Bab 634: Di Kedalaman MimpiBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 634: Di Kedalaman Mimpi.
Diliputi kegelapan yang menyesakkan, Shirley merasa dirinya tenggelam semakin dalam ke jurang tak berujung tempat dunia yang dikenalnya telah lenyap. Dia terperangkap tanpa harapan, dicengkeram oleh rasa takut kehilangan dirinya selamanya dalam kekosongan tak terbatas ini, perlahan-lahan hanyut ke dalam tidur gelap yang mungkin tidak akan pernah bisa dia bangun.
Tepat saat keputusasaan hampir menguasainya, sebuah sentakan tiba-tiba yang menggetarkan hati melesat menembus lengannya. Kemudian, menembus kegelapan, dia mendengar suara Dogs dengan jelas di benaknya, memanggil dengan mendesak, Shirley! Kembalilah padaku! Jangan menyerah! Ini bukan saatnya bagimu untuk tidur!
Suara yang mendesak dan penuh perhatian inilah yang dibutuhkan Shirley. Suara itu menyadarkannya dari mimpi mengerikannya tentang turunnya gunung tanpa akhir. Didorong oleh kekuatan yang tak terlihat, dia tiba-tiba duduk dan berseru, Anjing! Api! Kota kita dilahap api lagi!
Dihantui oleh gambaran jelas kotanya yang dilalap api, ketakutan yang ditimbulkan oleh mimpi itu membuat jantungnya berdebar kencang. Sudah lama sejak dia mengalami mimpi buruk yang begitu jelas dan mengganggu, dan dia sejenak bertanya-tanya apakah dia benar-benar terjaga atau masih terperangkap dalam lapisan mimpi lain, yang dipenuhi dengan teror api.
Suara anjing yang menenangkan membawanya kembali ke dunia nyata, Shirley, tenanglah. Tidak ada api. Itu semua hanya imajinasimu. Kita aman sekarang.
Saat kebingungan mulai sirna, Shirley berkedip beberapa kali, menyesuaikan fokusnya. Meskipun penglihatannya awalnya kabur, ia dapat melihat hijaunya hutan di sekitarnya. Suara aliran sungai yang menenangkan dan Anjing yang duduk di sebelahnya membuatnya merasa nyaman. Ia mencondongkan tubuhnya ke arah Anjing itu, menarik napas dalam-dalam. Itu benar-benar mengerikan. Apa yang menyebabkan mimpi seperti itu? Mengapa aku melihat kota kita terbakar? Dan di mana kita sekarang?
Mengganggu pikirannya yang panik, suara lain berkata, Kita berada dalam Mimpi tentang Yang Tak Bernama. Shirley melihat sekeliling dan melihat Nona Lucretia, yang sering dipanggil Penyihir Laut, berdiri anggun di tunggul pohon di dekatnya. Mereka dikelilingi oleh hutan lebat, dengan aliran air jernih berkilauan di bawah sinar matahari yang berbintik-bintik.
Menyadari sekelilingnya, Shirley berdiri, rasa kagum bercampur takut, berbisik, Apakah kita kembali ke hutan mistis ini?
Pikiran yang mengerikan terlintas di benaknya, membuat wajahnya pucat, Tunggu. Jika ini adalah dunia mimpi, apa yang terjadi di dunia nyata? Apakah kota kita masih dilalap api neraka itu?
Shirley, konsep dunia nyata telah menjadi ilusi, terutama mengenai Wind Harbor, Lucretia menjelaskan, suaranya penuh makna. Ia menatap langsung ke arah Shirley, yang tampak bimbang antara ketakutan dan kebingungan. Kekuatan Atlantis telah menelan dan mendistorsi realitas kita, lanjutnya, suaranya sabar dan jelas, mencoba membantu Shirley mengerti.
Dia menjelaskan, Ingatkah saat ayahku mengungkapkan kebenaran yang meresahkan itu? Sejak saat itu, Wind Harbor telah lenyap dari dunia nyata yang kita kenal. Kita semua, setiap batu bata dan jiwa di kota ini telah terperangkap dalam dunia mimpi misterius yang diciptakan oleh Atlantis. Pohon-pohon yang tumbuh entah dari mana, mengambil alih lanskap perkotaan kita dan kota yang dulunya berkembang pesat kini ditelan oleh hutan lebat. Itu semua adalah bagian dari mimpi yang agung dan rumit ini.
Saat Lucretia berbicara, kebingungan Shirley berubah menjadi kesadaran yang baru muncul. Sebelum dia bisa menjawab, Lucretia menambahkan dengan sedikit kesedihan, “Kau telah melihat bagaimana setiap peri di dalam kota menghilang saat senja, seolah-olah terserap ke dalam dunia mimpi Atlantis. Kami dulu berpikir hanya mereka yang terpengaruh oleh penglihatan ini. Namun sekarang, tampaknya pengaruh dewa ini cukup luas untuk menyelimuti seluruh negara-kota dalam cengkeramannya yang seperti mimpi.”
Beratnya pengungkapan ini membuat mata Shirley terbelalak kaget. Setelah beberapa saat menjernihkan pikirannya, dia berbicara dengan rasa ingin tahu yang mendesak, Jadi, apa artinya semua ini? Mengapa kita di sini lagi? Apa yang terjadi?
Lucretia mendesah pelan, Kita telah masuk lebih dalam ke dalam mimpi, Shirley. Lihatlah sekeliling dengan saksama. Hutan ini bukan yang kita ingat.
Penasaran, Shirley menuruti saran Lucretia dan mengamati sekelilingnya. Ia segera menyadari aspek-aspek yang tidak biasa dari lingkungan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, terutama langit aneh yang terlihat melalui dedaunan lebat di atas.
Dengan rasa takjub, dia mendongak. Di atas mereka ada pemandangan yang tak ada duanya. Seolah-olah hutan versi cermin tergantung di atas kepala, tetapi terbalik. Cabang-cabang besar menjulur keluar, menopang kanopi yang rimbun dan mengambang. Dari kanopi ini tergantung tanaman merambat yang bersinar dan gugusan bioluminesensi, memancarkan cahaya lembut dan tak terduga ke lantai hutan. Cabang-cabang itu menyatu pada batang tengah yang besar, dari mana cabang-cabang kecil yang tak terhitung jumlahnya turun, terjalin dengan medan di bawahnya.
Di tempat cabang-cabang yang menurun ini menyentuh tanah, tumbuhlah pepohonan hijau lebat, menciptakan bentang alam hijau tak berujung.
Ini dia Shirley berjuang mencari kata-kata, akhirnya berseru, Ini pasti Atlantis!
Lucretia mengangguk, matanya memantulkan pemandangan yang mereka saksikan, Memang, itu Atlantis. Lihatlah kemegahannya yang sesungguhnya. Dia menunjuk ke arah kanopi yang luas dan hampir seperti langit dan siluet bangunan yang menyerupai kota-kota kuno atau peradaban yang tersembunyi di antara pepohonan. Ini adalah Pohon Dunia, simbol yang sangat mengakar dalam pengetahuan elf. Keindahannya bahkan melampaui legenda.
Tunggu, tunggu sebentar, kata Shirley, suaranya dipenuhi rasa tidak percaya. Dia mendongak lagi, tertarik pada pohon raksasa yang mendominasi pandangan mereka, cabang-cabangnya menyebar lebar seolah-olah merangkul kosmos. Jadi, biar kujelaskan ini. Kita telah menyelami lebih dalam lagi Mimpi misterius tentang Yang Tak Bernama ini, tempat Atlantis kuno terbaring tak bernyawa. Apa langkah kita selanjutnya? Apakah kita berencana untuk berkomunikasi dengan pohon ini dan membujuknya agar tetap tak bernyawa?
Lucretia menarik napas dalam-dalam dan berhenti sejenak, ekspresinya menunjukkan pikiran yang mendalam. Rabbi, gumamnya, mencari koneksi.
Seketika suara khas kelinci Rabbi pun menjawab dalam benaknya, Rabbi ada di sini, penuh perhatian dan menunggu perintahmu~
Bagaimana situasi kita di kapal? Apakah para pemuja setan sudah bergerak?
Berbicara pelan seolah khawatir didengar, Rabbi menjawab, Saya baru saja akan memberi kabar terbaru. Ada perubahan signifikan. Para pengikut sekte telah mundur bersembunyi, kembali ke kamar mereka. Saya mendengar beberapa percakapan mereka. Mereka telah dikejutkan oleh ramalan dari Saint mereka tentang peringatan dari makhluk yang mereka sebut Enders mengenai Great Void yang akan datang. Mereka mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari ancaman ini.
Alis Lucretia berkerut saat dia mempertimbangkan informasi ini. Sebuah firasat? Mereka menghindari Great Void ini? Apakah ini berarti mereka merasakan bahaya yang mengancam dan mencoba melarikan diri?
Suara rabi itu terdengar cemas. Memang. Kapal itu telah berubah arah dan sekarang bergerak dengan kecepatan penuh. Sebelumnya, kapal itu tampak tanpa tujuan. Nyonya, saya mulai khawatir. Mungkinkah mereka telah mendeteksi keberadaan saya? Apakah kehadiran saya membuat mereka khawatir?
“Itu tidak mungkin,” jawab Lucretia tegas. “Dalam hal kekuatan, kau tidak sebanding dengan Saint mereka. Dia pasti mendapatkan informasinya dari sumber lain.”
Kelinci itu, yang biasanya percaya diri dalam dunia mimpi buruk, kini terdengar tidak yakin dan rentan. Apa yang harus dilakukan Rabbi selanjutnya? Sepertinya para pemuja tidak berencana untuk memasuki Mimpi Sang Tanpa Nama dalam waktu dekat. Jika tidak, Rabbi tidak akan dapat bergabung kembali denganmu melalui dunia mimpi.
Tetaplah bersembunyi. Jangan menarik perhatian pada dirimu sendiri. Aku akan datang menjemputmu saat waktunya tepat, Lucretia memberi instruksi, suaranya tidak menyisakan ruang untuk keraguan. Dan jika, karena alasan apa pun, aku tidak dapat menghubungimu, ingatlah ayahku akan melakukannya sebagai gantiku. Kau tahu apa yang mampu dilakukannya, bukan?
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, si kelinci mimpi buruk dengan tajam mengakui, Ya, Rabi sepenuhnya mengerti!!!
Lucretia mengakhiri komunikasinya, kembali pada ekspresi tabahnya yang biasa.
Shirley, yang telah menyaksikan seluruh percakapan itu dengan rasa cemas yang meningkat, menggigit bibirnya, menunggu Lucretia menjelaskan lebih lanjut.
Para Annihilator telah mendeteksi sesuatu yang tidak biasa; mereka telah menghentikan tindakan mereka untuk saat ini, Lucretia mulai berbicara dengan tenang. Dia menarik napas dalam-dalam, menatap tajam ke arah Shirley sambil melanjutkan, Adapun kelompok lainnya, Suntist, langkah mereka selanjutnya masih belum pasti.
Shirley, dengan kerutan dahi yang khawatir, bertanya dengan hati-hati, Jika para Annihilator telah berhenti, apakah itu berarti kita bisa bersantai sejenak tanpa perlu khawatir bertemu dengan mereka di dunia mimpi ini?
Sambil menatap Shirley, Lucretia menjawab dengan tegas, “Tidak sesederhana itu. Perubahan dalam lanskap mimpi ini telah melampaui apa yang diharapkan para Annihilator. Mereka telah kehilangan kendali atas situasi, dan sekarang terjebak di tengah kekacauan mereka.”
Ekspresi serius Lucretia membuat Shirley berhenti sejenak untuk merenungkan keseriusan situasi. Namun, keheningannya yang penuh perenungan tiba-tiba terganggu oleh suara gemerisik yang aneh.
Awalnya, suara itu sepertinya berasal dari sungai terdekat—riak air yang lembut dan mengalir. Namun, tak lama kemudian, suara itu semakin mengganggu. Itu bukan sekadar air. Aliran sungai yang lembut itu diselingi oleh suara-suara aneh yang berdesakan dan berderak. Saat fokus pada sumbernya, tanah di bawah mereka tampak berdenyut dan bergolak seolah-olah itu adalah daging makhluk mengerikan.
Di antara dedaunan di sekitarnya, apa yang awalnya tampak seperti gerakan jinak ternyata jauh dari itu. Sulur-sulur keperakan dengan tekstur organik yang meresahkan menjulur, menyelidiki area tersebut. Tanah tampak bernapas, mengembang dan menyusut dengan cara yang mengganggu. Yang menambah kengerian, apa yang mengintai di semak-semak menyerupai deretan gigi bergerigi, mengatup dan menggesek. Yang paling mengganggu, pohon yang sebelumnya tampak normal kini memiliki mata di ujung cabang, mengawasinya dengan saksama.
Jantung Shirley berdebar kencang saat hutan yang dulunya dikenalnya berubah menjadi mimpi buruk yang nyata. Diliputi rasa takut, dia berteriak, Sekarang aku mengerti mengapa para pengikut sekte itu menjauh! Kita harus keluar dari sini, dan cepat!
Sambil mengerjapkan mata untuk menghilangkan kebingungan, Vanna mencoba menjernihkan penglihatannya, bulu matanya yang keras kepala tertutup pasir. Saat beban badai pasir yang menindas itu terangkat, terlihatlah padang pasir yang luas yang diterangi oleh cahaya yang halus.
Dia samar-samar mengingat kenangan terakhirnya: kota yang semarak yang dikenalnya dilalap api, jalan-jalannya dipenuhi warga yang panik, gedung-gedung runtuh, dan asap menggelapkan langit. Deru ledakan yang memekakkan telinga masih bergema di benaknya, sebuah pengingat pahit akan bencana yang baru saja dia hindari.
Namun sekarang, dia mendapati dirinya dalam suasana yang sangat berbeda. Pasir yang kasar telah mengendap, dan di hadapannya berdiri sosok yang menjulang tinggi. Perawakannya yang besar diselimuti jubah yang telah usang selama ribuan tahun, usang dan compang-camping. Wajahnya sebagian besar tersembunyi, dengan mata tajam yang seolah-olah menyampaikan banyak hal, mata yang menceritakan kisah-kisah dari zaman yang tak terhitung jumlahnya dan kebijaksanaan yang tak terkira. Setiap kali dia tersesat di koridor-koridor mimpinya yang seperti labirin, penjaga kuno ini selalu ada di sana, membimbing dan menantangnya.
Saat mengenalinya, napas Vannas menjadi teratur, dan ia memberanikan diri untuk berbicara. Penjaga Pasir, mengapa jalan kita selalu bersilangan? Mengapa kau membawaku ke sini lagi?
Raksasa itu, saksi perjalanan banyak pengembara seperti Vanna, berbicara dengan suara yang dalam dan bergemuruh yang bergema seperti guntur di kejauhan. Setiap kali kau turun lebih dalam ke dunia mimpi, kau semakin dekat dengan inti keberadaanmu, Pengembara. Pertemuan kita bukan sekadar kebetulan. Pertemuan itu mencerminkan perjalananmu dan pilihan yang telah kau buat.
Vanna merenungkan kata-katanya yang mendalam, mengenang pertemuan-pertemuan di masa lalu yang masing-masing mengajarkannya sesuatu yang lebih dalam tentang tujuannya.
Namun, pernyataannya berikutnya mengandung makna final yang membuatnya merinding, Di sinilah jalan kita berbeda, Pengembara. Pilihan di depan adalah milikmu sendiri.