyap. Duncan, ditemani oleh dua sosok mekanik, keluar dari kesunyian tempat tinggal penyihir yang terbengkalai, melangkah ke dunia tempat perluasan kota menyatu mulus dengan alam liar yang merambah.
Saat menjelajah ke dalam kegelapan malam, Duncan juga memulai penjangkauan tentatif melalui koneksi spiritual yang telah dibangunnya, tanda-tanda sementara yang telah menemukan jalannya ke alam mimpi lainnya. Ia bermaksud untuk melakukan kontak dengan para pengikutnya, kali ini melangkah dengan hati-hati. Ia bertekad untuk belajar dari pertemuannya sebelumnya di ruang yang gelap dan diselimuti kabut itu untuk menggunakan kekuatan unsur api dengan bijaksana dan menghindari secara tidak sengaja membangunkan raksasa yang sedang tertidur dalam mimpi, Atlantis.
Retakan merah gelap yang mengancam membelah langit, tepiannya menembus awan-awan di sekitarnya, mewarnainya dalam pusaran distorsi. Di bawah anomali langit ini terbentang bentang alam yang didominasi oleh pasir dan batu-batu monolitik.
Gundukan pasir yang tak berujung mendominasi cakrawala, diselingi dengan batu-batu bergerigi yang berdiri tegak seolah-olah merupakan sisa-sisa binatang raksasa yang membatu, tulang-tulang mereka terpelintir dalam pergulatan abadi. Pasir-pasir itu tampak mencakar dasar monolit batu ini, tonjolan-tonjolannya yang tajam menjulang ke langit seperti pedang. Di tengah luasnya gurun ini, skala kehadiran manusia menyusut hingga tak berarti.
Vanna berdiri di latar belakang hamparan tandus ini, rambutnya yang putih keperakan bergoyang-goyang oleh angin yang tak henti-hentinya. Angin kering yang sarat pasir, menyentuh kulitnya, mendorongnya untuk menyipitkan matanya terhadap serangan yang kasar itu.
Dia mendapati dirinya sekali lagi di padang pasir yang luas dan tak bernyawa ini.
Pandangannya menyapu siluet samar yang tampak seperti batu-batu besar atau mungkin reruntuhan kota kuno. Sambil menarik napas dalam-dalam, Vanna mengulurkan tangannya ke arah angin. Menentang logika gurun yang gersang, kabut uap air menyatu dari hembusan pasir, mengkristal dalam genggamannya menjadi pedang yang berkilauan karena dingin.
Berat bilah yang baru terbentuk itu terasa menenangkan di tangannya. Meskipun kondisi gurun yang keras dan kering akibat mimpi ini, kesetiaan Vannas kepada dewi badai memastikan kekuatan ilahinya tetap tidak terpengaruh. Mimpi itu tidak dapat meredam kemampuan sakralnya, memberinya sedikit kemudahan saat ia melintasi medan yang tidak bersahabat ini.
Kesejukan terpancar dari bilah pedang itu, memberikan Vanna sedikit kenyamanan saat ia melangkah, langkahnya mengikuti pasir yang tertiup angin. Ia tidak mengembara tanpa tujuan; matanya terpaku pada tujuan yang jauh, bentuk-bentuk samar yang bisa jadi merupakan bentukan alam atau sisa-sisa peradaban yang terlupakan.
Di tengah langkahnya, intuisi tiba-tiba membuat Vanna berhenti. Ia fokus, mendengarkan suara samar yang bergema di kedalaman kesadarannya. Dalam beberapa saat, suara itu semakin jelas—tidak salah lagi itu suara sang kapten.
Vanna, bisakah kau mendengarku? Suara Duncan yang meyakinkan dan berwibawa bergema di benak Vanna, memecah keheningan.
Tanpa ragu, Vanna menjawab dalam hati, gelombang kelegaan mengalir di sekujur tubuhnya saat ia mengembuskan napas, Ya, pikirnya kembali, kelegaannya terasa jelas, Itu luar biasa. Tampaknya rencanamu berhasil.
Suara Duncan, mantap dan penuh pertimbangan, terdengar sekali lagi, “Memang, seperti yang kuharapkan. Aku melangkah dengan hati-hati dalam menghubungimu, memastikan untuk tidak menyalurkan terlalu banyak energi sekaligus. Mengingat apa yang terjadi sebelumnya, tampaknya entitas yang tinggal jauh di dalam Mimpi Atlantis milik Yang Tak Bernama tidak terlalu menyambut esensiku yang berapi-api.
Saya mengerti, Vanna mengakui, meneruskan perjalanannya melintasi lanskap tandus itu sembari berbicara, Bagaimana kabar yang lainnya?
Duncan memberikan informasi terbaru tentang keberadaan rekan-rekan mereka. Yang lainnya tersebar di seluruh hutan, mempertahankan dinamika kelompok yang sama seperti sebelumnya. Shirley dan Dog bersama, sementara Nina dan Morris telah berpasangan, katanya, seraya menambahkan, Setelah memasuki mimpi, Lucy dapat bersatu kembali dengan Rabbi; titik kedatangan mereka hampir sama.
Vanna berhenti sejenak, memproses informasi ini, Lucretia berakhir dengan kelinci unik itu? Titik kedatangan mereka sama? Dan pengelompokan lainnya tetap konsisten seperti yang diamati sebelumnya? Dia berhenti di tengah jalan, merenungkan wahyu ini, Ini menunjukkan mungkin memang ada pola bagaimana kita memasuki mimpi ini.
“Sepertinya begitu. Titik masuk mereka ke hutan tampaknya sesuai dengan pengalaman terakhir kita,” kata Duncan, lalu bertanya tentang situasi Vanna sendiri. “Apa yang terjadi di pihakmu?”
Vanna terhenti, matanya mengamati hamparan gurun yang membentang di hadapannya.
Setelah merenung sejenak, dia menghela napas.
Pasir, batu, dan panas yang menyengat… tampaknya lokasi tempat kita memasuki Mimpi Orang Tanpa Nama sebagian besar tetap tidak berubah. Aku masih terdampar di gurun ini. Terus terang, tempat ini tidak begitu menarik bagiku.