Bab 698: Sosok di Atas TahtaBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 698: Sosok di Atas Tahta.
Sosok berambut hitam pendek, mengenakan jubah putih bersih, melaju cepat, hanya terlihat sekilas oleh Duncan. Sesaat sosok itu tampak seperti ilusi. Duncan memperhatikan orang asing itu menuju ke kedalaman misterius Vision 004, dan akhirnya menghilang di balik dinding.
Saat pikiran Duncan dipenuhi dengan istilah-istilah seperti “Pengamat Kiamat” dan “Tim Survei Kiamat,” ia pun tersulut rasa ingin tahu yang besar. Ia menoleh ke sosok tinggi di sampingnya dan bertanya dengan penuh semangat, “Apa tujuan orang-orang ini?”
“Mereka bertugas,” jawab Sang Penjaga Makam dengan tenang, “untuk mengarungi arus waktu, memastikan tempat suci itu tetap sesuai dengan rancangan sang pencipta dalam batasan waktu yang kita ketahui, dan mendeteksi saat sistem itu akan gagal.”
Saat mereka menjelajah lebih jauh ke dalam ‘Makam Raja Tanpa Nama’ yang misterius, minat Duncan tumbuh dengan penjelasan sang Penjaga.
Pengamat penjelajah waktu yang bertugas memprediksi Pemusnahan Besar… Mungkinkah hal seperti itu benar-benar ada?
Tiba-tiba, Duncan mendongak, matanya menyapu arsitektur bergaya kuno, dinding, dan tiang-tiang koridor. Pertanyaan lain yang lebih dalam muncul. “Apa sebenarnya tempat ini?” tanyanya, merasa seolah-olah dia lebih banyak bertanya pada dirinya sendiri daripada pada penjaga.
Saat bertanya, dia menyadari sifat aneh pertanyaannya, hampir retoris, namun dia merasakan Penjaga Makam akan memahami maksud sebenarnya.
“Lokasi ini,” kata Guardian, suaranya yang jernih dan bergema menarik perhatian Duncan, “adalah Pos Pengamatan Kreta yang pertama dan terakhir. Dahulu kala, ada dua belas ratus Pos Pengamatan Kiamat, sepuluh di antaranya, yang dikenal sebagai pos Kreta, berada langsung di bawah kendali kita.”
Pikiran Duncan berpacu, mengingat sebuah bagian dari teks kuno yang telah dipelajarinya—“Untuk menghindari nasib tragis Raja Mimpi dan Raja Raksasa Pucat, Dia membagi cetak biru, mengubah negara-negara menjadi seribu dua ratus kota, sepuluh yang pertama dipercayakan kepada klan itu, sehingga diberi nama ‘Kreta’…”
Tiba-tiba terlintas di pikiran—Visi 004 memang merupakan peninggalan Kerajaan Kreta kuno, sebuah monumen yang bertahan lebih dari sepuluh ribu tahun, masih menjalankan fungsinya sebagai ‘Anomali’!
Lebih jauh lagi, buku sesat yang pernah dibacanya terbukti benar lagi. ‘Dua belas ratus kota’ yang disebutkan itu nyata, bukan negara-kota yang terpisah, tetapi dua belas ratus ‘Pos Pengamatan Kiamat’!
Mereka yang dikenal sebagai ‘Tim Survei Kiamat’ berangkat dari pos-pos ini, melakukan perjalanan melintasi waktu untuk memantau fungsi tempat suci tersebut dan menetapkan ‘batas temporal’ di ambang pengoperasian…
Lalu, tiba-tiba, sebuah ruang luas menarik perhatian Duncan. Tersadar dari lamunannya, ia menatap dengan takjub pemandangan luas yang terbentang di hadapannya.
Tanpa menyadari jarak yang ditempuh di bawah pengawalan diam-diam dari “Penjaga Makam” yang misterius, Duncan mencapai ujung koridor. Saat melintasi gerbang monumental, ia terpukau oleh ruang terbuka yang luas di depannya—begitu luasnya, hampir tidak tampak seperti bagian dari bangunan apa pun yang pernah dikenalnya.
Di hadapannya terhampar sebuah lapangan luas di bawah langit kuning redup, yang mampu menampung puluhan ribu orang dalam sebuah pertemuan akbar.
Berdiri di gerbang koridor, Duncan melihat ke bawah jalan menurun dari batu yang mengarah ke tepi alun-alun. Alun-alun itu dilapisi lempengan batu besar berwarna abu-abu-putih, dan jalan setapak yang lebar membagi area tersebut. Pilar-pilar yang megah dengan sedikit kilau metalik berdiri di sepanjang jalan setapak, permukaannya yang usang mengisyaratkan bangunan yang dulunya lebih rumit, kini telah menjadi reruntuhan. Di tengah-tengah kerusakan itu berdiri satu bangunan utuh—singgasana besar di tengah alun-alun.
Singgasana gelap ini, menjulang tinggi dan megah, mendominasi ruang di sekitarnya, punggungnya yang tinggi mengawasi alun-alun. Cahaya suram seperti senja menyelimuti area tersebut, membuat relik yang runtuh menjadi bayangan, masing-masing memancarkan rasa kesunyian abadi.
Duncan merasakan gelombang kehancuran yang tak dapat dijelaskan menerpa dirinya saat dia melihat reruntuhan yang tertutup debu dan atmosfer yang menyesakkan yang sangat membebani jiwanya.
Penjaga Makam berjubah putih telah bergerak maju, diam-diam menuruni jalan menurun menuju alun-alun yang sunyi.
Setelah merenung sejenak, Duncan diam-diam mengikutinya.
Bersama-sama, mereka berjalan menuruni lereng menuju jalan setapak lebar yang membelah alun-alun, diapit oleh deretan pilar batu yang tinggi dan megah. Mata Duncan menjelajah, mengamati bangunan yang dulunya megah, kini telah menjadi puing-puing dan reruntuhan.
Saat Duncan berjalan, beberapa bayangan sekilas melintas di hadapannya—sosok-sosok berjubah putih panjang atau jubah abu-abu pendek berjalan melewati tiang-tiang, bergegas menyeberangi alun-alun, menuju gerbang yang kini kosong di pinggiran, atau berkerumun bersama, tampak asyik berdiskusi serius.
Dalam benaknya, Duncan hampir dapat merekonstruksi aktivitas ramai yang pernah mengisi tempat ini—selama era penciptaan, ketika “Raja Kegelapan” masih menyempurnakan cetak biru dunia baru, dengan Kerajaan Kreta kuno bertindak sebagai “asisten” sang pencipta dalam membentuk wilayah ini. Mereka berkumpul di sini, dengan tekun meletakkan fondasi untuk tempat perlindungan, mengatur rencana untuk peradaban yang dimaksudkan untuk berkembang selama sepuluh ribu tahun.
Pada periode segera setelah bencana yang dikenal sebagai Pemusnahan Besar, akibatnya tampak nyata di dunia yang biasa-biasa saja. Puing-puing dari peristiwa dahsyat itu masih ada, mengambang seperti hantu. Struktur realitas tampak berkedip dan goyah, dengan tatanan alami segala sesuatu muncul dan menghilang seperti ilusi yang rapuh. Selama masa yang penuh gejolak ini, dewan raja-raja berkumpul berulang kali, pertemuan mereka sarat dengan urgensi dan keputusasaan dari dua Malam Panjang yang gagal, dengan bayangan yang tidak menyenangkan dari yang ketiga perlahan-lahan menjulang. Selama zaman yang kacau ini, sebuah kelompok, yang kemudian dikenal sebagai “Tim Survei Kiamat,” memelopori menembus tabir temporal untuk menggambarkan batas-batas tempat suci dalam dimensi waktu. Sementara Laut Tanpa Batas mungkin baru mulai terbentuk dan negara-kota hanyalah konsep yang belum terwujud, “matahari” belum terbit, “manusia” pertama terbengkalai dalam basis data Raja Kegelapan, dan hanya cahaya sekilas dari Kerajaan Kreta kuno yang memberikan cahaya sementara di dunia yang tidak teratur ini.
Lokasi spesifik ini pada awalnya tidak ditetapkan sebagai Visi 004, tetapi merupakan satu di antara seribu seratus sembilan puluh sembilan pos pengamatan, yang semuanya tersebar di tengah abu Penghancuran Besar, yang diam-diam menanti kelahiran dunia baru.
Kini, segala kemegahan dan keributan itu telah memudar, tak menyisakan apa pun kecuali relik yang hancur dan membusuk ini, yang tertahan dalam kekosongan di luar dunia nyata, menggugah pikiran mendalam Duncan dan dugaan-dugaan yang tak ada habisnya.
Di depan, sosok tinggi Penjaga Makam melangkah dengan hati-hati, gerakannya mengingatkan pada pawai khidmat melintasi waktu. Saat mereka bertemu dengan sekelompok anggota Tim Survei Kiamat lainnya yang berjalan melalui pilar-pilar batu, dia tiba-tiba memecah kesunyian, “Sudah lama sejak terakhir kali mereka mengirim pesan.”
“… Itu karena mereka sudah gila,” gumam Duncan lirih.
“Oh,” Sang Penjaga Makam hanya mengangguk dan melanjutkan langkahnya yang lambat dan penuh pertimbangan.
Setelah beberapa saat, seolah-olah sedang merenung keras pada dirinya sendiri, ia mulai berkata, “Pada awalnya, mereka mengirimkan banyak informasi—dalam siklus kontak pertama setelah keberangkatan mereka, mereka menyampaikan berita dari era negara-kota. Mereka mencatat kebangkitan dan kejatuhan Aliansi Laut Jauh di tengah kegelapan. Mereka melaporkan lenyapnya Kerajaan Kreta dan dengan gembira mengumumkan kemunculan ‘matahari’. Rincian yang mereka berikan sarat dengan unsur-unsur yang sulit kami pahami, aspek-aspek yang tidak dibayangkan dalam cetak biru asli. Namun, dalam perhitungan ulang pencipta berikutnya, kemunculan anomali ini tampaknya tidak hanya masuk akal tetapi juga tak terelakkan…”
Ia menghentikan langkahnya, tatapannya terangkat untuk menatap singgasana besar yang menyeramkan di tengah alun-alun. Keheningan panjang pun terjadi, di mana ia tampak tenggelam dalam lautan pikiran. Akhirnya, ia menggelengkan kepalanya pelan.
“Kemudian, pesan-pesan mereka menjadi sporadis dan semakin samar. Terkadang… isinya berada di luar pemahaman kita. Sepertinya mereka telah menjelajah terlalu dalam ke arus waktu atau mungkin terlalu jauh di luar jangkauan pemahaman awal kita…”
“Komunikasi yang kami terima dari mereka sering kali mengandung kontradiksi dan muncul di luar urutan kronologis, sebuah fenomena yang semakin sering terjadi seiring berjalannya waktu. Menurut perhitungan sang kreator, hal ini sudah diduga, mengingat sifat tempat suci sebagai bangunan yang terbatas—seperti mercusuar yang memancarkan cahayanya ke padang gurun. Waktu adalah bentangan yang dilalui cahaya ini; semakin jauh jangkauannya, semakin banyak ia menjumpai kegelapan yang tak terdefinisi dan merayap… Di ujung waktu, jika mereka tidak menemukan mercusuar lain, itu berarti benar-benar tidak ada lagi yang bisa ditemukan atau dilaporkan…”
Sang Penjaga Makam terdiam, kesunyiannya meluas hingga ke jurang waktu yang tak terdefinisi. Kemudian, seolah berbicara ke udara, ia bergumam, “Sudah lama sejak terakhir kali mereka mengirim pesan balasan…”
Duncan tetap diam, tatapannya tertuju pada singgasana gelap nan megah di hadapannya, yang tampaknya dirancang untuk makhluk bertubuh raksasa. Matanya perlahan beralih ke sosok yang duduk di atasnya.
Sosok tanpa kepala duduk di sana dalam keheningan, jaringan rumit kabel dan saluran besar melilit tubuh seperti pembuluh darah dan saraf. Kabel-kabel ini terhubung ke berbagai antarmuka dan port di singgasana itu sendiri, beberapa masih berkedip-kedip dengan cahaya redup dari aktivitas yang tersisa. Di dalam beberapa tabung, kemiripan sirkulasi vital terlihat, dengan cairan misterius mengalir masuk dan keluar.
Saat melihat sosok tanpa kepala itu, ekspresi Duncan berubah secara halus, pikirannya teringat pada skenario yang pernah diceritakan kepadanya oleh Ted Lir. Namun, rasa pengenalan yang mendalam yang terpancar dari sosok itu menusuknya lebih dalam, mengirimkan rasa gelisah ke dalam dirinya.
Dia berdiri di sana, terpaku oleh pemandangan itu yang terasa seperti selamanya. Akhirnya, didorong oleh kekuatan yang tidak dapat dia lawan, dia berkata, “Di subruang, ada tubuh tanpa kepala yang duduk di singgasana hitam…”
“Itu bayangannya,” jawab Penjaga Makam lembut, suaranya bergema dengan kedalaman yang tersembunyi. “Ketika sang pencipta mengambil tubuhnya, ia hanya bisa mengklaim sebagian darinya—ia terkoyak, tidak hanya secara fisik tetapi dalam segala cara yang mungkin. Ingatannya, jiwanya, bayangannya, pikirannya, masa lalunya, dan masa depannya… semuanya terfragmentasi selama Malam Panjang Kedua. Sang pencipta membawa bagian dirinya ini ke sini sementara bayangannya tetap berada di tempat kematiannya yang pertama.”
Tiba-tiba, Duncan berbalik menghadap Sang Penjaga Makam, percikan kesadaran muncul dalam dirinya saat ia menoleh ke sosok di atas takhta. Didorong oleh kebutuhan mendesak akan jawaban, ia bertanya, “Siapa sebenarnya yang duduk di atas takhta?”
“Saslokha,” ungkap Sang Penjaga Makam, suaranya sarat dengan pengetahuan kuno. “Sang pencipta menciptakan ‘Kreta’ (menciptakan) asli menurut citranya sendiri.”