Bab 598: Ruang-Waktu BerlapisBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 598: Ruang-Waktu BerlapisDi tengah hamparan samudra yang luas dan belum dipetakan, jauh dari jalur laut yang ramai, kabut tebal menyelimuti Wind Harbor, menyelimutinya dengan tabir misteri. Di tengah kabut yang penuh teka-teki ini, Vanished, sebuah kapal legendaris, dapat terlihat meluncur perlahan, siluetnya yang tangguh nyaris tak terlihat saat berpatroli di perairan dengan kecepatan santai.
Tiba-tiba, laut yang tenang mulai bergerak, menciptakan riak-riak yang memukau yang mengaburkan batas antara kenyataan dan ilusi. Bersamaan dengan riak-riak ini, bayangan kapal hantu muncul di permukaan air, pantulannya hampir tampak menerobos ke dalam dunia kita. Untuk sesaat, penampakan itu tampak seolah-olah akan sepenuhnya terwujud dari kedalaman air. Namun, secepat penampakan itu muncul, penglihatan itu menghilang, dan laut kembali ke keadaan tenang sebelumnya.
Di dalam kamar kapten yang nyaman, di dekat tepi meja navigasi yang sering digunakan, terdapat kepala kambing dari kayu yang dibuat dengan sangat indah. Sekilas, kepala itu mungkin dikira hanya sekadar hiasan yang rumit. Namun kemudian, dengan erangan pelan dari alasnya, Kepala Kambing mulai bergerak, matanya mengamati ruangan. Setelah berpikir sejenak, ia berbicara, suaranya diwarnai dengan nada kebingungan, Ada sesuatu yang terasa aneh tadi.
Dari sudut ruangan, tempat cermin antik berbentuk oval tergantung, kabut tebal mulai muncul. Agatha berdiri di tengah kabut ini, matanya menatap tajam ke patung kayu di atas meja.
Merasakan intensitas tatapannya, Goathead segera mengalihkan perhatiannya ke cermin. Setelah mengenali Agatha, ia berseru kaget, Wah, kau membuatku takut sekali! Kenapa kau memperhatikanku dengan saksama pagi-pagi begini?
Setelah kembali tenang, Goathead bertanya, Nona Agatha, ke mana Anda tadi malam? Saya perhatikan Anda tidak ada di kapal. Bukankah Anda biasanya berjaga di dalam cermin pada malam hari?
Agatha, yang memilih kata-katanya dengan hati-hati dan tidak langsung menjawab, terus mengamati First Mate, matanya mengamati setiap detailnya dengan saksama. Setelah jeda yang cukup lama, ia memutuskan untuk mengajukan pertanyaan, Apakah Anda tidak melihat sesuatu yang tidak biasa tadi malam? Ketika saya pergi, apakah Anda tidak merasakan adanya gangguan?
Tidak, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku melakukannya, jawab Goathead, yang kini menyadari beratnya pertanyaan Agatha, Apa yang kau sarankan? Apakah sesuatu terjadi tadi malam?
Ya. Anda harus menunggu kedatangan kapten segera, kata Agatha, ekspresinya menjadi serius. Untuk meminta klarifikasi lebih lanjut, ia menambahkan, Sebelumnya, Anda mengatakan merasakan sesuatu yang tidak biasa. Bisakah Anda menggambarkan perasaan itu dengan lebih tepat?
Setelah merenung sejenak, Goathead menjelaskan, Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Itu seperti gangguan tiba-tiba, seolah-olah aku tenggelam dalam pikiran dan kemudian tiba-tiba tersentak kembali ke kenyataan setelah ditepuk di bahu.
Dengan sedikit geli, Agatha bertanya, Kamu punya bahu?
Itu hanya cara untuk mengungkapkannya! Rasanya seperti ada yang menepuk bahuku, jawab Goathead, sedikit kesal, Mungkin aku teralihkan saat bernavigasi. Mungkinkah penyebabnya adalah perubahan mendadak pada kondisi laut?
Tidak, laut sudah tenang. Satu-satunya gangguan datang dari alam mimpi, Agatha mengoreksi, tatapannya menunjukkan ketidakpercayaan yang samar, Kau telah tenggelam dalam mimpi.
Terkejut dan setelah jeda sesaat, Goathead hanya bisa mengucapkan kata bingung, Apa?
Diposisikan di dekat jendela yang menawarkan pemandangan kota yang sedang bangun, Duncan asyik mengamati. Cahaya fajar yang muncul memancarkan cahaya lembut ke jalan-jalan di bawah, mewarnai pemandangan dengan warna-warna yang tenang. Fokusnya tampak jauh, ekspresinya seperti sedang merenung dalam-dalam, dengan kerutan di antara alisnya, menandakan konsentrasi yang intens.
Tepat di belakangnya, dua sosok, berpenampilan manusia, bernama Alice dan Luni, berdiri dalam antisipasi yang tenang, kehadiran mereka ditandai dengan kesabaran.
Keheningan yang menyelimuti ruangan itu dipecahkan dengan lembut oleh Duncan, suaranya mengandung nada perenungan, Aneh. Terlepas dari berapa lama seseorang menghabiskan waktu di sisi lain atau hasil dari apa yang kita sebut Mimpi Sang Tanpa Nama, setiap kepulangan terasa seperti bangun di pagi yang baru dalam realitas ini.
Alice, yang bingung dengan kata-kata Duncan, melirik Luni dan Duncan, rasa ingin tahunya terusik. Ia bertanya, mencoba memahami, Apakah kali ini kau menghabiskan waktu lebih lama di sisi lain?
Dengan anggukan penuh perhatian, Duncan menegaskan, Ya. Kali ini, rasanya seperti aku diselimuti dunia yang redup dan berkabut itu selama hampir dua kali lebih lama dari perjalananku sebelumnya. Mimpi itu berakhir dengan tiba-tiba, tetapi ketika aku kembali, rasanya seolah-olah waktu di sini telah berhenti, dengan fajar yang baru saja menyingsing. Itu adalah pengingat betapa tidak terduganya sifat mimpi.
Ia berhenti sejenak, mengumpulkan pikirannya sebelum menambahkan, Aliran waktu dalam mimpi tidak menentu. Apa yang terasa seperti keabadian atau momen singkat dalam mimpi mungkin hanya kedipan mata di dunia kita. Saat terbangun, persepsi kita tentang waktu akan kembali seperti semula.
Alice, yang masih mencoba memahami konsep yang rumit ini, akhirnya mengaku, “Saya merasa ini sulit untuk diikuti.”
Duncan tertawa kecil, menghilangkan beban pembicaraan mereka. Dia mengacak-acak rambut Alice dengan sayang, meyakinkannya, Jangan khawatir. Kami telah memperoleh wawasan yang tak ternilai dari pengalaman ini.
Saat mereka kembali ke markas mereka di Witch’s Mansion di Crown Street nomor 99, mereka mendapati tim Duncan sudah berkumpul di ruang tamu yang luas di mansion itu, terlibat dalam diskusi seru tentang petualangan terkini mereka di alam mimpi.
Saat Duncan masuk, percakapan terhenti sejenak saat anggota seperti Vanna dan Morris berdiri, menunjukkan rasa hormat kepada pemimpin mereka. Nina, dengan mata berbinar-binar karena kegembiraan, bergegas menghampiri Duncan, menyapanya dengan antusias, Paman Duncan!
Setelah berbagi pelukan hangat dengan Nina, tatapan Duncan menyapu seluruh ruangan, akhirnya tertuju pada Lucretia. Dia duduk dengan anggun di sofa mewah, meja kopi diletakkan di depannya. Dengan kedipan mata yang nakal, Duncan bercanda, Mau dipeluk juga?
Lucretia berpikir sejenak sebelum menjawab dengan seringai ringan, “Aku lewat.”
Tawa Duncan memenuhi ruangan sebentar, tetapi saat ia duduk, sikapnya berubah menjadi serius, “Mari kita langsung ke intinya. Kita lewati saja rangkuman yang biasa. Ada dua perkembangan penting yang perlu kita bahas.”
Sementara semua orang di ruangan itu mendengarkan dengan penuh perhatian, Duncan mencondongkan tubuh ke depan, jari-jarinya menekan meja dengan penuh perhatian.
Pertama-tama, katanya, dengan nada yang jelas dan langsung, kita menjumpai entitas baru bernama Shireen, yang menampakkan dirinya kepada Shirley, Morris, dan Nina.
Dia berhenti sejenak, membiarkan informasi itu meresap sebelum melanjutkan, Dan kemudian ada makhluk besar Gianta yang memperkenalkan dirinya kepada Vanna sebagai semacam dewa.
Duncan berhenti sejenak agar makna kata-katanya dapat dipahami sepenuhnya oleh mereka yang hadir sebelum ia mengalihkan tatapan tajamnya ke arah Morris. Morris, dengan pengetahuan Anda yang luas di bidang ini, dapatkah Anda memberi kami perspektif Anda tentang apa yang telah terjadi?
Morris sedikit bergeser dari tempat duduknya, meluangkan waktu sejenak untuk mempertimbangkan jawabannya dengan saksama. Ia melepas kacamata berlensa tunggalnya yang dibuat dengan elegan, memolesnya dengan kain lembut sambil menenangkan pikirannya. Kemunculan sosok Shireen yang sering dalam pengalaman mimpi kolektif kita menunjukkan bahwa ia memiliki kepentingan yang lebih besar daripada yang kita duga sebelumnya, ia memulai. Kita pernah berteori bahwa Shireen tidak lebih dari sekadar manifestasi psikis dalam Mimpi Sang Tanpa Nama, yang pada dasarnya merupakan perwujudan dari kesadaran mimpi. Namun, pertemuan kita baru-baru ini menunjukkan bahwa ia mungkin memainkan peran penting.
Ia membiarkan pernyataannya beresonansi dengan kelompok tersebut sebelum melanjutkan. Dalam penjelajahan kami di alam mimpi, Shireen terus-menerus muncul, membimbing kami menuju tempat yang ia sebut sebagai Tembok Senyap. Pola bimbingan ini tampaknya terlalu disengaja untuk menjadi sekadar kebetulan, yang menunjukkan bahwa ia mungkin merupakan elemen integral dari struktur Mimpi Orang-Orang Tanpa Nama.
Morris mengambil waktu sejenak untuk bernapas dalam-dalam, lalu menjelaskan, Teori saya adalah bahwa Shireen bukanlah makhluk dengan keinginan dan kemauannya sendiri, tetapi lebih merupakan fungsi yang terprogram dalam mimpi itu sendiri. Kehadiran dan tindakannya mungkin dipicu oleh kondisi tertentu dalam lingkungan mimpi.
Pandangannya kemudian secara halus beralih ke arah Shirley, mengisyaratkan momen ketika Shireen berubah menjadi entitas seperti pohon di hadapannya.
Untuk memahami sepenuhnya pemicu kemunculan atau transformasinya, kita mungkin perlu melakukan banyak usaha tambahan dalam mimpi itu. Atau, mengingat sifat mimpi yang secara inheren tidak dapat diprediksi, kita mungkin tidak akan pernah sepenuhnya mengungkap misteri ini, simpulnya, sambil meletakkan kembali kacamata berlensa tunggalnya di atas matanya. Namun, jelas bahwa Shireen menunjukkan watak yang baik terhadap penjelajah seperti kita, sambil menunjukkan permusuhan terhadap apa yang ia anggap sebagai kontaminan dalam mimpi itu. Perbedaan ini tampaknya mencerminkan sistem penilaian Mimpi Sang Tanpa Nama itu sendiri. Bagi kita, itu merupakan secercah harapan.
Setelah mencerna analisis menyeluruh Morris, Duncan mengangguk perlahan tanda setuju, rasa ingin tahunya terusik. Ia kemudian mengarahkan perhatiannya ke Vanna. Vanna, mengenai interaksimu dengan si Raksasa, apakah kau punya wawasan untuk dibagikan?
Vanna terdiam sejenak, ekspresinya menunjukkan perenungan yang mendalam. Akhirnya dia berkata, Sejujurnya, aku bingung. Aku telah menyelidiki mitos, legenda, dan catatan sejarah dunia kita, namun aku tidak menemukan satu pun penyebutan yang cocok dengan deskripsi atau cerita yang dibagikan oleh Raksasa ini. Bahkan perpustakaan elf kuno, yang telah menyimpan banyak pengetahuan mereka, tidak memuat catatan tentang makhluk seperti itu atau Kota Forest Hills and Plains yang disebutkannya.
Berkumpul di sekitar meja kayu besar, Lucretia duduk di kursinya, jari-jarinya mengetuk-ngetukkan jarinya dengan penuh perhatian saat ia tenggelam dalam refleksi. Arsip-arsip yang kami miliki, termasuk yang dianggap sebagai warisan para elf, hanya merupakan potongan-potongan kecil dari narasi sejarah yang jauh lebih besar. Jika Raksasa ini menelusuri asal-usulnya kembali ke era sebelum Pemusnahan Besar, masuk akal jika catatan-catatan kita saat ini tidak akan cukup untuk menjelaskan keberadaannya, pikirnya, raut wajahnya mencerminkan campuran antara skeptisisme dan ketertarikan.
Dia menoleh sedikit ke arah Vanna, helaian rambutnya yang berwarna perak berkilauan dalam cahaya redup ruangan itu. Vanna, dalam perjalananmu melintasi padang pasir yang luas, apakah kau menemukan bukti adanya hutan, atau mungkin memperoleh wawasan dari percakapanmu dengan si Raksasa yang dapat menunjukkan adanya hubungan dengan sejarah para elf?
Sambil menatap tajam ke arah Lucretia, Vanna menjawab dengan keyakinan yang jelas, Tidak, tidak ada yang seperti itu.
Ekspresi Lucretia berubah menjadi kontemplatif. Itu menarik. Kenalan elf kita, yang kita kenal sebagai Shireen, tampak sama sekali tidak menyadari gurun apa pun. Satu-satunya hubungan, meskipun tipis, yang dia miliki dengan Raksasa adalah melalui penyebutannya tentang dewa pencipta, Saslokha. Dia menggambarkannya sebagai dewa dalam berbagai bentuk mulai dari rusa dan kambing hingga bahkan raksasa. Namun, menarik hubungan konkret apa pun dari ini paling banter hanya spekulatif, dia menganalisis dengan lantang. Potongan-potongan informasi ini menunjukkan bahwa sementara Vanna dan anggota kelompok kami yang lain adalah bagian dari narasi besar yang sama, petualangan kami telah mencakup realitas yang berbeda. Namun, keterkaitan realitas ini tidak salah lagi.
Morris, mengangguk tanda setuju, membetulkan kembali kacamata berlensa tunggalnya, mempertajam fokusnya pada diskusi. Benar sekali, kedua realitas ini jelas merupakan emanasi dari Mimpi Sang Tanpa Nama, katanya. Keheningan yang penuh pertimbangan menyelimuti ruangan itu saat semua orang merenungkan kata-katanya, kedalaman pengalamannya tercermin di kerutan wajahnya. Setelah merenung sejenak, ia memberanikan diri, Mempertimbangkan teka-teki ini, tujuan utama kita sekarang adalah mengungkap sifat perbedaan antara realitas ini. Apakah kita berbicara tentang perbedaan spasial dalam dunia mimpi, atau mungkin, yang lebih menarik, apakah ini variasi lintas garis waktu yang berbeda?