“Beraninya kamu mempermalukan aku!”
Sanemitsu mendidih karena marah ketika dia merasa martabatnya diinjak-injak di depan umum. Kekuatan Roh di seluruh tubuhnya meledak. Dia menghunus pedangnya dengan suara yang tajam, lalu mengayunkannya ke arah Lily.
Alih-alih menghindari pedang Sanemitsu, Lily melemparkan rumput buntut rubah ke arahnya. Rerumputan berputar melewati bilahnya dan terbang di depan mata Sanemitsu.
Pada saat itulah, Uchigatana Sanemitsu turun dengan paksa!
“Tepuk!”
Pisau itu berhenti sekitar tiga sentimeter dari dahi Lily. Rambut halus Lily berkibar tertiup angin yang disebabkan oleh gerakan pisau.
“Apa?!” Sanemitsu kaget!
Bahkan Yagyuu Munetoshi, penduduk desa dan ronin yang menonton dari samping pun ternganga.Lengan cantik Lily terlihat dari lengan kimono merahnya. Dia telah menghentikan pedang Sanemitsu di antara kedua telapak tangannya.
Dia menangkap bilahnya dengan tangan kosong! 1 Tatapan mata Lily berubah tajam saat dia memutar.
“JEPRET – !” Kekuatan yang tak terbayangkan mematahkan pedang Sanemitsu
Dampaknya menyebabkan Sanemitsu tersandung beberapa langkah ke samping sebelum dia jatuh dan mendarat di tangannya.
Lily mengayunkan lengan panjangnya, lalu pedang yang patah itu terbang menuju Sanemitsu seperti kilatan cahaya putih dan menghantam tanah tepat di depannya!
Sanemitsu menggigil saat melihat bilah tajam itu.
Saat itulah rumput buntut rubah yang telah beterbangan di aliran udara mendarat dengan lembut di depan matanya.
Mata Sanemitsu Jirou membelalak saat ini, terlihat seolah-olah dia baru saja menyadari sesuatu …Dia berbalik dan berlutut di tanah, menatap Lily dengan kaget saat jantungnya berdebar-debar. “Seorang ahli! Wanita ini benar-benar ahli! Dia bisa saja membunuhku tanpa susah payah sekarang jika dia mau! ” dia berpikir sendiri.
“Nyonya, jika saya boleh bertanya, di dojo mana Anda dilatih?” Sunemitsu bertanya dengan serius.“Guru berada di peringkat ketiga di Genji Dojo dari Timur,” jawab Shiu.“Shiu, jangan tembak mulutmu,” bisik Lily.“APA?!”
Samurai dan ronin di Desa Edo menjadi pucat karena ketakutan.
Genji Dojo dari Timur? Mata Sunemitsu membelalak ke arah Lily.
Bagi Sunemitsu, Genji Dojo sendiri sudah merupakan eksistensi luar biasa yang berada di luar jangkauannya. Wanita ini benar-benar peringkat ketiga di antara para samurai elit itu?
“Ayo pergi …” Suara Sunemitsu tiba-tiba menjadi tenang.“Tuan Sunemitsu …” Ronin lainnya memandang Sunemitsu, tidak yakin bagaimana harus bereaksi.
Sunemitsu bangkit dan membungkuk dalam-dalam pada Lily. “Nona Kagami, aku tidak tahu Nona Shiu melayanimu. Seandainya aku tahu bahwa dia adalah pelayan seorang samurai wanita elit dari Genji Dojo, seorang ronin barbar sepertiku tidak akan berani terbawa oleh angan-anganku sendiri! Mohon maafkan ketidaktahuan saya, Nona Kagami! ”3
“Tuan Sunemitsu, saya minta maaf. Aku tidak bermaksud membodohi kamu. Aku hanya… ”Lily merasa tidak enak karena tidak menghormati Sunemitsu. Bagaimanapun, dia tampak seperti ronin yang layak dihormati
“Tidak, suatu kehormatan besar bahwa seorang ahli seperti Lady Kagami bersedia memberi saya satu atau dua petunjuk dan menunjukkan kepada saya bahwa selalu ada seseorang yang lebih kuat dari saya di luar sana. Anda telah membuat saya menyadari perbedaan besar antara kekuatan ronin dari Musashi dan pembangkit tenaga listrik yang nyata dari jantung Timur! Saya ingin berterima kasih, Nona Kagami! ” Sunemitsu menangkupkan tinjunya dengan hormat.
“Saya yang harus disalahkan untuk ini,” Yagyuu Munetoshi melangkah maju dan juga meminta maaf kepada Lily. “Nyonya Kagami tidak punya pilihan selain mengambil tindakan karena saya telah berbicara kasar kemarin dan menyatakan penghinaan saya terhadap ilmu pedang wanita. Saya telah belajar banyak dari menyaksikan demonstrasi mengesankan Lady Kagami dalam menangkap pedang dengan tangan kosong. Merupakan kehormatan klan Yagyuu bahwa Shiu diizinkan untuk melayani wanita luar biasa seperti Nona Kagami! ”5
Lily menerima kata-kata baik Yagyuu. “Terima kasih, Tuan Yagyuu. Tolong izinkan saya untuk membawa Shiu kembali. ”Yagyuu Munetoshi mengangguk setuju. “Shiu, ikuti Nona Kagami dan bekerja keraslah dalam mempelajari ilmu pedang. Meskipun Anda tidak bisa mewarisi dojo, setiap kata dan tindakan Anda tetap mewakili klan Yagyuu di penghujung hari. ”
Ya, Ayah! Wajah Shiu memerah saat dia berteriak kegirangan.
Setelah mengatakan itu, dia dengan malu-malu mendekati Lily.
Lily berbalik dan berbicara dengan Sunemitsu. “Aku minta maaf karena telah mematahkan pedangmu. Jika Anda akan bepergian ke Provinsi Suruga di masa mendatang, carilah Master Blacksmith Ehiro. Katakan padanya nama saya dan minta dia menempa Anda pedang kelas 4 atau lebih rendah secara gratis. ”6
“Tuan Ehiro!” Sunemitsu juga pernah mendengar tentang pandai besi terkenal di Negeri Timur. Dia buru-buru berlutut di tanah dan bersujud di depan Lily. “Terima kasih banyak!”
Pedang yang dipatahkan Lily hanyalah pedang kelas 3 yang lebih rendah. Jika itu dari master, bahkan senjata kelas 3 akan menjadi pilihan terbaik. Bukannya merugi, dia malah menerima hadiah besar dari Lily. Sunemitsu secara alami meneteskan air mata
Sunemitsu dan anak buahnya pergi setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Yagyuu Munetoshi. Lily tinggal satu malam lagi di kediaman atas permintaan Yagyuu sebagai gantinya, dan akan kembali ke Kota Kamakura bersama Shiu keesokan paginya.
Sekarang sudah tengah malam di halaman kediaman Yagyuu.
Yagyuu Munetoshi duduk bersila di taman musim gugur yang dingin dalam diam.
“Ayah …” Shiu telah berganti menjadi pakaian ninja yang seksi8 dan tampak keren, membawa pedang lurus di punggungnya. Dia siap untuk pergi.
“Shiu… Sebagai seorang ayah, aku tanpa perasaan mengirimmu ke klan Fuma saat itu. Apakah kamu membenciku? ”9 Yagyuu Munetoshi bahkan tidak menoleh. Dia hanya menatap kolam yang damai.“Mengapa kamu bertanya, Ayah? Jika Ayah tidak tegas, Shiu tidak akan menjadi seperti sekarang ini. Jika saya tidak bergabung dengan klan Fuma, saya tidak akan pernah mengenal Guru. Shiu sangat diberkati, dan semua ini berkat Anda, Ayah. ”10
“Sepertinya kamu sangat mengagumi tuanmu.”“Guru adalah segalanya bagiku.”
“Hohoho. Untungnya, tuanmu adalah seorang wanita. Kalau tidak, aku akan sedikit cemburu seperti ayahmu… Pergilah sekarang. Karena Anda telah memilih untuk setia kepada tuan Anda, lupakan ayah Anda. Seseorang tidak bisa setia dan berbakti pada saat yang sama. Pergilah dengan tuanmu dan ukirlah jalan terangmu di tengah era kegelapan ini! ”11
“Ayah…”
“Tuanmu bukanlah wanita biasa. Mengikuti seseorang seperti itu berarti Anda akan menghadapi bahaya yang tidak akan dihadapi orang biasa. Ayah tidak akan berkomentar lebih lanjut tentang ini karena Anda pasti sudah menyadarinya. Jangan kembali lagi setelah kamu pergi kali ini. ”
“Ayah -!” Shiu berlutut di jalan batu. Air mata mengalir di matanya saat dia melihat punggung ayahnya yang kesepian, tua tapi tangguh.
“Shiu, karena kamu telah menjadi ninja Lady Kagami, kamu tidak akan bisa melanjutkan ilmu pedang klan Yagyuu. Tidak penting. Anda dapat membuat jalan baru menuju ninja untuk klan Yagyuu saya! Ayah berpikir bahwa kamu bisa melakukannya jika kamu mengikuti wanita ini! Pergi sekarang – !”
“Ayah, Shiu … akan pergi sekarang.” Shiu menundukkan kepalanya saat air mata mengalir dari matanya yang tertutup.
“Hati hati.”“Aku akan!”
Shiu membungkuk kepada ayahnya untuk yang terakhir kalinya, lalu mengangkat kepalanya untuk menatap bulan perak di langit musim gugur. Sosoknya berubah menjadi bayangan saat dia melompat ke atap rumahnya. Menggunakan jalur yang akan digunakan ninja, dia bergegas keluar dari kediaman Yagyuu dan tidak pernah melihat ke belakang.
Saat itulah Yagyuu Munetoshi menoleh untuk melihat siluet putrinya yang akan menghilang dengan cepat dan penuh semangat di malam hari. Ada ekspresi emosi campur aduk di wajahnya yang tampak tangguh. Yagyuu Munetoshi mungkin hanya merasakan kedalaman ikatan antara seorang ayah dan anak perempuan pada saat perpisahan ini.
Lily sudah berdiri di bawah pohon pinus tua di depan kediaman sambil menunggu ninja perempuan dengan kimono merahnya. Dia tersenyum hangat ketika dia melihat Shiu melompat dari atap dan berlari ke arahnya
“Shiu -”“Master!” 13