Yagyuu Munetoshi menjelaskan, “Klan Edo Yagyuu kami hanyalah salah satu dari banyak cabang klan Kage-ryū Yagyuu. Cabang utama dari klan Yagyuu ada di Tanah Yamato. ”
“Tanah Yamato?” Lily tidak bisa mencerna informasi
“Yamato terletak di wilayah Kansai yang terpencil, di Nara yang berada di selatan Ibukota Heian,” Shiu menjelaskan.
“Oh…”
Munetoshi melanjutkan, “Ilmu pedang dari klan Edo Yagyuu kami pada awalnya akan diteruskan kepada putra saya, Yagyuu Hirohiko, yang juga merupakan adik Shiu. Dia sangat berbakat dan bakatnya jauh melebihi ayahnya sendiri. Tapi saat dia maju dalam ilmu pedang, dia secara bertahap menyadari keterbatasan Shinkage-ryū Edo Yagyuu. Tanpa berdiskusi dengan saya, dia meninggalkan sepucuk surat dan pergi sendiri, melakukan perjalanan melalui gurun dan Tanah Ratusan Iblis ke Yamato untuk mengejar Kage-ryū yang sebenarnya. Aku tidak pernah mendengar apapun tentang dia sejak itu. ”
“Apa?! Dia melakukan perjalanan melalui Negeri Seratus Iblis sendirian ?! ” Lily kaget. “Paman, kudengar seseorang harus lebih dari sekedar Pedang Suci untuk melintasi tempat itu dengan aman. Mungkinkah putra Anda telah mencapai pangkat itu? ”
“Tentu saja tidak. Dia mungkin tidak kuat, tapi dia terlalu terobsesi dengan ilmu pedang sehingga dia mengabaikan bahayanya. Tentu saja, rute sepanjang Provinsi Owari dan Tanah Mino belum sepenuhnya diblokir tahun lalu, jadi mungkin masih ada kesempatan baginya. Tapi terlepas dari apakah dia mencapai Yamato dengan selamat atau tidak, hampir mustahil baginya untuk kembali lagi… ”
“Jadi itu sebabnya Paman ingin Shiu mewarisi dojo klan Edo Yagyuu?” Lily bertanya.“Hmph, bagaimana mungkin Shiu, putriku yang tidak berharga, bisa mewarisi tanggung jawab yang besar untuk menjalankan dojo? Saya berencana untuk menunangkannya dengan Sanemitsu Jirou, ronin terkenal dari Provinsi Musashi. Setelah Jirou menikahi putriku, dia dapat bergabung dengan klan saya dan mewarisi dojo ini. ”2
“Apa?!” Lily dan Shiu kaget.
“Ayah, a-apa yang terjadi? Anda hanya mengatakan bahwa Anda ingin saya tinggal dan menemani Anda. Kamu tidak pernah menyebutkan apapun tentang ini padaku! ” Shiu sangat cemas
“Diam, dasar wanita tak berguna! 4 Jika kamu laki-laki, aku bahkan tidak perlu mempersembahkan dojo-ku sendiri sebagai mas kawin untuk mencari penerus klan Yagyuu! 5 Tutup mulutmu!” Wanita hanya baik untuk melekatkan diri pada yang kuat, menikah dan melahirkan anak.6 Hanya pria yang bermartabat yang dapat mewarisi dojo dan mempromosikan ilmu pedang! Lagipula, kamu hanyalah seorang Genin belaka setelah menghabiskan bertahun-tahun di Klan Fuma! 7 Kamu jauh lebih rendah dari kakakmu, hak apa yang kamu miliki untuk menyalahkanku di sini? Kamu harus segera menikah untukku selagi kamu masih memiliki sedikit kecantikan yang tersisa dalam dirimu dan menghasilkan penerus berikutnya untuk melanjutkan klan Yagyuu! ”
Yagyuu Munetoshi memelototi Shiu sambil mencaci-makinya. Shiu sangat ketakutan sehingga dia bahkan tidak berani bersuara. Dia sedikit gemetar dengan ekspresi sedih di wajahnya
Lily membanting cangkir tehnya ke atas meja.9 “Tuan Yagyuu, saya khawatir saya tidak setuju dengan pernyataan Anda. Mengapa wanita tidak bisa mempelajari ilmu pedang? ”
“Hmph, wanita adalah wanita. Mereka terlahir lemah dengan bagian tubuh yang tidak perlu. Belum lagi, mereka juga mengalami kesulitan bulanan itu. Mereka tidak dilahirkan untuk ilmu pedang. Mereka hanya baik untuk menikah dan menghasilkan anak. Bagaimanapun, misi wanita dalam hidup adalah untuk mengasuh keturunan mereka! ”
Lily tersenyum tipis. “Jika ilmu pedang wanita benar-benar tidak berharga seperti yang Anda klaim, maka keterampilan pedang Sanemitsu Jirou pasti jauh lebih mengesankan daripada milik Lily.”“Hahahahaha!” Yagyuu tertawa terbahak-bahak. “Nona Kagami, pasti kamu bercanda! Saya mengagumi keindahan dan temperamen luar biasa yang Anda miliki, tetapi lihatlah lengan ramping dan kulit lembut Anda. Bukankah konyol jika Anda berpikir untuk bersaing dengan Sanemitsu Jirou, ronin yang reputasinya mengguncang seluruh Provinsi Musashi. Sejujurnya, saya mungkin bisa mengalahkannya ketika saya berada di puncak saya, tetapi sekarang saya tidak bisa mengatakan bahwa saya bisa mengalahkannya dengan penuh percaya diri. Orang ini adalah yang terbaik di antara semua ronin di Provinsi Musashi. Ilmu pedang adalah masalah serius yang melibatkan harga diri seorang pria. Saya akan menyarankan Lady Kagami untuk tidak menggunakannya sebagai lelucon. ”
“Hmph, Tuan Yagyuu. Lily tidak berbakat dan hanya menghabiskan beberapa bulan mempelajari permainan pedang di sebuah dojo di Kota Kamakura. Setelah mendengarkan Anda, Lily ingin belajar lebih banyak dari Lord Sanemitsu sekarang. ”
“Hmph! Nilai moral dunia semakin buruk. Bangsa ini akan hancur jika para wanita memegang pedang dan tombak! ”10
“Tuan Yagyuu, bukankah karena laki-laki dari periode Heian seperti kalian tidak kompeten sehingga para gadis tidak punya pilihan selain mengambil pedang untuk mempertahankan tanah air mereka?”
“Kamu!” Wajah Yagyuu berkerut marah saat dia memelototi Lily, tapi dia menenangkan diri lagi dengan sangat cepat. “Hehehe, untuk berpikir bahwa orang tua sepertiku akan menunjukkan amarahku pada seorang gadis. Sepertinya Lady Kagami benar-benar istimewa dalam hal ini. Tidak penting. Karena Lady Kagami tidak takut melukai tubuhnya sendiri, saya tidak perlu menunjukkan belas kasihan. Lord Sanemitsu akan datang untuk mengantarkan hadiah pertunangan besok. Anda dapat mengajukan proposal Anda saat itu. Jika Anda tidak takut dijadikan bahan tertawaan oleh orang-orang Edo, maka Anda boleh membiarkan Tuan Sanemitsu mengajari Anda gadis kecil yang bodoh sebuah pelajaran dan biarkan putri saya menyadari bahwa tidak ada masa depan dalam mengikuti seorang majikan perempuan. Hehehe!”
Dengan itu, pertemuan dengan Yagyuu Munetoshi berakhir dengan nada masam.
Lily dan Shiu berjalan bersama di halaman kediaman.
“Tuan… maafkan saya…”
“Kamu akan segera menjadi pengantin wanita dan kamu masih memanggilku tuan?” Lily sengaja menggodanya.
“Menguasai!” Shiu cemberut. “Kamu tahu aku tidak mau melakukan ini! Saya bahkan tidak tahu tentang ini sebelumnya! ”11
“Apakah begitu? Bagaimana jika saya tidak datang hari ini? Apakah kamu hanya akan menerima pengaturan ayahmu? ”“Sulit untuk melawan keinginan Ayah. Shiu hanya bisa menunjukkan ketulusannya dengan mati dalam kasus itu! ” Mata Shiu menjadi dingin saat dia mengatakan itu
“Shiu…” Lily terkejut. Dia tidak menyangka bahwa Shiu akan memiliki tekad seperti itu meskipun dia tunduk pada ayahnya.
“Menguasai! Hanya akan ada satu tuan di hati Shiu selamanya! Kecuali jika Guru menjadi seorang pria suatu hari nanti, Shiu tidak akan pernah melahirkan anak dari pria lain! ”13
“Eh?”
Wajah Lily menjadi merah karena pengakuan Shiu. Meskipun itu hanya pidato untuk menunjukkan kesetiaannya, Lily masih sangat terharu.
“Shiu.” Lily meraih lengan Shiu dan menariknya ke pelukannya.
“Tuan …” Wajah kecil Shiu terletak di antara dada Lily. Dia mengusap wajah merahnya pada mereka, tersipu saat dia diam-diam menikmati sensasi itu.
“Guru, saya mendengar bahwa Tuan Sanemitsu memang seorang ronin mengesankan dari Provinsi Musashi yang telah mengalahkan banyak samurai terkenal. Tuan, Anda harus berhati-hati saat melawannya besok. Nasib Shiu ada di tanganmu. Jika Guru tidak datang, Shiu setidaknya dapat mempertahankan ketidakbersalahannya melalui kematian. Tetapi jika Guru kalah, Shiu tidak akan memiliki dasar untuk mengambil moral yang tinggi … ”
“Hahahaha!” Lily memiringkan kepalanya ke belakang dan tertawa. “Shiu, tidak perlu berpikir berlebihan. Hasilnya akan terlihat besok. ”
Sore hari berikutnya, Sanemitsu Jirou datang ke kediaman Yagyuu bersama sekelompok ronin lainnya. Dia membawa serta seekor keledai dan sejumlah hadiah pertunangan.
Yagyuu Munetoshi secara pribadi menyambutnya di kediamannya.“Tuan Yagyuu!” Meskipun Sanemitsu Jirou terlihat agak konyol, dia sangat menghormati Guru Edo Yagyuu dari Shinkage-ryū.
Semua orang masuk dan duduk di aula. Lily dan Shiu duduk di sisi yang berlawanan.
Sanemitsu Jirou tercengang melihat Lily. “Tuan, jadi in-ini putrimu, Nyonya Shiu? Kecantikannya yang luar biasa akan membuat bulan dan bunga menjadi malu! ”
“Eh?” Lily bingung sementara Shiu hampir meledak tertawa
Ahem! Yagyuu mengerutkan kening karena malu. “Tuan Sanemitsu, ini Nyonya Kagami dari Kota Kamakura, dia teman putriku. Putriku, Shiu, yang duduk di sampingnya. ”
“Ah-!” Keringat berkeringat di dahi Sanemitsu, tetapi dia segera menenangkan diri dan berkata, “Ah begitu, begitu! Ternyata teman Nyonya Shiu juga sangat cantik! Hohoho. ”
Suasana langsung berubah menjadi canggung.
“Tuan, ah tidak, Paman – Ini adalah hadiah yang saya bawa, saya harap Anda akan menyukainya!” Sanemitsu dengan terampil mengubah topik. Itu seperti yang diharapkan dari seorang ronin berpengalaman.
Yagyuu Munetoshi berkata, “Saya sangat bersyukur bahwa Tuan Sanemitsu yang terhormat telah memberi saya begitu banyak wajah hari ini. Saya akan menyetujui pernikahan antara Anda dan putri saya dengan Lady Kagami, tamu istimewa kami dari Kota Kamakura, sebagai saksinya hari ini. ”
Ayah, aku menolak untuk menikah! Shiu berteriak.
“Diam, putri yang tidak berbakti! Pernikahan adalah masalah serius yang selalu diputuskan oleh orang tua! Ibumu meninggal lebih awal, jadi kamu harus mematuhi pengaturanku! Kamu berani menantangku ?! ” Yagyuu menegurnya.
Shiu segera cemberut, tapi tidak berani menentang ayahnya karena kecemasan menggerogotinya.
“Tuan Yagyuu,” sebagai gantinya Lily angkat bicara. “Kemarin aku mendengar bahwa kamu berencana untuk menunangkan Shiu dengan Lord Sanemitsu dan membuatnya mewarisi Yagyuu dojo, kan?”
“Memang.” Yagyuu Munetoshi mengerutkan kening saat dia bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Lily. “Karena Lord Sanemitsu adalah ronin terkenal dari Provinsi Musashi, dia pasti akan meneruskan Shinkage-ryū Yagyuu jika dia mewarisi dojo.”
“Oh tidak, Sanemitsu bukanlah seseorang yang mengesankan. Aku masih harus banyak belajar dari Paman Yagyuu, ah tidak, maksudku Ayah, di masa depan, ”Sanemitsu tersenyum dan menangkupkan tinjunya dengan hormat.
Lily meringis mendengar jawabannya. Pria ini sangat cepat mengubah bentuk sapaannya.
Dia kemudian dengan sengaja berbicara dengan suara yang keras dan feminin, “Tapi menurutku, skill pedang Lord Sanemitsu hanya biasa-biasa saja. Dia mungkin tidak sebaik yang dia bayangkan. ”15
“Apa?!” Wajah Jirou jatuh. “Nona Kagami, apa maksudmu? Sanemitsu mungkin mengagumi kecantikanmu, tapi kamu tidak boleh melihatku seperti itu. ”
“Tepat sekali!” Suara Yagyuu Munetoshi juga menjadi keras. “Nona Kagami, ilmu pedang adalah kehidupan seorang samurai. Anda tidak diizinkan untuk meremehkannya bahkan jika Anda adalah tamu penting kami! ”
“Meringankan itu?” Lily menyesap tehnya lalu melanjutkan, “Lily hanya menyatakan fakta. Mengapa Anda menuduh saya meremehkan hal-hal? ”
Pandangan Sanemitsu menjadi dingin saat dia menatap Lily. “Nona Kagami, apakah katana di belakangmu itu milikmu?”
“Ya, aku juga mempelajari beberapa keterampilan pedang di sebuah dojo di Kota Kamakura,” Lily berbicara dengan acuh tak acuh sambil meminum tehnya.
“Sebuah dojo di Kota Kamakura? Bolehkah saya bertanya yang mana? ”
“Itu tidak terlalu penting …” jawab Lily. 16
“Hmph, kurasa itu bukan dojo terkenal.17 Baiklah, aku akan menghindarkan Nona Kagami dari rasa malu. Karena Anda mengklaim bahwa keterampilan saya tidak berharga dan reputasi saya salah, maka tentunya keterampilan pedang Anda dari Kota Kamakura lebih baik. Mungkin saya bisa belajar sesuatu dari Anda? ”
Lily menyesap tehnya lagi, lalu menjawab dengan suara yang menawan, “Ya, itu yang saya maksud.”
“Apa?!” Meskipun Sanemitsu menganggap Lily sebagai wanita yang mempesona, pria di Provinsi Musashi pada akhirnya adalah chauvinis pria. Tidak mungkin dia akan mentolerir seorang wanita yang tidak menghormati skill pedang yang sangat dia banggakan.
Wajah Sanemitsu menjadi pucat saat nada suaranya berubah menjadi sangat dingin. “Jika itu masalahnya, maka aku harus meminta nasihat dari Lady Kagami!”
Sanemitsu bangkit dan bertanya, “Tuan Yagyuu, bolehkah saya meminjam dojo Anda?”
“Ah, tidak perlu ada masalah. Ruang terbuka di depan pintu masuk sudah cukup. ” Lily juga bangun dan pergi ke sana.
“Tuan Yagyuu, kami harus meminjam pedang kayumu,” kata Sanemitsu.
“Baiklah… Lalu…” Tepat ketika Yagyuu Munetoshi hendak berbicara…
“Mengapa kata-kata kayu? Roh seorang pendekar pedang sejati hanya bisa dilepaskan melalui pedang sungguhan, bukan? ” Lily dengan santai berkomentar.
“Apa?!” Wajah Jiro menjadi gelap. “Nona Kagami, jangan main-main. Seseorang bisa terluka. ”
Wajah Lily berubah serius. Ketenangan yang tiba-tiba di matanya membuat Sanemitsu tersentak. “Tuan Sanemitsu, saya tidak pernah main-main dalam hal kontes antar samurai.”
“Sangat baik! Karena Anda adalah wanita dengan keberanian seperti itu, saya akan menuruti keinginan Anda! Namun, tolong jangan salahkan saya jika Anda terluka, Nona Kagami! ” Sanemitsu mengambil pedangnya dan keluar melalui pintu.
Yagyuu Munetoshi, Shiu, dan ronin lainnya juga berdiri di luar pintu masuk kediaman Yagyuu. Nelayan terdekat di Desa Edo juga berkumpul untuk menyaksikan setelah mengetahui angin kontes.
“Lihat, bukankah itu Sanemitsu Jirou? Saya mendengar bahwa dia akan menikahi wanita muda dari klan Yagyuu dan mewarisi dojo mereka. Saya sangat cemburu!”
“Kamu tidak bilang! Eh? Siapa wanita itu? Bagaimana dia bisa terlihat secantik ini? ”
Sanemitsu mengangkat pedangnya dan menghadap Lily, hanya untuk menyadari bahwa dia bahkan tidak mengeluarkan pedangnya. “Nona Kagami, dimana pedangmu? Mengapa Anda tidak mengeluarkannya? Kupikir kita akan bersaing dengan pedang sungguhan? ” dia bertanya dengan bingung.
Lily menatap Sanemitsu dengan tenang, lalu mengamati sekelilingnya sebelum tatapannya akhirnya jatuh ke wajah Shiu. Bibirnya yang mengilap melengkung menjadi seringai saat dia membungkuk dan memetik rumput buntut rubah dari pinggir jalan. Dia memutar rumput di antara jari-jarinya yang halus di depan matanya. “Saya? Aku akan menggunakan ini. ”18“ Apa? !! ” Sanemitsu langsung marah.