Bab 635: PemulihanBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 635: Pemulihan.
Angin yang bertiup melintasi padang pasir yang luas itu lebih ganas daripada yang pernah dilihat Vanna sebelumnya. Angin menderu dan menjerit, menerjang bukit pasir yang tinggi dan bebatuan yang bergerigi dan berbentuk aneh. Saat angin bertiup kencang, mereka mengangkat butiran pasir yang tak terhitung jumlahnya, melemparkannya ke udara dalam bentuk spiral yang berputar-putar dan melesat ke atas. Di kejauhan, dinding pasir yang besar menjulang, menghasilkan bayangan kuning tanah yang mengancam. Badai pasir yang sangat besar ini tampaknya memiliki kekuatan yang cukup untuk menelan seluruh dunia.
Namun, di tengah badai pasir yang dahsyat ini, Vanna dan raksasa itu menemukan diri mereka di tempat yang sangat damai. Pasir yang berputar-putar itu seakan menghindari mereka, menciptakan daerah yang tenang seperti mata badai.
Vanna melihat sekeliling dengan heran, terpukau oleh perubahan mendadak di sekelilingnya. Matanya terbelalak saat melihat badai pasir yang menakutkan di kejauhan. Badai itu tampak tak tertembus dan hampir seperti dunia lain, membuatnya berseru, Apa itu?
Di sampingnya, raksasa itu, mengenakan jubah compang-camping, menatapnya dengan mata tenang dan bijaksana. Ini badai, pengembara, katanya lembut, suaranya penuh makna. Badai yang, sadar atau tidak, telah kau mulai.
Bingung, Vanna mendongak ke arahnya, mencari klarifikasi. Bagaimana aku bisa memicu hal seperti itu?
Raksasa itu, yang memecah kebingungannya, menjawab, Mungkin kau belum melakukannya, tetapi itu tak terelakkan. Waktu di sini terus berubah tak menentu. Apakah kau merasakannya? Dunia ini, setelah berabad-abad tidak aktif, sedang terbangun. Sebuah batu yang telah lama terkubur di bawah pasir siap untuk bergerak lagi.
Saat Vanna mencoba memahami kata-katanya yang samar, raksasa itu memberi isyarat agar Vanna menahan pertanyaannya. Jangan menyelami terlalu dalam sekarang, Pengembara. Saat dunia ini mendekati momen yang krusial, semakin banyak yang kau ketahui, semakin dalam gurun akan mencengkeram jiwamu. Aku tidak ingin melihatmu tersesat di sini.
Saat itulah Vanna menyadari perubahan pada raksasa itu. Matanya memancarkan cahaya kuning samar, mencerminkan kesedihan yang mendalam.
Sosok yang bagaikan dewa, yang tampaknya telah melupakan sejarahnya sendiri, tengah mengucapkan selamat tinggal.
Mari, Pengembara, sang raksasa mengundang dengan lembut, bergabunglah denganku sekali lagi saat kita menyelesaikan misi bersama kita.
Terkejut dengan kesibukannya yang tiba-tiba, Vanna segera mengikutinya sambil bertanya, Ke mana kita akan pergi? Apa yang terjadi di sini?
Kita menuju ke lubang besar, jawab si raksasa, suaranya berat karena emosi saat kenangan muncul. Lubang itu menyimpan apa yang selama ini kucari dan mungkin juga menyimpan jawaban yang kau cari.
Saat badai pasir semakin kuat, sosok Vanna dan raksasa itu pun kabur, menyatu dalam hamparan gurun keemasan yang tak berujung.
Saat matahari hampir terbenam di cakrawala, ia memancarkan cahaya kuning lembut di atas lautan luas yang tampak tak terbatas. Di atas air, sebuah bentuk geometris yang cemerlang berkilauan, memancarkan cahaya terang yang mempermainkan riak-riak lembut laut, membentang tanpa henti ke segala arah.
Di tempat yang dulunya merupakan kota pelabuhan Wind Harbor yang ramai, kini hanya ada kekosongan. Sebagai gantinya, sebuah pemandangan spektakuler terbentang. Sejumlah sosok seperti filamen yang menyerupai esensi kehidupan muncul dengan anggun dari kedalaman. Jalinan-jalinan halus ini terjalin, menghubungkan langit dan laut, membentuk bayangan kolosal berbentuk seperti pohon, yang bahkan mengerdilkan kota-kota yang luas dalam kemegahannya.
Seiring berlalunya waktu, setiap bisikan angin dan setiap gelombang berirama memperbesar batangnya dan memperluas tajuknya yang luas, tumbuh begitu agung dalam cahaya sekitar sehingga bahkan bahtera besar gereja yang jauh tampak tidak lebih dari sebuah perahu kecil dibandingkan dengan kemegahan pohon itu.
Menjaga jarak aman dari Atlantis, armada Akademi Kebenaran yang terhormat telah mundur. Bahtera yang tangguh dan armadanya sekarang bertahan tepat di luar bayangan pohon yang luas.
Namun, tidak semuanya telah pergi. Jauh di dalam hamparan gelap di bawah kanopi pohon hantu yang luas, sebuah perahu layar hantu yang diselimuti api biru yang menakutkan berlayar dengan tujuan menuju pangkal pohon. Layar semi-transparan milik Vanished, yang dipenuhi dengan kekuatan yang tak terlihat, mendorongnya lebih dekat ke Pohon Dunia yang monumental. Di tengah cahaya yang menyala-nyala, kapal hantu besar itu mengerang dan berderit, setiap suara beresonansi dengan perjuangannya melawan musuh yang kuat dan tak terlihat.
Konfrontasi sengit dimulai saat Vanished mendekat dalam jarak dua belas mil laut dari batang pohon besar itu. Ombak dahsyat menerjang dari arah Atlantis, membentuk badai yang dahsyat. Ombak demi ombak besar menyerang kapal, menghantam haluannya tanpa henti dan sering kali menghantam geladak. Bersamaan dengan itu, raungan mengintimidasi dan lolongan memilukan keluar dari jantung pohon, setiap suara dipenuhi dengan tekad yang kuat untuk menghancurkan kapal hantu yang berani mendekat.
Air dan pohon itu memancarkan perlawanan, kemarahan, dan kemarahan yang nyata. Rupanya, Atlantis merasa terganggu oleh kehadiran kapal itu. Kapal hantu itu, yang terbentuk dari cabang-cabangnya dan terlahir kembali di tulang punggung legendaris Saslokha, membangkitkan perasaan bingung, marah, dan ketakutan yang meresahkan dalam dirinya.
Meski terjadi kekacauan di luar, kabin kapal tetap tenang dan tidak terpengaruh.
Di dalam, Duncan berjalan menuruni tangga melalui koridor-koridor yang remang-remang dan luas yang tampak membentang tanpa akhir. Ia melewati tangga-tangga kuno yang bengkok yang memperlihatkan bekas-bekas waktu dan melewati ruang-ruang penyimpanan yang luas yang diterangi oleh lampu-lampu misterius yang menghasilkan pola-pola aneh yang berubah-ubah di dinding. Kabin-kabin tua yang ia lewati sesekali berderit seolah-olah berbagi rahasia yang telah lama tersimpan. Ia turun lebih dalam ke jantung kapal.
Sambil memegang lentera di satu tangan, yang memancarkan cahaya kehijauan yang menakutkan, dan sepotong kayu persegi aneh dari Pland di tangan lainnya, Duncan merasakan kayu itu berdenyut lembut karena hangat, beresonansi seolah selaras dengan suatu kekuatan misterius.
Suara Agatha tiba-tiba memecah kesuraman, mendesak: Lautan di luar sana sedang kacau. Atlantis melakukan segala daya untuk menggagalkan gerak maju para Vanished.
Dari dalam kapal, Duncan menjawab dengan nada geli, Di bawah sini, seperti tempat perlindungan yang damai. Isolasi di bagian kapal ini bekerja dengan sangat baik.
Agatha, yang terdengar khawatir sekaligus geli, menjawab, Alice telah mengikat Lune ke tiang dengan tali. Dia khawatir pergerakan kapal akan melukai lelaki tua itu. Meskipun kondisinya lemah, dia tidak mau mendengarkan argumen apa pun. Dia bangga dengan pengalaman maritimnya dan mengklaim itu adalah yang terbaik.
Sambil mengangkat bahu, Duncan berkata, Jika itu bisa menenangkan pikirannya, berhenti sejenak sebelum menambahkan, Apakah tali itu menikmati tujuan barunya?
Tawa Agatha bergema lembut, Mengingat mereka telah mendapat kehormatan untuk mendapatkan seorang Paus, saya pikir mereka cukup senang.
“Bagus sekali,” jawab Duncan singkat sambil mendekat dan membuka pintu, memperlihatkan ruangan paling dalam kapal.
Di sini, meskipun badai mengamuk di atas, bagian kapal ini, yang sebagian tenggelam dalam wilayah subruang, adalah oasis yang tenang. Sisa-sisa lambung kapal yang hancur melayang tanpa bobot, dikelilingi oleh aliran cahaya cemerlang yang mengalir dari subruang melalui retakan yang menganga. Keadaan ini telah bertahan selama lebih dari satu abad, tidak berubah bahkan setelah seratus tahun.
Duncan memposisikan dirinya di tengah ruangan yang luas ini, di sebelah celah yang paling menonjol. Saat Agatha muncul di sampingnya, dia berbisik dengan nada khawatir, Apakah kau yakin tentang ini?
Duncan meluangkan waktu sejenak untuk mengagumi cahaya-cahaya memukau yang menari-nari di bawah kakinya sebelum menjawab: Struktur dasar Vanished awalnya dibuat dari anggota badan Atlantis, tetapi kemudian digantikan oleh tulang belakang legendaris Saslokha. Dengan kemampuan mistik Raja Mimpi, kapal ini, yang pernah hilang ke subruang, beralih dari kenyataan ke alam mimpi. Dalam banyak hal, Vanished berbagi jiwa dengan Atlantis, jelasnya.
Dengan hati-hati ia menaruh kayu persegi itu ke tanah, menyelaraskannya dengan retakan.
Beralih antara mimpi dan kenangan, Saslokha tidak hanya menciptakan Atlantis tetapi juga membentuk kembali Yang Hilang. Ia memanfaatkan simpanan ingatannya yang luas. Namun, dilema sebenarnya adalah ia telah melupakan esensinya sendiri. Ia bahkan tidak mengenali mimpinya sendiri, tambahnya.
Duncan mengulurkan tangannya yang gemetar dan dengan lembut menyentuh permukaan balok kayu itu. Saat jarinya menyentuhnya, api hijau menyala di salah satu sudut kayu. Dengan cepat, api itu menyelimuti balok itu, membuatnya bersinar seperti cahaya dari dunia lain. Balok yang tadinya padat itu kini tampak seperti fatamorgana, yang mencerminkan keadaan spektral Duncan sendiri dengan kehadirannya yang transparan dan ilusif.
Saslokha selalu dikenal sebagai Sang Tanpa Mimpi yang asli. Namun terkadang, teori yang paling sesat mengungkapkan kebenaran yang paling sederhana, renung Duncan.
Lalu, dengan gerakan cepat, dia menendang balok kayu yang menyala-nyala itu ke dalam jurang menganga yang terbuka ke dalam subruang.
Saat balok itu jatuh ke lautan cahaya yang berkilauan dan kegelapan pekat di bawahnya, suara berderit yang jauh dan menakutkan mulai bergema melalui ruangan yang luas itu, bergema di dinding-dinding kunonya.
Untuk benar-benar menyelami kedalaman mimpi Atlantis, kita tidak perlu membangunkannya. Atlantis sudah sadar; dia tidak perlu dibangunkan, kata Duncan, suaranya penuh keyakinan. Misi kita yang sebenarnya adalah membangunkan kesadaran Saslokha yang tertidur, tulang punggung agung yang tenggelam dalam subruang. Kita harus menjembatani kesenjangan komunikasi antara Saslokha dan Atlantis dan, setelah era yang tak terhitung jumlahnya, mencerahkan Sang Tanpa Mimpi tentang keberadaan mimpinya sendiri.
Suara berderit yang mengerikan itu semakin keras dan hampir tak tertahankan. Tiba-tiba, sulur-sulur api hijau yang sama muncul dari banyak celah dan retakan di lambung kapal.
Api supranatural ini menyebar dengan cepat, menelan setiap bagian kapal. Saat api membakar jalan mereka, retakan monumental mulai pulih. Kerangka kapal yang hancur mulai berkumpul kembali, sepotong demi sepotong, seolah-olah dituntun oleh tangan yang tak terlihat. Fondasi kapal yang Hilang mulai terhubung kembali.
Saat proses itu mencapai puncaknya, tatapan Duncan tertuju pada celah terbesar. Melalui celah itu, ia melihat sebuah penglihatan yang membuatnya terengah-engah.
Jantung dari Vanished, tulang punggung raksasa dan abadi dari dewa yang terlupakan yang tertahan di subruang, kini menumbuhkan cabang-cabang hijau cemerlang yang saling terkait dan diremajakan saat api bersentuhan.
Dan dengan demikian, dua warisan bergabung menjadi satu, bisik Duncan penuh kekaguman.
Saat celah terakhir tertutup, Duncan memandang pangkalan kapal yang kini telah lengkap dan dalam hati berseru, Saslokha.
Suara yang dalam dan bergema yang menyerupai Goatheads menjawab, Saya siap, Kapten.
Tetapkan arah ke depan. Saatnya menemukan keturunanmu.
Ya, Kapten! Respons itu bergema dengan semangat baru.