Bab 611: Kenangan Fajar dan SenjaBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 611: Kenangan Fajar dan SenjaVanna mengikuti di belakang sosok raksasa itu, hatinya dicengkeram oleh rasa heran dan ketidakpastian. Setiap langkah yang diambilnya menyebabkan sepatu botnya terbenam ke dalam pasir keemasan yang dalam yang tampaknya membentang hingga tak terbatas. Badai pasir berputar dan menari di kejauhan, menyatukan garis antara dasar gurun yang luas dan langit yang luas di atasnya. Reruntuhan kota yang dulunya menonjol, dibangun dari batu-batu tajam seperti obsidian, kini telah menjadi kabur, tersembunyi di balik tirai pasir yang bergerak. Pada saat dia berpikir untuk melihat ke belakang, mereka ditelan oleh gurun, menjadi sekadar kenangan.
Cahaya yang tadinya redup berangsur-angsur menjadi lebih terang, menandakan hari berganti, meskipun matahari masih tampak jelas tidak muncul. Gurun pun mulai memancarkan kehangatan yang semakin meningkat.
Bereaksi terhadap panas yang menyengat, Vanna, dengan gerakan tangannya yang disengaja, mengeluarkan pedang besar yang dibuat dengan rumit dari es yang berkilauan. Senjata agung ini, hadiah dari Dewi Badai yang dia puja, adalah perisainya terhadap kerasnya gurun. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membiarkan pandangannya mengembara ke hamparan luas di atas.
Langit didominasi oleh retakan merah tua yang luas. Keberadaannya meresahkan, dan Vanna tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa sulur-sulur merah darah yang menakutkan di sekelilingnya telah tumbuh lebih jelas sejak terakhir kali dia melihatnya. Meskipun tidak ada matahari yang menghiasi wilayah ini, langit terus bersinar dalam pola ritmis yang aneh. Rasanya seolah-olah esensi sinar matahari telah terukir dalam siklus ilahi antara langit dan bumi. Tampaknya bahkan jika matahari telah terhapus, warisan cahaya dan kehangatannya akan segera terwujud di dunia ini.
Tatapan mata sang raksasa, yang tadinya mengamati cakrawala, kini beralih ke pedang beku di tangan Vanna.
Dia pernah melihatnya mengacungkan pedang sebelumnya, tetapi menyaksikan wujud magisnya membangkitkan minatnya lebih jauh.
Pedangmu itu, katanya, suaranya dalam dan bergema, pedang itu berasal dari energi asing di negeri ini. Sungguh luar biasa. Sudah lama sekali sejak terakhir kali mataku melihat es di tanah kering ini.
Vanna menanggapi dengan sedikit rasa bangga, Kekuatan ini adalah anugerah dari dewa yang aku sembah. Dia menguasai badai dan lautan. Es ini melambangkan kekuatan badai.
Raksasa itu merenung, Dewa perairan luas, katamu? Badai dan lautan tak berujung Aneh rasanya membayangkannya di tanah tandus ini. Namun, aku teringat, beberapa abad yang lalu, sebuah kota megah di tepi laut, berkilauan dengan dinding putih bersih dan atap biru yang tak terhitung jumlahnya. Kota itu, yang dinamai dengan nama permata yang berharga, adalah tempat kapal perdana yang berani melintasi lautan tak terbatas itu dibangun.
Saat Vanna menyerap cerita para raksasa tentang legenda yang telah lama hilang, dia menyampaikan kata-katanya kepada para pencari mimpi lainnya dalam rombongannya. Panas gurun yang menyengat terus meningkat, membuatnya mematahkan pecahan bilah esnya. Sambil menggigit pecahan yang mendingin, suaranya diwarnai dengan rasa ingin tahu, dia bertanya, Lalu apa yang terjadi?
Kata-kata raksasa yang menjulang tinggi itu mengandung nada melankolis saat ia bercerita, Kota itu, yang dulunya bersemangat dan hidup, lenyap seolah-olah terbungkus dalam gelembung halus. Seiring berjalannya waktu dan tanah berubah, begitu banyak elemen berubah dengan cara yang masih di luar jangkauanku, renungnya. Matanya, yang dipenuhi kenangan selama ribuan tahun, sekali lagi tertuju pada Vanna, terutama memperhatikan pedang es yang telah digigitnya. Apakah itu cara Anda biasanya menggunakannya?
Merasa sedikit malu, Vanna mengangkat bahu, tawa kecil keluar dari bibirnya. Di sini agak hangat, akunya, sambil menyisir sehelai rambut ke belakang telinganya, dan aku memang agak rentan terhadap panas ekstrem.
Tawa cekikikan raksasa itu bergema di padang pasir yang luas. Kepekaan terhadap lingkungan sekitar, terutama terhadap unsur-unsur alam, menandakan bahwa Anda masih hidup dengan penuh semangat. Setiap sensasi, setiap ketidaknyamanan, meneguhkan kembali kehidupan, komentarnya. Langkah kakinya yang besar kemudian berhenti saat ia berseru, “Kita telah mencapai tujuan kita, pengembara.”
Langkah Vannas tersendat saat mengikuti arah tatapan raksasa itu. Matanya terbelalak karena takjub.
Di hadapan mereka terbentang jurang yang menakjubkan yang mengingatkan pada luka menganga di tanah. Tanpa mereka sadari, perjalanan mereka telah membawa mereka ke jurang yang sangat dalam ini, jurang yang curam menanti mereka hanya beberapa langkah di depan.
Setelah mengatasi keterkejutannya, Vanna bergerak mendekat, mencari pandangan yang lebih jelas ke bagian dalam lubang pembuangan. Dinding jurang itu sangat mirip dengan kaca cair, mencerminkan tampilan yang mencair namun padat yang sama seperti yang mereka lihat di reruntuhan kota sebelumnya. Pasir di sekitarnya tampak menghindar dari lubang pembuangan, memperlihatkan tanah yang retak dengan celah-celah dalam yang tak terhitung jumlahnya. Hamparan gua itu begitu besar sehingga tampak mampu menampung kota metropolitan yang luas, bahkan mungkin semegah kota Pland.
Jauh di tengah jurang, berdirilah sebuah peninggalan yang mengagumkan. Apa yang dulunya merupakan menara besar kini memamerkan fasad yang telah rusak oleh kerusakan waktu. Di sekeliling sisa-sisa kerangka ini, jejak-jejak jalan yang mencair dan beberapa bangunan batu dengan ketinggian yang berbeda-beda hampir tidak terlihat.
Terpaku, Vanna menunjuk ke arah sisa-sisa dan bertanya, Menara apa itu?
Sang raksasa, alih-alih memberikan tanggapan langsung, bergerak ke arah jurang dan duduk, tongkatnya yang besar berada di sampingnya. Ia tampak tenggelam dalam pikirannya, beban ribuan tahun yang tak terhitung jelas terlihat dalam ekspresinya yang merenung.
Setelah apa yang terasa seperti selama-lamanya, dia menyuarakan kenangannya.
Beberapa detail mungkin telah kabur seiring waktu, tetapi tempat ini masih saya ingat dengan jelas. Menyadari bahwa dunia mereka berada di ambang kehancuran yang tak terelakkan yang tidak dapat dicegah oleh manusia, mereka mendirikan arsip monumental di sini. Jurang lebar yang Anda saksikan adalah sisa arsip itu. Upaya mereka adalah merangkum esensi mereka, jejak mereka di dunia ini dalam sebuah struktur monumental tunggal.
Dia berhenti sejenak, membiarkan bobot kata-katanya meresap, lalu melanjutkan, Setiap bukti yang dapat dibayangkan tentang peradaban mereka, budaya, seni, catatan sejarah, gulungan yang tak terhitung jumlahnya, artefak yang tak ternilai, gudang benih, bahkan patung-patung besar semuanya ditempatkan di dalam batas-batas pelindung kubah yang dirancang dengan cermat. Mereka membuat prasasti batu yang sangat besar, memanfaatkan bahan-bahan yang paling tahan lama, yang di atasnya mereka mengukir narasi singkat tentang dunia mereka dan hakikat masyarakat mereka.
Suara berat raksasa itu bergema dengan suasana melankolis, Buku, yang rentan terhadap kerusakan waktu, cepat rusak. Alat perekam yang canggih, terlepas dari kecakapan teknologinya, rentan terhadap gangguan, sementara sistem penyimpanan yang rumit memerlukan cara khusus untuk interpretasi. Namun, prasasti yang dibuat di atas batu bertahan lama. Ketahanannya terhadap pembusukan dapat berlangsung selama ribuan tahun, bahkan melampaui jutaan tahun. Oleh karena itu, lempengan batu tersebut menjadi dasar arsip mereka, yang mewakili esensi dari gudang penyimpanan besar ini.
Ia berhenti sejenak, merenungkan kebijaksanaan keputusan mereka. Mereka percaya batu adalah media terbaik untuk mengabadikan kisah dan warisan mereka.
Mata Vanna berbinar-binar karena campuran kesedihan dan rasa ingin tahu. Tapi apa yang menyebabkan kehancurannya? tanyanya, meskipun firasat buruk mengatakan bahwa dia mungkin sudah memahami akhir yang tragis itu.
Dengan ekspresi muram, raksasa itu menatap dalam ke mata Vanna. Batu-batu kokoh itu, yang diyakini bertahan selamanya, berubah menjadi gelembung-gelembung yang menghilang dalam sekejap mata.
Jantung Vanna berdebar menyakitkan di dadanya, beresonansi dengan beratnya kata-katanya.
Peninggalan seni mencair, menetes, merembes ke setiap sudut dan celah. Gulungan kuno berubah menjadi siluet halus, isinya terpampang di dinding. Patung-patung besar menguap, menjadi gumpalan kejayaan masa lalu. Tak lama kemudian, fondasi gudang besar itu goyah, menyebabkan keruntuhannya, yang pada gilirannya memecah lanskap di sekitarnya. Raksasa itu menunjuk ke arah jurang yang luas. Jiwa-jiwa yang putus asa berkumpul di tempat ini, sisa-sisa masyarakat yang pernah berkembang pesat, meratapi warisan mereka yang hilang, bersiap menghadapi akhir yang tak terelakkan. Namun, bahkan momen singkat untuk berduka dan bersiap menghadapi kehancuran pun tidak diberikan kepada mereka.
Segala sesuatu yang telah mereka dokumentasikan dengan susah payah berubah menjadi tontonan yang tak terduga.
Dia mendesah dalam-dalam, rasa sakit terdengar jelas dalam suaranya. Kebenaran pahit tetap ada: ketika dunia berada di ambang kehancuran, tak satu pun yang terukir di kanvasnya dapat benar-benar terlindungi.
Menyerap narasinya, Vanna ragu-ragu sebentar sebelum menunjuk dengan ragu, Menara yang sepi itu
Bisikan raksasa bergema dengan emosi yang mentah, Saat segala sesuatu di sekitar mereka terurai, itu menjadi tempat perlindungan terakhir mereka. Mirip seperti di zaman dahulu, ketika kebakaran besar melanda desa-desa berhutan, penduduk mencari perlindungan di padang rumput yang luas. Namun bencana ini mengancam lebih dari sekadar kayu dan dedaunan.
Pada akhirnya, hanya satu jiwa yang berhasil mendekati tempat perlindungan itu. Wajah mereka tak kukenal lagi. Usia, jenis kelamin, identitas mereka semua hilang dalam catatan waktu.
Mereka berdiri tegar, menghadapi kehancuran mereka.
Di saat-saat terakhir mereka, sebuah transformasi yang tidak dapat dijelaskan terjadi. Perawakan mereka membesar, hampir menyentuh langit, sebuah pemandangan yang begitu surealis, hingga sulit dipahami. Pengetahuan mereka selalu menyatakan bahwa tubuh manusia tidak dapat bertahan dalam skala yang begitu besar.
Para raksasa itu terpaku pada menara sisa di jantung jurang, tampaknya dihantui oleh teka-teki kuno itu.
Kesadaran Vannas mulai muncul.
Menara itu merupakan penjaga terakhir dari dunia lampau ini.
Saat Vanna mengamati lubang pembuangan itu, mata birunya perlahan melebar, ekspresi ketidakpercayaan dan kekaguman tampak jelas di wajahnya.
Meskipun jarak yang memisahkannya dari menara misterius itu sangat jauh, skalanya yang sangat besar terlihat jelas. Menara itu bahkan lebih tinggi daripada menara-menara megah Pland, bahkan lebih besar daripada kemegahan katedral yang terkenal di negara-kota itu. Pikiran bahwa menara itu bisa jadi adalah makhluk fana membuatnya terhuyung-huyung.
Namun, saat pengamatannya semakin intensif, sisi-sisi yang menakutkan mulai terbentuk. Dalam pola labirin menara, dia yakin dia bisa melihat ciri-ciri yang mencerminkan anatomi manusia: kemiripan anggota tubuh yang terentang, batang tubuh yang berputar-putar dalam gerakan yang menyiksa, dan untuk sesaat, dia membayangkan dia melihat wajah yang begitu menghantui sehingga membuat jiwanya merinding.
Namun, Vanna menyadari bahwa ini mungkin hanya tipuan persepsinya. Dari sudut pandangnya, detail asli menara itu, jika memang ada, kemungkinan besar tidak akan dapat diamati secara akurat.
Terlebih lagi, bentuk menara yang sangat terdistorsi membuat sulit untuk memastikan desain awalnya.
Campuran emosi yang luar biasa berputar-putar dalam diri Vanna. Saat matanya tetap terpaku pada monumen gelap yang menjulang tinggi ini, sebuah kesaksian bagi penjaga terakhir dari era lampau, serangkaian pertanyaan menggerogoti pikirannya. Akhirnya, dia mendapati tatapannya melayang ke atas menuju langit, yang sekarang diselimuti oleh celah merah tua, kehilangan kehadiran matahari yang menenangkan.
Setelah terdiam sejenak, mungkin berharap bisa lepas dari cengkeraman pikirannya yang melankolis, dia bertanya, Apakah matahari menghilang selama peristiwa dahsyat itu?
Matahari?
Dia menunjuk ke langit, Ini tidak selalu merupakan gambaran surgawi. Apa yang terjadi pada matahari cemerlang yang pernah menghiasi wilayah ini dengan cahayanya?
Ah, matahari, jawab si raksasa, suaranya diwarnai dengan nostalgia yang tak terlukiskan. Ia menyelami jubah usangnya, jari-jarinya yang besar dengan hati-hati mencari-cari. Sesaat kemudian, ia memperlihatkan kepada Vanna sebuah benda yang membuatnya terengah-engah.
“Hakekat matahari terletak di sini,” ungkapnya lembut.
Di telapak tangan raksasa yang besar itu, dipegangnya sebuah bola berkilau yang kira-kira seukuran telapak tangan Vanna sendiri.
Bola itu berkilauan dengan cahaya redup dan memancarkan kehangatan yang lembut dan menenangkan. Bola itu tampak mengambang, melayang dalam ruang dan waktu, seolah-olah merupakan pecahan dari dunia lain.
Begitu kecilnya namun memancarkan ketenangan yang mendalam.
Jatuh, kata raksasa itu dengan tenang dan khidmat, menatap tajam ke arah Vanna, Dan aku memungutnya.