Bab 615: Rahasia yang TerbongkarBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 615: Rahasia yang TerbongkarSaat Duncan berdiri dalam kegelapan yang menyelimuti, ia mendapati dirinya terpikat oleh pemandangan lunas yang membentang tak berujung di hadapannya. Nalurinya mengatakan kepadanya bahwa lunas ini entah bagaimana terkait dengan transaksi penting yang terjadi di subruang sekitar seratus tahun sebelumnya.
Namun, meskipun Duncan merasa yakin akan asal muasal lunas kapal, perasaan tidak pasti tetap menghantuinya. Seolah-olah ada bagian yang hilang dari teka-teki ini. Ia yakin bahwa kapal itu memiliki pesan untuknya. Namun, apakah lunas kapal ini merupakan keseluruhan pesan itu, atau hanya sebagian?
Untuk mendapatkan pandangan yang lebih jelas, Duncan mengangkat lentera yang dipegangnya. Didorong oleh api roh mistis, nyala apinya semakin kuat, memancarkan cahaya cemerlang di sekelilingnya. Cahaya lembut itu menyingkapkan lebih banyak detail pola rumit lunas dan menyingkirkan kegelapan, memperlihatkan bentuk dan rupa yang samar-samar yang tampaknya mengisyaratkan misteri yang tersembunyi.
Muncul dari kabut yang menebal, sosok Agatha perlahan mulai terlihat. Saat dia melangkah mendekati Duncan, dia mengajukan pertanyaan yang menggugah pikiran, Mungkinkah tulang belakang panjang ini milik Saslokha, dewa iblis legendaris dari kisah peri kuno?
Sambil merenungkan kata-katanya, Duncan menanggapi dengan anggukan kecil, “Itu kemungkinan besar. Hanya makhluk dengan perawakan dewa yang bisa memiliki tulang punggung yang begitu kuat.”
Tampak berpikir keras, Agatha melanjutkan, Kepala-kepala kambing yang kumaksud adalah semuanya, yang digambarkan di Vanished, yang ada di alam mimpi surealis ini, yang dianggap suci oleh para pemuja, dan mungkin kepala-kepala kambing lain yang belum kita temukan. Menurutmu bagaimana kaitannya dengan Saslokha?
Dia ragu-ragu, mengumpulkan pikirannya sebelum melanjutkan, Salah satu kepala kambing, dalam keadaan linglung, bersikeras bahwa Saslokha sudah lama meninggal dan itu bukan dia. Tapi sekarang, menyaksikan hubungan yang mereka miliki dengan para elf Mimpi Primordial kuno, dan menggali tulang punggung atau lunas ini di dasar Vanished Tidakkah kau ingat memperoleh lunas ini selama waktumu di subruang?
Agatha mendapat kesan bahwa Duncan, pria yang berdiri di hadapannya, adalah kapten yang sama dari Vanished seabad yang lalu. Dia berasumsi bahwa Duncan adalah orang yang telah membuat perjanjian dengan kepala kambing di dalam batas-batas subruang. Mengingat Duncan sesekali menyebutkan tentang kehilangan sebagian ingatannya selama usahanya untuk mendapatkan kembali esensi manusianya, dia menduga bahwa mungkin lunas ini adalah pecahan dari masa-masa yang terlupakan itu.
Setelah berpikir sejenak, Duncan akhirnya menjawab, suaranya lembut dan penuh perenungan, “Masuk akal jika masing-masing kepala kambing merupakan pecahan hakikat Saslokha.”
Agatha ragu-ragu sejenak, menyusun potongan-potongan teka-teki dalam benaknya. Jadi, ketika Nona Lucretia menyebut kepala kambing yang dipegang oleh para Annihilator sebagai Fragmen Dewa Kuno, dia tidak berbicara secara metaforis. Fragmen-fragmen ini beragam, dengan beberapa yang menyimpan kenangan atau hubungan dengan Saslokha atau bahkan kota Atlantis yang legendaris. Sementara itu, yang lain tampaknya telah kehilangan semua kemampuan kognitif atau bahkan esensi mereka.
Duncan, yang tampaknya tenggelam dalam pikirannya sendiri, terus menatap tulang punggung raksasa di hadapan mereka. Butuh beberapa saat sebelum dia menjawab, suaranya dipenuhi campuran rasa ingin tahu dan keberanian, “Ini teori radikal: kepala kambing ini mungkin hanya salah satu dari sekian banyak representasi dari Fragmen Dewa Kuno ini. Tulang punggung ini, yang luas dan megah, jelas merupakan yang lain. Dan siapa yang bisa bilang tidak ada bentuk lain? Baik itu pohon, individu, batu biasa, atau bahkan tubuh tak bernyawa—semua ini berpotensi menjadi sisa-sisa esensi Saslokha.
Mengangkat topik tersebut, ia menambahkan, cerita rakyat Peri sering berbicara tentang Saslokha yang mengadopsi berbagai bentuk. Mungkin itulah sebabnya satu fragmen dewa dapat cukup padat untuk muat di atas meja navigator dalam bentuk kepala kambing, sedangkan yang lain—tulang belakang raksasa ini—dapat menyaingi ukuran seluruh Vanished.
Makna dari kata-kata Duncan membuat bulu kuduk Agatha merinding. Bahkan dia, yang pernah menyandang gelar Penjaga Es, merasa sangat gelisah dengan luasnya dan luasnya kekuatan Saslokha.
Karena penasaran, ia pun berkata, Kekuatan atau kejadian tak terbayangkan macam apa yang dapat menghancurkan dewa menjadi hancur berkeping-keping?
Pertanyaannya lebih merupakan perenungan keras ketimbang pertanyaan tulus yang harus dijawab Duncan.
Namun, setelah hening sejenak, Duncan menjawab, suaranya jauh dan merenung, Namun cetak biru kedua gagal, menyebabkan Raja Mimpi hancur pada malam kedua Penciptaan Dunia. Pecahan-pecahannya kemudian mengembara, beberapa bergesekan dengan batas-batas realitas.
Pengenalan melintas di wajah Agatha, bayangannya berkedip sesaat di bawah cahaya lampu. Dia langsung teringat asal kata-kata itu, Itu adalah bagian dari Kitab Penghujatan.
Duncan mengakui dengan anggukan halus, Memang benar. Itu adalah mitos penciptaan Annihilator, sebuah narasi dari masa sebelum Era Laut Dalam. Sang Raja Mimpi menggunakan kekuatan-Nya yang luar biasa untuk melahirkan dunia, hanya untuk terpecah-pecah selama malam-malam yang panjang.
Dengan pemahaman baru, Agatha terkesiap, Saslokha pasti salah satu Raja yang Hilang! Dewa Setan Agung yang melegenda dari Elvish Chronicles Mungkinkah dia identik dengan Raja Mimpi yang bercita-cita menciptakan kembali dunia pada malam kedua yang panjang itu?
Duncan memulai dengan nada penuh pertimbangan, Saya telah merenungkan hubungan ini cukup lama, terutama mengingat persamaan yang mencolok dalam kekuatan yang dikaitkan dengan mereka. Namun, legenda elf, yang megah dan memikat, sering kali tidak memiliki bukti konkret. Selain itu, Saslokha, yang secara khusus tertanam dalam cerita rakyat elf, sering kali digambarkan dalam kisah-kisah yang tampaknya berbenturan dengan catatan sejarah dan kisah dari berbagai negara-kota lain yang tersebar di seluruh lautan luas.
Ia menjelaskan, “Perlu dicatat juga bahwa di antara semua ras yang dikenal, para elf membanggakan diri karena memiliki kompilasi mitos dan narasi sejarah yang paling lengkap. Namun, pemeriksaan menyeluruh terhadap arsip mereka yang luas tidak mengungkapkan penyebutan tentang upaya Raja Mimpi untuk merekonstruksi dunia selama Malam Panjang Kedua yang terkenal itu.” Tidak ada pula narasi yang mengisyaratkan bahwa dewa iblis yang tangguh ini terpecah-pecah selama malam yang panjang itu, baik dalam catatan resmi maupun dalam kisah-kisah yang kurang dikenal.
Ketimpangan ini sebelumnya menghalangi saya untuk dengan yakin menarik persamaan antara Dewa Setan Agung Saslokha yang dihormati dari asal usul elf dan Raja Mimpi yang dikaitkan dengan malam kedua yang panjang. Namun, menyaksikan sisa-sisa nyata dari dewa yang dulunya perkasa ini telah mengubah perspektif saya.
Agatha tampak lumpuh sesaat, pikirannya bergulat dengan beratnya wahyu Duncan. Duncan, merasakan beratnya momen itu, perlahan mendekati Tulang Belakang Dewa Kuno. Sambil mengangkat lenteranya tinggi-tinggi, ia melangkah hati-hati ke titik pertemuan relik besar ini. Sambil berjongkok, ia menelusuri jari-jarinya di permukaannya yang kasar dan usang karena usia—bukti dari masa lampau, tetapi tetap memiliki vitalitas yang tak terbantahkan.
Tulang punggung inilah yang telah menarik Vanished kembali ke dunia nyata dari subruang. Tulang punggung itu telah menjadi pilar fondasinya, yang mempertahankan keberadaan jasmani kapal selama satu abad penuh.
Tiba-tiba, Duncan membeku.
Sebuah pertanyaan penting, yang sebelumnya hanya ada di pinggiran pertimbangannya, kini menyerbu ke garis depan pikirannya. Setelah memeriksa lunas yang terbentuk dari tulang belakang dewa purba ini, dan memahami besarnya infrastruktur yang ada di bawah kapal raksasa tersebut, sebuah pertanyaan mendesak muncul: Dari bahan apa lunas asli Vanished dibuat?
Sambil bangkit dengan cepat, Duncan mengarahkan pandangannya ke hamparan obsidian di sekitarnya.
Kerangka kapal, yang ditambatkan oleh lunas dan diapit oleh tulang rusuk yang kokoh, diselimuti kabut yang tak henti-hentinya. Sambil menajamkan matanya, ia nyaris tidak dapat melihat komponen lambung kapal yang terfragmentasi dan sisa-sisa balok penyangga bagian atas kapal.
Meskipun bangunan yang dibangun di atas tulang punggung dewa kuno ini tidak diragukan lagi sangat monumental dan membangkitkan penghormatan yang mendalam, namun itu hanyalah sebuah fragmen dari Vanished yang asli.
Kapal utama, Vanished dalam keadaan aslinya, telah ditelan oleh ruang bawah tanah yang berbahaya. Ketika entitas berkepala kambing pertama kali menemukannya, kapal itu hanyalah fatamorgana yang cepat berlalu, yang hanya ditopang oleh semangat pantang menyerah dan tekad Duncan Abnomar.
Duncan yang Hilang berdiri di atasnya sekarang seperti burung phoenix yang terlahir kembali dari abunya. Ia telah diberi kehidupan kedua, lunas aslinya kini digantikan oleh tulang punggung dewa zaman dahulu, yang memungkinkan kemunculannya yang hampir ajaib dari jurang subruang.
Namun, masih ada pertanyaan yang tersisa: apa bentuk lunas aslinya?
Meskipun Duncan tidak mengklaim keahlian dalam konstruksi maritim, berbagai pengalamannya di dunia ini telah memberinya pemahaman yang baik tentang anatomi kapal. Ia mengetahui norma-norma pembuatan kapal dari seabad sebelumnya tentang bagaimana kapal perang yang menggunakan layar dirakit dengan cermat. Lunas, tulang punggung kapal, secara tradisional dibuat dari satu batang kayu yang kokoh dan panjang, yang dipilih dengan cermat karena ketahanannya. Karakteristik kayu ini tidak hanya menentukan integritas struktural kapal secara keseluruhan tetapi juga ukuran potensialnya.
Namun, Vanished menentang spesifikasi konvensional ini. Ia tidak hanya lebih besar; ia juga sangat luas.
Dalam catatan sejarah maritim dunia ini, Vanished tak tertandingi dalam hal skala. Tidak ada kapal layar lain sebelum atau sesudahnya yang dapat menyamai kemegahannya. Dan dari pemeriksaan Duncan terhadap bagian bawah kapal, terlihat jelas bahwa desain lunas Vanished menyimpang dari norma. Alih-alih desain sambungan atau paku keling yang biasa, lunasnya tampak seperti satu kesatuan yang berkesinambungan.
Setelah merenungkan lebih dalam, Duncan memikirkan tentang hakikat konstruksi kapal. Lunas adalah inti kapal, dengan semua elemen struktural lainnya mengambil isyarat dari desainnya. Fakta bahwa Tulang Belakang Dewa Kuno saat ini telah dengan mulus menggantikan lunas asli menunjukkan bahwa Vanished, meskipun merupakan peninggalan masanya, awalnya dirancang dengan lunas tunggal yang tidak terputus.
Akan tetapi, tidak ada satu pohon pun dari negeri mana pun yang diketahui dapat tumbuh sebesar itu.
Bahkan jika, secara hipotetis, pohon raksasa seperti itu memang ada, kayu memiliki keterbatasan fisik. Mengingat ukuran Vanished yang sangat besar, berat dan tekanan yang akan diberikannya akan jauh melebihi kapasitas alami lunas kayu mana pun untuk menahan beban.
Mungkinkah lunas aslinya tidak terbuat dari kayu biasa melainkan dari sesuatu yang jauh lebih luar biasa?
Selama beberapa dekade, kisah-kisah tentang Vanished diselimuti misteri, hampir mencapai status mistis di dunia maritim. Seiring bertambahnya warisan kapal, diskusi tentangnya, terutama asal-usulnya di negara-kota Pland, menjadi tabu. Vanished bagaikan cerita hantu yang dibisikkan dengan nada berbisik.
Namun, Duncan dapat membayangkan masa lalu. Ia membayangkan pemandangan yang ramai seabad yang lalu ketika rangka kapal megah ini pertama kali terbentuk, menimbulkan rasa kagum dan penasaran di hati mereka yang menyaksikannya.
Saat kabut membentuk pola di sekelilingnya, lentera Duncan memancarkan cahaya hijau lembut yang menakutkan. Cahaya itu seolah menyingkapkan bentuk-bentuk bayangan yang tersembunyi di dalam kabut, masing-masing menceritakan kisahnya sendiri.
Duncan mendesah, melirik kabut yang selalu ada, raut wajahnya melembut.
Jadi, ini rahasiamu, gumamnya, sambil berbicara kepada kapal di sekelilingnya.