Dia mencium berbagai aroma di sepanjang jalan – daging panggang, bedak rias, dan bunga melati yang bermekaran.
Dunia fana memiliki bagian yang adil dari penderitaan tetapi ini adalah bagian dari kehidupan. Semua makhluk hidup berjuang karena berbagai alasan. Meskipun demikian, mereka terus memproduksi dan membiarkan dunia penuh dengan kehidupan.
Li Qiye menarik napas dalam-dalam. Bau yang tertinggal ini tak terlupakan bahkan untuk eksistensi teratas seperti dia.
Dia telah mencicipi semua jenis makanan lezat sebelumnya dari makhluk dan tumbuhan paling langka. Namun, aroma di sini masih menimbulkan lebih banyak emosi daripada apa pun.
“Semuanya akan segera berakhir tanpa adegan seperti ini.” Dia terus maju.
Akhirnya, dia berhenti setelah melihat seorang Taois tua memegang tanda kain dan berteriak: “Halaman Abadi sedang merekrut murid sekarang, kami adalah sekte nomor satu di Kota Suci, datang dan daftar!”
Dia tampak seperti pedagang sambil melambaikan tanda. Namun, semua orang sepertinya mengenalnya sehingga tidak ada yang berhenti.
Beberapa sesekali tersenyum dan membuat beberapa komentar. Ini tidak mengurangi semangatnya sedikit pun.
Dia muncul sekitar lima puluh sampai enam puluh tahun dan mengenakan jubah Taois besar. Itu memiliki beberapa lubang yang ditambal dengan mengerikan. Orang akan berpikir bahwa tuannya tidak bisa lagi mentolerir jubah tua itu dan memutuskan untuk memberikannya kepadanya.
Rambutnya putih tapi dia masih terlihat agak muda – kulit merah muda dan bebas dari kerutan. Tubuhnya tampak dalam kondisi yang baik, mampu melompat dan menggeledah.
Papan tanda kain memiliki karakter “Halaman Abadi”. Sayangnya, keterampilan kaligrafi meninggalkan banyak hal yang diinginkan.
Li Qiye terkekeh setelah melihat pertunjukan lelaki tua itu.
“Anak muda, bagaimana menurutmu? Kami hanya merekrut setahun sekali jadi pertemuan kami pasti menjadi takdir.” Orang tua itu menghentikan Li Qiye yang sedang berjalan pergi.
Dia memperhatikan Li Qiye karena yang terakhir benar-benar berhenti sebentar sementara semua orang terus berjalan.
“Kamu sudah melakukan ini selama bertahun-tahun sekarang, itu tidak akan berhasil. Saya yakin Anda baru saja bangun dan memutuskan untuk merekrut. ” Seorang pejalan kaki yang akrab menggodanya.
“Tidak, kami hanya peduli dengan takdir, itu benar, takdir. Jangan berpikir untuk bergabung dengan sekte kami jika itu tidak dimaksudkan. ” Wajah Taois tua itu memerah.
“Baik, baik, terus lakukan pekerjaanmu, Peng Taois.” Orang yang lewat itu tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
Taois tua melihat peluang karena Li Qiye masih belum pergi. Dia meraih lengan bajunya untuk menghentikannya melarikan diri dan buru-buru berbicara: “Ingat, bergabung dengan akademi kami adalah suatu kehormatan yang ditentukan oleh takdir, yang lain memohon dan memohon dan masih tidak bisa bergabung dengan kami …”
“Apa manfaat bergabung dengan sekte Anda?” Li Qiye bertanya.
Taois tua itu berpikir bahwa Li Qiye tergoda dan membual: “Hmm, biarkan aku melihatmu lebih dekat. Wow, jika Anda bergabung, Anda pasti akan menjadi Murid Pertama kami, Anda akan mewarisi warisan saya dan akan menjadi master sekte. Semua orang di dunia akan mengenal Anda. Plus, kami akan mengurus situasi hidup dan makanan Anda juga. Sekte kami memiliki rumah dengan pemandangan laut, tidak banyak di Kota Suci…”
Orang tua itu mengeluarkan rentetan hal-hal baik tentang sekte tersebut.
“Ayo lihat saja, kami sangat santai. Anda dapat berubah pikiran jika Anda tidak menyukainya…” Taois tua itu mulai terdengar seperti sedang memohon.
“Baiklah, aku akan pergi melihatnya.” Li Qiye tersenyum.
“Bagus! Ayo kita pergi!” Taois tua menggulung tanda kain.
“Kamu tidak merekrut lebih banyak orang?” Li Qiye menggoda.
“Ehem.” Taois tua itu tampak agak canggung sesaat sebelum memberikan jawaban yang bagus: “Ini semua tentang nasib dan karma, tidak perlu dipaksakan. Kita terhubung jadi aku hanya membutuhkanmu, tidak lebih.”
“Ayo pergi kalau begitu.” Li Qiye tidak repot-repot mengekspos orang itu.
Saat Taois tua itu bergerak maju, dia terus melihat ke belakang setiap tiga langkah atau lebih seolah-olah dia takut Li Qiye melarikan diri.
Lagipula, merekrut tidak mudah untuk sektenya. Dia tidak akan pernah melewatkan calon rekrutan baru. Dalam pikirannya, membiarkan sekte itu bubar di bawah pengawasannya akan membuatnya menjadi orang berdosa.
“Kamu tidak perlu gugup, aku tidak akan pergi.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.
Taois tua menjadi malu tetapi masih cukup senang dengan perkembangan ini.
Halaman Abadi terletak di Kota Suci. Mereka melakukan perjalanan melalui beberapa jalan berliku dan berhasil sampai di sana.
Sayangnya, itu benar-benar sebuah halaman, bukan sekte. Tidak ada bangunan lain di dekatnya. Selain itu, tampaknya ditinggalkan karena infestasi gulma di bagian depan.
Gerbang kayu depan sudah lama tidak diperbaiki dan mengeluarkan suara berderit karena angin.
Setelah masuk, ada sebuah kolam kecil. Mungkin ada sesuatu di sana sebelumnya, tetapi sekarang kosong.
“Ini rumah besarmu dengan pemandangan laut?” Li Qiye melirik kolam dan berkata datar.
“Yah, pulau ini dikelilingi oleh air jadi ya, ini adalah mansion dengan pemandangan laut. Anda dapat melihat laut hanya dengan beberapa langkah. Itu juga besar, setidaknya tujuh atau delapan kamar. Anda dapat memilih salah satu dari mereka. ” Taois tua itu menggaruk kepalanya sebelum menunjuk ke kamar.
“Mengerti. Jadi hanya ada kami berdua, tidak heran mengapa saya adalah Murid Pertama. Sepertinya mewarisi sekte ini akan menjadi pekerjaan yang sulit.” Li Qiye mengangguk.
Ternyata Everlasting Courtyard hanya memiliki satu murid di daoist lama. Satu-satunya propertinya adalah halaman juga.
Tidak ada yang mau bergabung dengan sekte ini di luar pengembara tanpa rumah yang tersisa. Namun, pulau itu terisolasi dan jarang ada orang luar yang masuk.
“Jangan katakan itu.” Taois tua itu menjawab: “Kami memiliki sisa modal. Bergabunglah dengan saya dan saya akan memberi Anda pusaka sekte kami. ” Dia kemudian mengetuk pedang yang tergantung di pinggangnya.
Pedang itu dililitkan beberapa kali oleh seikat kain abu-abu yang kotor. Ini membuat pedang itu tampak agak lusuh.
“Pedang ini?” Li Qiye sedikit tergerak untuk melihat ini tetapi tidak menunjukkannya.
“Jangan meremehkan pedang ini, itu mungkin tampak biasa-biasa saja tetapi itu adalah pusaka sekte kami.” Taois tua itu berkata: “Kami berada dalam situasi yang buruk sekarang, tetapi perlu diingat bahwa sejarah kami kaya dan mulia. Sekte kami dibangun selama era kuno, terlalu tua untuk ditemukan dalam catatan apa pun. Nenek moyang mengatakan bahwa kami tak terbendung dan memiliki lebih dari sekedar Halaman Abadi. Ada juga hmm, Aula Era Kaisar, saya pikir, dan beberapa aula tiada tara lainnya…”