Di jalan pegunungan dari kota Takeshita ke Kamakura, ada kabut tipis. Kedua sisi jalan ditutupi daun kuning yang layu. Pohon-pohon berbentuk aneh tampak seperti lengan layu para penjahat di neraka yang mati-matian mencengkeram langit yang suram dan gelap.
Sapi jantan itu perlahan menarik gerobak sapi yang anggun dan indah ke depan. Roda-roda itu menggulung daun-daun kuning yang kemudian melayang tertiup angin musim gugur yang dingin.
Lily, Sakiko, dan Shiu sedang duduk di dalam gerbong. Ada petugas di luar yang mengemudikan gerobak. Mereka telah meninggalkan kota Takeshita selama setengah hari sekarang.Lily secara alami menyingkirkan buku kesepuluh asli dari Genji Swordstyle dan jimat pelindung Ieyoshi. Sebelum dia bisa memahami arti Tuan Ieyoshi, dia bahkan tidak bisa mengungkapkan rahasia ini kepada Shiu.
Kereta lembu jantan itu jauh lebih lambat daripada kereta kuda tetapi lebih stabil dan menarik lebih banyak barang. Itu dianggap sebagai salah satu metode transportasi paling elegan di Kekaisaran Heian. Jalan ini adalah jalan yang lebih pendek untuk diambil daripada jalan setapak. Meskipun akan melewati pegunungan tempat monster berkeliaran, monster ini bukan apa-apa bagi samurai wanita seperti Sakiko dan Lily.
“Nona Kagami? Kamu terlihat khawatir. ” Sakiko bertanya. Dia duduk di satu sisi gerbong sementara Lily dan Shiu duduk di sisi lain.
“Ah? Tidak, tidak apa-apa… ”
“Hehe… mungkin yang kukatakan pada Nona Kagami terlalu serius. Padahal, secara umum, suasana dojo Genji memang serasi. Setiap orang juga fokus pada pelatihan. Persaingan kecil dan kecemburuan juga kondusif untuk promosi dan peningkatan bersama. Nona Kagami tidak perlu terlalu khawatir. ” Kata Sakiko.
Lily mengerti.
Pada saat ini, Shiu yang sedang bersandar di pojok gerbong sambil memegang beberapa barang bawaan tertidur di gerobak lembu yang bergetar.Lily menatapnya dan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Bagaimana mungkin ada ninja yang lalai dan lalai? 1
Saat mereka bergerak maju, cuaca di luar menjadi semakin dingin.Lily mengangkat tirai dan melihat keluar jendela hanya untuk mengetahui bahwa ada kabut tebal di hutan. Dia tidak bisa melihat apapun lebih dari sepuluh meter.Kabut tebal seperti itu jarang terjadi di Kamakura dan kecepatan gerobak sapi menjadi lebih lambat di jalan pegunungan yang bergelombang.Entah kenapa, kabut tebal dan cuaca dingin membuat Lily tidak tenang.
Namun, jalan dari Takeshita ke Kamakura tidak terlalu berbahaya dan juga tidak ditempati oleh monster yang sangat kuat. Selain itu, dengan kehadiran Master Sakiko, Lily tidak bisa memikirkan bahaya besar. Mungkin dia terlalu khawatir.
Gerobak lembu terus bergerak maju perlahan sambil bergetar. Nyatanya, semua orang mulai merasa agak mengantuk sehingga Lily pun merasa ingin tidur.Waktu berlalu dengan lambat. Langit akhirnya menjadi gelap. Sepertinya matahari terbenam lebih awal dari yang diperkirakan.
Lily merasa ada yang tidak beres. Dia membuka tirai sekali lagi dan melihat keluar jendela tetapi menemukan bahwa gerobak lembu jantan itu sepertinya masih berjalan di sepanjang jalan pegunungan yang berkabut dengan jarak pandang kurang dari lima meter.
Meskipun hutan pegunungan terlihat hampir sama di mana-mana, secara naluriah Lily selalu merasa bahwa ini adalah tempat yang sama seperti pada siang hari.Shiu masih tertidur dan Sakiko sedang bersantai dengan mata tertutup.
Lily bertanya, “Tuan Sakiko, mengapa kita masih di pegunungan?”“Hah?” Sakiko membuka matanya dan sepertinya dia juga sedikit tertegun, “Aku benar-benar tertidur?”Dia berbicara seolah-olah tidak mungkin baginya untuk tiba-tiba jatuh ke dalam keadaan lesu.
“Tuan Sakiko, menurut rute kami, meskipun kabut tebal dan kecepatan perjalanan lambat di daerah pegunungan, kami pasti sudah keluar dari sana pada jam 3 sore. Setelah itu, kita seharusnya sudah sampai di ladang yang relatif aman di pinggiran Kamakura. Sekarang sekitar jam 7 malam, tapi kenapa kita masih berputar-putar di gunung? ” Setelah mengucapkan kata-kata ini, Lily merasakannya menjadi lebih hidup dari sebelumnya. Sepertinya mereka benar-benar bergerak berputar-putar.
Sakiko melihat keluar jendela lain untuk beberapa saat dengan ekspresi muram, “Meski begitu, ini agak aneh.”Sakiko bergerak ke depan gerobak dan bertanya, “Kusir, di mana kita sekarang?”
Tidak ada jawaban, kecuali suara suram angin malam dan suara roda yang menggulung daun-daun dan bebatuan yang mati.
“Kusir, apa kau mendengarku …” Sakiko sedikit mengernyit. Dia mengangkat tirai tebal di bagian depan gerobak, hanya untuk menemukan bahwa kursi tempat pengemudi seharusnya duduk ternyata kosong.Banteng tua itu sedang menarik gerobak sendirian. Ia berjalan tanpa suara di dalam kabut tebal hutan pegunungan di mana jalan hampir tidak terlihat.
“Apa!?” Lily juga terkejut.
Dia dan Sakiko sama-sama melihat keluar dari depan gerobak dan benar-benar tidak ada pengemudi.Kemana perginya kusir? Mengapa gerobak lembu yang tidak dikemudikan oleh siapa pun terus bergerak maju tanpa henti?Sakiko dan Lily saling memandang dengan ekspresi muram. Pasti ada yang salah.
“Jangan keluar dari kereta sembarangan,” Sakiko memperingatkan. Kemudian dia membawa pedangnya dan melewati tirai. Dia datang ke posisi pengemudi di depan gerobak. Setelah itu, dia menurunkan tirai, hanya menyisakan Lily dan Shiu di gerobak.
Entah kenapa, hal ini membuat Lily semakin khawatir. Bagaimana jika Sakiko juga menghilang?Dia membuka tirai dan melihat pinggang ramping Sakiko dan pantat montok duduk di gerobak yang membuatnya lega.Sakiko menghentikan gerobak lembu dan turun untuk memeriksanya.Lily juga ingin turun untuk melihat-lihat, tetapi karena Sakiko mengatakan demikian, dia memutuskan untuk diam untuk sementara waktu.
Setelah beberapa saat, Sakiko kembali ke gerobak lembu. Dia mengeluarkan peta dan berkata, “Kita seharusnya masih berada di gunung antara Takeshita dan Kamakura tapi aku tidak bisa menentukan lokasi spesifiknya. Saya juga tidak tahu kapan kusirnya menghilang. ”
Lily dengan lembut memegangi tangannya: “Tuan Sakiko, tidakkah menurutmu cuaca sangat dingin hari ini?”“Ya… Aku tidak menyangka suhu akan turun begitu banyak di malam hari tapi dibandingkan dengan menghilangnya kusir, ini bukan masalah besar.” Kata Sakiko.“Apa yang harus kita lakukan? Tuan Sakiko, apakah kita akan kembali untuk mencari kusir? Apakah dia jatuh di jalan? ”
“Tidak, jika dia jatuh, tidak mungkin tidak ada gerakan. Kusir telah mengemudi untuk saya selama bertahun-tahun. Tidak mungkin untuk jatuh dari gerobak sapi tanpa alasan apapun. Apalagi kecepatannya sangat lambat. Saya tidak ingin mengutuk kusir tapi saya pikir dia pasti sudah mati dalam perjalanan. ” Kata Sakiko dengan wajah bermartabat.
“Apa!?” Lily kaget. Dia tidak merasa takut karena kusir terbunuh. Tapi karena seseorang bisa membuat kusir itu menghilang secara misterius tepat di depan hidung Sakiko dan Lily. Apakah mereka menemukan sesuatu yang luar biasa?
“Shiu, cepat bangun.” Lily mengguncang Shiu dengan keras.Shiu terbangun dengan mata mengantuk, “Hah, ada apa? Apakah kita sudah sampai di Kamakura? ”“Tidak, ini sudah larut. Saya khawatir kita tidak bisa sampai ke Kamakura malam ini, ”kata Sakiko.“Bagaimana… Bagaimana mungkin?” Jelas, Shiu belum memahami situasinya.
Jadi Lily memberitahunya tentang situasi yang sedang dihadapi.
“Apa!?” Setelah mendengarkan narasi Lily, Shiu juga ketakutan. Dia gemetar saat dia memegang lengan Lily dan bersandar padanya.“Tuan Sakiko, apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Haruskah Anda dan saya bergiliran untuk maju? Saya juga tahu arah. ” kata Lily.
Namun, sebelum suaranya turun, gerobak sapi mulai bergetar perlahan lagi. Dengan kata lain, gerobak sapi mulai berjalan lagi tanpa izin…