Bab 614: Di Bawah Garis SesarBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 614: Di Bawah Garis SesarDuncan merasa seolah-olah kesadarannya menyebar ke seluruh kapal, menyebar seperti jaring laba-laba. Setiap sudut, celah, dan inci kapal ini tampaknya menyatu dengan keberadaannya. Hubungannya lebih lancar dan lebih jelas dari sebelumnya. Berlayar di tepi mimpi, kapal hantu ini mengungkapkan semua rahasianya kepadanya tanpa hambatan.
Pikirannya menyelami lebih dalam dan lebih dalam lagi: dari dek belakang yang menjulang tinggi hingga kabin-kabin yang lebih rendah, dari kompartemen-kompartemen yang menyimpan bubuk mesiu dan peluru meriam hingga ruangan-ruangan yang menyimpan jangkar dan tali, dari setiap dinding dan pilar hingga setiap tali dan lentera. Sedikit demi sedikit, seluruh kapal terwujud menjadi proyeksi terperinci dalam pikirannya.
Duncan meneliti gambaran mental ini, membandingkannya dengan ingatannya. Ia berharap menemukan kejanggalan, mungkin balok yang tidak termasuk dalam desain asli, atau kabin yang tidak ada di alam fisik, atau kompartemen yang belum ditemukan. Ini bisa jadi anomali yang dihasilkan dari penggabungan kesadaran kepala kambing dan Vanished.
Semuanya berawal dari pikiran sekilas: Duncan menyadari bahwa kapal ini bukan hanya sekadar khayalan si kepala kambing. Kenangan tentang Vanished itu sendiri mungkin berperan. Ia mencari bukti tentang kesadaran kapal, dan saat ia semakin memperluas persepsinya di seluruh kapal, firasat ini semakin kuat. Seolah-olah ada suara tak berwujud yang membimbingnya, yang menunjukkan bahwa memang ada sesuatu yang tersembunyi jauh di dalam kapal, bahwa Vanished ingin mengungkapkan beberapa rahasia kepadanya. Di suatu tempat yang tak kasat mata dari dunia fisik, kapal itu masih menyimpan kenangan tentang kejadian-kejadian dari subruang.
Kenangan tersembunyi ini berpotensi menyimpan salah satu rahasia terdalam di alam mimpi yang rumit ini: asal usul kepala kambing dan hubungan antara kapal mimpi ini dan entitas yang dikenal sebagai Atlantis.
Apakah itu intuisinya? Atau apakah Vanished benar-benar membisikkan kisahnya kepadanya?
Pikiran-pikiran samar melayang di benak Duncan, tetapi dia tidak teralihkan olehnya. Dia fokus pada tugasnya, mencari petunjuk-petunjuk yang mungkin ada dengan tekun.
Tugas itu tidak mudah. Bahkan dengan kapal yang sangat dikenalnya, Duncan tidak dapat mengklaim mengingat lokasi pasti setiap barang di Vanished. Sebaliknya, ia berharap intuisinya akan membimbingnya, membawanya ke anomali yang dicarinya.
Namun, yang mengejutkannya, ia tidak memerlukan intuisi untuk menemukan anomali tersebut. Kejanggalan itu jauh lebih nyata dan mengejutkan daripada yang pernah ia duga.
Di bawah dek ketiga, ia mendeteksi kekosongan sensorik yang luas.
Alis Duncan berkerut karena konsentrasi. Sambil memegang erat kemudi kapal di tangannya, dia melihat ke bawah ke lokasi yang dilihatnya dalam persepsinya, tepat di bawahnya.
Bagian bawah kapal?
Sebuah pikiran terlintas di benak Duncan. Setelah ragu sejenak, ia melepaskan pegangannya pada kemudi.
Hubungannya dengan kemudi terputus.
Namun, sensasi yang diterimanya dari seluruh kapal tetap tidak terputus. Ia masih bisa merasakan hubungan kapal dengannya, kapal itu terus berlayar cepat menembus kegelapan dan kabut yang tak terbatas. Di luar lambung kapal, struktur besar yang menyerupai akar dan cabang tanaman tetap ada, melesat terus menerus.
Jejak bercahaya Atlantis juga ada di sana, terus-menerus berputar di sekitar kemudi.
Melihat hal ini, Duncan menyadari sesuatu: sepertinya begitu sebuah koneksi terbentuk, koneksi itu akan tetap utuh hingga akhir mimpi ini. Dan karena ia memasuki mimpi ini melalui refleksi, ia menjadi bagian dari alam mimpi itu sendiri. Setiap tindakan yang ia lakukan di sini tidak akan dianggap sebagai gangguan eksternal, juga tidak akan mudah dikeluarkan atau dihapus oleh kekuatan penyembuhan diri dalam mimpi.
Dengan pemahaman ini, Duncan menghela napas lega. Ia segera meninggalkan kemudi, tetapi sebelum masuk lebih dalam ke bagian dalam kapal, ia kembali lagi ke tempat tinggal kapten.
Di dekat pintu kabin kapten, dia melihat lentera kuno tergantung diam di dinding.
Untuk memasuki struktur bawah Vanished, ia harus membawa lentera. Meskipun tidak yakin apakah aturan ini berlaku untuk kapal impian, ia memutuskan untuk melanjutkan dengan hati-hati.
Pantulan Agatha muncul di cermin di dekatnya, menatap Duncan dengan sedikit rasa ingin tahu. Kapten, apa yang sedang kau lakukan?
Menuju ke dasar kapal, Duncan segera menanggapi, sambil melirik ke arah meja navigasi. Kepala kambing itu tetap di sana, tampaknya tidak responsif. Ada sesuatu di sana.
Ekspresi Agatha berubah menjadi khawatir saat mendengar ini.
“Mari kita bicara sambil jalan,” Duncan menambahkan dengan cepat. “Jangan bahas itu di sini.”
Dengan itu, dia meraih lentera kuningan antik dan keluar dari ruangan.
Duncan melangkah cepat melintasi dek, diselimuti kabut tipis. Percikan api telah menyalakan lentera, memancarkan cahaya hijau redup di sekelilingnya. Kabut di sekitarnya sedikit surut dalam cahaya lentera, lalu kembali mendekat di belakangnya. Dalam permainan cahaya dan bayangan, siluet tambahan bergerak cepat di sampingnya, hampir tumpang tindih dengan bayangannya sendiri.
Suara Agatha terdengar dari bayangan itu. Dasar kapal yang kau sebutkan Apakah itu area yang selalu kau jauhi dariku?
Ya, Duncan mengangguk sambil membuka pintu menuju dek bawah, menuruni tangga dengan cepat sambil memegang lentera. Di dimensi nyata, dasar Vanished terhubung ke subruang. Di sana terdapat zona yang hancur di mana setiap retakan memperlihatkan pemandangan yang terpantul dari subruang. Berbahaya bagi siapa pun untuk mendekat tanpa aku.
Uraianmu saja sudah terdengar tidak menyenangkan, bayangan Agatha tampak bergetar. Meskipun ekspresinya tidak jelas, bayangan itu tampak lebih redup, menandakan kekhawatirannya. Dilihat dari reaksimu, tampaknya situasi di dasar kapal mimpi telah berubah?
“Sebuah bangunan yang belum pernah kulihat sebelumnya telah muncul,” kata Duncan cepat. Ia melintasi gudang-gudang yang remang-remang dan luas di bawah dek, menuruni lantai demi lantai. Tidak jauh di depan. Zona yang hancur terletak tepat di dasar tangga terakhir.
Setelah dengan cepat menelusuri koridor dan tangga yang remang-remang, menyeramkan, dan kadang-kadang diliputi bayangan, bayangan Duncan dan Agatha tiba-tiba berhenti.
Mereka berdiri di ujung tangga terakhir, dan pintu besar yang mengarah ke bagian dasar kapal yang hancur tampak di depan.
Bayangan Agatha merayap di sepanjang tangga menuju sisi Duncan, lalu perlahan-lahan naik ke dinding. Dilihat dari siluetnya, dia tampak waspada dan cemas mengamati pintu di depannya.
Aku tidak bisa merasakan apa pun di balik pintu itu, bisiknya, Bahkan dari jarak sedekat ini, aku tidak merasakan apa pun. Seolah-olah ada kekosongan di sisi lain.
Duncan melirik Agatha, lalu menatap lentera di tangannya.
Cahaya lembutnya menerangi sekelilingnya, tetapi saat cahayanya mengenai pintu di depan, cahayanya tampak sebagian terserap, dan meredup secara signifikan.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Duncan melangkah maju dan mendorong pintu hingga terbuka.
Di dunia nyata, di balik pintu ini terdapat kompartemen yang hancur di bagian paling bawah dari struktur Vanished yang melayang di subruang.
Di sini, apa yang pertama kali terlihat oleh mata Duncan adalah hamparan kegelapan yang tidak dapat ditembus, jurang yang tampaknya tidak berbatas.
Untuk sesaat, ia merasa seolah-olah ia hampir tergelincir ke dalam kekosongan tak terbatas ini. Sedikit rasa tidak nyaman menggelitik tulang punggungnya; transisi mendadak dari bagian dalam kapal ke kegelapan yang luas ini membuatnya lengah. Namun, segera, ia menyadari bahwa ia tidak sedang menatap ke dalam kekosongan mutlak; ada entitas yang tinggal di dalam kegelapan.
Saat matanya beradaptasi, bentuk dan rupa dalam kegelapan mulai terlihat jelas. Pertama, ada struktur kontinu yang sangat besar, lebar seperti jalan yang tergantung dalam kehampaan, ujungnya melengkung ke atas dengan lembut. Di samping struktur ini terdapat banyak cabang, yang tersusun rapi dan menjulur ke kejauhan, menyerupai tulang rusuk.
Duncan mendapati dirinya di tengah-tengah struktur megah yang terus menerus ini. Di bawah kakinya terdapat batang utama, dengan cabang-cabang seperti tulang rusuk yang menyebar di sekelilingnya. Tidak ada dinding luar kapal yang terlihat, bahkan yang terfragmentasi sekalipun. Di antara tulang rusuk, hanya ada kekosongan gelap, dengan sulur kabut yang bergelombang dan berputar-putar di udara, mengelilingi hamparan luas itu.
Duncan menyadari apa itu.
Pada saat yang bersamaan, bayangan Agatha menyelinap keluar dari pintu dan berdiri di samping bayangan Duncan. Ia menatap pemandangan yang tak terbayangkan di hadapannya dengan takjub. Beberapa saat berlalu sebelum ia berseru, Tunggu, apakah ini
Lunas Vanished, Duncan mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Lunas Ya, Vanished adalah kapal layar berusia seabad; pasti ada lunasnya. Agatha ragu-ragu, nadanya campuran antara kebingungan dan kesadaran. Tapi kelihatannya
Duncan tidak menanggapi Agatha. Perhatiannya hampir sepenuhnya tertuju pada struktur menakjubkan yang membentang dan melengkung ke dalam kegelapan.
Ini adalah pertemuan pertamanya dengan lunas Vanished. Menurut peraturan pembuatan kapal di dunia ini, lunas kapal perang layar yang sudah selesai biasanya tidak akan terlihat di area yang terlihat di bagian dalam kapal. Kompartemen bawah Vanished tempat lunas awalnya terlihat hancur dan hanyut di subruang, membuat struktur lunasnya tidak dapat dibedakan.
Dia tidak pernah memikirkan seperti apa bentuk lunas kapal.
Sekarang, dia tahu.
Dia melangkah ke jalan yang gelap gulita, berjalan maju dan berhenti sebelum persimpangan pertama.
Struktur besar seperti tulang rusuk yang membentang di kedua sisinya memberikan aura yang menakutkan namun megah. Struktur itu tampak berdenyut dengan energi kuno, bukti keberadaan kapal itu selama seabad. Setiap tulang rusuk, setiap lengkungan struktur itu menyimpan gema dari lautan bergolak yang telah dilaluinya dan badai yang telah diterjangnya. Duncan dapat merasakan perpaduan antara kekuatan dan kerentanan, sebuah paradoks yang menyimpan jiwa kapal di dalamnya.
Bayangan Agatha melayang di dekatnya, kesunyiannya menunjukkan campuran antara rasa kagum dan gentar. Mereka menjelajah ke wilayah yang belum dipetakan, di mana aturan fisika dan logika yang biasa tampaknya diabaikan. Duncan mengangkat lentera lebih tinggi, rona kehijauan cahayanya memancarkan cahaya dunia lain pada tarian rumit kegelapan dan kabut di sekitar mereka.
Cahaya yang terpancar dari lentera itu menerangi struktur besar yang menonjol dan saling terhubung, dan lebih jauh lagi, terdapat hubungan lain, diikuti oleh lebih banyak lagi hubungan.
Struktur penghubung yang tersegmentasi ini tentu saja tidak sesuai dengan standar konstruksi lunas kapal layar tradisional. Untuk perahu layar zaman dulu, lunas harus terbuat dari sepotong kayu tunggal agar dapat menahan gelombang laut yang ganas dan gelombang yang bergolak.
Namun, Duncan yakin bahwa lunas di dasar Vanished, dengan banyak struktur penghubungnya, jauh lebih kuat daripada lunas mana pun di dunia.
Alasannya karena itu adalah tulang punggung dewa kuno.